Troy Aumua Polamalu ( nacido como Troy Benjamin Aumua ; 19 de abril de 1981 ) es un exfutbolista profesional estadounidense que pasó toda su carrera de 12 años como safety de los Pittsburgh Steelers de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL ) . Ocho veces Pro Bowl y seis veces All-Pro , fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2020, su primer año de elegibilidad.
Polamalu jugó fútbol americano universitario para los USC Trojans , ganando honores All-American por consenso en 2002. Fue elegido por los Steelers en la primera ronda del draft de la NFL de 2003. Fue miembro de dos equipos campeones del Super Bowl de los Steelers y fue el Jugador Defensivo del Año de la NFL en 2010, ayudándolos a otra aparición en el Super Bowl. También fue el jefe de relaciones con los jugadores de la Alliance of American Football . Conocido por su "alcance, explosividad e impacto en el campo", [2] Polamalu es comúnmente considerado uno de los mejores safeties en la historia de la NFL, [3] y se le atribuye haber jugado un papel clave en el éxito de los Steelers durante la década de 2000. [4] [5] [6] [7]
Polamalu nació en Garden Grove, California . [8] Su madre es Suila Polamalu. [9] Polamalu es de ascendencia samoana estadounidense . [10] [11] Es el menor de cinco hijos. [12] Su padre abandonó a la familia poco después de que naciera Polamalu. Polamalu pasó sus primeros años en Santa Ana, California . [13] A los ocho años, Polamalu se fue de vacaciones a Tenmile, Oregón, con su tía y su tío durante tres semanas; después, le rogó a su madre que lo dejara vivir en Oregón. [14] Preocupada por las influencias negativas en la cercana Los Ángeles , la madre de Polamalu lo envió a Oregón a vivir con su tío, tía y primos cuando tenía nueve años. [12] Polamalu describió a su tío, Salu Polamalu, como un disciplinador que lo mantuvo en el buen camino. [12]
Polamalu se graduó de Douglas High School en Winston, Oregon . Mientras estuvo allí, jugó fútbol americano en la escuela secundaria . [15] Después de su temporada junior, Polamalu fue nombrado para el primer equipo All-State y fue el Jugador Más Valioso Ofensivo de la All-Far West League para Douglas High, que logró un récord de 9-1. Corrió para 1,040 yardas con 22 touchdowns y tuvo 310 yardas de recepción. En defensa, hizo 65 tackles y tuvo ocho intercepciones. A pesar de jugar en solo cuatro juegos durante su temporada senior debido a una lesión, fue nombrado para el equipo Super Prep All-Northwest de 1998, Tacoma News Tribune Western 100 y el segundo equipo All-Far West League. Como jugador de dos vías, Polamalu corrió para 671 yardas con nueve touchdowns y tuvo tres intercepciones. [ cita requerida ]
Polamalu también jugó béisbol y baloncesto en la escuela secundaria , donde recibió honores estatales y de toda la liga. [16]
Polamalu recibió una beca deportiva para asistir a la Universidad del Sur de California (USC) y jugó para los troyanos desde 1999 hasta 2002. [17] "Creo que Dios me nombró Troya por una razón", dijo ( Troya era la antigua capital de los troyanos). "Nací para venir aquí". [14]
Polamalu comenzó su carrera universitaria en 1999 como estudiante de primer año, jugando como suplente en la posición de safety y linebacker, mientras que también contribuía en equipos especiales. Mientras jugaba en ocho partidos, registró 12 tackles, dos sacks y dos balones sueltos forzados. Contra Louisiana Tech , mostró su efectividad en equipos especiales, bloqueando un despeje. Su temporada de primer año se vio truncada cuando sufrió una conmoción cerebral en la práctica. La lesión lo dejó fuera de juego durante cuatro partidos. [18]
La temporada 2000 marcó el comienzo de la carrera de Polamalu. Abrió su temporada como titular contra Penn State , y registró solo dos tacleadas, pero hizo una intercepción para un touchdown de 43 yardas. [19] Mientras jugaba contra Colorado , hizo cinco tacleadas y recuperó un balón suelto que preparó un touchdown de los Trojan. [20] En el siguiente juego, volvió a registrar cinco tacleadas y también capturó al mariscal de campo de Oregon State . Durante un juego contra Oregon , terminó el juego con 13 tacleadas, dos tacleadas por pérdida y una intercepción. Más tarde, contra Stanford , hizo 11 tacleadas en el juego. Estableció un récord personal con 14 tacleadas contra Arizona State y empató esa marca contra Notre Dame . Esto marcó su primer año iniciando los 12 juegos como safety fuerte y cerró el 2000 con 83 tacleadas, cinco tacleadas por pérdida, una captura, dos intercepciones y un touchdown. [18]
