Cai Lun ( chino :蔡伦; nombre de cortesía : Jingzhong (敬仲); c. 50–62 – 121 d. C. ), anteriormente romanizado como Ts'ai Lun , fue un funcionario de la corte eunuco chino de la dinastía Han del Este . Ocupa un lugar fundamental en la historia del papel debido a su adición de pulpa a través de la corteza de los árboles y los extremos del cáñamo , lo que resultó en la fabricación a gran escala y la difusión mundial del papel. Aunque tradicionalmente se lo considera el inventor del papel , existen formas anteriores de papel desde el siglo III a. C., por lo que las contribuciones de Cai se limitan a la innovación, en lugar de la invención.
Nacido en la Comandancia de Guiyang (en lo que ahora es Leiyang ), Cai llegó a la corte imperial en Luoyang en el año 75 d. C., donde sirvió como chambelán del emperador Ming , y luego como Xiao Huangmen , un mensajero imperial para el emperador Zhang . Para ayudar a Lady Dou a asegurar a su hijo adoptivo como heredero designado , interrogó a la consorte Song y a su hermana, quienes luego se suicidaron. Cuando el emperador He ascendió al trono en el año 88 d. C., Dou le otorgó a Cai dos puestos: Zhongchang shi , un consejero político del emperador que era el puesto más alto para los eunucos de la época, y también como Shangfang Ling , donde Cai supervisó la producción de instrumentos y armas en el Taller del Palacio.
A pesar del exitoso golpe de estado del emperador He contra la familia Dou en el 92 d. C., Cai no se inmutó por la caída de su antiguo aliado. Su posición en el Taller de Palacio aumentó en alcance; se convirtió en responsable de la producción de armas ceremoniales , que según los informes de Hou Hanshu eran de una artesanía ejemplar. Sin embargo, la innovación más notable de Cai fue en el 105 d. C., cuando mejoró sustancialmente el proceso de fabricación de papel con el uso de corteza de árbol, desechos de cáñamo, trapos viejos y redes de pesca . Su nuevo tipo de papel reemplazó rápidamente al bambú y las tiras de madera utilizadas hasta entonces, y Cai recibió riqueza y fama en todo el imperio. En el 110 d. C., Lady Deng , que se había convertido en la emperatriz viuda del joven emperador An , nombró a Cai para supervisar la nueva edición de los Cinco Clásicos por parte de 100 eruditos . Cai fue recompensado por su servicio imperial en el 114 d. C.; recibió el título de marqués y fue enfeudado señor de Longting , una pequeña aldea. Cuando su aliado Deng murió en el año 121 d. C., Cai fue enviado al Ministerio de Justicia por su participación en la muerte de la abuela del emperador, la consorte Song. Avergonzado por su situación y esperando ser sentenciado a muerte, se suicidó ese año y murió en la capital en la que había pasado casi toda su vida adulta.
Se considera que las mejoras de Cai en la fabricación de papel tuvieron un enorme impacto en la historia de la humanidad , y de los creadores de los Cuatro Grandes Inventos de China (la brújula , la pólvora , la fabricación de papel y la imprenta ), Cai es el único inventor cuyo nombre se conoce. Aunque en China es venerado en el culto a los antepasados , deificado como el dios de la fabricación de papel y aparece en el folclore chino , es en su mayoría desconocido fuera de Asia Oriental . Su ciudad natal en Leiyang sigue siendo un centro activo de producción de papel.
