La Auto-Bi fue una de las primeras motocicletas fabricadas por la Thomas Motor Company en Buffalo, Nueva York . Según muchas fuentes, fue la primera motocicleta ampliamente comercializada en los Estados Unidos. [1] [2]
Thomas había estado fabricando un triciclo De Dion-Bouton desde 1898. Un modelo temprano del Auto-Bi fue creado en 1900, y la disponibilidad pública comenzó en 1901. [1] [2] El 17 de septiembre de 1901, un Thomas Auto-Bi fue mencionado en un artículo de un periódico japonés y salió a la venta 11 días después, anunciado en el mismo periódico. [3]
En 1903, la empresa era el mayor fabricante de motores monocilíndricos refrigerados por aire. [4] El Auto-Bi de 1904 tenía un motor monocilíndrico de cuatro tiempos de 442 cc y 2,5 caballos de fuerza, una transmisión accionada por correa y podía alcanzar velocidades de 35 mph (59 km/h). Más tarde, al Thomas Auto-Bi se le unieron la Auto-Tri , una motocicleta de tres ruedas , y la Auto-Two Tri , una motocicleta que podía albergar a tres pasajeros.
En 1905, el negocio de motocicletas de Thomas se escindió como The Thomas Auto-Bi Company de Buffalo. [5] La compañía atribuyó a Clarence Becker el haber inventado el Auto-Bi. [6] El mismo año, uno de los directores de la compañía, William C. Chadeayne , estableció un nuevo récord para una travesía transcontinental de los Estados Unidos en 48 días. [4] [7] En 1912, la demanda de motocicletas había disminuido significativamente y la compañía Thomas Motor suspendió toda la producción de máquinas de dos ruedas. [4]
La Auto-Bi era en todos los aspectos una bicicleta estándar con ruedas de 28 pulgadas. Utilizaba un motor de 200 cc de cilindrada que producía 2,25 CV. Se trataba de una bicicleta de cuatro tiempos refrigerada por aire , con válvula de admisión automática , un peso del motor de 11,3 kg (25 lb) y un peso de la carrocería de 41 kg (90 lb).
El Auto-Bi se exhibió en la exposición del Museo Guggenheim , El arte de la motocicleta .
las primeras en Estados Unidos, seguidas poco después por Indian, Harley-Davidson, Henderson, Excelsior y muchas otras.
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