El nombre Queen of Scots se le dio originalmente a un tren Pullman de LNER/BR que iba desde London King's Cross hasta Glasgow Queen Street pasando por Leeds Central , Harrogate , Newcastle y Edinburgh Waverley . Más tarde, el Queen of Scots fue un tren turístico de lujo que realizaba recorridos exclusivos por la pintoresca campiña de Escocia . El tren estaba destinado principalmente a los turistas estadounidenses . El tren funcionó de 1985 a 1989 como Royal Scotsman y en 1990 como The Queen of Scots .
Comprado por Richard Edmondson de Hunter Plastics como tres vehículos individuales, el vagón de observación fue adquirido de Sir William McAlpine , el salón comedor estaba en uso como parte de una casa en la costa sur de Inglaterra y el salón familiar fue comprado a British Rail en 1972. Además, se agregaron tres antiguos vagones cama Mark 1 y dos vagones diurnos Mark 1 convertidos para uso dormitorio, lo que completa un tren de nueve vagones. Completamente restaurado en 1985, fue arrendado a L&R Leisure Group para operar como The Royal Scotsman , una función que continuó cumpliendo hasta 1989, cuando L&R realizó una consulta sobre la compra directa del tren.
El propietario del tren, Richard Edmondson, se había negado a venderlo, por lo que L&R no tuvo más remedio que comprar un tren de reemplazo, tarea que se llevó a cabo durante el invierno de 1989/90. Con el Royal Scotsman de reemplazo ahora formado principalmente por vehículos con carrocería de acero, los vagones antiguos originales con carrocería de madera se relanzaron como The Queen of Scots , y ambos trenes partieron de Edimburgo en recorridos por las Tierras Altas de Escocia durante el verano de 1990. Ese mismo año, estalló la Guerra del Golfo y un gran número de turistas estadounidenses dejaron de viajar al Reino Unido, lo que dejó las reservas para ambos trenes por debajo de las expectativas.
Edmondson decidió retirar de la circulación a The Queen of Scots , quitar los vagones cama con carrocería de acero y almacenar los tres vehículos antiguos en un lugar privado en Sussex . Los vagones cama se trasladaron por los distintos ferrocarriles históricos, principalmente para proporcionar alojamiento para el personal. Pasarían tres años antes de que el tren volviera a circular, pero esta vez sin los vagones cama, ya que su uso previsto era ofrecer chárteres de un solo día para itinerarios personalizados según lo dictara el cliente.
Entre 1994 y 2007, el uso del tren fue esporádico; los tres vagones antiguos, junto con el vagón de personal/generador Mark 1, se encontraban en el cobertizo de vagones de Clapham Junction . Un trabajo habitual del tren durante este período fue el Ladies' Day en Royal Ascot , donde una salida desde London Waterloo pasaba por Alton , Hampshire, antes de regresar por Bagshot y Camberley a Ascot. Esta larga ruta tenía como objetivo dar tiempo a que se sirviera un relajado desayuno con champán . De manera similar, por la noche se servía una cena de cinco platos, nuevamente con el tren operando vía Alton.
Las reservas para el tren disminuyeron tanto que costaba más mantenerlo en Clapham de lo que ganaba, un factor que influyó en la decisión del propietario Richard Edmondson de vender el tren en 2008. Solo había un contendiente serio que podía permitirse el precio solicitado y garantizar el futuro seguro de estos vehículos únicos. West Coast Railways en Carnforth compró el tren directamente en 2008 y desde entonces lo ha restaurado por completo, aunque con una decoración no auténtica. El tren ahora hace al menos dos visitas a Escocia durante los meses de verano, proporcionando transporte personal al actual propietario David Smith.
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Los trenes de Londres a Escocia por la línea principal de la Costa Oeste inicialmente no tenían vagones restaurante, aunque los Scotch Express de la mañana y la tarde paraban en ruta en Preston durante veinte minutos, tiempo en el que se servía una comida completa de tres platos en el comedor de la estación a todos los pasajeros.
Después de muchos años de debate sobre la posibilidad de ofrecer comedores a bordo, en noviembre de 1891 las dos compañías de la Costa Oeste acordaron añadir tres pares de vagones comedor especialmente diseñados a la West Coast Joint Stock. Cada par constaba de una cocina/comedor de tercera clase acoplado a un salón comedor de primera clase y entró en servicio el 1 de julio de 1892.