La principal fuente de información sobre Cai Lun son solo 300 caracteres en el volumen 78 del Hou Hanshu (後漢書; Libro de los Han posteriores ), una historia oficial compilada por el historiador y político de la dinastía Liu Song, Fan Ye . [6] Tsien Tsuen-hsuin , un sinólogo moderno , señaló que si bien el relato de Fan es el más completo, es problemático ya que fue escrito casi 300 años después de la muerte de Cai. [6] La fuente principal que usó Fan fue el Dongguan Hanji del siglo II (東觀漢記; Historia de los Han orientales ), [7] en el que se acredita a Yan Du [8] El breve relato de 70 caracteres de Yan es casi contemporáneo, pero solo sobrevive en un estado reconstruido a partir de un original perdido. [6] [‡ 1] Otra fuente más antigua es una breve mención del erudito del siglo III Dong Ba, (董巴) [9] a quien se cita haciendo referencia a los logros de Cai en la fabricación de papel en la enciclopedia leishu del siglo X Taiping Yulan ( Lecturas de la era Taiping ). [9] [b]
Los libros de historia posteriores, como el Shiwu Jiyuan (事物紀原; Fuente compuesta de asuntos y hechos ) de la dinastía Song , también incluyen a Cai y su trabajo en la fabricación de papel. [10] Sin embargo, algunos libros de historia importantes, como los Anales de los Han posteriores y Zizhi Tongjian ( Espejo integral en ayuda de la gobernanza ) no mencionan los logros de Cai en la fabricación de papel. [10] [c] El sinólogo TH Barrett sugirió que esto se debía a que "Cai Lun era, después de todo, un eunuco de palacio , precisamente el tipo de persona normalmente vista con antagonismo por los burócratas regulares que controlaban la escritura de la historia oficial (e incluso la mayoría de la historia no oficial)". [10]
Cai Lun nació en la Comandancia de Guiyang (桂阳郡; actual Leiyang , provincia de Hunan ) [5] [‡ 2] en la dinastía Han del Este (25-220 d. C.). [12] [d] Se desconoce su año exacto de nacimiento; las estimaciones incluyen c. 50 , [13] c. 57 , [14] y c. 62. [ 15] [e] Aparte de haber nacido en una familia pobre, prácticamente no se sabe nada de su vida temprana. [18] Guiyang era una comandancia del sur , donde los chinos Han habían inmigrado durante cientos de años para plantar y cultivar arroz. [19] Las leyendas sugieren que había una piscina cerca de su casa, al sur de la cual había un mortero de piedra que Cai usaría más tarde para fabricar papel . [20]
No se sabe cómo llegó Cai al servicio de la corte imperial en Luoyang (actual Luoyang , provincia de Henan ), que estaba lejos de su lugar de nacimiento. [16] El Hou Hanshu informa que fue empleado por primera vez durante el final de la era Yongping (58-75) del emperador Ming . [4] [‡ 3] Se sabía que el sitio de la moderna Comandancia de Guiyang tenía varias minas de hierro en ese momento, [21] por lo que el ex director del Museo del Papel en Tokio, Kiyofusa Narita, sugirió que "con la ayuda de algunos que estaban a cargo de la fundición de hierro, encontró la oportunidad de ir a la ciudad capital". [22] Narita citó el futuro nombramiento de Cai en la corte para supervisar la producción de armas, especialmente espadas , como evidencia de que debe haber aprendido las habilidades para hacerlo antes en su vida, probablemente en la fundición de hierro. [22] Alternativamente, si hay algo de verdad en los diversos cuentos populares sobre Cai, sus supuestos hábitos de engaño pueden haberlo ayudado a recibir un nombramiento en la corte. [23]
Se sabe que Cai era eunuco en el año 75 d. C., aunque es posible que haya sido empleado algo antes, en la era Yongping ; [24] el sinólogo Rafe de Crespigny sugirió que esto fue a principios de los años 70. [16] En la dinastía Han, los eunucos eran empleados en el servicio imperial y eran las únicas personas elegibles para ciertas tareas especializadas, como vigilar el harén imperial y la casa imperial; también había ciertas promociones disponibles exclusivamente para ellos. [25] El puesto de Cai era probablemente el de enlace entre el consejo privado y el emperador, y probablemente implicaba deberes similares a los de un chambelán de la familia imperial. [19] Narita señala que el papel de Cai significaba que habría tenido muchas oportunidades de familiarizarse con las personas más poderosas del imperio. [22] Alrededor del año 80 d. C., durante la posterior era Jianchu (76-84) bajo el emperador Zhang , Cai fue ascendido a Xiao Huangmen (小黄門; "Asistente de las Puertas Amarillas"). [4] [‡ 4] Los puestos, con un rango salarial de 600 shi o dan , [f] implicaban entregar y recibir mensajes entre los apartamentos del palacio imperial y la corte exterior. [28]