En 2001 , tuvo el mejor año de su carrera universitaria. Comenzó la temporada al ser votado como el capitán del equipo, y en la apertura de la temporada registró siete tacleadas y una tacleada por pérdida contra San Jose State . Contra Kansas State , tuvo 13 tacleadas, la mayor cantidad del juego, tres tacleadas por pérdida y un balón suelto forzado. Polamalu continuó su dominio contra Stanford , haciendo 10 paradas, la mayor cantidad del juego, una tacleada por pérdida y su primer despeje bloqueado de la temporada. En el siguiente juego contra Washington, tuvo 13 tacleadas, la mayor cantidad del juego, dos tacleadas por pérdida, una intercepción que devolvió para un touchdown de 22 yardas. [21] A lo largo de los siguientes cuatro juegos, Polamalu continuó teniendo la mayor cantidad de tacleadas en cada juego. Tuvo una racha de seis juegos seguidos y ocho en total en la temporada en los que lideró a ambos equipos en tacleadas. Contra Oregon State , acumuló 11 tacleadas, la mayor cantidad del juego, dos tacleadas por pérdida, dos desvíos de pase, un balón suelto forzado y un despeje bloqueado que USC recuperó. Su racha terminó contra California , cuando tuvo cuatro tacleadas, pero hizo una jugada decisiva del juego con una intercepción que devolvió para un touchdown de 58 yardas. [22] La semana siguiente, los Trojans jugaron contra su rival, UCLA . Polamalu tuvo dos tacleadas, pero hizo jugadas clave cuando bloqueó un despeje e hizo una intercepción que preparó goles de campo clave para USC. Ganó su primer Jugador Defensivo de la Semana de la PAC-10 . USC pasó al Las Vegas Bowl contra Utah y Polamalu hizo 20 tacleadas, la mayor cantidad de su carrera, y tres tacleadas por pérdida. Terminó su campaña juvenil con 118 tackles (la mayor cantidad en su equipo), 13 tackles para pérdida de yardas, una captura, tres intercepciones, dos balones sueltos forzados, un balón suelto recuperado, tres despejes bloqueados y dos touchdowns. Polamalu ganó el premio al Jugador Más Valioso de la USC y fue votado como miembro del primer equipo All-American por Football Writers y College and Pro Football News Weekly. Associated Press lo votó como miembro del segundo equipo All-American. [18]
En su última temporada , Polamalu siguió manteniendo su reputación de gran jugador. Después de ser elegido capitán del equipo por segundo año consecutivo, abrió la temporada 2002 con siete tacleadas y una tacleada por pérdida en una victoria sobre Auburn . Los Trojans se enfrentaron al n.° 18 Colorado en el segundo juego y Polamalu tuvo 11 tacleadas, la mayor cantidad del equipo. Su actuación en la paliza 40-3 sobre Colorado le valió el premio al Jugador Defensivo de la Semana de la Pac-10. En el quinto juego de la temporada, se lesionó el tobillo en la primera serie defensiva contra el n.° 17 Washington State . Después de quedarse fuera de un juego, regresó contra el n.° 22 Washington y registró cinco tacleadas y devolvió una intercepción de 33 yardas. [23] Luego, Polamalu interrumpió a Stanford por tercer año consecutivo, acumulando 13 tacleadas, la mayor cantidad de la temporada, dos tacleadas por pérdida y una captura. Jugó su último partido universitario en el Orange Bowl contra el n.° 3 Iowa . Una lesión en el tendón de la corva lo dejó fuera de juego durante la mayor parte del juego. Polamalu terminó su temporada senior con 68 tackles, nueve tackles para pérdida de yardas, tres sacks, una intercepción y tres balones sueltos forzados. Fue votado como un All-American del primer equipo por Associated Press, Football Writers, ESPN.com y Walter Camp, lo que lo convirtió en el primer troyano en ser dos veces All-American del primer equipo desde Tony Boselli en 1992. [18]
Polamalu terminó su carrera universitaria con 278 tackles, 29 tackles por pérdida, seis intercepciones, cuatro despejes bloqueados y tres touchdowns. [18]
En el último partido de su carrera universitaria en el Orange Bowl , Polamalu se lesionó la rodilla en los calentamientos previos al partido y tuvo una acción muy limitada en el juego ese día. La lesión también provocó que Polamalu se perdiera el Senior Bowl y el NFL Combine 2003. [24] El 12 de marzo de 2003, Polamalu participó en el pro day de la USC , junto con Carson Palmer , Justin Fargas , Kareem Kelly , Sultan McCullough , Malaefou MacKenzie y otros. Realizó el ejercicio de los tres conos (6,75), [ cita requerida ] el short shuttle (4,37), [ cita requerida ] y la carrera de 40 yardas (4,33) para los representantes del equipo de la NFL y los cazatalentos. [25]
