El Tribunal de Magistrados del Territorio de la Capital Australiana es un tribunal de jurisdicción sumaria que se ocupa de la mayoría de los asuntos de derecho penal y de la mayoría de los asuntos menores de derecho civil en el Territorio de la Capital Australiana , el Territorio de Jervis Bay y el Territorio Antártico Australiano . [2]
La actual magistrada principal es Lorraine Walker , nombrada con efecto a partir del 13 de octubre de 2011. [3] Sin embargo, el magistrado Glenn Theakston ha sido nombrado magistrado principal interino debido al nombramiento de Walker por 12 meses como juez interino de la Corte Suprema. [4] Actualmente, ocho magistrados y un magistrado especial ayudan al magistrado jefe en la audiencia de asuntos ante la Corte. [5] [6]
El tribunal está ubicado en Knowles Place cerca del Circuito de Londres en Civic , en Canberra , en el edificio de ACT Law Courts que comparte con la Corte Suprema del Territorio de la Capital Australiana inaugurado en 2019. [7] [8]
El tribunal se originó como el Tribunal de Sesiones Menores en 1930. [9] Fue el primer tribunal del Territorio y Acton House fue el primer palacio de justicia. [9]
Anteriormente, los territorios debían viajar a Queanbeyan , Goulburn o Cooma para que se examinaran sus asuntos legales. [9] Según la Ley de Aceptación de la Sede del Gobierno , los tribunales estatales o federales tenían competencia para resolver las disputas legales que surgieran dentro del Territorio. [9] Debido al pequeño número de asuntos que se presentaron ante el Tribunal de Policía de Queanbeyan y el Tribunal de Distrito, esta situación inicialmente funcionó bien. [9]
En 1926, Robert Garran (entonces Secretario del Departamento del Fiscal General ) recomendó la construcción de un palacio de justicia permanente en el Territorio o, si eso no era económicamente viable, salas de audiencias temporales. [9] La Comisión de la Capital Federal no aceptó ambas sugerencias. [9] En 1929, Acton House fue aceptada por el Fiscal General John Latham como un edificio adecuado desde el cual el Tribunal de Petty Sessions podría llevar a cabo procedimientos legales. [9] El edificio fue renovado y convertido para uso judicial el mismo año. [9]
En julio de 1930, se publicó la Ordenanza de 1930 sobre el Tribunal de Sesiones Menores; El Tribunal de Sesiones Menores se creó el 25 de noviembre de ese año. [9] A pesar de la creación del nuevo tribunal, el Territorio todavía dependía de magistrados visitantes hasta 1949, cuando FC Keane fue nombrado primer magistrado residente del Territorio. [9] Antes de esto, los magistrados designados por el Gobierno de Nueva Gales del Sur que también tenían nombramientos permanentes en Queanbeyan o Goulburn eran responsables del tribunal. [5] En 1974, Charles Kilduff se convirtió en el magistrado principal inaugural del Territorio. [9]
Con el tiempo, la jurisdicción civil y penal del tribunal aumentó. A partir de una base de 200 libras esterlinas en los primeros años, el tribunal podría resolver procedimientos civiles hasta 50.000 dólares. [9] Y luego podría tratar delitos penales que tengan una pena máxima de dos años de prisión o menos y, con respecto a asuntos del Commonwealth, 12 meses de prisión o menos. [9] Esto ha aumentado desde entonces.