Desde el año 82 d. C., Liu Qing , hijo de Zhang y de su concubina Song , había sido el heredero designado , asegurado por el favor de la emperatriz Ma . [29] Sin embargo, la muerte de Ma en el año 79 d. C. convirtió a Lady Dou en emperatriz y, con el objetivo de desarrollar el poder de su familia, adoptó al príncipe Zhao con la intención de instalarlo como heredero. [30] Como resultado, cuando Song enfermó en el año 82 y pidió hierbas, Dou la acusó falsamente de planear usar las hierbas para brujería contra Zhang. [31] Dou luego ordenó a Cai que interrogara a la consorte Song y a su hermana, otra consorte imperial, para forzar una confesión; ambas se suicidaron. [32] Creyendo en la acusación de Dou, Zhang reemplazó a Liu Qing con el príncipe Zhao como heredero. [29]
El príncipe Zhao, que gobernaba como emperador He, tenía 10 años cuando ascendió al trono en el año 88 d. C., por lo que Dou tomó el control como emperatriz viuda y aseguró su autoridad otorgando varios puestos a sus cuatro hermanos, en particular a Dou Xian , [33] quien promovió a Cai a Zhongchang shi (中常侍; "asistente regular") por su lealtad. [34] Cai sirvió como consejero privado de He en asuntos políticos; [35] [‡ 5] este puesto le dio a Cai un rango salarial de 2000 shi , y fue la posición más alta exclusiva para eunucos, lo que también lo convirtió en un eunuco jefe del palacio. [36] En el Hou Hanshu , Cai fue caracterizado como, en palabras de de Crespigny, "honesto, cauteloso y un buen juez de políticas". [37] [‡ 6] Cai también fue designado Shangfang Ling (尚方令; "Prefecto del Taller del Palacio" [16] o "Prefecto de los Maestros de las Técnicas" [38] ) más tarde en el 88 o 89 d.C. [39] [‡ 7] Mientras ocupaba esta posición exclusiva de eunuco, [38] habría sido responsable de la producción de instrumentos y armas para uso imperial. [5] El puesto tenía un rango salarial de 600 shi , aunque esto se sumaba a los 2000 shi de su puesto continuo de Zhongchang shi . [40]
Cuando el emperador He alcanzó la mayoría de edad en el año 92 d. C., dirigió a varios funcionarios, especialmente Zheng Zhong , en un golpe de estado para derrocar a la familia Dou. [17] Cai no participó en su destitución, y aunque anteriormente era aliado de la familia, el golpe del emperador no lo perturbó. [16] En el año 97 d. C., su posición como Shangfang Ling se amplió en alcance, ya que se convirtió en responsable de espadas ceremoniales y otros artículos. El Hou Hanshu describe su artesanía como de alta calidad y un modelo para las generaciones posteriores. [41] [‡ 8]
En 105, Cai declaró públicamente que había inventado una nueva composición para el papel con un nuevo proceso de fabricación de papel. [43] La escritura tenía una larga historia en China con superficies de escritura de bambú y tablillas de madera (madera para textos cortos y bambú para textos largos). [44] Estos medios eran inconvenientes ya que eran difíciles de almacenar, pesados y difíciles de escribir. [45] Después de que Meng Tian supuestamente creara un pincel de pelo de animal para escribir en el siglo III a. C., la seda y la tela se convirtieron en alternativas que abordaron estos problemas, pero eran demasiado caras para su uso generalizado. [45] La ausencia de una solución práctica motivó la experimentación continua con diferentes materiales; la solución de pulpa de Cai resultó ser la más efectiva. [46] Su proceso todavía usaba bambú, pero también introdujo desechos de cáñamo , trapos viejos, redes de pesca y, lo más importante, corteza de árboles (probablemente morera ). [47] Los materiales se hervían hasta obtener una pulpa que se golpeaba con un mazo de madera o piedra antes de mezclarse con una gran cantidad de agua. La mezcla resultante se procesaba luego con tamices de madera y se eliminaba el exceso de agua, dejando el papel terminado una vez seco. [14] El papel resultante de este método a menudo se conoce como "papel Cai Hou" (蔡侯纸). [48] Este evento y su contexto se relatan en un pasaje a menudo citado del Hou Hanshu : [g]