Los Pittsburgh Steelers inicialmente tenían un acuerdo verbal con Dexter Jackson , quien era el actual MVP del Super Bowl con los Tampa Bay Buccaneers en 2003. Con un acuerdo en vigor con Jackson, los Steelers se centraron en reclutar a un corredor en la primera ronda. El 12 de marzo de 2003, Jackson firmó con los Arizona Cardinals después de que añadieran 2 millones de dólares a su oferta y aumentaran su salario en 2,3 millones de dólares en los primeros tres años. [26]
La mayoría de los expertos y cazatalentos del draft de la NFL proyectaban que Polamalu sería una elección tardía de primera ronda o principios de segunda. BLESTO y National Scouting Combines lo clasificaron como el mejor prospecto de safety fuerte. Los Steelers seleccionaron a Polamalu en la primera ronda (16.° en general) en el draft de la NFL de 2003. [ 27]
Los San Diego Chargers , que tenían la selección general número 15, tenían una gran necesidad en la posición de safety para reemplazar a Rodney Harrison, pero dejaron pasar la oportunidad de seleccionar a Polamalu al negociar y obtener a Sammy Davis y Terrence Kiel . Los Steelers rápidamente hicieron un movimiento para traer a Polamalu a su equipo. Los Steelers creyeron tanto que Polamalu podría tener un impacto positivo en su defensa que cambiaron del puesto 27 al 16, originalmente en manos de los Chiefs . [28] Los Steelers intercambiaron las selecciones generales 92 y 200 por los derechos para cambiar las selecciones de primera ronda. Los Kansas City Chiefs seleccionaron a Larry Johnson , Julian Battle y Brooks Bollinger (la selección de Bollinger fue posteriormente intercambiada a los Jets en el mismo draft) con las selecciones adquiridas en el intercambio. Tiene la distinción de ser uno de los dos únicos safeties seleccionados por los Steelers en la primera ronda de un Draft de la NFL; El otro fue Terrell Edmunds en 2018. [29]
El 28 de julio de 2003, los Steelers firmaron a Polamalu después de una breve suspensión por un contrato de cinco años por 12,10 millones de dólares. [31]
El 29 de julio de 2003, Polamalu llegó al campo de entrenamiento después de perderse el inicio del mismo debido a una lesión en el tendón de la corva y compitió con el veterano Mike Logan en el campo de entrenamiento por el puesto vacante de safety fuerte titular dejado por Lee Flowers . [32]
Polamalu hizo su debut profesional en la temporada regular en la victoria de apertura de temporada de los Steelers por 34-15 sobre los Baltimore Ravens . [33] La semana siguiente, hizo su primer tackle de su carrera y terminó con dos tackles en solitario durante una derrota por 41-20 ante los Kansas City Chiefs . [34] El 30 de noviembre de 2003, hizo cuatro tackles combinados y tuvo su primera captura de su carrera sobre el mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Jon Kitna , en una derrota por 24-20. [35] El 23 de diciembre de 2003, Polamalu registró un máximo de temporada de seis tackles combinados en una victoria por 13-6 contra los Cleveland Browns . [36] Terminó su temporada de novato en 2003 con un total de 38 tackles combinados (30 en solitario) y cuatro pases defendidos en 16 juegos y cero aperturas. [37] A lo largo de la temporada, fue el safety fuerte suplente y jugó principalmente en equipos especiales y en paquetes dime. [38] El coordinador defensivo Tim Lewis fue despedido después de la temporada 2003. [39]
El entrenador en jefe Bill Cowher nombró a Polamalu como el safety fuerte titular sobre Mike Logan para comenzar la temporada 2004 e hizo su primera apertura de su carrera en el partido inaugural de la temporada de los Steelers contra los Oakland Raiders . [40] Hizo siete tacleadas combinadas en su victoria 24-21. [41] La semana siguiente, hizo 11 tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, cuando los Steelers perdieron 30-13 ante los Baltimore Ravens . [42] El 26 de septiembre de 2004, Polamalu registró seis tacleadas combinadas, desvió un pase e hizo su primera intercepción de su carrera tras un pase de AJ Feeley durante una victoria 13-3 sobre los Miami Dolphins . [43] En la Semana 4, hizo seis tacleadas combinadas, dos desvíos de pase e interceptó un intento de pase de Carson Palmer y lo devolvió para un touchdown de 26 yardas durante la victoria de los Steelers 28-17 sobre los Cincinnati Bengals . [44] En la Semana 10, contra los Cleveland Browns , ganó el premio al Jugador Defensivo de la Semana de la AFC. [45] [46] En su primera temporada bajo el nuevo coordinador defensivo Dick LeBeau , Polamalu terminó con un récord personal de 96 tacleadas combinadas (67 en solitario), diez desvíos de pase, cinco intercepciones y un touchdown en 16 juegos y 16 aperturas. [47] Fue nombrado para el Pro Bowl de 2005 por primera vez. [48]
