James Trevor King , también conocido como "Kingso" (1 de julio de 1953 [1] - 9 de julio de 1994), fue un lealista del Ulster británico y miembro de alto rango de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). Fue comandante de la Compañía "B" de la UVF, 1er Batallón de Belfast, con el rango de teniente coronel. El 16 de junio de 1994, fue uno de los tres hombres de la UVF abatidos a tiros por el Ejército de Liberación Nacional Irlandés mientras se encontraba en la esquina de Spier's Place y Shankill Road en el oeste de Belfast , cerca de la sede de la UVF. Su compañero Colin Craig murió en el lugar, y David Hamilton, que resultó gravemente herido, murió al día siguiente en el hospital. King también resultó gravemente herido; vivió durante tres semanas con una máquina de soporte vital antes de tomar la decisión de apagarla. [2]
Dos días después del tiroteo, la UVF tomó represalias contra los nacionalistas irlandeses llevando a cabo la masacre de Loughinisland contra el Heights Bar, en la que seis clientes católicos fueron asesinados mientras veían el partido de la República de Irlanda contra Italia en el Mundial de fútbol .
Hay varios murales en la zona de Shankill Road que conmemoran a King. Uno de ellos es un mural y una placa dedicados a él, a David Hamiliton y a William "Frenchie" Marchant , que se encuentra en la intersección de Spiers Place y Shankill Road. Un mural de gran tamaño pintado en el frontón de una casa en Disraeli Street, Woodvale, presenta un retrato de King con una inscripción de un poema de Siegfried Sassoon .
King nació alrededor de 1953 en Belfast , Irlanda del Norte , en una familia protestante del Ulster . [3] Se unió a la organización paramilitar ilegal lealista del Ulster, la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), a principios de la década de 1970, cuando todavía era un adolescente. [4] Fue uno de los pistoleros que participaron en la " Batalla de Springmartin " en la noche del 13 de mayo de 1972, cuando la UVF se enfrentó al IRA Provisional en feroces tiroteos en el área de interfaz entre las urbanizaciones protestantes de Springmartin y las católicas de Ballymurphy . [4] Fue arrestado esa misma noche por la Real Policía del Ulster (RUC) después de que él y otro joven fueran sorprendidos trabajando con el cerrojo de un rifle en el patio trasero de una casa en Blackmountain Pass. El rifle se había atascado y los hombres habían estado tratando de liberar el cerrojo. Dentro de un dormitorio, la policía encontró tres rifles Steyr, municiones y bengalas iluminadas. [5] Varias horas antes, la UVF había hecho estallar un coche bomba en el exterior del bar Kelly's en Whiterock Road y después había tomado posiciones de francotiradores desde los pisos de gran altura de Springmartin. Ese sábado por la noche se produjeron los tiroteos más violentos desde la suspensión de Stormont y la imposición del Gobierno Directo desde Londres. [6] Cinco personas murieron en los enfrentamientos que continuaron el 14 de mayo; entre estas muertes se encontraban el soldado británico Alan Buckley y los adolescentes John Pedlow (17), Michael Magee (15) y Martha Campbell (13). [7]
Cuando fue llevado a juicio después de su arresto, King le dijo al tribunal: "Me niego a reconocer a este tribunal como un instrumento de un régimen ilegal y antidemocrático. También me gustaría dejar claro que [el miembro de la UVF y arrestado William] Graham es inocente de todos los cargos". [5] King pasó un tiempo en prisión [ se necesita una aclaración ] por su participación en el tiroteo, mientras que Graham fue absuelto. [5] La evidencia proporcionada por un soplón ayudó a asegurar que King fuera enviado a la cárcel de Crumlin Road . [4]
Tras su liberación, King ascendió en las filas de la organización hasta convertirse en un líder de alto rango como comandante de la Compañía "B" de la UVF, 1.er Batallón de Belfast, que cubría el oeste de Belfast, incluida la carretera Shankill. Tenía el rango de teniente coronel [ 2] y era el director de operaciones militares de la UVF. [4]
Aunque King había sido arrestado en numerosas ocasiones, nunca fue procesado porque los testigos tenían miedo de testificar en su contra. Según el periódico The People , mantuvo un "control férreo" sobre la UVF desde 1974. [8] Sin embargo, estuvo en prisión preventiva en el Maze a principios de los años 1980 y mientras estuvo en el campo de prisioneros fue cercano a Billy Hutchinson , que era oficial al mando de la UVF del Maze en ese momento. [9] En 1984 fue acusado en relación con los asesinatos en 1975 de los civiles católicos Gerard McClenahan y Anthony Molloy después de ser nombrado por el soplón John Gibson como cómplice de este último. King fue absuelto después de que el caso se desmoronara. [10]
El 16 de junio de 1994, King estaba de pie en la esquina de Shankill Road y Spier's Place hablando con sus compañeros miembros de la UVF, David Hamilton (43) y Colin Craig (31). Estaban a unos cien metros de la sede de la UVF, que estaba ubicada en las habitaciones sobre una tienda conocida como "The Eagle". Un automóvil pasó junto a ellos y, mientras lo hacía, los pistoleros del Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) dentro del vehículo abrieron fuego contra los tres hombres. [2] [3] [11] David Lister y Hugh Jordan afirmaron que Gino Gallagher , quien fue asesinado a tiros en 1996 en una disputa interna, fue el principal pistolero del INLA en el ataque. [12] Colin Craig murió en el lugar. King y David Hamilton yacían en la calle, gravemente heridos mientras el pánico y el caos estallaban en Shankill a raíz del tiroteo. El ministro presbiteriano , el reverendo Roy Magee , se encontraba en el Eagle hablando de una próxima reunión del Comando Militar Leal Combinado (CLMC) y la posibilidad de un alto el fuego leal con el Estado Mayor de la Brigada UVF (liderazgo) cuando se produjo el ataque. Él y los demás salieron corriendo del edificio después de oír los disparos. Más tarde describió la escena con la que se encontró afuera.
