Irina Feodorovna Godunova ( en ruso : Ирина Фёдоровна Годунова , romanizado : Irina Fyodorovna Godunova ; 1557 - 29 de octubre de 1603), también conocida por su nombre monástico Alexandra ( Александра ), fue la zarina consorte de toda Rusia por matrimonio con Feodor I desde 1584 hasta su muerte el 17 de enero [ OS 7 de enero] de 1598. Como su esposo murió sin hijos, ella fue la gobernante de facto de Rusia hasta que se retiró al convento de Novodévichi nueve días después. Ella permaneció como gobernante nominal de Rusia hasta que su hermano Boris Godunov fue elegido zar el 3 de marzo [ OS 21 de febrero] de 1598. [1] [2] [3] [4]
Las fechas exactas de algunos de los acontecimientos en la vida de Irina son inciertas. La mayoría de las fuentes indican que fue elegida por Iván el Terrible para ser la esposa del zarevich Feodor en 1580 o 1581, aunque algunas fuentes dicen que esto ocurrió ya en 1574. Con 23 o 24 años (asumiendo las últimas fechas), ella habría sido considerada mayor para una novia en Moscovia , donde la edad común para el matrimonio era alrededor de los 15 años, y no es seguro por qué se casó tan relativamente tarde en la vida. Su matrimonio fue arreglado por su hermano en 1575, quien logró con éxito asegurarse un lugar en el círculo íntimo del zar y el estatus de boyardo a través del matrimonio de su hermana. [3]
Según se dice, Irina superaba a su marido en inteligencia, educación y sofisticación, y rápidamente adquirió influencia sobre Feodor y aprendió a desenvolverse en los asuntos de la corte. Se dice que Feodor estaba mentalmente subdesarrollado y físicamente débil y el matrimonio no tuvo hijos, pero el zar Iván no interfirió en su matrimonio. [3]
Se convirtió en zarina tras la coronación de su marido en 1584.
Durante todo el reinado de su marido (y, de hecho, desde su matrimonio), se esperaba que Irina produjera un heredero varón. Feodor era frágil física y mentalmente y, si moría sin descendencia masculina, era cuestionable si su medio hermano, Dmitri , sería considerado legítimo, ya que era el resultado del séptimo matrimonio de Iván el Terrible y la Iglesia Ortodoxa solo reconocía hasta cuatro matrimonios como legítimos. De hecho, incluso con Dmitri como posible sucesor, Irina siguió bajo presión para producir un heredero y en 1585 viajó al Monasterio de la Trinidad y San Sergio al norte de Moscú con la esperanza de una cura milagrosa para su supuesta infertilidad, [5] [6] pero aún así no tuvo un hijo hasta 1592: una hija llamada Feodosia Fedorovna que murió menos de dos años después, en enero de 1594. [6]
La infertilidad continua de la pareja dio lugar a intrigas en la corte. Así, en 1585, el metropolitano Dionisio propuso a Fiódor que se divorciara de Irina, culpándola de su infertilidad y argumentando que, por el bien del estado y de la dinastía, el zar debía volver a casarse y producir un heredero varón. La sugerencia fue vista como un esfuerzo por parte de los shuiskies y otros clanes boyardos para socavar a los Godunov. En respuesta, Boris Godunov hizo deponer al metropolitano y confinarle en el monasterio de Khutyn, en las afueras de Nóvgorod el Grande . En 1587, varias familias boyardas importantes aconsejaron a Fiódor que se divorciara de Irina por la misma razón. Como respuesta, Fiódor aprobó el castigo propuesto por Irina y Boris para los boyardos e hizo que las hijas de los boyardos que habían sido propuestas como reemplazo de Irina fueran convertidas a monjas por la fuerza. [3]
En enero de 1589, Irina recibió en la Cámara Dorada de la Zarina al Patriarca Jeremías II de Constantinopla , que llegó a Moscú para establecer una cátedra patriarcal en Rusia y poner en ella a Job, el primer patriarca ruso. La descripción de este acontecimiento la dejó el obispo Arsenio de Elasson, que acompañó al jerarca eclesiástico a Rusia: [7]
"Al ver a los patriarcas, la reina se levantó silenciosamente de su trono y se dirigió a ellos en medio de la sala, pidiendo humildemente su bendición. El santo ecuménico, cubriéndola con una gran cruz, exclamó: "¡Salve, fiel y misericordiosa Irina, reina de Oriente y Occidente y de toda Rusia, adorno de los países nórdicos y afirmación de la fe ortodoxa!".