Los Steelers terminaron primeros en la cima de la AFC Norte con un récord de 15-1. [49] El 15 de enero de 2005, Polamalu inició su primer juego de playoffs de su carrera y recolectó siete tacleadas combinadas, desvió un pase e interceptó al mariscal de campo de los New York Jets , Chad Pennington , durante la victoria de los Steelers por 20-17 en la Ronda Divisional de la AFC . [50] Los Steelers fueron eliminados la semana siguiente después de perder 41-27 en el Campeonato de la AFC ante los eventuales campeones del Super Bowl XXXIX , los New England Patriots . [51]
Regresó como safety fuerte titular en 2005 y comenzó el partido inaugural de la temporada de los Steelers contra los Tennessee Titans . Polamalu registró tres tacleadas en solitario, desvió un pase e interceptó a Steve McNair durante la victoria por 34-7. [52] El 18 de septiembre de 2005, Polamalu tuvo seis tacleadas en solitario y capturó al mariscal de campo de los Houston Texans, David Carr, tres veces durante una victoria por 27-7. [53] Estableció el récord de la NFL de la mayor cantidad de capturas por parte de un safety en un solo juego. El 31 de octubre de 2005, acumuló diez tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, en una victoria por 20-19 sobre los Baltimore Ravens . [54] Los Steelers recibieron un lugar en los playoffs después de terminar segundos en la AFC Norte con un récord de 11-5. [55] Polamalu terminó la temporada 2005 con 91 tackles combinados (73 en solitario), seis desvíos de pase y dos intercepciones en 16 juegos y 16 aperturas. [56] El Pro Bowl de 2006 fue su segunda aparición consecutiva en el Pro Bowl. [57] Además, fue nombrado Primer Equipo All-Pro. [58]
El 8 de enero de 2006, Polamalu hizo seis tacleadas combinadas e interceptó un pase en una victoria 31-17 sobre los Cincinnati Bengals en el juego de comodines de la AFC. [59] El 5 de febrero de 2006, comenzó en su primer Super Bowl de su carrera y acumuló cinco tacleadas combinadas en la victoria de los Steelers por 21-10 contra los Seattle Seahawks en el Super Bowl XL . [60]
En el primer partido de la temporada de los Steelers contra los Miami Dolphins , Polamalu acumuló diez tacleadas combinadas (la mayor cantidad de la temporada), defendió dos pases e interceptó un intento de pase de Joey Harrington en la victoria de los Steelers por 28-17. [61] El 15 de octubre de 2006, registró nueve tacleadas en solitario (la mayor cantidad de la temporada), tres desviaciones de pase (la mayor cantidad de la temporada) y devolvió una intercepción para 49 yardas durante una victoria por 45-7 sobre los Kansas City Chiefs . [62] Obtuvo el premio al Jugador Defensivo de la Semana de la AFC por su juego contra los Chiefs. [63] Se perdió las semanas 13 a 15 por una lesión en el hombro. [64] Polamalu terminó la temporada 2006 con 76 tacleadas combinadas (57 en solitario), siete desviaciones de pase y tres intercepciones en 13 juegos y 13 aperturas. [65] Fue votado para su tercer Pro Bowl consecutivo y comenzó el Pro Bowl de 2007 como safety fuerte. [66]
El 23 de julio de 2007, los Steelers firmaron a Polamalu con una extensión de contrato de cuatro años por un valor de $30,19 millones con $15,37 millones garantizados. [67] El contrato lo convirtió en el safety mejor pagado de la liga, pero fue superado por Bob Sanders el 28 de diciembre de 2007, cuando firmó un contrato de cinco años por $37,5 millones con $20 millones en garantías.
En un artículo en ESPN.com , Polamalu dijo: "No quería ser un jugador que salta de un equipo a otro". Polamalu había expresado repetidamente su intención de quedarse con los Steelers. [68]
Polamalu siguió siendo el safety fuerte titular bajo el nuevo entrenador en jefe Mike Tomlin . El 23 de septiembre de 2007, Polamalu registró ocho tacleadas combinadas e hizo un desvío de pase, mientras los Steelers derrotaban a los San Francisco 49ers 37-16. [69] No pudo jugar en un partido de la Semana 5 contra los Seattle Seahawks por una lesión abdominal. Durante un enfrentamiento de la Semana 15 contra los Jacksonville Jaguars , tuvo diez tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, y un desvío de pase en una derrota por 22-29. [70] Polamalu tuvo una temporada plagada de lesiones y se perdió las Semanas 12 a 14 por un esguince de rodilla. [71] Terminó la temporada 2007 con 58 tacleadas combinadas (45 en solitario) y nueve desvíos de pase en 12 juegos y 11 aperturas. [72]
