El Tribunal de Apelación (formalmente "Tribunal de Apelación de Su Majestad en Inglaterra", [2] comúnmente citado como " CA ", " EWCA " o " CoA ") es el tribunal más alto dentro de los Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales , y el segundo en el sistema legal de Inglaterra y Gales solo después del Tribunal Supremo del Reino Unido . [3] El Tribunal de Apelación fue creado en 1875, [4] y hoy está compuesto por 39 Lord Justices of Appeal y Lady Justices of Appeal. [4]
El tribunal tiene dos divisiones, Penal y Civil, dirigidas por la Presidenta del Tribunal Supremo y el Maestro de los Rollos respectivamente. Las apelaciones penales se ven en la División Penal, y las apelaciones civiles en la División Civil. La División Penal escucha las apelaciones del Tribunal de la Corona , mientras que la División Civil escucha las apelaciones del Tribunal del Condado , el Tribunal Superior de Justicia y el Tribunal de Familia . Normalmente se requiere permiso para apelar del tribunal inferior o del propio Tribunal de Apelaciones; y con permiso, se puede presentar una apelación adicional ante el Tribunal Supremo.
El Tribunal de Apelación se ocupa únicamente de las apelaciones de otros juzgados o tribunales. El Tribunal de Apelación consta de dos divisiones: la División Civil, que conoce de las apelaciones del Tribunal Superior, del Tribunal del Condado y de ciertos tribunales superiores, mientras que la División Penal sólo puede conocer de las apelaciones del Tribunal de la Corona relacionadas con un juicio por acusación formal (es decir, por un delito grave). Sus decisiones son vinculantes para todos los tribunales, incluido él mismo, con excepción del Tribunal Supremo .
El sistema de apelación antes de 1875 era caótico. El sistema de tribunales superiores consistía en 12 tribunales diferentes, con apelaciones sobre asuntos de derecho consuetudinario ante la Cámara del Tribunal de Hacienda , asuntos de cancillería ante el Tribunal de Apelación en Cancillería y otros asuntos ante el Consejo Privado . La Comisión de Judicatura, que se fundó en 1867 para investigar la formación de un "Tribunal Supremo" (un Tribunal Superior y un Tribunal de Apelación), realizó una revisión de esto. El resultado se publicó en 1869. La recomendación fue que debería haber un sistema común de apelación de todas las divisiones del Tribunal Superior, con un conjunto limitado de apelaciones permitidas ante la Cámara de los Lores . [5] Esta reforma fue implementada por las Leyes de Judicatura , con la Ley de Jurisdicción de Apelación de 1876 otorgando un derecho de apelación casi ilimitado a los Lores. [6]
La nueva estructura legal proporcionó un Tribunal de Apelación único, que escuchó las apelaciones de todas las diversas divisiones del nuevo Tribunal Superior de Justicia unificado . Solo escuchó casos civiles: las oportunidades de apelar en casos penales siguieron siendo limitadas hasta el siglo XX. [7] En sus primeros días, el Tribunal de Apelación dividió sus sesiones entre Westminster Hall para las apelaciones de las divisiones de Common Law, y Lincoln's Inn para las apelaciones de Cancillería, Sucesiones, Divorcio y Almirantazgo, con cinco Lords Justices. Después de la apertura de los Royal Courts of Justice en 1882, el Tribunal de Apelación se trasladó allí, donde permanece. Además de los Lords Justices, el Lord Canciller , cualquier Lord Canciller anterior, el Lord Presidente del Tribunal Supremo , los Lords of Appeal in Ordinary , el Vicerrector de la División de Cancillería y el Master of the Rolls también podían escuchar casos, aunque en la práctica solo lo hacía el Master of the Rolls. [8]
La falta de límites a las apelaciones ante la Cámara de los Lores fue motivo de mucha preocupación: dio lugar a un conjunto adicional de apelaciones costosas y que consumían mucho tiempo del Tribunal de Apelación, que por lo tanto no podía tomar decisiones sabiendo que eran definitivas. Las apelaciones de los tribunales de condado se consideraron de manera similar, lo que implicaba una apelación al Tribunal Superior de Justicia y la omisión del Tribunal de Apelación para una segunda serie de apelaciones ante los Lores. La Ley de Administración de Justicia (Apelaciones) de 1934, un estatuto breve, resolvió ambos problemas de manera prolija al abolir la apelación de las decisiones de los tribunales de condado ante el Tribunal Superior y en su lugar enviarlas automáticamente al Tribunal de Apelación, y al establecer que las apelaciones ante los Lores solo podían tener lugar con el consentimiento del Tribunal de Apelación o de los propios Lores. [9]
