Tres guineas es un ensayo extenso escrito por Virginia Woolf , publicado en junio de 1938.
Aunque Tres guineas es una obra de no ficción, inicialmente fue concebida como una "novela-ensayo" que ataría los cabos sueltos que había dejado en su obra anterior, Una habitación propia . [1] El libro debía alternar entre capítulos narrativos de ficción y capítulos de ensayo de no ficción, mostrando las opiniones de Woolf sobre la guerra y las mujeres en ambos tipos de escritura a la vez. Este manuscrito inacabado se publicó en 1977 con el título The Pargiters .
Cuando Woolf se dio cuenta de que la idea de una "novela-ensayo" no funcionaba, separó las dos partes. La parte de no ficción se convirtió en Tres guineas . La parte de ficción se convirtió en la novela más popular de Woolf durante su vida, Los años , que traza el cambio social desde 1880 hasta el momento de la publicación a través de las vidas de la familia Pargiter. De hecho, fue tan popular que se publicaron ediciones de bolsillo de la novela para los soldados como lectura de ocio durante la Segunda Guerra Mundial .
El ensayo entero está estructurado como una respuesta a un caballero culto que ha escrito una carta pidiendo a Woolf que se una a sus esfuerzos para ayudar a prevenir la guerra. La guerra se avecinaba en 1936-7 y la pregunta era particularmente apremiante para Woolf, un pacifista comprometido. [2] En la carta del caballero (nunca se lo nombra), le pregunta a Woolf su opinión sobre la mejor manera de prevenir la guerra y ofrece algunos pasos prácticos. Woolf comienza su respuesta afirmando primero, y con una ligera hipérbole, que se trata de "una carta notable, una carta quizás única en la historia de la correspondencia humana, desde cuándo un hombre culto le ha preguntado a una mujer cómo, en su opinión, se puede prevenir la guerra". [3] : 3 A pesar de la naturaleza notable de la carta, Woolf la ha dejado sin respuesta porque, como hija de un hombre culto, sin acceso ni lugar en el mundo público de las profesiones, las universidades, las sociedades y el gobierno, teme que existan diferencias fundamentales que la harán "imposible de entender para [los hombres cultos]". [3] : 3 Esto establece la tensión fundamental de la obra entre, por un lado, el deseo de abandonar el asfixiante hogar privado para ayudar a prevenir la guerra, un objetivo que Woolf ciertamente comparte con su interlocutor, y, por otro, una renuencia a aliarse simplemente con el mundo público de los hombres. "Detrás de nosotros se encuentra el sistema patriarcal; la casa privada, con su nulidad, su inmoralidad, su hipocresía, su servilismo. Ante nosotros se encuentra el mundo público, el sistema profesional, con su posesividad, sus celos, su pugnacidad, su codicia". [3] : 74
En el curso de la respuesta a las preguntas y sugerencias prácticas del hombre culto, Woolf se centra en otras dos cartas: una solicitud de fondos para ayudar a reconstruir una universidad de mujeres y una solicitud de apoyo para una organización que ayude a las mujeres a entrar en las profesiones (vida profesional). Ambas permiten a Woolf articular sus críticas a la estructura de la educación y las profesiones, que en su mayoría implican mostrar cómo alientan las mismas actitudes que conducen al fascismo tanto en casa como en el extranjero. [3] : 81 Woolf no rechaza los valores de la educación y el servicio público de plano, pero sugiere condiciones que las hijas de los hombres cultos deberán tener en cuenta si quieren evitar ser corrompidas por el orden público. Imagina, por ejemplo, un nuevo tipo de universidad que evite enseñar las herramientas de la dominación y la pugnacidad, "una universidad experimental, una universidad aventurera... Debería enseñar... el arte de comprender las vidas y las mentes de otras personas... Los profesores deberían ser elegidos entre los buenos habitantes así como entre los buenos pensadores". [3] : 34
En la sección final, Woolf vuelve de los temas de la educación y las profesiones a las cuestiones más amplias de la prevención de la guerra y las medidas prácticas sugeridas para hacerlo. En ella sostiene que, aunque está de acuerdo con su interlocutor en que la guerra es un mal, deben intentar erradicarla de diferentes maneras. "Y como somos diferentes", concluye Woolf, "nuestra ayuda debe ser diferente". [3] : 143 Así, el valor de la opinión (y la ayuda) de Woolf sobre cómo prevenir la guerra reside en su diferencia radical con las formas de proceder de los hombres. Su imposibilidad de ser completamente comprendida es, entonces, la condición de su utilidad.
