Ards (del irlandés Aird Uladh , que significa 'península de los hombres del Ulster' [1] ) es el nombre de varias divisiones territoriales históricas diferentes, todas ubicadas en la península de Ards en el actual condado de Down , Irlanda del Norte .
Ards fue una vez un antiguo distrito irlandés que estaba poseído por una tribu conocida como Uí Echach Arda , y como tal era conocido en los siglos VII y VIII como Aird Ua nEchach , "península de los Uí Echach", [1] así como na hArda (que significa "los Ards") en el Lebor na Cert del siglo X. [2] Este territorio era parte del reino de Ulaid , y sus habitantes afirmaban descender de Eochaid Gonnat, que era de los Dál Fiatach . [3] [4] Después de que el poder de los Uí Echach en Ards fuera destruido por los vikingos a principios del siglo IX, simplemente se conoció como Aird Uladh , "península de los hombres del Ulster". [1] [4] Ards fue poseído más tarde por el sept Mac Giolla Mhuire (en inglés: Gilmore ).
Una pequeña porción de la futura baronía ubicada en el noroeste, compuesta por partes de las parroquias modernas de Bangor y Newtownards, pertenecía a un distrito vecino llamado Uí Blathmaic . [3]
Los Anales de los Cuatro Maestros registran que el Cenél nEógain hizo incursiones en Ards en 1011 y 1130, saqueándola en ambas ocasiones. [3] Alrededor de 1172, se produjo la batalla de "Derry-Ceite" entre el rey de Ulaid, Cooley O'Flathri, y Donnsleibhe de Dál Fiatach, que resultó en una masacre de la gente de Aird Uladh y Uí Blathmaic . [3]
El Lebor na Cert afirmaba que el rey de na hArda tenía que pagar estipendios de: "Ocho extranjeros, ocho caballos feroces, ocho cuernos para beber, ocho capas con cierres de anillo y ocho barcos exquisitamente hermosos". [3]
Con la invasión de Ulaid en 1177 por el caballero normando John de Courcy , y su posterior conquista, los distritos de Aird Uladh y Uí Blathmaic se combinaron para formar un condado, que fue denominado "Comitatus de Arde" y "Comitatus Novae Villae". [3] Su capital estaba en Nove Ville de Blathwyc (actual Newtownards ). [3] Este condado se dividió en dos baronías o bailíajes: "Balliva del Art" y "Balliva de Blathewick". [3] El condado, escrito como "del Art", fue señalado en 1333 como uno de los siete en los que se dividió el condado de Ulster . [5]
En 1345, Eduardo III nombró a Roberta de Halywode como sheriff del "Comitatus Nove Ville de Blawico". [3] Enrique IV en su primer año (1399), nombró a Robert Savage como sheriff de "de Arte in Ultonia". [3]
Hacia finales del siglo XVI, la baronía parece haber sido dividida en dos: "Gran Ardes" y "Pequeño Ardes". [6] En 1851, la baronía se dividió en Ards Lower y Ards Upper , ambas no correspondían directamente a la división anterior de Ards, la diferencia era que tres parroquias que formaban parte de "Gran Ardes" estaban bajo Ards Upper. [6] [7] El territorio incluye las tierras de esa parte de la antigua baronía de Ards conocida como Mid o Middle Ards, que se encuentra al norte de Ards Upper . [8] Se debe hacer una distinción entre la división administrativa de la baronía, en términos de área geográfica, y la división propietaria de la baronía, en términos de segmentos que tienen diferentes propietarios. La baronía de Ards se dividió entre tres propietarios clave en el siglo XVII, a saber, O'Brien, Hamilton y Montgomery, con una cuarta parte propiedad de los Savage. [9] Las tierras de Hamilton se dividieron más tarde entre dos coherederas, una de las cuales se casó con un miembro de la familia Ward de Castle Ward, más tarde los vizcondes Bangor de Castle Ward. [10]