Un segundo conjunto de reformas al sistema de apelaciones siguió al informe del Comité Evershed sobre Procedimientos del Tribunal Superior en 1953, que reconoció el alto costo para los litigantes de un conjunto adicional de apelaciones, en particular porque el perdedor en un caso civil pagaba las facturas legales del vencedor. Entre los pocos cambios que se hicieron, cesó la práctica de que los abogados leyeran en voz alta la sentencia, los contrainterrogatorios, los documentos y las pruebas presentadas en el tribunal inferior; esto ahorró tiempo y costos. El proceso de " salto de fase " (apelar del Tribunal Superior a la Cámara de los Lores sin necesidad de pasar por el Tribunal de Apelación), que el comité había recomendado, finalmente se puso en vigor con la Ley de Administración de Justicia de 1969. [ 10]
En 1908 se creó un Tribunal de Apelaciones Penales independiente. En 1966 se fusionó con su antiguo homónimo, estableciéndose la estructura actual de un único Tribunal de Apelaciones con dos Divisiones: Civil y Penal. [7]
A principios de los años 60, jueces y académicos del Reino Unido y de los Estados Unidos debatieron sobre la comparación de los procesos de apelación utilizados en cada nación. Aunque los jueces británicos consideraban poco atractivo el énfasis en los argumentos escritos, sí les gustaba la idea de la lectura previa: que el tribunal leyera los alegatos de los abogados, el caso apelado y la sentencia del tribunal inferior antes de dictar sentencia. Pero la idea fue descartada discretamente, a pesar de una prueba exitosa en el Tribunal de Apelaciones. El tribunal que Lord Denning presidió de 1962 a 1982 no estaba bajo presión y no tenía inclinación a modernizarse, con enlaces y administración [ aclaración necesaria ] manejados por empleados con poco conocimiento. [ aclaración necesaria ] Esto cambió en 1981 con el nombramiento de un secretario, John Adams, académico y abogado, que reformó significativamente el funcionamiento interno del Tribunal. [11]
En julio de 1996, Lord Woolf publicó Access to Justice (Acceso a la justicia) , un informe sobre la accesibilidad de los tribunales al público. Woolf señaló que los litigios civiles se caracterizaban por un coste excesivo, demoras y complejidad, y logró sustituir las diversas normas por un único conjunto de normas de procedimiento civil . [12] Antes de que Woolf hubiera publicado siquiera su informe final, se encargó a Sir Jeffery Bowman, el socio principal recientemente jubilado de PriceWaterhouse , que escribiera un informe sobre la División Civil del Tribunal de Apelación. Bowman observó una creciente carga de trabajo y demoras, con 14 meses entre la presentación y la resolución de un caso en el 70% de los casos, y el resto incluso más tiempo: algunos habían tardado cinco años. [13] Recomendó ampliar el requisito de pedir permiso para apelar a casi todos los casos de apelación; permitir que ciertas apelaciones se escuchen en un nivel inferior; centrar el procedimiento; imponer límites de tiempo a los argumentos orales; y utilizar el tiempo judicial más para la lectura y menos para la audiencia en el tribunal. [14]
Las recomendaciones de Bowman se implementaron principalmente a través de disposiciones legales, como la Parte IV de la Ley de Acceso a la Justicia de 1999. En Tanfern Ltd v Cameron-MacDonald [2000] 1 WLR 1311, Brooke LJ estableció los métodos procesales del Tribunal de Apelación posteriores a Woolf y Bowman. Con algunas excepciones, como los casos en los que "la libertad del sujeto" es un problema, se requiere permiso para apelar, y puede ser otorgado por el tribunal inferior o por el Tribunal de Apelación. [15] Como regla general, las apelaciones ahora se limitan a una revisión de la decisión del tribunal inferior, y solo se permite una apelación completa cuando hubo una irregularidad procesal grave o la decisión fue incorrecta debido a un "error flagrante". [16]
La División Civil se ocupa de todos los casos no penales y ha sido parte del tribunal desde su creación en 1875. La División Civil está sujeta a la Corte Suprema del Reino Unido al tomar decisiones y normalmente está sujeta a sus propias decisiones anteriores, con cuatro excepciones: [ cita requerida ]
