En el lenguaje automovilístico, Tri-Five se refiere a los automóviles Chevrolet de 1955, 1956 y 1957 , en particular, el 150, 210, Bel Air y Nomad . [1] Revolucionarios en su época, generaron seguidores devotos que existen en clubes, sitios web e incluso negocios enteros que atienden exclusivamente a los entusiastas de los automóviles Tri Five. Todos presentaban un diseño común para la época de motor delantero y tracción trasera . Siguen siendo algunos de los años más populares de Chevrolet para coleccionistas, (resto)modders y hot-rodders. [2] [3]
Uno de los elementos más influyentes del Tri-Five fue el reciente desarrollo de su nuevo motor V8 de 265 cid (4340 cc) , que se ofreció por primera vez en 1955. [4] Era un diseño de carrera corta y alta compresión con válvulas en cabeza que permaneció en producción en diversas formas durante décadas. El V8 básico tenía un carburador de dos cilindros y tenía una potencia de 162 caballos de fuerza (121 kW), y la opción "Power Pack" presentaba un carburador de cuatro cilindros y otras mejoras que producían 180 caballos de fuerza de frenado (130 kW). Más tarde, una opción "Super Power Pack" añadió alta compresión y 15 caballos de fuerza de frenado adicionales (11 kW). [5]
1955-1957 fueron años decisivos para Chevrolet, que gastó un millón de dólares sólo en 1956 en reequipamiento, con el fin de hacer que sus modelos Bel Air menos costosos se parecieran más a un Cadillac, culminando en 1957 con sus aletas traseras más extravagantes y protectores de parachoques inspirados en Cadillac. [4]
En 1955, los estadounidenses compraron 7,1 millones de automóviles nuevos, incluidos 1,7 millones de Chevrolet, lo que dio a la empresa el 44% del mercado de precios bajos [7] y superó a Ford en ventas totales de unidades en 250.000. [8] El Bel Air fue un éxito instantáneo entre los consumidores, con modelos One-Fifty mínimamente equipados que comenzaban por menos de $ 1600 y presentaban un motor de seis cilindros . [9] La introducción del nuevo Chevrolet V8 265 cid de 162 caballos de fuerza opcional, junto con la transmisión automática Powerglide , rápidamente le valió al modelo el apodo de "The Hot One". En el primer año de producción, el filtro de aceite se consideró una opción, aunque no tenerlo reducía significativamente la vida útil del motor. [9]
En 1955 también se presentó la camioneta deportiva Chevrolet Nomad . Introducidos a mediados de año, en 1955 se produjeron entre 6103 [10] y 7886 [8] , lo que los hizo más raros. Estaba disponible sólo en la versión Bel Air con el V8 como equipo estándar. Con un precio de $2571, estaba en el extremo superior de la escala de precios de Chevrolet, pero venía de serie con alfombras lujosas, pintura de dos tonos, molduras del techo interior y otras características que lo separaban de los Chevrolets Serie 150 más básicos. [10]
1956 era básicamente un modelo remanente, con cambios menores en la parrilla, molduras y otros accesorios. Significó enormes ganancias en las ventas para Chevrolet, que vendió 104.849 modelos Bel Air, debido en parte al nuevo motor V8 introducido un año antes. [11] En ese momento, su V8 de 265 cid había ganado popularidad entre los hot rodders que encontraron que el motor era fácil de modificar para obtener ganancias de potencia. Esto no pasó desapercibido para los ingenieros de Chevrolet , quienes lograron aumentar la potencia en 1956 de 162 hp a 225 hp con complementos opcionales. [12] Para 1956, el motor V8 de 265 cid se modificó para incluir un filtro de aceite integral, con una gama de opciones de potencia desde 162 HP para el V8 básico hasta 240 HP para el "Super Power Pack" RPO 411 ofrecido a mediados de año. [13] [14] [15]
El Bel Air promedio de dos puertas en 1956 se vendía por $2100, lo que se consideraba un buen valor en ese momento. Los precios van desde $1665 para el sedán 150 con motor de seis cilindros hasta $2443 para el convertible equipado con V8, y los modelos Nomad funcionan ligeramente más arriba. [dieciséis]
En 1956, Zora Arkus-Duntov batió el récord de tiempo ascendiendo Pikes Peak en un Bel Air de preproducción de 1956 equipado con el motor 265 V8 en sólo 17 minutos y 24,05 segundos, rompiendo el récord anterior de 19 minutos 25,70 segundos, establecido 21 años antes. . [17]
El último de los Chevrolet Tri-Five introdujo varios cambios, incluidas las grandes aletas traseras, el diseño del capó en forma de "cohete gemelo", incluso más cromo, pintura tricolor y la posibilidad de elegir entre no menos de siete motores V8 diferentes. [17] Mientras que en 1957, Ford vendió más que Chevrolet por primera vez en mucho tiempo, años más tarde, los Chevrolet usados de 1957 se venderían por cientos más que sus homólogos Ford. [18] A medida que continuaba la carrera de caballos de fuerza, Chevrolet presentó una nueva versión de su bloque pequeño, con 283 pulgadas cúbicas de desplazamiento y 245 caballos de fuerza. También introdujeron un número limitado de motores Rochester 283 con inyección de combustible que producían 283 caballos de fuerza, el primer motor de producción en alcanzar 1 caballo de fuerza por pulgada cúbica. [19] Para todos los efectos, esto convirtió al Bel Air de 1957 en un "hot rod", recién salido de la línea de producción. [17] Estaba disponible solo con transmisión manual. El motor básico de 265 cid también experimentó un aumento de 170 a 185 caballos de fuerza. Aunque no es tan popular como la oferta del año anterior, Chevrolet logró vender 1,5 millones de automóviles en 1957. [20] Incluso ahora, el Chevrolet Bel Air de 1957 es uno de los automóviles de colección más buscados jamás producidos. [17]
Aunque se consideran clásicos, en los últimos años el Tri-Five se ha considerado uno de los vehículos más peligrosos de conducir, especialmente en comparación con los vehículos modernos. En 2009, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras publicó un vídeo de prueba de choque entre un Bel Air de 1959 (aunque no un modelo Tri-Five) y un Chevrolet Malibu de 2009 en una colisión frontal. El Bel Air obtuvo una calificación de "pobre" en todas las categorías y colapsó internamente en comparación con el Malibu. [21] En 2017, Car and Driver escribió un artículo que detalla lo que haría que el Tri-Five fuera inseguro incluso para su época. [22]
