[6] El arquitecto neoyorquino Richard Nash Gould presentó la idea a la Municipal Art Society.El 19 de septiembre, su presidente, Philip K. Howard, escribió al alcalde Rudy Giuliani pidiéndole «que considerara colocar dos grandes luces cerca del lugar del desastre, para que proyectaran su luz hacia el cielo».Las luces se pueden ver claramente desde la terraza del Century Country Club en Purchase, y hacia el oeste hasta el Morris County, en Flanders, al menos hasta la playa de Fire Island en el Condado de Suffolk en Long Island, y hacia el sur hasta Trenton, en el cercano municipio de Hamilton.[8] Inicialmente se iba a instalar el Tribute in Light de manera permanente en la azotea del One World Trade Center,[9][10] pero no se hizo debido a que la Durst Organization rediseñó la aguja sin tener en cuenta espacio para dicha instalación.[13] Con tal de que las aves no se vean afectadas, la Municipal Art Society junto con la New York City Audubon tomaron medidas para buscar una solución.En el videojuego Spider-Man 2 para Xbox, PlayStation 2 y GameCube, aparecían como un memorial virtual.