自古書契多編以竹簡,其用縑帛者謂之為紙。縑貴而簡重,並不便於人。倫乃造意,用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。元興En
En la antigüedad, los escritos y las inscripciones se hacían generalmente en tablillas de bambú o en trozos de seda llamados chih . Pero, como la seda era costosa y el bambú pesado, no eran cómodos de usar. Entonces, Cai Lun inició la idea de fabricar papel a partir de la corteza de los árboles. cáñamo, trapos viejos y redes de pesca. Presentó el proceso al emperador en el primer año de Yuanxing [105] y recibió elogios por su habilidad. Desde entonces, el papel se ha utilizado en todas partes y se lo conoce universalmente como el "papel de Señor Cai."— Hou Hanshu 78/68:2513–14 [‡ 9]
Existen muchas leyendas sobre la inspiración para la invención de Cai; una de las más populares dice que Cai se inspiró al ver a las avispas de papel hacer sus nidos. [49] Tsien sugirió que Cai se inspiró en la gente de su lugar de nacimiento, que usaba corteza de morera para crear tela como superficie para escribir. [50] Independientemente de su origen, en 105 d. C., el nuevo proceso de fabricación de papel de Cai impresionó a He y le valió fama en todo el imperio. [51]
Después del reinado de ocho meses del infante emperador Shang , en 106 d. C. el emperador He fue sucedido por el emperador An , de 13 años , mientras que Lady Deng gobernó como emperatriz viuda. [52] Tanto Cai como Zheng mantuvieron influencia en la corte de Deng. [4] En 110 d. C., Deng reunió a más de 100 eruditos, incluidos Liu Zhen , Liu Taotu y Ma Rong , en el Pabellón Oriental del palacio para comenzar a crear una edición definitiva de los Cinco Clásicos . [53] Ella nombró a Cai para supervisar la producción; de Crespigny dijo que esto significaba que Cai "estaba seriamente preocupado por la erudición". [4] [‡ 10] En 114 d. C., se le otorgó el título de marqués y la corte imperial lo enfeudó como señor de Longting , un pequeño pueblo de 300 familias [54] en el actual condado de Yang , Shaanxi . [42] [‡ 11] Más tarde ese año Zheng murió y Cai lo sucedió como jefe de la familia de la viuda. [37]
An asumió el poder después de la muerte de Deng en 121 d. C., aunque la corte estaba dominada por la influencia de la emperatriz Yan Ji y sus hermanos. [55] Recordando la parte de Cai en la muerte de su abuela, la consorte Song, An ordenó a Cai que se presentara ante el Ministerio de Justicia para responder a los cargos y presumiblemente sentenciarlo a muerte. [4] Avergonzado de que el Emperador lo enviara a muerte de manera deshonrosa, Cai se bañó y se vistió con ropa formal antes de suicidarse bebiendo veneno. [4] [‡ 12]
Gracias a las investigaciones arqueológicas modernas, ahora es seguro que existían diferentes formas de papel en China ya en el siglo III a. C., [56] [h] aunque los hallazgos no descartan necesariamente el crédito otorgado a Cai. [57] El erudito chino Tsien Tsuen-hsuin explicó que el término utilizado en la antigua biografía de Cai, zào yì (造意), puede entenderse como "iniciar la idea", lo que significa que promovió el proceso en curso con la adición de materiales importantes. [57] Además, Cai es responsable del uso más antiguo conocido de corteza de árbol y cáñamo como ingredientes para el papel, [58] y está claro que el papel no se usó ampliamente en China hasta las mejoras de Cai. [59] Como tal, los académicos han revisado sus contribuciones como aquellas que promovieron un proceso en curso en lugar de un descubrimiento repentino. [60] [i] Sin embargo, debido a la importancia fundamental de sus mejoras y la consiguiente expansión del uso del papel en toda China, [61] Cai continúa siendo tradicionalmente acreditado como inventor del papel. [62] También se especula que Cai fue el patrocinador de este logro y tomó el crédito de otra persona, como Feng Dao pudo haber hecho con sus mejoras en la imprenta . [63]