Los tres primeros fueron establecidos por el caso de Young v Bristol Aeroplane Co Ltd en 1946, el cuarto por R (a solicitud de Kadhim) v Brent London Borough Housing Benefit Review Board en 2001. [17] La División Civil está dirigida por el Master of the Rolls , actualmente Sir Geoffrey Vos (que tiene derecho al MR postnominal), asistido por el Vicepresidente de la División Civil , Sir Nicholas Underhill . La división escucha casos del Tribunal Superior de Justicia , el Tribunal del Condado y varios tribunales. [18]
Aunque la Presidenta del Tribunal Supremo tiene un rango superior al de Master of the Rolls, la División Civil tiene un alcance mucho más amplio que la División Penal. Con solo tres jueces en el tribunal (en lugar de cinco o más en la Corte Suprema), esto le otorga al Master of the Rolls una enorme oportunidad para dar forma al common law y, sobre todo, Lord Denning aprovechó al máximo este potencial. [ cita requerida ]
La División Penal se creó en 1966 con la fusión del Tribunal de Apelación Penal en el Tribunal de Apelación. Escucha todas las apelaciones del Tribunal de la Corona que están relacionadas con un juicio por acusación (es decir, con un jurado) y donde el Tribunal de la Corona ha sentenciado a un acusado encarcelado por el Tribunal de Magistrados. También ejerce la jurisdicción para ordenar la emisión de recursos de venire de novo . [19] La División Penal, si bien está vinculada por la Corte Suprema, es más flexible con la vinculación a sí misma, debido a lo que está en juego en un caso donde una posible pena es una sentencia de prisión. [20] La División está dirigida por la Presidenta del Tribunal Supremo , actualmente la Baronesa Carr de Walton-on-the-Hill , asistida por el Vicepresidente de la División Penal , actualmente Lord Justice Holroyde . [21]
Las secciones 54 a 59 de la Ley de Acceso a la Justicia de 1999 y la Parte 52 de las Normas de Procedimiento Civil de 1998 entraron en vigor el 2 de mayo de 2000 y crearon un sistema de apelaciones universal; no todas ellas se presentan ante el Tribunal de Apelaciones, ya que se utiliza el principio de que la apelación debe presentarse ante el tribunal inmediatamente superior en la jerarquía. [22] Se permiten apelaciones si la decisión del tribunal inferior fue incorrecta o adoleció de un grave error o irregularidad procesal. [23]
Casi todas las apelaciones requieren permiso, lo que constituye una innovación importante con respecto al sistema anterior, en el que las apelaciones se tramitaban casi todas automáticamente a petición del abogado. La solicitud de permiso debe presentarse ante el tribunal inferior, aunque no es obligatorio; puede solicitarse al propio tribunal de apelación. En Re T (A Child) [2002] EWCA Civ 1736, la División Civil recomendó encarecidamente que el abogado presentara la solicitud ante los tribunales inferiores, ya que el juez, plenamente consciente de los hechos, tardará menos en procesarla, no hay ningún problema si la solicitud rechaza o si se aprueba pero el abogado decide no seguir adelante con el caso y no hay costos adicionales involucrados. El único problema aquí es que, en ocasiones, las sentencias pueden reservarse y solo emitirse más tarde por correo; es posible que no haya una oportunidad de solicitar permiso para apelar ante el tribunal inferior. [24]
El Tribunal de Apelación, al examinar una solicitud de apelación, puede decidir basándose en los documentos en papel o remitir el caso a una audiencia oral, algo que se hace a menudo cuando es evidente que una denegación de la presentación del caso por escrito llevará al solicitante a enviar una segunda solicitud oral. Si se deniega una solicitud por escrito, el solicitante puede pedir una audiencia oral para discutir la denegación. De conformidad con las Reglas de Procedimiento Civil de 1998 , la apelación debe tener "una perspectiva real de éxito", o debe haber "alguna otra razón convincente por la que la apelación debería ser vista" para que sea aceptada. [25]