Polamalu fue nombrado reserva para el Pro Bowl 2008 a pesar de no tener intercepciones y sólo jugar en 11 partidos durante la temporada 2007. [73]
Polamalu sufrió una lesión en el tendón de la corva durante su entrenamiento fuera de temporada y se perdió todo el campamento de entrenamiento de 2008. [74] [75] Comenzó el partido inaugural de la temporada de los Steelers contra los Houston Texans y registró tres tacleadas en solitario, desvió un pase e interceptó un intento de pase de Matt Schaub durante su victoria por 38-17. [76] La semana siguiente, tuvo su segunda intercepción consecutiva y cuatro tacleadas en solitario cuando los Steelers derrotaron a los Cleveland Browns , 10-6. [77] Obtuvo el Jugador Defensivo de la Semana de la AFC por su juego contra los Browns. [78] Durante un partido de la Semana 3 contra los Philadelphia Eagles , Polamalu hizo cinco tacleadas en solitario, desvió un pase e interceptó un intento de pase de Donovan McNabb durante una derrota por 15-6. [79] Esto marcó su tercer juego consecutivo con una intercepción. El 16 de noviembre de 2008, acumuló tres tacleadas en solitario, defendió un pase e interceptó un pase del mariscal de campo de los San Diego Chargers, Philip Rivers , en una victoria por 11-10. Un balón suelto que devolvió para un touchdown al final del juego fue retirado del tablero ya que los oficiales dictaminaron que San Diego había hecho un pase ilegal hacia adelante, aunque el árbitro principal Scott Green admitió después del juego que el touchdown debería haber sido contado. [80] El 7 de diciembre de 2008, Polamalu registró un récord de temporada de nueve tacleadas combinadas, desvió un pase y tuvo su séptima intercepción de la temporada tras un intento de pase del mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Tony Romo, durante una victoria por 20-13. [81] Esto marcó su cuarto juego consecutivo con una intercepción. Terminó la temporada con 73 tacleadas combinadas (54 en solitario), un récord personal de 17 desviaciones de pase y un récord personal de siete intercepciones en 16 juegos y 16 aperturas. [82] Polamalu fue nombrado para el Pro Bowl de 2009 como el safety fuerte de la AFC después de recibir un voto unánime de cinco expertos. [83] Obtuvo su segundo honor de Primer Equipo All-Pro. [84]
Los Steelers terminaron primeros en la cima de la AFC Norte con un récord de 12-4. [85] El 18 de enero de 2009, Polamalu hizo cuatro tacleadas combinadas, desvió dos pases e interceptó un pase de Joe Flacco y lo devolvió para un touchdown de 40 yardas en el cuarto cuarto de la victoria de los Steelers por 23-14 sobre los Baltimore Ravens en el Campeonato de la AFC . [86] Luego fue titular en el Super Bowl XLIII y ayudó a hacer dos tacleadas en la victoria de los Steelers sobre los Arizona Cardinals , 27-23. [87]
El 24 de abril de 2009, se informó que Polamalu aparecería en la portada de Madden NFL 2010 , junto con el oponente del Super Bowl XLIII y el receptor abierto de los Arizona Cardinals, Larry Fitzgerald . [88]
En el partido inaugural de la temporada 2009 de los Steelers contra los Tennessee Titans , Polamalu registró seis tacleadas e hizo una intercepción con una mano en un intento de pase de Kerry Collins antes de lesionarse mientras intentaba recuperar un gol de campo bloqueado. [89] Sufrió una lesión de ligamento medial colateral en su rodilla izquierda y se perdió los siguientes cuatro partidos (semanas 2 a 5). [90] Polamalu regresó en la semana 6 y registró cuatro tacleadas combinadas, defendió un pase e hizo una intercepción durante una victoria por 27-14 sobre los Cleveland Browns . [91] El 15 de noviembre de 2009, se volvió a lesionar la rodilla izquierda en el primer cuarto de una derrota por 18-12 ante los Cincinnati Bengals . Se perdió el resto de la temporada 2009 y cuando John Harris del Pittsburgh Tribune-Review le preguntó por qué no regresó, Polamalu declaró: "Si me hubiera lesionado otra vez, el médico decía que probablemente sería una lesión que acabaría con mi carrera. Tuve que afrontar eso". [92] Polamalu terminó la temporada con 20 tackles combinados (18 en solitario), siete desvíos de pase y tres intercepciones en solo cinco juegos y cinco aperturas. [93]
