El glaciar Tyndall es un glaciar de valle / mareal en el estado estadounidense de Alaska . El glaciar se encuentra inmediatamente al oeste de 141° de longitud oeste, dentro de los límites de la zona silvestre Wrangell–Saint Elias , que a su vez forma parte del Parque Nacional y Reserva Wrangell–St. Elias , en el distrito de Yakutat , Alaska.
El glaciar Tyndall, que recibe su nombre de John Tyndall ( físico , filósofo natural y glaciólogo irlandés del siglo XIX ), se origina en la cuenca formada por la cara suroeste del monte Saint Elias (la segunda montaña más alta de los Estados Unidos y la cuarta más alta de América del Norte), así como el monte Huxley , The Hump y el pico Haydon en las montañas Saint Elias . Desde allí se extiende 19 kilómetros, en dirección suroeste y termina en el fiordo Taan, un brazo de Icy Bay . [1] [2] Junto con los glaciares Yahtse y Guyot , alguna vez ocupó la totalidad de Icy Bay; a medida que los glaciares se han retirado, la bahía se ha abierto.
El glaciar Tyndall se utiliza a veces como zona de aterrizaje para avionetas de grupos que intentan escalar el monte Saint Elias, como sucedió durante la primera ascensión invernal al pico. [3]
El glaciar Tyndall comenzó a avanzar desde el fiordo Taan alrededor del año 1400 d. C. y alcanzó su longitud máxima de la Pequeña Edad de Hielo en la desembocadura de la bahía Icy en algún momento antes de 1794, cuando George Vancouver trazó un mapa del hielo que se extendía desde la bahía Icy. [4] Luego, el glaciar Tyndall comenzó a retroceder en 1905. Entre 1938 y 1961, el extremo del glaciar Tyndall (donde el glaciar termina y se une al fiordo) retrocedió aproximadamente 3 kilómetros (1,9 millas), hasta que se separó del glaciar Guyot en la bahía Icy alrededor de 1961. [4]
Después de eso, el glaciar Tyndall retrocedió aproximadamente otras 10,5 millas (16,9 km) entre 1961 y 1991. [5] [6] Según un estudio de 2006, en los 40 años anteriores el glaciar perdió aproximadamente la mitad de su volumen de 1961 (equivalente a 3,19 × 10 10 m 3 ) y el espesor del glaciar disminuyó en más de 300 metros en su extremo. [4] Desde 1991, el retroceso del glaciar se ha estabilizado, con un extremo en una "constricción de lecho rocoso poco profundo en la cabecera del fiordo", llamada Hoof Hill. [7] [4]
El alpinista y explorador Bradford Washburn señaló en 1992 que el retroceso del glaciar ha significado que la cumbre del Monte San Elías está a sólo doce millas de la marea, lo que agrava el inmenso relieve vertical del pico . [8]
El glaciar Tyndall y la bahía Icy son famosos por ser el sitio de un enorme deslizamiento de tierra y un posterior megatsunami en 2015. [9]
