Los loros verdaderos son unas 350 especies de aves con pico ganchudo, en su mayoría herbívoras , que forman la superfamilia Psittacoidea , una de las tres superfamilias del orden biológico Psittaciformes (loros). [Notas 1] Los loros verdaderos están muy extendidos, con especies en México , América Central y del Sur , África subsahariana , India , Sudeste Asiático , Australia y hacia el este a través del Océano Pacífico hasta Polinesia . Los loros verdaderos incluyen muchos de los loros familiares, incluidos guacamayos , cotorras , loros , eclectus , loros amazónicos , loros grises y periquitos . La mayoría de los loros verdaderos son coloridos y voladores, con algunas excepciones notables. [Notas 2]
Los loros verdaderos tienen un pico con una forma curva característica, la mandíbula con una movilidad ligeramente superior a la que se conecta con el cráneo y una posición generalmente erguida. También tienen una gran capacidad craneal y son uno de los grupos de aves más inteligentes. Son buenos voladores y hábiles trepadores en las ramas de los árboles.
Algunas especies pueden imitar la voz humana y otros sonidos, aunque no tienen cuerdas vocales; en su lugar poseen un órgano vocal en la base de la tráquea conocido como siringe . [1]
Como la mayoría de los loros, los psitácidos se alimentan principalmente de semillas. Se observan algunas variaciones en la dieta de las distintas especies: algunas especies comen frutas, nueces, hojas e incluso insectos y otras presas animales. Los loritos se alimentan principalmente de néctar ; muchos otros loros también beben néctar. La mayoría de los psitácidos son aves que anidan en cavidades y forman parejas monógamas.
Los loros verdaderos se distribuyen por las regiones tropicales y subtropicales del mundo, principalmente en el hemisferio sur , abarcando muchos hábitats diferentes , desde los bosques tropicales húmedos hasta los desiertos de Australia , India , Sudeste Asiático , África subsahariana , América Central y del Sur , y dos especies, una extinta (el periquito de Carolina ), antiguamente en los Estados Unidos. Sin embargo, las poblaciones más grandes son nativas de Australasia , América del Sur y América Central .
Muchas especies están clasificadas como amenazadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (véase la Lista Roja de aves de la UICN), así como por organizaciones nacionales y no gubernamentales. El comercio de aves y otros animales salvajes está regido por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Casi todos los loros están incluidos en los apéndices de la CITES, y su comercio está limitado o prohibido. La captura de loros salvajes para el comercio de mascotas , la caza , la pérdida de hábitat y la competencia de especies invasoras han disminuido las poblaciones silvestres, y los loros están sujetos a más explotación que cualquier otro grupo de aves. [2] De los animales extraídos de la naturaleza para su venta, muy pocos sobreviven durante la captura y el transporte, y los que lo hacen a menudo mueren por las malas condiciones de cautiverio, la mala alimentación y el estrés. Las medidas adoptadas para conservar los hábitats de algunas especies carismáticas de alto perfil también han protegido a muchas de las especies menos carismáticas que viven en los mismos ecosistemas . [3]
Alrededor de 18 especies de loros se han extinguido desde 1500 (ver Lista de aves extintas#Psittaciformes ), casi todas pertenecientes a la superfamilia Psittacoidea.
La familia de los loros Psittacidae (junto con la familia Cacatuidae que comprende el orden Psittaciformes) se consideraba tradicionalmente que contenía dos subfamilias , los Psittacinae (loros típicos y sus parientes) y los Loriinae ( loris y loritos ). [5] Sin embargo, el árbol de la familia de los loros ahora se ha reorganizado bajo la superfamilia Psittacoidea: la familia Psittacidae se ha dividido en tres familias, las tribus Strigopini y Nestorini se han separado y se han colocado bajo la superfamilia Strigopoidea y se ha creado una nueva superfamilia monotípica Cacatuoidea que contiene a la familia Cacatuidae. [4]
La siguiente clasificación se basa en la propuesta más reciente, que a su vez se basa en todos los hallazgos recientes relevantes. [4] [6] [7] [8] [9] [10] [11]
Familia Psittacidae , loros del Nuevo Mundo y de África
Familia Psittrichasiidae , loros de las islas del océano Índico
Familia Psittaculidae , loros asiáticos y australianos, y agapornis