Todos estos vagones comedor se calentaban con una estufa de carbón y se iluminaban con gas, pero se convirtieron en iluminación eléctrica en 1902. Permanecieron como parte de la West Coast Joint Stock hasta el verano de 1905, cuando fueron asignados entre el London & North Western Railway y el Caledonian Railway . El Caledonian tomó dos de los vagones comedor y renumeró uno de ellos como el número 41.
Para permitir que las familias adineradas pudieran viajar con privacidad entre sus casas de Londres y sus fincas en el campo, las antiguas compañías ferroviarias de Gran Bretaña ofrecieron salones familiares . Estos vagones especiales podían unirse a los trenes regulares para que toda la familia, los sirvientes y todo su equipaje pudieran viajar juntos.
Este vagón fue construido en 1912 como un salón familiar por el Great Northern Railway . La gran sala central era la sala familiar donde viajaban las damas y los niños. A un lado de esta se encontraba la sala de caballeros o de fumadores y el baño familiar. En el otro extremo del vagón había originalmente un compartimento de tercera clase para los sirvientes, un baño de tercera clase y una zona de equipajes en el extremo (de ahí las puertas dobles). Toda esta área ha sido reemplazada ahora por una biblioteca, aunque el indicador de llamada de los sirvientes todavía está en su lugar sobre la puerta que conduce a la sala familiar.
La Great Northern Railway era muy estricta con sus criterios de diseño, uno de los cuales era que el espacio de 3.ª clase siempre debía ser más estrecho que el de 1.ª clase. Por eso tenemos el inusual detalle de diseño de que el salón familiar se construyó más estrecho en un extremo (para los sirvientes) que en el otro.
A medida que disminuía la demanda de vagones privados, el salón familiar se utilizó cada vez menos y finalmente cayó en desuso. British Rail lo vendió en 1972, y luego se utilizó como oficina de trabajo y estudio. El salón familiar está acabado en teca barnizada; desde mediados del siglo XIX, la Great Northern Railway había construido todos sus vagones con teca maciza.
En respuesta a un vagón de lujo suministrado por la American Pullman Company que apareció en el Midland Railway , un ferrocarril competidor entre Londres y Manchester , el London & North Western Railway construyó este vagón restaurante especialmente para sus expresos de Manchester. Fue construido como uno de un par de vagones que funcionaban acoplados permanentemente entre sí y entró en servicio en julio de 1890. El n.º 5159 tenía cocina y asientos para 10 pasajeros, mientras que su compañero tenía asientos para 20 y no tenía cocina. Aunque había acceso de un vagón al otro (y dos baños), no era posible caminar hacia los otros vagones del tren; esta no era una instalación común. En consecuencia, los pasajeros reservaban para pasar todo su viaje en el vagón restaurante. Dos años más tarde, cuando se dispuso que los pasajeros pudieran caminar a través de él, simplemente se cortaron puertas en los extremos del vagón. Así, en el extremo de la cocina del vagón, los pasajeros pasarían por la cocina.
Debido a su pequeño tamaño, pronto fue reemplazado por un carruaje mucho más grande y, por lo tanto, se vio relegado a servicios secundarios. Durante la Primera Guerra Mundial , fue requisado por el Ejército y llevado a Francia como parte de un cuartel general móvil para el mariscal de campo Sir Douglas Haig .
Después de la guerra, el LNWR se negó a recuperarlo, por lo que en 1921 se utilizó para construir una casa en Middleton-on-Sea , en la costa sur de Inglaterra, cerca de Southampton . En 1978 fue "rescatado" y ahora se ha restaurado lo más fielmente posible al original, teniendo en cuenta los estándares modernos de cocina, seguridad y comodidad.
El vagón comedor llevaba los colores de la London & North Western Railway, el espléndido nombre Plum and Spilt Milk, hasta que se vendió en 2008 a West Coast Railways en Carnforth. Ahora el vagón lleva una versión no oficial de los colores de la LMS Crimson Lake.
Es el vagón restaurante más antiguo del mundo.