El Eagle Cap Excursion Train es un servicio ferroviario histórico ubicado en Wallowa , Oregón , Estados Unidos , operado en una línea de 63 millas (101 km) desde Elgin a Joseph . La línea es propiedad de Wallowa Union Railroad (WURR), una entidad pública, que la adquirió a propietarios privados en 2002. El primer tren de excursión se operó en 2003. [1]
El ferrocarril Union Pacific (UP) llegó al condado de Union en julio de 1884 cuando la línea principal entre Salt Lake City, Utah y Portland, Oregon pasaba por La Grande .
La Oregon Railway and Navigation Company (OR&N) comenzó la construcción de un ramal al norte de Elgin que se inauguró en diciembre de 1890. La propia OR&N se disolvió y sus activos asumieron tanto la UP como el Northern Pacific Railway (NP) con la línea. de La Grande a Elgin transfiriéndose a la UP. UP extendió la línea durante las siguientes dos décadas hacia el norte y el este hasta Wallowa en 1908 y, finalmente, hasta Enterprise y Joseph . Bajo la operación UP, la línea se conocía comúnmente como "Joseph Branch".
UP identificó a Joseph Branch para su desinversión o abandono a finales de los 80 o principios de los 90. En 1993, la línea fue vendida al holding ferroviario Rio Grande Pacific Corporation (RGPC) de Fort Worth, Texas . RGPC creó el Idaho Northern and Pacific Railroad para operar sobre Joseph Branch y la línea Payette a Cascade en Idaho.
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En 1997, la sucursal de Joseph fue identificada para su abandono ese mismo año de Elgin a Joseph luego del cierre del molino en Joseph.
Los gobiernos de los condados de Union y Wallowa querían preservar este importante enlace de transporte y elaboraron una propuesta para comprar las 63 millas (101 km) [1] de ferrocarril abandonado. Después de adquirir la línea en 2002, [1] los condados y sus respectivas agencias de desarrollo económico y cámaras de comercio buscaron operadores potenciales de un ferrocarril de línea corta (clase III) o un ferrocarril patrimonial , que ofrecería excursiones turísticas.
La última opción tuvo éxito y el Tren de Excursión Eagle Cap comenzó el 3 de agosto de 2002, seis años después del abandono. La temporada 2003 comenzó el 17 de mayo de 2003, bajo operación inicial por el ferrocarril Idaho Northern and Pacific hasta que el condado pudo comprar y equipar locomotoras y continuó en el otoño de ese año. La primera temporada completa de funcionamiento comenzó en mayo de 2004. Los trenes de excursión funcionan con locomotoras diésel GP7u, que se almacenan en Elgin cuando no están en uso. Durante la temporada 2008, tres de los vagones de pasajeros utilizados en cada tren eran vagones diésel Budd Rail (RDC), un tipo de vagón autopropulsado. Estos tres vagones no se utilizaron en 2009 y 2010, y se vendieron en 2013 al Idaho Northern and Pacific Railroad para su uso en su Payette River Flyer. [1]
A partir de 2010, estaba previsto que el servicio funcionara 11 días por temporada de verano. El servicio operaba entre Elgin y un lugar conocido como Kimmel, y una excursión de ida y vuelta duraba aproximadamente 3 horas y media. [1] En diciembre se opera un "Tren de Santa" (a partir de 2011), [2] aunque ha sido suspendido en algunos años por falta de patrocinio. [1] A partir de mayo, la temporada 2012 de excursiones regulares estaba programada para comenzar el 23 de junio. [3]
45°34′01″N 117°55′05″W / 45.567°N 117.918°W / 45.567; -117.918
