El Sistema Judicial Unificado de Pensilvania es el sistema judicial estatal unificado de la Commonwealth de Pensilvania .
La Corte Suprema de Pensilvania es la corte suprema del estado y el tribunal de último recurso. [1] Los tribunales de apelación intermedios en Pensilvania son el Tribunal Commonwealth de Pensilvania (para asuntos relacionados con agencias estatales) y el Tribunal Superior de Pensilvania (para todas las demás apelaciones ).
La Corte Suprema de Pensilvania es la corte suprema del estado y el tribunal de último recurso. [1] La Corte Suprema de Pensilvania está compuesta por siete jueces.
El Tribunal Superior de Pensilvania es uno de los dos tribunales de apelación intermedios de Pensilvania. La apelación ante el Tribunal Superior generalmente tiene derecho a partir de decisiones finales de los tribunales de causas comunes. Aunque pueden reunirse diferentes paneles de tres jueces para conocer de las apelaciones, sólo hay un Tribunal Superior (es decir, Pensilvania no está dividida en territorios de apelación). El tribunal tiene su sede en Harrisburg, Pensilvania y se reúne para conocer casos en Harrisburg, Pittsburgh y Filadelfia.
El Tribunal del Commonwealth de Pensilvania es uno de los dos tribunales de apelación intermedios de Pensilvania. La jurisdicción del Tribunal Commonwealth de nueve jueces se limita a apelaciones de órdenes finales de ciertas agencias estatales y ciertos casos designados de los tribunales de causas comunes que involucran cuestiones legales del sector público y regulaciones gubernamentales. El Tribunal del Commonwealth también funciona como tribunal de primera instancia en algunas acciones civiles iniciadas por o contra el gobierno del Commonwealth y casos relacionados con elecciones estatales. [2]
Los tribunales de causas comunes de Pensilvania son los tribunales estatales de primera instancia de jurisdicción general . Hay 60 distritos judiciales, 53 de los cuales comprenden sólo uno de los 67 condados de Pensilvania y siete comprenden dos condados. Cada distrito tiene de uno a 93 jueces.
Los tribunales de causas comunes conocen de casos civiles con un monto en controversia superior a $7,000 y juicios por delitos graves. Tienen jurisdicción original sobre todos los casos no asignados exclusivamente a otro tribunal y jurisdicción de apelación sobre sentencias de tribunales menores. También escuchan apelaciones de ciertos gobiernos estatales y de la mayoría de las agencias gubernamentales locales.
Los tribunales de causas comunes también conocen de asuntos relacionados con el derecho de familia (casos de adopción , divorcio , custodia de menores , abuso y negligencia y tutelas ), delincuencia juvenil , fideicomisos y sucesiones (como sucesiones ) y organizaciones benéficas .
El Primer Distrito Judicial , en Filadelfia, cuenta con un expediente judicial de negocios especializado , el Programa de Gestión de Casos de Comercio, al igual que el Quinto Distrito Judicial en el Condado de Allegheny (Pittsburgh), el Centro de Litigios Complejos y de Comercio. La ley estatutaria de Pensilvania también fomenta la creación de programas de tribunales de comercio en otros distritos judiciales, así como en el nivel intermedio de apelación.
La Commonwealth consta de 67 condados . En todos los condados, excepto en el condado de Filadelfia , existen tribunales magistrales de distrito . Estos tribunales son tribunales inferiores de jurisdicción limitada . Manejan asuntos entre propietarios e inquilinos , reclamos civiles menores ( casos que involucran montos en controversia de hasta $12,000), delitos sumarios , violaciones de ordenanzas municipales y audiencias y procesamientos preliminares en delitos menores y graves mayores de conformidad con las Reglas de Procedimiento Penal de Pensilvania que continúan ser juzgado en los tribunales de lo común. En algunos condados, como el condado de Chester , los tribunales magistrales de distrito pueden emitir órdenes de protección de emergencia contra abuso cuando las oficinas de la Administración del Tribunal de Familia de los tribunales de causas comunes están cerradas.
Los tribunales de primera instancia dividen su jurisdicción según la ubicación geográfica. La mayoría de estos distritos incluyen varios municipios . Las ciudades y municipios más grandes pueden dividirse.
Los jueces de distrito magistrales no tienen que ser abogados ; sin embargo, aquellos que no son abogados deben completar un curso de certificación antes de prestar servicio. Los tribunales de distrito magistrales son supervisados por el juez presidente del tribunal de lo común de ese distrito judicial.
El Tribunal Municipal de Pittsburgh es una unidad judicial administrativa con el Quinto Distrito Judicial integrado por jueces de distrito magisterial del condado de Allegheny, y se le han asignado todos los asuntos dentro de la jurisdicción del Tribunal de Magistrados de Pittsburgh, que ha sido establecido por ley. [3] [4] [5]
El condado de Filadelfia tiene un Tribunal Municipal de Filadelfia en lugar de tribunales magistrales de distrito. Estos tribunales conocen asuntos similares a los de los tribunales magistrales de distrito, pero el límite jurisdiccional es de $12,000. El Tribunal Municipal de Filadelfia tiene jurisdicción sobre todas las infracciones de tránsito , delitos menores y audiencias preliminares por delitos graves .
El juez de la Corte Suprema con el servicio continuo más largo en el tribunal se convierte automáticamente en presidente del Tribunal Supremo.
Un juez presidente y un administrador del tribunal sirven en cada uno de los 60 distritos judiciales. En los distritos con siete o menos jueces, el juez presidente con mayor período de servicio continuo ocupa este cargo. En los distritos con ocho o más jueces, el tribunal elige al juez presidente por un período de cinco años.