Con otros, corrí hacia donde estaban los hombres. Uno ya estaba muerto y los demás estaban en muy, muy mal estado físico. La carretera era un caos en ese momento. Se podía ver que la dirección de la UVF estaba muy, muy destrozada y perturbada por el tiroteo de su colega. Él [Trevor King] era un comandante de alto rango. [2]
King fue trasladado de urgencia al hospital, donde le colocaron una máquina de soporte vital. El tiroteo lo había dejado paralizado del cuello para abajo. [8] Murió el 9 de julio con el reverendo Magee a su lado. Según Magee, el propio King tomó la decisión de apagar la máquina. [2]
La gente alegó que antes de su tiroteo, había estado moviendo a la UVF hacia el tráfico de drogas y el crimen organizado . [8]
El concejal Joe Coggle, miembro unionista independiente del Ayuntamiento de Belfast , lo describió en un obituario del Belfast Telegraph como "el mejor". [13]
El liderazgo de la UVF se vio muy afectado por el ataque, ya que había tenido lugar en la lealísima Shankill Road e involucraba a un miembro de alto rango. [2] [4] Al día siguiente, después de que David Hamilton sucumbiera a sus heridas, la UVF hizo sus primeros movimientos para castigar a la comunidad católica. Un taxista católico fue asesinado en Carrickfergus y dos protestantes confundidos con católicos fueron asesinados a tiros en Newtownabbey . El 18 de junio, la UVF atacó de nuevo. Su objetivo era el Heights Bar en Loughinisland , County Down . Mientras los clientes estaban sentados viendo el partido de fútbol de la Copa del Mundo entre Irlanda e Italia, los hombres armados de la UVF irrumpieron y rociaron el bar con disparos. En total, seis civiles católicos murieron y otros cinco resultaron heridos en el ataque. [2] También se planeó un ataque de venganza contra el INLA y en septiembre los hombres armados de la UVF ocuparon la casa de Lower Falls del jefe de personal del INLA, Hugh Torney , y tomaron a su familia como rehén mientras esperaban el regreso de Torney a casa. Sin embargo, el líder del INLA, que tenía reputación de ser especialmente cauteloso en cuanto a su seguridad pública, se enteró del evento y no regresó a casa, lo que provocó que los miembros de la UVF abandonaran su intento y liberaran a la familia de Torney. [14]
Posteriormente se reveló que Colin Craig había sido un informante de la RUC. [2] Se creía que había proporcionado información a las fuerzas de seguridad que permitió que una unidad encubierta del ejército británico matara a tiros al sicario de la UVF, Brian Robinson, en 1989. Un líder de la UVF había sugerido después del triple tiroteo que Craig había estado en la lista para ser asesinado por la UVF de todos modos. [15]
King ha sido conmemorado en canciones leales, desfiles anuales y murales. Una placa conmemorativa y un mural se encuentran en el cruce de Spier's Place y Shankill Road, cerca del lugar donde King fue herido fatalmente. Está dedicado a él, a David Hamilton y a William "Frenchie" Marchant , un miembro destacado de la UVF asesinado a tiros por el IRA en el mismo lugar en 1987. En el frontón de una casa en Disraeli Street en el área de Woodvale, King aparece en uno de los tres murales de gran tamaño que conmemoran a los paramilitares leales asesinados (un cuarto al comienzo de la calle conmemora a la Asociación de Defensa de Woodvale en general). El suyo es el mural del medio, flanqueado por los que representan a Brian Robinson y Sam Rockett, hombres de la UVF asesinados por la Unidad de Investigación de la Fuerza y la Asociación de Defensa del Ulster respectivamente. Junto al mural de King hay una inscripción tomada de Suicide in the Trenches , un poema escrito por Siegfried Sassoon en 1917. Dice:
Multitudes de rostros satisfechos y ojos brillantes
que vitorean cuando pasan jóvenes soldados, regresan
a casa a escondidas y rezan para no saber nunca
el infierno adonde van la juventud y la risa.
En julio de 1995, el primer aniversario de su muerte, se celebró un desfile y una ceremonia para conmemorar la finalización del mural. Las bandas leales desfilaron y depositaron coronas de flores en la base y Billy Hutchinson, del Partido Unionista Progresista (y ex oficial al mando de King en Long Kesh), pronunció un discurso en honor a la memoria de King. [16]
En julio de 2000, en el sexto aniversario de su muerte, cientos de personas se congregaron en Shankill Road para asistir a un servicio conmemorativo celebrado en honor de King. Tres hombres de la UVF enmascarados, dos de los cuales iban armados con rifles, participaron en la ceremonia. Un simpatizante comentó: "King era una leyenda en esta zona y es justo que su aniversario sea celebrado por la organización a la que dedicó su vida". [8]