Los Steelers jugaron con Tyrone Carter en ausencia de Polamalu y su defensa cayó del primer lugar en puntos permitidos (223) y yardas de pase permitidas (2,511) en 2008 al 12.º en puntos permitidos (324) y 16.º en yardas de pase (3,447). [94] [95] Terminaron con un récord de 9-7 y no calificaron para los playoffs por primera vez bajo el entrenador en jefe Mike Tomlin . [96] Fue nombrado para el Segundo Equipo del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional All-Decade Team para la década de 2000. [97]
En una encuesta de Sports Illustrated realizada en 2010 a 296 jugadores activos de la NFL, Polamalu fue clasificado como el noveno "jugador más sucio" de la NFL. [98]
En el partido inaugural de la temporada de los Steelers contra los Atlanta Falcons , Polamalu registró cinco tacleadas combinadas, defendió un pase e hizo una intercepción que salvó el juego tras un intento de pase de Matt Ryan con 1:45 restantes en el juego. Mandó el juego a tiempo extra, donde los Steelers ganaron 15-9. [99] Durante un enfrentamiento de la Semana 6 contra los Cleveland Browns , registró siete tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, ya que los Steelers ganaron 28-10. [100] En la Semana 13, contra los Baltimore Ravens , ganó el Jugador Defensivo de la Semana de la AFC. [101] [102] En la Semana 14, Polamalu recolectó dos tacleadas en solitario, desvió dos pases e interceptó un intento de pase de Carson Palmer que estaba destinado a Terrell Owens y lo devolvió para un touchdown de 45 yardas. Polamalu sufrió una lesión en el tobillo durante la jugada, pero permaneció en el juego, hizo otra intercepción y ayudó a los Steelers a derrotar a los Cincinnati Bengals 23-7. [103] Obtuvo el premio al Jugador Defensivo de la Semana de la AFC por su juego contra los Bengals. [104] Estuvo fuera de juego los siguientes dos juegos por la lesión en el tobillo. Los Steelers terminaron primeros en la AFC Norte con un récord de 12-4 y ascendieron de nuevo al primer lugar en la NFL por puntos permitidos (232), pero se mantuvieron en el 12º lugar en yardas de pase (3.425). Polamalu terminó la temporada 2010 con 63 tacleadas combinadas (42 en solitario), 11 desvíos de pase, siete intercepciones, una captura y un touchdown en 14 juegos y 14 aperturas. [105] Recibió una oferta para el Pro Bowl 2011 , marcando la sexta de su carrera. [106] [107] Obtuvo los honores del Primer Equipo All-Pro por tercera vez. [108]
Después de derrotar a los Baltimore Ravens y New York Jets , los Steelers avanzaron al Super Bowl XLV para enfrentar a los Green Bay Packers . [109] [110] Registró tres tackles en solitario en su tercera aparición en el Super Bowl de su carrera, pero los Steelers fueron derrotados por los Packers 31-25. [111] Fue clasificado sexto por sus pares en los 100 mejores jugadores de la NFL de 2011. [ 112]
El 31 de enero de 2011, Polamalu fue nombrado Jugador Defensivo del Año de AP después de recibir 17 votos, superando por el premio a su compañero de los USC Trojan y apoyador de los Packers Clay Matthews , quien recibió 15 votos. [113] [114] [115] También ganó el premio al Jugador Alumno del Año de la NFL. Ganó el premio sobre el Defensivo del Año por Aqib Talib de los Tampa Bay Buccaneers . [116]
El 10 de septiembre de 2011, los Steelers firmaron a Polamalu con una extensión de contrato de cuatro años por $36,4 millones que incluía $10,55 millones garantizados. [117]
El 2 de octubre de 2011, Polamalu registró un récord de temporada de nueve tacleadas combinadas durante una derrota por 17-10 ante los Houston Texans . [118] Durante un enfrentamiento de la Semana 14 contra los Cleveland Browns , recolectó ocho tacleadas combinadas, defendió dos pases e hizo su única intercepción de la temporada 2011 en una victoria por 14-3. [119] Fue nombrado Jugador Defensivo de la Semana de la AFC por su actuación en la Semana 17 contra los Cleveland Browns. [120] Terminó la temporada con 91 tacleadas combinadas (64 en solitario), 14 desvíos de pase y una intercepción en 16 juegos y 16 aperturas. [121] Los Steelers recibieron un lugar en los playoffs después de terminar segundos en su división con un récord de 12-4. [122] El 8 de enero de 2012, los Steelers se enfrentaron a los Denver Broncos en la ronda de comodines de la AFC y Polamalu hizo cuatro tacleadas combinadas en su derrota por 29-23 en tiempo extra. Los Steelers perdieron en la primera jugada del tiempo extra después de que Tim Tebow lanzara un pase de touchdown de 80 yardas a Demaryius Thomas . [123]
Fue nombrado miembro del primer equipo All-Pro y elegido para el Pro Bowl. [124] [125] Sus pares lo clasificaron en el puesto 19 de la lista de los 100 mejores jugadores de la NFL de 2012. [ 126]