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Las mejoras de Cai en el papel y el proceso de fabricación del papel se consideran especialmente impactantes para la historia humana , [65] ya que dieron como resultado la difusión de la literatura y el conocimiento en todo el mundo y avances en las comunicaciones. [66] Sin embargo, Cai es solo algo conocido fuera del este de Asia y a menudo se lo excluye de las principales enciclopedias. [67] El erudito en historia del papel, Thomas Francis Carter , trazó paralelismos entre Cai y Johannes Gutenberg , el inventor de la primera imprenta que era de tipos móviles , llamándolos "padre e hijo espirituales" respectivamente. [68] En su libro de 1978, Los 100: una clasificación de las personas más influyentes de la historia , Michael H. Hart lo clasificó en el séptimo lugar, por encima de figuras como Gutenberg, Cristóbal Colón , Albert Einstein y Charles Darwin . [69] En 2007, Time lo clasificó entre los "Mejores inventores" de todos los tiempos. [70]
Después de los esfuerzos de Cai en 105 d. C., un famoso fabricante de papel que pudo haber sido aprendiz de Cai [71] —registrado de diversas maneras por fuentes modernas como Zuo Bo ; [15] Tso Po (左伯, nombre de cortesía : Tzu-i :子邑; Ziyi [‡ 13] ) de Donglai , Shandong ; [9] o Tso Tzǔ-yi [71] —mejoró el proceso en 150 d. C. [72] o más tarde en la dinastía Han. [9] Aparte de esto, los principios básicos del proceso de fabricación de papel de Cai han cambiado poco con el tiempo, [14] y la nueva forma de papel se extendió por toda China. [61] Según la leyenda, el monje budista Damjing trajo el proceso a Japón , aunque esto no está confirmado. Damjing ocupa una posición de santo patrón similar en Japón que Cai en China. [73] En el siglo VII, el proceso apareció en el Turquestán , Corea y la India , [74] [j] mientras que los prisioneros chinos de la batalla de Talas difundieron el conocimiento a los árabes en el califato abasí . [76] A diferencia de muchos inventos chinos que se crearon de forma independiente en Europa occidental , el proceso moderno de fabricación de papel fue un producto completamente chino y se extendió gradualmente a través de los árabes a Europa, donde también se fabricó ampliamente en el siglo XII. [14] El 2 de agosto de 2010, la Unión Astronómica Internacional honró el legado de Cai al nombrar un cráter en la Luna en su honor. [77]
Aunque la vida personal de Cai es en su mayor parte desconocida, un cuento popular sugiere que era un comerciante y embaucador con esposa y hermano, aunque no hay confirmación histórica de esto. [23] La historia cuenta que después de las mejoras de Cai al papel, hubo poca demanda del producto, por lo que tuvo un excedente cada vez mayor. [23] Como tal, Cai y su esposa desarrollaron una estratagema para aumentar las ventas; le dijeron a la gente del pueblo que el papel se convierte en dinero en el más allá cuando se quema . [23]
En la variante más popular del cuento, Cai Mo y Hui Niang (el hermano y la cuñada de Cai, de historicidad no confirmada ) toman el lugar de Cai y su esposa. [23] En esta versión, Hui convenció a Cai Mo de aprender el nuevo oficio de fabricación de papel de su hermano menor, y cuando regresó en solo tres meses, el papel que él y su esposa producían era de muy baja calidad para vender. [78] Para abordar esto, Hui fingió haber muerto, y Cai Mo se paró junto a su ataúd, llorando y quemando dinero como tributo. [79] Luego, sus vecinos fueron a ver cómo estaban y Hui saltó del ataúd, explicando que el dinero quemado le fue transferido en el más allá, con el que pagó a los fantasmas para que la devolvieran de entre los muertos. [79] Creyendo la historia, los vecinos compraron rápidamente grandes cantidades de papel para su propio uso. [80] [k] Si bien es en su mayoría una historia ficticia, los lamentos intensos y las ofrendas quemadas son comunes en la cultura china. [80] [l]
