Tristán de Lyonesse es un extenso poema épico escrito por el poeta británico Algernon Charles Swinburne , que relata a lo grande la famosa historia medieval de los desafortunados amantes Tristán e Isolda (Tristán e Isolda en la versión de Swinburne). Fue publicado por primera vez en 1882 por Chatto y Windus , en un volumen titulado Tristán de Lyonesse y otros poemas . El propio Swinburne consideró que Tristán de Lyonesse era el logro supremo de su carrera poética (citado por Harrison, p. 96). William Morris (refiriéndose a este poema) comentó que la obra de Swinburne "siempre me pareció fundada en la literatura, no en la naturaleza". [1]
El poema consta de 4488 pentámetros rimados y está dividido en diez secciones diferentes: un «Preludio» y nueve «Cantos». Suele ir precedido, como en Tristram of Lyonesse and Other Poems , de un soneto dedicatorio al amigo de Swinburne, Theodore Watts-Dunton . A continuación se ofrece un breve resumen del contenido de las diferentes partes del poema:
Preludio El Preludio comienza con un himno al amor y luego coloca a Isolda entre las doce hermosas mujeres del mito y la historia, cada una de las cuales representa un mes diferente del año. Termina con la disculpa de Swinburne por agregar otro relato a la ya extensa literatura escrita sobre el tema de Tristán e Isolda.
I. La navegación de la golondrina En el primer canto del poema comienza la historia propiamente dicha, con elaboradas descripciones de Isolda y Tristán navegando hacia el rey Marcos de Cornualles , con quien Isolda se casará. Los futuros amantes comentan diversas historias sobre la cuestión de Gran Bretaña y Tristán canta dos canciones de amor para complacer a la inocente Isolda. El canto termina con la bebida de la poción de amor y su fatídico primer beso.
II. El deseo de la reina El barco llega a Cornualles e Isolda se casa con el rey Marcos. Sin embargo, mediante engaños, pasa su primera noche de bodas con Tristán mientras su doncella Brangwain duerme con el rey Marcos. Swinburne cuenta la fortuna de los amantes en Tintagel , que termina abruptamente cuando el malvado caballero Palamides se lleva a Isolda. Después de que Tristán haya perseguido y asesinado a Palamides, los amantes se retiran juntos a una glorieta en el bosque y se les permite la primera consumación completa de su amor, que Swinburne describe con abundante detalle.
III. Tristán en Bretaña El tercer canto narra el exilio de Tristán en Bretaña y se inicia con lo que será el primero de una serie de tres monólogos dramáticos. En él, Tristán lamenta su destino y deplora a los dioses al estilo típico de Swinburn. La naturaleza y la llegada de una nueva primavera lo despiertan de sus melancólicas cavilaciones. El canto termina con el encuentro de Tristán con la joven Isolda de las Manos Blancas, cuyo nombre lo seduce y lo lleva a casarse con ella.
IV. El matrimonio de la doncella Después de haberse casado con Isolda de las Manos Blancas, la mente de Tristán se remonta a sus días en Cornualles con Isolda de Irlanda, y nos enteramos de que, por traición, su amor adúltero finalmente fue descubierto, por lo que el rey Marcos envió a Tristán a la cima de un acantilado para ser ejecutado. Tristán, sin embargo, logró escapar de sus ataduras, sumergirse desde una gran altura en el océano y, con grandes dificultades, llegar finalmente a las costas de Bretaña. Así, al recordar su primer amor, Tristán no puede consumar su noche de bodas con Isolda de las Manos Blancas.
V. Isolda en Tintagel Esa misma noche, Isolda de Irlanda se sienta sola en su habitación del palacio del rey Marcos. Mientras, fuera de su ventana, el mar y los vientos nocturnos se enfrentan, ella pronuncia un dramático monólogo lleno de violentas blasfemias y amargos lamentos, al final del cual observa con tristeza la salida del sol y se deshace en lágrimas.
VI. Joyous Gard Para su consternación, Ganhardine, el hermano de Isolda de las Manos Blancas, descubre que su hermana, a pesar de su matrimonio con Tristán, sigue siendo virgen. Tristán explica que no puede abandonar su primer amor y, como Ganhardine exige verla, los dos viajan a Tintagel. Resulta que el rey Marcos está de caza cuando llegan los hombres, y Tristán huye con Isolda de Irlanda a Camelot , donde encuentran la gracia de Lanzarote y Ginebra , esa otra famosa pareja adúltera. Por su gracia, a Tristán e Isolda se les permite quedarse en el castillo costero de Lanzarote, Joyous Gard , donde disfrutan de su segundo período sostenido juntos, conversando dulcemente sobre su amor.
VII. La vigilia de la esposa Al mismo tiempo, en Bretaña, Isolda de las Manos Blancas se amarga con la vergüenza de su matrimonio no consumado; mirando hacia el canal británico, jura, en el tercer monólogo dramático del poema, que se vengará de su marido por cualquier medio que el destino le depare.
VIII. La última peregrinación La segunda y breve estancia de Tristán e Isolda llega a su fin: el rey Arturo convoca a Tristán para que derrote al gigante Urgan, e Isolda es convocada de nuevo a Tintagel por su marido, el rey Marcos. Tristán derrota a Urgan y se hace a la mar de nuevo hacia la costa de Bretaña, dejando atrás por última vez las costas de Britania. En Bretaña se encuentra inmediatamente con un caballero que también se llama Tristán y que le implora que le ayude a liberar a su amada de las manos de ocho caballeros felonios. Tristán acepta su súplica y los dos compañeros deciden acechar a los ocho caballeros junto al mar, por donde pasarán a la mañana siguiente. Mientras esperan, Tristán se despierta al amanecer y, quitándose la ropa, se encuentra con el océano para darse un último y glorioso baño. Luego derrota a los malvados caballeros, pero resulta herido mortalmente y sólo con gran dificultad logra llegar al castillo donde lo espera su futura esposa, Isolda de las Manos Blancas.
IX. La navegación del cisne El último canto del poema comienza con un largo himno al destino y cuenta la suerte final de Tristán e Isolda. El primero está tan malherido que sólo las habilidades curativas de Isolda de Irlanda pueden ayudarlo. Ganhardine decide zarpar hacia Tintagel para llevar a Isolda de Irlanda hasta el herido Tristán, y acuerdan que Ganhardine izará una vela blanca si regresa con Isolda a bordo, y una negra si regresa solo. Al final, regresa a Bretaña con Isolda y una vela blanca, pero Isolda de las Manos Blancas se venga finalmente y le dice a Tristán que la vela que regresa es negra, sobre la que muere inmediatamente. Cuando Isolda llega y ve a su amado recién muerto, se inclina sobre él, lo besa por última vez y muere de pena. Los amantes son enterrados por el rey Marcos, quien finalmente descubre la causa de su amor y los perdona. Su tumba a su vez es tragada por el océano donde encuentran su descanso final.