El reportero oficial de la Corte Suprema de Pensilvania es Pennsylvania State Reports desde 1845. No hay reporteros oficiales ni para el Tribunal Superior ni para el Tribunal de la Commonwealth, pero el Pennsylvania Reporter (una versión específica de Pensilvania del Atlantic Reporter ) es un reportero no oficial. . No hay informes oficiales de las decisiones de los tribunales de primera instancia, pero las opiniones de los tribunales de condado (tribunales de causas comunes) se publican selectivamente en los informes del condado y del distrito de Pensilvania . Muchos condados también publican sus propios reportajes que contienen opiniones selectas de los tribunales de primera instancia de ese condado. [6] Los casos de juicios sobre bienes y fideicomisos se publican en el Fiduciary Reporter , y los casos de gobiernos locales (tanto de juicio como de apelación) se publican en el Pennsylvania Municipal Law Reporter de Chrostwaite . [7] La Oficina Administrativa de los Tribunales de Pensilvania también publica opiniones de la Corte Suprema (desde noviembre de 1996), el Tribunal Superior (desde diciembre de 1997) y el Tribunal del Commonwealth (desde enero de 1997) en su sitio web. [7] Las opiniones del Tribunal Superior se publicaron en los Informes del Tribunal Superior de Pensilvania de 1895 a 1997, y las opiniones del Tribunal del Commonwealth se publicaron en los Informes del Tribunal del Commonwealth de Pensilvania de 1970 a 1995. [8]
Los jueces de la Corte Suprema de Pensilvania son elegidos por períodos de diez años. Los candidatos judiciales a la Corte Suprema pueden postularse con boletos partidistas . Después de que expire el mandato de diez años, se lleva a cabo una votación SÍ/NO a nivel estatal para la retención. Los jueces retenidos por los votantes cumplen otro mandato de diez años. Si no se retiene al juez, el Gobernador, sujeto a la aprobación del Senado estatal, nombra un reemplazo temporal hasta que se puedan celebrar elecciones especiales.
Los candidatos judiciales ahora pueden expresar puntos de vista políticos siempre y cuando "no comprometan o parezcan comprometer al candidato con respecto a casos, controversias o cuestiones que probablemente se presenten ante el tribunal". [9] [10]
Los jueces deben dimitir de la Corte Suprema cuando cumplen 70 años, aunque pueden continuar sirviendo a tiempo parcial como "jueces superiores" en los paneles de los tribunales inferiores de apelación del Commonwealth hasta que cumplan 78 años, la edad de jubilación obligatoria. [11]
Los jueces de los tribunales de causas comunes son elegidos por períodos de 10 años. Los jueces del Tribunal Municipal de Filadelfia deben ser abogados. Los jueces de los Tribunales de Apelaciones Comunes podrán desempeñarse como jueces superiores a tiempo parcial al jubilarse. La remuneración de los jueces superiores es de 545 dólares por día. [12]
Al 1 de enero de 2024, los salarios judiciales anuales son: [13] Magistrado de la Corte Suprema, $253,361; Presidente del Tribunal Supremo, 260.734 dólares; Juez del Tribunal del Commonwealth, 239.059 dólares; Juez Presidente del Tribunal del Commonwealth, 246.428 dólares; Juez del Tribunal de Apelaciones Comunes, $219,933; El juez presidente y/o el juez administrativo del Tribunal de Apelaciones Comunes, que varía según la ubicación del tribunal, oscila entre $220,892 y $223,618; Juez del Tribunal Superior, $239,059; Juez Presidente del Tribunal Superior, $246,428; Juez Magistral de Distrito, $109,973; Juez del Tribunal Municipal de Filadelfia, 214.844 dólares; Juez Presidente del Tribunal Municipal de Filadelfia, 218.163 dólares; y jueces superiores, 683 dólares por día.
En una audiencia preliminar en asuntos penales, el ELA debe probar un caso prima facie contra el acusado, en el que el ELA argumenta que (1) probablemente se cometió un delito y (2) el acusado probablemente cometió el delito. Si el Estado Libre Asociado cumple con su carga, el juez magistral de distrito ordena que el caso se lleve a juicio ante el tribunal de causas comunes; de lo contrario, el caso se desestima a nivel del Tribunal de Distrito. El acusado también tiene la opción de renunciar a su derecho a una audiencia preliminar.
Todas las personas tienen un derecho ilimitado de apelación ante los tribunales menores (tribunales magistrales de distrito y el Tribunal Municipal de Filadelfia) ante los tribunales de causas comunes. No se trata de una apelación en el sentido tradicional (lo que significa que una parte impugna la legalidad de una acción específica o de la presentación de pruebas), sino que la parte busca formalmente un juicio de novo (nuevo juicio). En este esquema, las conclusiones del tribunal inferior se anulan en su totalidad y se lleva a cabo un nuevo juicio ante un Tribunal de Apelaciones Comunes.
Mediante órdenes de 29 de noviembre de 2004 y 25 de febrero de 2005, la Corte Suprema de Pensilvania creó una unidad judicial administrativa con el Quinto Distrito Judicial denominada Tribunal Municipal de Pittsburgh y le asignó todos los asuntos dentro de la jurisdicción del Tribunal de Magistrados de Pittsburgh. [3] [4] [5] Como resultado de estas órdenes, el Tribunal de Magistrados de Pittsburgh ya no cuenta con personal, mientras que el Tribunal Municipal de Pittsburgh cuenta con jueces de distrito magistrales del condado de Allegheny asignados de forma rotatoria. El Tribunal de Magistrados de Pittsburgh, creado por ley, no ha sido disuelto por la ley. [3]