De los que originaron las cuatro grandes invenciones del mundo antiguo de China (la brújula , la pólvora , la fabricación de papel y la imprenta), solo se conoce al inventor de la fabricación de papel, Cai Lun. [81] Además, en comparación con otras invenciones chinas como el pincel para escribir y la tinta , el desarrollo del papel es el mejor documentado en fuentes literarias. [6]
Después de su muerte en 121 d. C., se construyó un santuario con su tumba en su ciudad natal, pero pronto fue descuidado y dañado por las inundaciones, mientras que su nombre fue en gran parte olvidado. [82] Durante la dinastía Tang temprana , muchos héroes nacionales fueron deificados , como Li Bai y Guan Yu como dioses del vino y la guerra respectivamente. Cai estaba entre las personas importantes declaradas dioses, y fue deificado como el dios nacional de la fabricación de papel. [83] Cai también se convirtió en un santo patrón de los fabricantes de papel, y su imagen a menudo se pintaba o imprimía en fábricas de papel y tiendas de papel no solo en China, sino también en Japón. [84] En 1267, un hombre llamado Chen Tsunghsi recaudó fondos para reparar el santuario dañado durante mucho tiempo y lo renovó para incluir una estatua de Cai y un mausoleo . [82] Chen declaró que "el extraordinario talento de Tsai Lung [Cai Lun] y su logro son ejemplares para todas las edades". [82] Es posible que se haya llevado al mausoleo un mortero de piedra que, según las leyendas, Cai utilizó para fabricar papel, aunque otras fuentes dicen que fue llevado al Museo Imperial en la capital de Lin'an . [85] Se celebró una gran ceremonia para el nuevo mausoleo, aunque volvió a caer en ruinas y fue restaurado en 1955. [85] Hoy en día, el templo todavía se encuentra en Leiyang como el Templo Cai Lun cerca de una piscina, rebautizada como "Piscina Cai Lun", que se pensaba que estaba cerca de la casa de Cai. [86] En la dinastía Song, Fei Chu ( fl. 1265 [87] ) dijo que había un templo en Chengdu donde cientos de familias en el negocio de la fabricación de papel venían a adorar a Cai. [88]
Durante la última dinastía Qing , los fabricantes de papel crearon grupos religiosos, conocidos como "asociaciones de dinero espiritual" ( shenfubang ) o "asociaciones Cai Lun" ( Cai Lun hui ). [89] En 1839, los shenfubang de la ciudad de Yingjiang fueron demandados por los shenfubangs de Macun y Zhongxing del condado de Jiajiang , Sichuan . [90] El conflicto comenzó cuando los shenfubang de Yingjiang afirmaron que su estatua de Cai, que llevaban por todo el condado de Jiajiang anualmente, les daba supremacía ritual sobre los fabricantes de papel de Macun y Zhongxing, a quienes exigían que pagaran y participaran en sus celebraciones. [90] Los shenfubangs de Macun y Zhongxing negaron la demanda, citando su larga historia de adoración a Cai, lo que resultó en un creciente conflicto entre las partes y, finalmente, una demanda. [90] El magistrado del condado reprochó a ambas partes el haber caído en el conflicto y dijo: "¿No comprendían que todos debían su sustento al Señor Cai, quien les había enseñado el arte de fabricar papel? ¿No eran todos discípulos del Señor Cai, quien quería que compartieran los beneficios del oficio?" [91]
En el siglo XXI, Leiyang sigue siendo famosa por ser el lugar de nacimiento de Cai y tiene una activa producción de papel. [49] Su tumba tradicional se encuentra en el Museo de Cultura del Papel Cai Lun de Longting, Hanzhong , provincia de Shaanxi. [92] En la China actual, el nombre de Cai está estrechamente asociado con el papel, [86] y es el homónimo de al menos cinco carreteras: Cailun Road, Pudong , Shanghai; [93] Cailun Road, Distrito de Minhang , Shanghai; [94] Cailun Road, Distrito de Fuyang , Hangzhou , Zhejiang ; [95] Cailun Road East Crossing, Distrito de Weiyang , Xi'an ; [96] y Cailun Road, Distrito de Yaohai , Hefei , Anhui . [97]
令左伯字子邑東萊人"
"Ordenó a Zuo Bo, nombre de cortesía Ziyi, que vino de Donglai...
