Two Loves es una película dramática estadounidense de 1961 dirigida por Charles Walters y protagonizada por Shirley MacLaine , Laurence Harvey , Jack Hawkins y Nobu McCarthy . Está basado en el libro Spinster de Sylvia Ashton-Warner . Fue inscrito en el 11º Festival Internacional de Cine de Berlín . [2]
La estadounidense Anna Vorontosov (Shirley MacLaine) enseña a los niños más pequeños, en su mayoría maoríes, en una escuela rural de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Ha hecho de la enseñanza el centro de su vida. Su salón de clases es desorganizado y caótico, lo que ella cree que les da a estos niños la libertad de aprender. Llega a su clase una mañana y sus alumnos le dicen que un nuevo superintendente de escuelas pasó por allí antes. Preocupada, Anna habla con el director de la escuela, el Sr. Reardon (Ronald Long), sobre cómo puede presentar mejor su clase como quiere al nuevo superintendente sin que él la despida. Deciden que conseguir que una de las chicas mayores de la escuela la ayude durante unas semanas es la solución adecuada. Esa chica provendrá de la clase de su compañero profesor, el motociclista Paul Lathrope (Laurence Harvey), un impetuoso británico que lleva seis meses en la escuela. Mientras Paul y Anna buscan a las chicas para el puesto de asistente, él le pregunta por qué todavía no ha hecho ningún intento de conocerlo mejor fuera de los límites de la escuela, dando a entender que él se siente atraído por ella. Ella ignora inocentemente sus insinuaciones, ya que es inexperta y mojigata en cuanto al sexo, especialmente fuera del matrimonio. Como su asistente, eligen a Whareparita (Nobu McCarthy), de 15 años, una niña maorí que se siente honrada porque idolatra a la señorita Vorontosov. Cuando Anna y Whareparita regresan a su salón de clases, Anna se sorprende al ver a sus alumnos sentados tranquilamente en sus escritorios. Le dicen que es porque el nuevo superintendente, William WJ Abercrombie (Jack Hawkins), quien les dijo que lo hicieran, está en la trastienda de su clase. Al conocerlo, Anna, sin que se lo pregunten, inmediatamente comienza una diatriba de por qué hace las cosas como lo hace en su salón de clases, todo porque no tiene reglas que se interpongan entre ella y sus alumnos. Abercrombie parece confundido, solo le interesa un libro que ella tiene, se trata de una obra compuesta por los niños pero compilada por ella. Le gustaría tomarlo prestado. Ella cree que su contenido le sorprenderá por ser poco ortodoxo.
Durante el recreo, Mark Cutter (Neil Woodward), uno de los pocos estudiantes caucásicos de Anna, entra al aula mientras ella se relaja en su escritorio. Inicialmente se niega a quitarse los zapatos cuando ella le pide, ya que su madre le dijo que sólo los maoríes groseros lo hacen. Anna logra convencerlo de que lo haga de todos modos. Luego le dice que su mejor amigo, un niño maorí llamado Matawhero (Edmund Vargas), se escapó y no volverá a la escuela, Matawhero, quien a menudo la ayuda en clase. Indignada porque Matawhero ha abandonado la escuela, se apresura al complejo maorí donde vive Matawhero, y que está dirigido por su abuelo, el jefe Rauhuia (Juano Hernández), en gran medida occidentalizado. El jefe cree que la señorita Vorontosov es una santa porque le enseñó a Matawhero a leer y escribir. Ella se entera directamente de Matawhero, que estaba escondido en la habitación escuchando la conversación, que se escapó porque alguien en la escuela lo golpeó con un palo grande. Él se niega a decir quién, ella sólo espera que no sea uno de los niños caucásicos, lo que causaría problemas. Ella logra persuadir a Matawhero para que regrese a la escuela con ella. Cuando regresan a la escuela, por la reacción de Matawhero, ella puede darse cuenta de que la persona que lo golpeó fue el Sr. Lathrope. Ella comienza a reprender a Paul por usar el miedo como método de disciplina, especialmente con un niño pequeño. Paul le admite sus inseguridades: que no hace bien su trabajo, siendo este su primer trabajo docente, y que planea dejarlo al final del trimestre. Él le cuenta además su sueño de ser cantante. Esta discusión suaviza su perspectiva sobre él. Acuerdan una cita esta noche en su casa, donde él cantará para ella, ya que sabe que ella tiene un piano y la ha oído tocar a menudo cuando pasa por su casa por la mañana.
Más tarde, en su casa, Paul le canta una canción alemana a Anna mientras ella lo acompaña al piano. Su interpretación de la canción es atrevida y obvia. Él cree que fue genial, siempre canta con cualquier emoción que sienta. Ella intenta hacerle algunas críticas constructivas, que él no toma bien. Admite que todo lo que toca en sentido figurado sale mal. Ella intenta mostrar compasión, lo que él quiere creer que es un interés romántico. Cuando él se acerca a ella románticamente, incluso diciéndole que le gustaría pasar la noche, ella se retira mojigata. Mientras él se marcha furioso, le dice que ella ya tiene una relación: con sus alumnos.
