El triciclo De Dion-Bouton fue el vehículo de motor de mayor éxito en Europa desde 1897 hasta 1901. Con alrededor de 15.000 ejemplares vendidos, [a] el triciclo de motor de-Dion-Bouton marcó el primer avance en la distribución de vehículos de motor. [1] En particular, el rápido motor De Dion-Bouton estableció nuevos estándares para los motores de vehículos y se considera el precursor de todos los motores de motocicletas . [2]
Jules-Albert de Dion , el ingeniero de Georges Bouton y su cuñado Charles-Armand Trépardoux, fundó un taller en 1882 cerca de París. El primer proyecto fue la producción de calderas de vapor, y luego un triciclo de vapor de bastante éxito de 1887, [1] que ya debería haber alcanzado una velocidad de 65 km/h. [3] Trépardoux, que deseaba continuar con el desarrollo de las máquinas de vapor, dimitió de la empresa en 1893; De Dion y Bouton optaron por el desarrollo de motores de gasolina después de ver los motores de Daimler en la Exposición de París de 1889 . [4]
En 1895, el primer motor de cuatro tiempos estaba listo para producirse. El motor monocilíndrico de 138 cc (diámetro 50 mm, carrera 70 mm) con carburador de superficie producía 0,5 CV a un régimen de 1.500 rpm, [5] un régimen notablemente alto para la época. En comparación, Hildebrand & Wolfmüller alcanzó 240 RPM y el motor Daimler Reitwagen funcionó a un máximo de 750 RPM. [5] Bouton descubrió que el encendido por bujía incandescente era el obstáculo para alcanzar velocidades más altas y desarrolló un sistema de encendido de alto voltaje para el motor con disyuntor. La batería seca para el encendido se encuentra debajo del tubo superior del bastidor (en el caso de un triciclo a motor); El tiempo de encendido se podía ajustar con una pequeña palanca. Las válvulas laterales se accionaban mediante un árbol de levas accionado por engranajes, con activación automática de la válvula de aspiración . La ventaja del diseño debería haber sido la apertura muy temprana de la válvula de entrada (0 a 5 grados antes del punto muerto superior ). [6] La culata era extraíble y atornillada con cuatro pernos al cárter. El peso del motor de hierro fundido existente, incluidas todas las unidades auxiliares, era de menos de 20 kg. "Los beneficios de este motor fueron la simplicidad y la facilidad". [5]
Antes de su producción pública en 1897, Jules-Albert de Dion había experimentado con un artilugio de barra vertical que permitiría una mayor flexibilidad del asiento. [4] Después de que se produjo un modelo de producción, Jules-Albert de Dion probó personalmente este modelo, y la producción se detuvo temporalmente a favor de un rediseño después de que sufrió graves daños en su recto y se recuperó de un cóccix destrozado debido a un error de ingeniería. [2]
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El triciclo a motor De Dion-Bouton entró en producción en 1897 con un peso de poco menos de 80 kg y una potencia de 1,5 CV a 1.800 RPM con su motor de 211 cc, aunque el motor ya se había instalado en un prototipo de triciclo en 1895. [5] Se eligió el triciclo con un ancho de vía de 92 cm porque, según Dion y Bouton, "una bicicleta parecía demasiado frágil para este propósito". [4] La transmisión se lograba mediante un par de engranajes desde el motor directamente al eje trasero. Un diferencial equilibraba los diferentes radios de curva. El precio de compra, relativamente alto, ascendió a entre 1.000 y 1.500 marcos de oro . [7] El triciclo a motor se mantuvo en producción continua durante casi diez años. [1] El último modelo (1904) aumentó la cilindrada y el rendimiento del motor con un motor de 955 cc de cilindrada (diámetro 100 mm, carrera 120 mm) que producía 8 CV a 1.800 RPM. [8] El 13 de abril de 1902, el corredor francés Georges Osmont estableció en Niza un récord de velocidad de 109,1 km/h con un triciclo a motor De Dion-Bouton. [3]
Tras el inicio de la producción en serie del motor en 1895, [b] y con la producción del triciclo a motor en 1897, numerosos fabricantes construyeron motores o triciclos completos bajo licencia o copiados con ligeros cambios: [5]
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