En determinadas circunstancias limitadas, se permiten segundas apelaciones. Esto ocurre cuando una apelación se presenta ante el Tribunal Superior o el Tribunal del Condado y una de las partes del caso desea apelarla nuevamente, ante el Tribunal de Apelaciones. El artículo 55(1) de la Ley de Acceso a la Justicia de 1999 dice que, cuando se presenta una apelación ante el Tribunal del Condado o el Tribunal Superior y dicho tribunal toma una decisión, no se permite ninguna apelación adicional ante el Tribunal de Apelaciones a menos que el Tribunal considere que el caso plantea "un punto importante de principio o práctica" o "exista alguna otra razón convincente para que el Tribunal de Apelaciones lo conozca". [26] En Tanfern Ltd v Cameron-MacDonald [2000] 1 WLR 1311, el Tribunal comentó sobre esta limitación de las segundas apelaciones, señalando que los Lords Justices of Appeal eran un recurso valioso y escaso: era necesario imponer limitaciones a las apelaciones para evitar que el Tribunal y sus jueces se sobrecargaran. [27]
Existen dos tipos de audiencias que el Tribunal de Apelación puede celebrar: revisiones y nuevas audiencias completas. La sección 52.11(1) de las Reglas de Procedimiento Civil de 1998 establece que las apelaciones siempre deben ser revisiones, a menos que existan circunstancias individuales que, "en interés de la justicia", hagan necesaria una nueva audiencia. [28] En su jurisprudencia, el Tribunal ha enfatizado que corresponde al panel individual de jueces decidir si se debe celebrar una revisión o una nueva audiencia, y que las circunstancias del caso juegan un papel importante. [23] En 2004, el Tribunal escuchó 1.059 apelaciones, de las cuales 295 fueron admitidas y 413 directamente desestimadas. [29]
Los jueces principales del Tribunal de Apelación son los Lord Justices of Appeal y Lady Justices of Appeal. La Ley de Tribunales Superiores de 1981 establece que el Tribunal de Apelación está compuesto por 39 Lords y Lady Justices en funciones ordinarias y la Lady Chief Justice , Master of the Rolls , President of the Queen's Bench Division , President of the Family Division y Chancellor of the High Court . [30] Los Lords y Lady Justices jubilados a veces participan en los casos, al igual que los Law Lords jubilados , y los jueces del Tribunal Superior pueden participar en ocasiones y hay varios jueces superiores del circuito autorizados a actuar como jueces de la División Penal.
Desde 1946, los Lords y Lady Justices han sido seleccionados exclusivamente de la Corte Superior de Justicia ; antes de esto, los Lords Justices a veces eran reclutados directamente del Colegio de Abogados . [31] Dame Elizabeth Butler-Sloss fue la primera mujer designada como Lord Justice of Appeal en 1988; se la conocía oficialmente como "Lord Justice" hasta que se emitió una instrucción práctica en 1994 para referirse a ella informalmente como "Lady Justice", y el título oficial en la sección 3 de la Ley de Tribunales Superiores de 1981 fue modificado por la Ley de Tribunales de 2003. Dame Kathryn Thirlwall fue la duodécima Lady Justice, designada en 2017, lo que elevó el número de Lady Justices activas a 9 de 39.
La división del trabajo en el Tribunal de Apelación se demuestra en las estadísticas de 2005, en las que los Lords y Lady Justices ocuparon sus puestos el 66% del tiempo, los jueces del Tribunal Superior el 26% del tiempo y los jueces de circuito y adjuntos del Tribunal Superior el 8% del tiempo. [32] Los Lords y Lady Justices reciben actualmente un salario de 188.900 libras esterlinas, el Master of the Rolls recibe 205.700 libras esterlinas y la Lady Presidenta del Tribunal Supremo 230.400 libras esterlinas. [33]
La División Civil está dirigida por el Maestro de los Rollos , actualmente Sir Geoffrey Vos ; el Canciller del Tribunal Superior y Presidente de la División de Familia dirigen regularmente, durante un período de semanas, la División Civil. Varios Lords Justices de la División Civil están adscritos a la División Penal, que actualmente está dirigida por la Presidenta del Tribunal Supremo , la Baronesa Carr de Walton-on-the-Hill . [34]
El 31 de octubre de 2013, el Tribunal de Apelaciones permitió por primera vez la presencia de cámaras en el tribunal para una transmisión en directo ( con un retraso de transmisión de 70 segundos). [35] Las cámaras se prohibieron en todos los tribunales en 1925 (aunque se permitieron en el Tribunal Supremo del Reino Unido desde su creación en 2009). Ahora se han permitido cámaras en algunos tribunales debido a los cambios realizados por la Ley de Delitos y Tribunales de 2013. En 2013, solo se podía transmitir un tribunal por día. [36]