Taunton Shire Hall es un edificio municipal en Shuttern en Taunton , Somerset . El Shire Hall, que sirve como Tribunal de la Corona , es un edificio catalogado de Grado II . [1]
Desde la Guerra Civil Inglesa , cuando se reparó el castillo, las sesiones del condado se habían celebrado en el Castillo de Taunton . [2] De hecho, fue en el Castillo de Taunton donde, tras la Rebelión de Monmouth , el Juez Jeffreys celebró las Sangrientas Sesiones del 17 al 19 de septiembre de 1685. [3] [4] [5] Después de que los jueces decidieran, a mediados del siglo XIX, que las instalaciones del castillo ya no eran adecuadas, decidieron adquirir un nuevo edificio construido especialmente en un sitio al suroeste del castillo. [2]
La primera piedra del edificio fue colocada por el Lord Teniente de Somerset , Vizconde Portman , el 14 de agosto de 1855. [2] Fue diseñado por William Bonython Moffatt en estilo gótico , construido por un contratista local, George Pollard, y terminado en 1858. [1] El diseño, que estaba almenado , implicaba una fachada principal asimétrica con once tramos que daban a Shuttern; la sección central, que se proyectaba ligeramente hacia adelante, presentaba un gran arco en la planta baja con un balcón y una ventana mirador en el primer piso y un óculo en el frontón; había torretas a nivel del techo. [1] Internamente, las salas principales eran las salas del tribunal y la Sala del Gran Jurado, que estaba detrás de la ventana mirador. [2]
Poco después de la inauguración del edificio, se instaló en el área de recepción un busto del comandante naval local, el almirante Robert Blake , obra de Edgar Papworth . [6] [7] El poeta romántico estadounidense James Russell Lowell inauguró el busto del novelista y dramaturgo local Henry Fielding el 8 de septiembre de 1883 [8] [9] y el comandante en jefe de las fuerzas , el mariscal de campo vizconde Wolseley , inauguró el busto del soldado local Coronel John Chard VC el 2 de noviembre de 1898 [10]
El Shire Hall siguió utilizándose como un lugar para impartir justicia pero, tras la implementación de la Ley de Gobierno Local de 1888 , que estableció consejos de condado en cada condado, también se convirtió en el lugar de reunión del Consejo del Condado de Somerset . [11] Después de la Primera Guerra Mundial , se inauguró una placa que conmemoraba a los empleados del consejo del condado que habían muerto en la guerra. [12]
Después de que el Consejo del Condado se trasladara al County Hall en 1935, el antiguo Shire Hall siguió utilizándose como Tribunal de la Corona . [2] En 2018 se completó un programa de obras de remodelación tras el descubrimiento de problemas estructurales con el edificio. [13]