Polamalu sufrió una distensión en la pantorrilla en una práctica antes del partido inaugural de la temporada de los Steelers contra los Denver Broncos . Comenzó el juego e hizo cinco tacleadas en solitario en su derrota por 31-19. [127] Agravó aún más la lesión durante el juego y se fue después de tensarse aún más el músculo de la pantorrilla. [128] [129] El 7 de octubre de 2012, Polamalu regresó y registró dos tacleadas en solitario en una victoria por 16-14 sobre los Philadelphia Eagles . [130] Cojeó fuera del campo en el segundo cuarto y no pudo regresar. [131] Polamalu se perdió los siguientes seis juegos (semanas 6 a 12), pero permaneció en la lista activa. Hubo informes contradictorios sobre si fue una distensión en la pantorrilla o un desgarro en la pantorrilla, pero varios miembros de los medios lo citaron como una distensión grave. [132] El 23 de diciembre de 2012, Polamalu hizo ocho tacleadas combinadas (la mayor cantidad en la temporada), defendió un pase y tuvo su única captura de la temporada sobre el mariscal de campo de los Cincinnati Bengals , Andy Dalton , mientras los Steelers perdieron 13-10. [133] La semana siguiente, registró tres tacleadas combinadas, desvió dos pases e hizo la única intercepción de la temporada en una victoria por 24-10 contra los Cleveland Browns . [134] Polamalu terminó la temporada 2012 con un total de 34 tacleadas combinadas (29 en solitario), tres desvíos de pase, una captura y una intercepción en siete juegos y siete aperturas. [135] Sus compañeros jugadores lo clasificaron en el puesto 91 en la lista de los 100 mejores jugadores de la NFL de 2013. [ 136]
Una de las principales necesidades de los Steelers al entrar al draft era un safety, ya que Polamalu estaba entrando al final de su carrera y tuvo una temporada plagada de lesiones en 2012. Los Steelers seleccionaron a Shamarko Thomas en la cuarta ronda del draft de la NFL de 2013 para posiblemente ser el sucesor de Polamalu. [137]
Polamalu inició el partido inaugural de la temporada de los Steelers contra los Tennessee Titans y registró seis tacleadas combinadas y una captura en su derrota por 16-9. [138] [139] La semana siguiente, Polamalu recolectó un récord de temporada de nueve tacleadas combinadas y defendió un pase en una derrota por 20-10 ante los Cincinnati Bengals . [140] En la Semana 7, registró tres tacleadas en solitario, defendió dos pases, una captura e interceptó un intento de pase de Terrelle Pryor en una derrota por 21-18 ante los Oakland Raiders . [141] En la Semana 12, Polamalu ganó el Jugador Defensivo de la Semana de la AFC por su desempeño contra los Cleveland Browns . [142] [143] En la Semana 14, Polamalu hizo una tacleada y devolvió una intercepción de Ryan Tannehill para un touchdown de 19 yardas durante la derrota de los Steelers por 34-28. [144] Terminó la temporada con 69 tackles combinados (50 en solitario), 11 desvíos de pase, dos intercepciones y una captura en 16 juegos y 16 aperturas. [145] Fue nombrado para su último Pro Bowl. [146] Sus compañeros jugadores lo clasificaron en el puesto 61 en los 100 mejores jugadores de la NFL de 2014. [ 147]
El 5 de marzo de 2014, los Steelers firmaron a Polamalu con una extensión de contrato de tres años por 20 millones de dólares. También reestructuraron su contrato para que solo representara 6,3 millones de dólares contra el tope salarial en 2014 en lugar de los 10,7 millones originales. [148] [149]
Polamalu inició el partido inaugural de la temporada de los Steelers contra los Cleveland Browns y realizó 11 tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, en su victoria por 30-27. Se perdió las semanas 10 y 11 después de sufrir un esguince de rodilla. [150] Los Steelers llegaron a los playoffs y se enfrentaron a los Baltimore Ravens en la ronda de comodines . [151] En la derrota por 30-17, tuvo ocho tacleadas combinadas y un golpe al mariscal de campo en el último partido de su carrera. [152]
El 10 de abril de 2015, Polamalu anunció su retiro del fútbol profesional citando a su familia como la razón principal. [153] Se informó que estaba planeando jugar en 2015 , pero los Steelers habían obligado a Polamalu a retirarse. En febrero de 2015, los miembros de la oficina principal y el propietario Dan Rooney se acercaron a Polamalu y le dijeron que si no se retiraba, sería liberado. Recibió una oferta de los Tennessee Titans para unirse a su ex coordinador defensivo de mucho tiempo, Dick LeBeau , pero finalmente decidió retirarse después de sopesar sus opciones. [154] Terminó su carrera de 12 años con 770 tackles, 32 intercepciones y tres touchdowns.