Al igual que la Corte Suprema , la Corte de Sesiones Menores ocupó varios lugares, incluido el Hotel Acton en 1940 y el Civic en abril de 1946. [9] Permaneció en Civic hasta 1963, cuando se trasladó al edificio de los Tribunales de Justicia que compartía con la Corte Suprema en Knowles Place, Cívico. [9] El edificio fue inaugurado oficialmente por el Primer Ministro Robert Menzies el 8 de mayo de 1963. [9] El Tribunal de Sesiones Menores pasó a llamarse Tribunal de Magistrados el 1 de febrero de 1986. [9]
En la década de 1980, a medida que aumentaba la carga de trabajo de ambos tribunales, se hicieron más evidentes los problemas para alojar tanto a la Corte Suprema como al Tribunal de Primera Instancia en un mismo edificio. [9] La construcción de un nuevo edificio del Tribunal de Primera Instancia, adyacente al edificio de los Tribunales de Justicia existente, comenzó en octubre de 1994 y se completó en 1996. [9]
En 2019, se completó la primera etapa de construcción de un nuevo edificio que une la Corte Suprema y el Tribunal de Magistrados en un solo edificio conocido como el recinto de los Tribunales de Justicia de ACT. [7] [8]
La jurisdicción territorial del Tribunal de Magistrados abarca la totalidad del Territorio de la Capital Australiana y el Territorio de Jervis Bay . Según la Ley de Aceptación de Jervis Bay de 1915 (Cth), [10] las leyes del Territorio de la Capital Australiana se aplican en esa área en particular. Los magistrados del ACT viajan a Jervis Bay Village con regularidad para celebrar juicios en la región.
El Tribunal de Magistrados está establecido y tiene jurisdicción en virtud de la Ley del Tribunal de Magistrados de 1930 (ACT). [11]
Tiene una jurisdicción sumaria para ocuparse de la mayoría de los delitos penales. [12] Los delitos penales que conllevan una pena máxima de prisión de dos años o menos, o los delitos del Commonwealth de un año o menos, deben ser escuchados por un magistrado. Algunos delitos pueden conocerse ante el Tribunal de Primera Instancia o el Tribunal Supremo.
También tiene jurisdicción para conocer de casos civiles cuyo valor oscila entre $25.000 y $250.000, aunque no puede conocer de casos en los que el título de propiedad de la tierra esté en disputa. Cualquier monto en disputa inferior a $25,000 es tratado por el Tribunal Civil y Administrativo de ACT . [13]
También tiene competencia para conocer de órdenes de violencia familiar, órdenes de protección personal y órdenes de protección laboral. [14]
El Juzgado de Menores es una sala dentro del Tribunal de Primera Instancia que conoce de asuntos que involucran a niños o jóvenes, ya sea en materia penal o en materia de cuidado y protección. [15]
El Tribunal Forense es otra división dentro del Tribunal de Magistrados que investiga muertes violentas o no naturales, incendios sospechosos y/o explosiones, pero no puede dictar órdenes para castigar a los infractores. [16] Todos los magistrados son médicos forenses en virtud de su nombramiento y los magistrados especiales también pueden ser nombrados médicos forenses. [17]
El Tribunal Laboral es otra división que tiene competencia para conocer asuntos penales y civiles que surjan en contextos industriales o de seguridad laboral. [18]
Los magistrados también son jueces de paz en virtud de su nombramiento como magistrado. [11]
El tribunal está constituido por magistrados o magistrados especiales. [11] Generalmente, los magistrados se sientan solos. También podrán constituir el tribunal magistrados especiales. [11]
Los magistrados y magistrados especiales son nombrados por el ejecutivo . [11] Los magistrados y magistrados especiales deben jubilarse a los 70 años de edad. [11]
El ejecutivo también debe nombrar un magistrado jefe. [11] El Magistrado Jefe es responsable de la pronta ejecución de los asuntos del tribunal y puede, en consulta con un magistrado, decidir los tipos de casos que un magistrado conocerá. [11]
Los casos penales suelen iniciarse presentando una información ante un magistrado. Una información es similar a una queja o un cargo. El magistrado puede entonces emitir una citación para que el acusado comparezca voluntariamente ante el tribunal o emitir una orden de arresto contra él.
En casos graves, los agentes de policía pueden arrestar a una persona y llevarla directamente ante el magistrado. En cualquier caso, la persona podrá permanecer en prisión preventiva o podrá ser puesta en libertad bajo fianza . Dependiendo de la gravedad del delito, el magistrado puede sentenciar a la persona si la declara culpable o puede enviarla a juicio ante el Tribunal Supremo.
Las audiencias se llevan a cabo en audiencia pública a menos que exista una ley o una buena razón para que el asunto se vea en audiencia cerrada.
En determinadas circunstancias, las decisiones adoptadas por el Tribunal de Primera Instancia pueden apelarse ante el Tribunal Supremo del Territorio de la Capital Australiana. El Tribunal de Primera Instancia no conoce de asuntos en apelación.
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