Woolf escribió el ensayo para responder tres preguntas, cada una de una sociedad diferente:
El libro está compuesto por las respuestas de Woolf a una serie de cartas. El formato de preguntas y respuestas crea una sensación de diálogo y debate sobre los temas políticamente cargados que aborda el ensayo, en lugar de simplemente presentar diatribas polémicas simples sobre cada tema. El principio del diálogo es uno que informa gran parte de la obra de Woolf, y también se ve en sus novelas cuando da voz a diferentes clases y grupos marginados en la sociedad a través de una diversidad de caracterizaciones. [4] Por ejemplo, la escena de escritura en el cielo en La señora Dalloway incluye personajes con una variedad de dialectos influenciados por la clase social. Las " guineas " del título del libro son en sí mismas una insignia de clase social, la cantidad de dinero de 21 chelines (1,05 libras esterlinas) para la que ya no existía moneda, pero que todavía era la denominación común para transacciones exclusivamente de la clase alta (por ejemplo, compra de cuadros o caballos de carrera, honorarios de abogados o especialistas médicos, etc.). Ella escribió: "Es muy lamentable que no se encuentren vidas de doncellas... en el Diccionario de Biografía Nacional" que su padre había creado. (Con el tiempo, su sirvienta Nellie Boxall sería incluida en su sucesor. [5]
El formato epistolar también da al lector la sensación de estar escuchando a escondidas una conversación privada. [6] Escuchamos las sugerencias de Woolf a un abogado sobre cómo prevenir la guerra, a una liga de mujeres sobre cómo apoyar a las mujeres en las profesiones y a una universidad de mujeres sobre cómo fomentar la erudición femenina. Las tres fuentes han escrito a Woolf pidiendo donaciones económicas. Sin embargo, lo que ella dona son sus consejos y su filosofía.
Woolf estaba ansiosa por vincular las cuestiones de la guerra y el feminismo en lo que consideraba un momento crucial de la historia. Ella y su marido Leonard habían visitado tanto la Alemania nazi como la Italia fascista a principios de la década. [6] La ideología del fascismo era una afrenta a la convicción de Woolf en el pacifismo y el feminismo: la filosofía nazi, por ejemplo, apoyaba la eliminación de las mujeres de la vida pública.
QD Leavis (crítica literaria) escribió una crítica mordaz de Tres guineas poco después de su publicación en 1938. Denuncia el ensayo porque sólo se ocupa de "las hijas de hombres educados", y considera que las críticas de Woolf son irrelevantes para la mayoría de las mujeres porque su riqueza y su ascendencia aristocrática significan que están "aisladas por la clase". [7] En otros lugares, Tres guineas tuvo una mejor acogida. Woolf informa de una respuesta favorable en su diario del 7 de mayo de 1938. "Estoy contenta esta mañana porque Lady Rhonda escribe que está profundamente emocionada y conmovida por Tres guineas . Theo Bosanquet, que tiene una copia para reseña, leyó sus extractos. Y ella piensa que puede tener un gran efecto, y firma como mi agradecida forastera". [2] : 93
Las opiniones expresadas en Tres Guineas han sido descritas como feministas , pacifistas , antifascistas y antiimperialistas . [8] La historiadora feminista Jill Liddington ha elogiado Tres Guineas como "un ataque elocuente y travieso a las estructuras patriarcales", señala cómo el libro plantea el argumento de que "el poder de los hombres bajo el patriarcado encaja con el militarismo ", y afirma que " Tres Guineas ofrece un puente importante entre el florecimiento feminista anterior y la ola posterior de la década de 1980 de un movimiento de paz de mujeres ". [8]
En 2002, City Journal publicó una crítica de Tres guineas del ensayista conservador Theodore Dalrymple , "La rabia de Virginia Woolf" (posteriormente reimpresa en la antología de Dalrymple, Our Culture, What's Left of It ), en la que Dalrymple sostenía que el libro es "un locus classicus de la autocompasión y el victimismo como género en sí mismo" y que "el libro podría titularse mejor: Cómo ser privilegiado y, sin embargo, sentirse extremadamente agraviado ". [9] En respuesta, la estudiosa de Woolf Elizabeth Shih defendió Tres guineas y afirmó que el artículo de Dalrymple estaba lleno de " momentos ad hominem ". [10] Shih argumentó que Dalrymple "malinterpreta de manera obtusa y consistente la hipérbole de Woolf", interpretando literalmente los comentarios de Woolf sobre la quema de universidades dominadas por hombres y la comparación de Woolf de las mujeres que usan su sexualidad para controlar a los hombres con la prostitución. [10] Shih también criticó los ataques de Dalrymple al antimilitarismo de Woolf y sus llamados a la educación de la clase trabajadora. [10] Shih sugirió que la objeción de Dalrymple a Tres Guineas se debía a su oposición a la "politización de la vida privada de las mujeres" de Woolf. [10]