En abril de 2018, Polamalu fue nombrado Jefe de Relaciones con los Jugadores de la Alianza de Fútbol Americano . [155]
El 2 de enero de 2020, Polamalu fue nombrado uno de los 15 finalistas de la era moderna para la elección al Salón de la Fama del Fútbol Profesional en Canton, Ohio. Él y el ex receptor de los Indianapolis Colts Reggie Wayne fueron los únicos dos finalistas para 2020 en ser nominados en su primer año de elegibilidad. El 1 de febrero de 2020, Troy Polamalu fue elegido oficialmente para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. [156]
El apellido de nacimiento de Polamalu era Aumua. En 2007, solicitó cambiar su apellido legal por el apellido de soltera de su madre, Polamalu. Ya había estado usando Polamalu durante los 15 años anteriores. [1]
Los pasatiempos favoritos de Polamalu incluyen el surf, cultivar flores, fabricar muebles y tocar el piano. [157] [158]
En 2009, Polamalu dijo que intentó separarse de su profesión lo más posible y no vio partidos de fútbol en casa. [159] A partir de 2009, residió con su familia en Pittsburgh durante la temporada de fútbol y en San Diego , California , durante la temporada baja. [160]
Durante el cierre patronal de la NFL de 2011 , Polamalu aprovechó su tiempo fuera del campo para regresar a la Universidad del Sur de California y completar su educación universitaria. El 13 de mayo de 2011, se graduó de la USC con una licenciatura en historia . [161] En su sitio web personal, explicó: "Decidí terminar lo que comencé y caminé por ese escenario hoy no solo porque era muy importante para mí personalmente, sino porque quiero enfatizar la importancia de la educación y que nada debe reemplazarla". [162] Su compañero de equipo Ben Roethlisberger siguió los pasos de Polamalu la siguiente temporada baja y también terminó su título. [163]
El tío de Polamalu, Kennedy Polamalu , fue entrenador de corredores de los Raiders de Las Vegas . Fue entrenador de corredores de los Jacksonville Jaguars durante cinco años y también se desempeñó como coordinador ofensivo de la UCLA . Otro tío, Aoatoa Polamalu, jugó como tackle nariz en Penn State de 1984 a 1988. [164]
A pesar del estilo contundente de Polamalu en el campo de juego, se hizo conocido fuera del campo como un hombre de familia de voz suave. [165] Polamalu está casado con Theodora Holmes y tiene dos hijos: Paisios, nacido en 2008, y Ephraim, nacido en 2010. [166] [167] [168] Theodora es la hermana del jugador de la NFL y ex alumno de los USC Trojans, Alex Holmes . [157] Polamalu y Theodora fundaron el Fondo Harry Panos para honrar al abuelo de Theodora, quien sirvió en la Segunda Guerra Mundial. [169]
Polamalu es un gran conocedor de la historia y la teología del cristianismo primitivo , lo que finalmente lo llevó a él y a su esposa a convertirse al cristianismo ortodoxo en 2007. Hizo la señal de la cruz después de cada juego. Entre sus actividades espirituales estuvo una peregrinación en 2007 a sitios cristianos ortodoxos en Grecia y Turquía. [170] Rara vez da entrevistas, pero cuando lo hace, a menudo habla del papel que juega su espiritualidad en su vida. Durante su carrera en la NFL, rezaba después de cada juego y rezaba al margen. [159] Sus hijos llevan el nombre de santos cristianos ortodoxos : San Paisio el Grande de Egipto y San Efraín el Sirio . [160]
El pelo de Polamalu es una de sus características más distintivas. En el programa previo a los playoffs de la CBS , Polamalu dijo que la última vez que se había cortado el pelo fue en 2000 en la USC. [165]
El 15 de octubre de 2006, en un partido contra los Kansas City Chiefs , el corredor de los Chiefs, Larry Johnson, tiró a Polamalu del pelo para derribarlo. Después, Polamalu contrató una póliza de seguro para su cabello. [171]
Polamalu tenía un contrato con el champú Head & Shoulders y ha protagonizado cinco comerciales para el producto. El 1 de abril de 2013, se informó que había decidido no firmar un nuevo contrato para promocionar Head & Shoulders y en su lugar firmó un contrato de cinco años con Suave para promocionar su "Serie de Acción". [172]
Polamalu es inversor en Arenda Capital, una oficina multifamiliar que reúne los fondos de cuatro familias y gestiona sus gastos e inversiones. Toda compra o inversión importante debe ser aprobada por todos los miembros de la oficina. Arenda Capital realiza inversiones en propiedades inmobiliarias y comparte las ganancias entre todos los socios de la oficina. Polamalu se incorporó a Arenda Capital en 2010. [173]
En 2005, la banda de Pittsburgh Mr. Devious escribió y grabó la canción novedosa "Puhlahmahlu", una parodia de la canción " Mah Nà Mah Nà ". El guitarrista Glenn Shirey dijo que la canción se inspiró en la mala pronunciación del nombre de Polamalu por parte del locutor de Fox Sports, Dick Stockton . [174]
Polamalu aparece en la portada del libro infantil de Scholastic National Football League Megastars , que presenta a Polamalu y a otras 14 estrellas de la NFL. [ cita requerida ]
Durante el Super Bowl XLIII, se emitió un anuncio de Polamalu en el que hacía una nueva versión del famoso anuncio de Coca-Cola "Mean Joe" Greene , excepto que en su lugar se trataba de publicidad de Coca-Cola Zero . [175] Dos "gerentes de marca" de Coca-Cola le quitan la botella de Coca-Cola Zero justo cuando el niño se la va a dar a Polamalu, y Polamalu posteriormente derriba a uno de los gerentes. Luego, en lugar de darle al niño su propia camiseta, le arranca la camiseta al gerente de marca al que ha derribado y se la arroja al niño. A Greene, que al igual que Polamalu vive una vida muy tranquila fuera del campo en contraste con su juego en el campo, le gustó el comercial y le dio su sello de aprobación. [176]
Estuvo en la portada de Madden NFL 10 con Larry Fitzgerald y supuestamente sufre la " Maldición de Madden ". [177] [178]
Polamalu prestó su voz al aldeano número 1 en la película Moana de 2016. [179]
Desde 2019, él y Patrick Mahomes han aparecido en comerciales de Head & Shoulders . [180]