Con la muerte de Dmitri en extrañas circunstancias en Úglich , al norte de Moscú, el 15 de mayo de 1591, Irina se vio sometida a una presión cada vez mayor para tener un heredero. Si fracasaba y Fiódor moría sin dejar un hijo, la dinastía de los rurícidas que había gobernado Rus y Moscovia desde el siglo IX se extinguiría, lo que probablemente daría lugar a una sangrienta lucha sucesoria . La pareja permaneció estéril durante más de una década, aunque no se sabe con certeza si esto se debió a la mala salud de Fiódor o a la infertilidad de Irina.
La zarina Irina ejerció una gran influencia durante el reinado de Fiódor y participó en los asuntos de Estado hasta un punto que excedía los límites esperados de una zarina rusa y de la esposa de un monarca en general. Al principio lo hizo discretamente, sin hacer publicidad de su influencia. Sin embargo, pronto empezó a participar en el gobierno de forma más directa, y con frecuencia ponía su nombre en los decretos de Fiódor. Irina también se hizo muy conocida en el extranjero, pues mantenía correspondencia con la reina Isabel I de Inglaterra y con el patriarca Meletis Pigasos de Alejandría. Fiódor confiaba en Irina, se sometía a ella, no quería exaltarse a sus expensas, confiaba en ella para que se encargara de los asuntos de Estado por él y dependía de su consejo. En una versión, el zar bautizó con su nombre a una nueva fortaleza, Tsaritsyn (actual Volgogrado), para fortalecer su autoridad. [3]
Tras la muerte de su marido el 17 de enero de 1598, los rurikidas en la línea masculina se extinguieron. Algunos días antes de su muerte, el 3 de enero, Feodor había declarado que Irina se convertiría en monja después de su muerte y le hizo prometer que honraría su deseo. [3] Sin embargo, después de su muerte, Irina, sin otro candidato al trono, fingió que Fedor le había legado el trono y anunció su intención de "tomar el poder por un corto tiempo, para proteger el zarismo del tumulto". [3] Ninguna mujer había reinado antes por derecho propio en Rus o Rusia. La familia Godunov convenció al patriarca de la Iglesia ortodoxa rusa para que otorgara su consentimiento a Irina como autócrata, y a la Duma de Boyardos para que le prometiera lealtad como "Gran Soberana". [3] Sin embargo, la situación legal era complicada: como Irina nunca había sido coronada, no tenía autoridad para mantener o transmitir el poder; además, aunque la iglesia y la nobleza estaban dispuestas a aceptar su gobierno, el público en Moscú se amotinó ante la sugerencia de su sucesión y la llamó "desvergonzada". [3] Durante nueve días después de la muerte de Feodor, la situación no estaba clara e Irina era gobernante de facto. Su primer acto como soberana fue declarar una amnistía de prisioneros para ganarse la buena voluntad del público, pero este acto fracasó porque liberó a criminales peligrosos y causó descontento. [3]
Nueve días después de la muerte de su esposo, "para evitar una gran revuelta", Irina entregó el poder formal a la Duma de Boyar y el poder de facto a su hermano Boris Godunov. [3] Se retiró (algunos historiadores lo llaman una abdicación) [8] al Monasterio de Novodévichi (Convento) en el lado sur de Moscú, donde tomó los votos monásticos bajo el nombre de Aleksandra. De hecho, fue en el monasterio donde el Patriarca Job de Moscú y el Zemski Sobor le pidió a Boris Godunov que se convirtiera en zar. [6] [9] A pesar de eso, Irina continuó firmando decretos oficiales hasta el día de febrero de 1598 cuando Boris fue aclamado como zar por la Duma de Boyar . [3] Por deseo de su hermano, su nombre siempre precedió a cualquier otro miembro de la familia imperial en las oraciones de la iglesia hasta su muerte. [3]
Irina murió el 27 de octubre de 1603 (otras fuentes dan la fecha el 26 de septiembre, otras el año 1604) en el Monasterio de Novodévichi. Como todas las reinas, fue enterrada en el Convento de la Ascensión del Kremlin de Moscú .
Varios bordados creados por Irina se encuentran en la colección del Museo Histórico Estatal de la Plaza Roja (junto con trabajos similares de Sofía Paleóloga , esposa de Iván III , y Anastasia, primera esposa de Iván el Terrible).