La Tumba del Papa Alejandro VII es un monumento escultórico diseñado y parcialmente ejecutado por el artista italiano Gian Lorenzo Bernini . Está ubicado en el crucero sur de la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano . La pieza fue encargada por el propio Papa Alejandro VII . Sin embargo, la construcción del monumento no comenzó hasta 1671 y se completó en 1678, once años después de la muerte del Papa. [1] A la edad de 81 años, este sería el último encargo escultórico importante de Bernini antes de su muerte en 1680.
Hay seis figuras significativas en el monumento. En la cúspide está Alejandro arrodillado en oración. Debajo de él hay cuatro estatuas femeninas que representan las virtudes practicadas por el Pontífice. En primer plano está Charity con un niño en brazos. A la derecha está la Verdad, cuyo pie descansa sobre un globo. Más precisamente, el pie de la Verdad está colocado directamente sobre Inglaterra, donde el Papa Alejandro se había esforzado por someter el crecimiento del anglicanismo . En el segundo nivel se encuentran la Prudencia y la Justicia. Estas estatuas fueron talladas en mármol blanco. Más dramáticamente, debajo de Alejandro, la figura de la Muerte está representada en bronce dorado, envuelta en un ondulante cortinaje de jaspe siciliano . [2] Levanta un reloj de arena para simbolizar que el tiempo ha pasado. El reloj de arena es también un símbolo artístico de " memento mori ", que se traduce del latín como "recuerda que morirás". El pedestal es de color negro, en señal de duelo por el Papa. [2] Las amplias y ondulantes cortinas de jaspe siciliano oscuro contrastan dramáticamente con las figuras de mármol todavía blanco. En situaciones en las que Bernini necesitaba una gran masa de material, no podía depender únicamente del mármol recuperado de edificios antiguos y optaba por trabajar con un mármol más moderno. Por eso eligió el jaspe rojo siciliano, un color rico en tonos rojos con un toque verde. Aunque la decisión se basó en la necesidad, se puede ver el arte de Bernini en toda la tumba. El mármol blanco encierra un sentimiento más puro en torno a las figuras del Papa y las cuatro virtudes. Esto contrasta enormemente con las dramáticas cortinas y la figura de bronce de la Muerte, ambas ricas en color, añadiendo énfasis a su significado. [3]
El monumento fue una colaboración entre Bernini y sus asistentes, estos últimos realizaron la mayor parte del trabajo bajo la estrecha supervisión de Bernini. [4] Estos colaboradores incluyeron a G. Mazzuoli, L. Morelli, G. Cartari, M. Maglia y L. Balestri. [5] [6] El propio Bernini probablemente trabajó en la estatua del Papa. Conocido por sus retratos escultóricos, probablemente dio los toques finales al rostro de Alejandro. [5]
Al principio de su pontificado, Alejandro supo que necesitaría una tumba monumental para inmortalizarlo; Al igual que sus predecesores, encargó el encargo al célebre artista Bernini. El diario papal menciona por primera vez el monumento el 9 de agosto de 1656. [7] Después de su muerte, el proyecto fue dirigido y financiado por el sobrino de Alejandro, el cardenal Flavio Chigi . [8] Bajo el Papa Clemente IX , la tumba se iba a colocar originalmente en el coro de Santa María la Mayor . Después de la muerte de Clemente, la idea fue abandonada y la ubicación se cambió a la Basílica de San Pedro. La tumba debía colocarse en un nicho que contenía una puerta del crucero sur. Bernini incorporó hábilmente la Muerte y el sudario de mármol que colgaba ligeramente sobre la puerta, ya que no se podía mover. [5] [9]
Bernini comenzó a trabajar en el diseño y modelo de toda la tumba y el 7 de octubre de 1672 recibió un pago de mil escudos por el inicio de su trabajo. Hay muchos diseños antiguos de la tumba que aún existen hoy en día. Un diseño inicial de la tumba que se realizó en el estudio de Bernini sobrevive en la Biblioteca Real de Windsor. [5] Han sobrevivido dos pequeños bozzetti de arcilla que incluyen a Charity, en el Istituto delle Belle Arti en Siena, y el Papa de Alejandro arrodillado en el Victoria and Albert Museum de Londres. [8] En diciembre de 1671, la construcción real de la tumba comenzó con una estructura de madera y arcilla o el modelo a escala real de la tumba. El último pago a Bernini está registrado el 9 de abril de 1672. Después de recibir su pago, Bernini envió dibujos a la cantera especificando el tamaño de los bloques de mármol el 23 de julio de ese mismo año. [10] La tumba estaba casi terminada pero había otro Papa que tenía algo que decir al respecto. El Papa Inocencio XI , una vez descubierta la tumba, había objetado no sólo la desnudez de la Verdad sino también los pechos desnudos de la Caridad. Así, Bernini se vio obligado a vestir a las figuras. [5] [11] La última pieza encargada a Gianlorenzo Bernini finalmente se terminó y se dio a conocer en 1678. [12]
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