Los tsimihety son un grupo étnico malgache que se encuentra en la región centro-norte de Madagascar . [2] Su nombre significa "aquellos que nunca se cortan el pelo", un comportamiento probablemente vinculado a su independencia del reino Sakalava , ubicado al oeste, donde se esperaba cortar el pelo en el momento de duelo. [3] [4] [5] Se encuentran en la parte montañosa de la isla. [2] Son uno de los grupos étnicos malgaches más grandes y sus estimaciones de población oscilan entre 700.000 y más de 1,2 millones. [1] [6] Esta estimación los coloca como la cuarta etnia más grande de Madagascar. [7]
Los orígenes de los tsimihety se remontan a la costa oriental, tras haber migrado con su ganado a la llanura de Mandritsara en el siglo XVIII como refugiados sin líder que huían de las guerras de esclavos que se desarrollaban en su tierra natal. Poco después aceptaron el gobierno de los volafotsy, un clan asociado con los maroserana que habían migrado al norte desde el territorio sakalava. [9] Peter Wilson, profesor de antropología especializado en Madagascar, afirma que los tsimihety no encajan en las suposiciones habituales de los antropólogos, ya que estas personas "no crearon símbolos ni rituales ni reglas tribales" como lo hacen las tribus, pero "sólo se los puede describir negativamente" por lo que no hicieron y no hacen. [10] [4] Por lo tanto, no son una tribu, porque carecen de vínculos tribales, carecen de un pacto social y no tienen una estructura de poder jerárquica dentro del grupo étnico. Sus relaciones se centran en la familia biológica y los parientes. [11]
El sistema anarquista prevaleció entre los tsimihety antes del siglo XIX. Sin embargo, en 1823, Radama I , el rey merina , puso a toda la isla bajo un solo gobierno, incluidos los tsimihety, y abolió el comercio internacional de esclavos. [12]
El gobierno colonial francés absorbió a los Tsimihety en 1896, como parte de Madagascar francés . [12] Los Tsimihety han sido una parte activa de la política de Madagascar desde entonces. Philibert Tsiranana , un Tsimihety de cerca de Mandritsara , fue el primer presidente de la República Malgache , cuando se convirtió en una región semiautónoma dentro de la Unión Francesa en 1959, y siguió siendo presidente durante 10 años después de que obtuvo la independencia de Francia en 1960. [1]
David Graeber , antropólogo especializado en el estudio de los sistemas anarquistas, afirma que el pueblo Tsimihety ejemplifica un sistema social histórico que no aceptaba ninguna autoridad y practicaba la anarquía :
Los tsimihety se caracterizan por una organización y unas prácticas sociales decididamente igualitarias. En otras palabras, son los anarquistas del noroeste de Madagascar. Hasta el día de hoy han mantenido una reputación de maestros de la evasión: bajo el gobierno francés, los administradores se quejaban de que podían enviar delegaciones para conseguir mano de obra para construir una carretera cerca de un pueblo tsimihety, negociar las condiciones con ancianos aparentemente cooperativos y regresar con el equipo una semana después sólo para descubrir que el pueblo estaba completamente abandonado: todos los habitantes se habían mudado con algún pariente en otra parte del país.
— David Graeber, Fragmentos de una antropología anarquista [13]
Los tsimihety representan uno de los raros ejemplos en los que la cultura era innatamente antigubernamental, donde, según afirma Graeber, todas las formas de gobierno habían sido efectivamente retiradas incluso del campo y las comunidades. El consenso informal era la base de las decisiones locales, cualquiera que se comportara como un líder era considerado sospechoso, dar órdenes estaba mal, esperar que alguien fuera responsable o que realmente hiciera algo estaba mal, e incluso conceptos como trabajar por un salario eran moralmente rechazados. Graeber afirma que, en última instancia, los tsimihety fueron "finalmente absorbidos por el estado", renunciaron a la utopía, mientras buscaban oportunidades económicas e infraestructura. [13] [14]
Los tsimihety son patrilineales y las relaciones de parentesco con sus antepasados y descendientes masculinos son muy importantes tanto para los hombres como para las mujeres. [11] Sus convenciones culturales requieren una exogamia extensa, que junto con las altas tasas de natalidad han llevado a su migración y alta difusión entre los grupos étnicos vecinos. [2] La sociedad también se destaca por los roles sociales que se esperan de un tío materno en una familia tsimihety. [5]
La lengua del pueblo tsimihety es un dialecto de la lengua malgache , [2] una rama del grupo lingüístico malayo-polinesio derivado de las lenguas barito habladas en la región austronesia . [15] [16]
La sociedad y la economía de los tsimihety, como en gran parte de Madagascar , se centran principalmente en la agricultura. El arroz es el cultivo básico y los tsimihety crían ganado. [2] Trabajar en las tierras de cultivo los martes es fady –un tabú– entre los tsimihety. [17] El principal centro económico de los tsimihety está en Mandritsara. [18]