A mitad de una de las clases de Anna, llega Abercrombie, queriendo hablar con ella sobre el libro que le pidió prestado. Lee una de las historias incluidas, en la que un estudiante habla de un padre encarcelado, una pelea con cuchillos y la familia sin dinero. Le sorprende que niños tan pequeños conozcan siquiera la palabra cuchillo cuando la ven escrita. Anna le dice apasionadamente que los niños aprenderán sólo si sienten, y no leyendo sobre "Tom divirtiéndose", como es el caso de la mayoría de los lectores occidentales, historias que no tienen un contexto cultural para sus hijos.
Anna continúa teniendo encuentros con Paul fuera de la escuela, la mayoría por casualidad o por iniciativa de Paul. Incluyen un encuentro casual una tarde lluviosa en la ciudad mientras Paul está borracho y ella lo ayuda a casa. Otra es cuando aparece afuera de su casa en medio de la noche, nuevamente borracho. Otra está de excursión con su personal al monte Taranaki, él que la espera en su casa tras la caminata por la montaña. Estos encuentros generalmente demuestran el comportamiento infantil de Paul en su búsqueda de ella, y su soledad y su aparente falta de amigos. De todos modos, ella no puede evitar sentirse atraída por él aunque solo sea en un esfuerzo por ayudarlo, pero no antes de que sus encuentros generalmente terminen con los dos en desacuerdo debido a que ella rechazó sus insinuaciones sexuales.
Anna, después de un viaje de compras para comprar útiles escolares que el distrito no le proporcionará, va a hablar con Abercrombie sobre Paul, pues quiere ayudarlo y no meterlo en problemas. Abercrombie sabe todo sobre Paul y sobre su turbulento pasado, que incluye un período difícil en el ejército y un intento de suicidio. Abercrombie luchó para mantenerlo en el personal a pesar de los llamados para despedirlo, ya que ve en Paul a un hombre con pasión debajo de sus problemas. Esta reunión también inicia un proceso en el que Anna conoce a Abercrombie: que es de Inglaterra; que su esposa e hijos estaban en Nueva Zelanda pero regresaron a Londres; que su matrimonio es insatisfactorio para él ya que su esposa lo aleja continuamente; y que él también es un hombre solitario en Nueva Zelanda. Poco a poco comienza su propia búsqueda de Anna.
Durante una clase, Anna y Whareparita revisan si hay piojos en el cabello de los estudiantes y los queman cuando encuentran alguno. Una de las niñas más jóvenes comienza a llorar ante la idea de ser quemada. Whareparita logra consolarla. Al observar la interacción, Anna siente que Whareparita se está convirtiendo en una mujer frente a sus ojos. Anna comienza a hablar con ella sobre el cambio a la condición de mujer, y Whareparita responde que ya aprendieron sobre esas cosas en la clase de higiene social. Más tarde, durante una excursión escolar, Whareparita se desmaya. Es porque está embarazada, algo sobre lo cual se lo cuenta a Anna con franqueza y naturalidad. Whareparita no siente la necesidad de revelarle la identidad del padre, ya que él no será parte de la vida del bebé, el bebé que ella y su comunidad de parientes maoríes criarán felices. Esta opinión es apoyada por el Jefe, quien felizmente dará la bienvenida a otro niño a su comunidad. El matrimonio con el padre ni siquiera es un problema para Whareparita o su familia. Anna está consternada y conmocionada por toda la situación.
Abercrombie habla con Anna sobre el libro, del que quiere imprimir varias copias como proyecto piloto con la bendición del consejo escolar. Anna está sorprendida pero complacida, pero no les permitirá hacer los cambios editoriales que desean sin el permiso de los niños.
Después de su último encuentro, cuando Anna una vez más empujó a Paul mientras él le declaraba su amor, Paul, una noche, está borracho y conduce su motocicleta por un camino rural, cuando se estrella en una colina. Muere cuando su motocicleta estalla en llamas. En el funeral de Paul, Whareparita se echa a llorar. Anna luego sabe que Paul fue quien dejó embarazada a Whareparita, lo que Whareparita admite más tarde. Anna siente remordimiento por Paul y siente que su muerte podría haber sido un suicidio y que ella podría haberlo salvado cediendo a sus deseos. Abercrombie sabe que su muerte fue accidental y que el sentimiento de culpa de Anna no está justificado. Él le admite que la ama y planea divorciarse de su esposa, incluso si ella no quiere. Anna, dispuesta a entregarse a un hombre, lo abraza.
Abercrombie y Anna caminan uno al lado del otro en la escuela, Abercrombie silba felizmente cuando Anna entra a su salón de clases.
Ben Maddow dijo más tarde: "Pensé que había hecho un guión bastante bueno, pero el director [Charles Walters] fue terrible". [3]
La película ganó 425.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 650.000 dólares en otros mercados, lo que resultó en una pérdida de 1.773.000 dólares. [1]
En una entrevista de 2011 con el Naples Daily News , MacLaine se refirió a la película como "una película terrible de la que nadie ha oído hablar". [4]