La banda Lac Vieux Desert de los Chippewa del Lago Superior (o Gete-gitigaaning en lengua anishinaabe ) es una banda reconocida a nivel federal de los Chippewa del Lago Superior , muchos de los cuales residen en la reserva india Lac Vieux Desert , ubicada cerca de Watersmeet, Michigan . Está aproximadamente a 45 millas al sureste de Ironwood, Michigan , en el condado de Gogebic .
A medida que la Nación Ojibwa se dividió en dos y se expandió hacia el oeste desde la región de Sault Ste. Marie , la rama meridional de los Ojibwa llegó a la zona que hoy se conoce como desierto de Lac Vieux . La Banda Chippewa del Lago Superior incluía doce bandas en tiempos históricos.
Este lago, conocido como Gete-gitigaani-zaaga'igan ("lago del viejo jardín") en lengua anishinaabe, está situado cerca de varios límites de cuencas hidrográficas importantes. Sirvió como un centro ideal de viajes y comercio que conectaba las principales vías fluviales y senderos con el lago Superior , el lago Michigan y el río Wisconsin . La banda del desierto del lago Vieux era una de las tres que había en Michigan. Las otras nueve bandas de chippewa del lago Superior residían en lo que se organizó como Wisconsin y Minnesota bajo el dominio de los Estados Unidos.
Las doce bandas firmaron varios tratados con los Estados Unidos. Los jefes de la banda del desierto de Lac Vieux firmaron el Tratado de St. Peters de 1837, el Tratado de La Pointe de 1842 y el Tratado de La Pointe de 1854, por los que cedieron tierras comunales tribales en Michigan a los Estados Unidos. El segundo Tratado de La Pointe de 1854, añadido para incluir a una banda recientemente incluida en territorio estadounidense debido a cambios en las fronteras internacionales, también estableció la reserva india del desierto de Lac Vieux . Se la conoce como Gete-gitigaaning en el idioma anishinaabe.
En virtud de la Ley de Reorganización Indígena federal de 1934, que alentaba a las tribus a restablecer su autogobierno, la Banda del Desierto del Lac Vieux perdió su reconocimiento federal independiente. Junto con las bandas L'Anse y Ontonogon, anteriormente independientes, fueron clasificadas como miembros de la recién nombrada Comunidad Indígena de la Bahía de Keweenaw . Pero continuaron residiendo por separado en el área de Watersmeet.
El activismo indígena estaba en aumento en la década de 1960, cuando las tribus se organizaron para hacer valer sus derechos y soberanía. A partir de entonces y durante casi 20 años, la Banda trabajó para recuperar el reconocimiento federal independiente como grupo autónomo. Habían tenido una relación histórica e independiente con el gobierno federal, como lo documentan sus numerosos tratados y su reserva separada. La Banda finalmente logró el reconocimiento a través de un proyecto de ley del Congreso: el 8 de septiembre de 1988, el presidente Ronald Reagan firmó la "Ley de la Banda del Desierto Lac Vieux de los Indios Chippewa del Lago Superior" (HR 3697) que reconocía oficialmente a la Banda como una tribu separada y distinta, aparte de la Comunidad India de la Bahía Keweenaw .
La Lac Vieux Desert Band se unió de manera independiente al Consejo Intertribal de Michigan, Inc. en 1988. Se formó en 1966 para representar a las tribus de Michigan, compartir recursos de gestión y obtener financiación a través de programas conjuntos. A medida que las tribus crecieron y desarrollaron más programas propios, el consejo les transfirió funciones.
La tribu posee y opera el Northern Waters Casino Resort en su reserva en Watersmeet, Michigan. El complejo incluye el Dancing Eagles Hotel y el campo de golf Lac Vieux Desert. Los eventos de temporada incluyen competencias de pesca en el hielo en invierno.
La tribu ha creado un negocio de préstamos en línea a corto plazo para ayudar a los estadounidenses que no cuentan con servicios bancarios. El negocio ha generado nuevas oportunidades de empleo y ha generado apoyo financiero para otras empresas tribales y programas sociales para la reserva. [1] La tribu creó Big Picture Loans (https://www.bigpictureloans.com) a fines de 2016, que tiene su sede en la reserva en Watersmeet. Los préstamos están disponibles solo en línea y el valor máximo del préstamo es de $3500, según el sitio web de la empresa.
En agosto de 2015, la comunidad de Lac Vieux Desert inauguró un complejo médico de última generación, el Centro de Salud Lac Vieux Desert, que está disponible para toda la población de la parte occidental de la península superior. El complejo médico ofrece atención para toda la familia, está abierto al público y acepta todos los seguros.
En 2015, la tribu recibió una subvención de conservación histórica del Servicio de Parques Nacionales para inspeccionar el antiguo sendero del desierto de Lac Vieux a L'Anse, un camino de más de 80 millas utilizado por los ojibwa antes del siglo XVII entre esta área y L'Anse. Los ojibwa continuaron utilizando este sendero hasta la década de 1940. Como parte del plan de gestión del Bosque Nacional de Ottawa , que ocupa tierras cerca de ellos, la tribu quiere identificar y preservar el sendero de importancia histórica. Pasa por los condados de Baraga, Houghton, Iron y Gogebic. [2]