Las fragatas Tipo 16 eran una clase de fragatas antisubmarinas británicas de la Royal Navy . Se basaban en los cascos de los destructores de la Segunda Guerra Mundial que habían quedado obsoletos debido a los rápidos avances de la tecnología. Eran similares en concepto a la fragata Tipo 15 , pero tenían un diseño mucho más limitado que se hacía necesario debido a restricciones presupuestarias.
Al comienzo de la Guerra Fría , la Royal Navy necesitaba urgentemente barcos de escolta rápidos para contrarrestar la gran cantidad de submarinos clase Whiskey que estaba construyendo la Unión Soviética , que eran más rápidos que las balandras y fragatas existentes de la Royal Navy . Gran Bretaña tenía un gran número de destructores del Programa de Emergencia de Guerra , que, si bien eran relativamente nuevos, estaban mal equipados para los fines de la flota moderna, con armamento antiaéreo y control de fuego deficientes. Por lo tanto, se decidió convertir los destructores del Programa de Emergencia en escoltas provisionales para cumplir con los requisitos de la Royal Navy hasta que se pudieran diseñar y construir barcos de nueva construcción (que eventualmente se convirtieron en las fragatas Tipo 12 y Tipo 14 ). El diseño inicial fue la fragata Tipo 15 o clase Rapid , que supuso una importante reconstrucción de los barcos, con un castillo de proa ampliado y una nueva superestructura que proporcionaba un alojamiento mejorado y un reemplazo completo del armamento y los sensores de los barcos. [1] En un momento, se planeó convertir 57 destructores al estándar Tipo 15, [2] pero el costo de un programa tan grande resultó prohibitivo, con solo 23 barcos convirtiéndose en fragatas Tipo 15. En su lugar, se pidió una conversión más sencilla y económica, el Tipo 16. [3]
La conversión del Tipo 16 eliminó el armamento existente, sustituyendo un cañón gemelo de 4 pulgadas hacia adelante con un armamento antiaéreo cercano de siete cañones Bofors de 40 mm , con un control de fuego más simple que el usado en el Tipo 15. El armamento antisubmarino consistía en dos morteros antisubmarinos Squid , mientras que un juego cuádruple de tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) proporcionaba un armamento antisuperficie limitado. [4]
Los destructores de clase Ex-O de la Armada de Pakistán , Onslow / Tippu Sultan y Onslaught / Tughril , fueron devueltos al Reino Unido entre 1957 y 1959 para ser convertidos siguiendo las líneas de la fragata Tipo 16.
También dos ex destructores de clase W de la Armada de Sudáfrica : SAS Jan van Riebeeck (ex Wessex ) y SAS Simon van der Stel (ex Whelp ) sufrieron conversiones a fragatas Tipo 16 modificadas en 1962-1966. [6] Se diferenciaban principalmente en la capacidad de transportar dos helicópteros Westland Wasp , en lugar de tener un lanzador Squid. [6]