El Tratado de Turín ( italiano : Trattato di Torino ; francés : Traité de Turin ) celebrado entre Francia y Piamonte-Cerdeña el 24 de marzo de 1860 es el instrumento por el cual el ducado de Saboya y el condado de Niza fueron anexados a Francia, poniendo fin a los siglos. -antigua dominación italiana de la región.
El emperador Napoleón III de Francia y el conde de Cavour , primer ministro del Reino de Cerdeña , se reunieron en secreto en Plombières-les-Bains el 21 de julio de 1858. Acordaron que Francia apoyaría la unificación de Italia por Cerdeña, siempre que el Papa debería conservar el control de Roma . A cambio, se pidió a Cerdeña que cediera el ducado de Saboya a Francia junto con, de manera más polémica, el condado de Niza , predominantemente de habla italiana .
En abril de 1859, Austria , quejándose de que Cerdeña había estado suministrando armas a los separatistas lombardos , declaró la guerra a Cerdeña . Las fuerzas franco-sardinas derrotaron a los austriacos en varias batallas: Palestro , Montebello , Magenta y Solferino .
Pero Napoleón III, que había asumido personalmente el mando de su ejército, se declaró horrorizado por la magnitud del derramamiento de sangre involucrado y decidió poner fin a la guerra. Los combates terminaron con el armisticio de Villafranca el 12 de julio de 1859. El armisticio condujo al Tratado de Zurich del 10 de noviembre de 1859, que transfirió Lombardía a Cerdeña. La unificación italiana completa se aplazó, aunque, como resultaron las cosas, no por mucho tiempo.
El difunto rey Carlos Alberto de Cerdeña (1798-1849) había sido un nacionalista italiano activo. Entre las élites liberales de la Saboya francófona, había surgido la idea de que la "Casa de Saboya" en Turín se preocupaba poco por su provincia más allá del Mont Blanc . En términos prácticos, en un momento en el que el alcance de la actividad estatal estaba aumentando en toda Europa, esto se manifestaba en una percepción de discriminación contra los francófonos a la hora de realizar nombramientos gubernamentales. El 25 de julio de 1859, unos 30 ciudadanos destacados de Chambéry presentaron un discurso a Napoleón III, pidiendo la anexión de Saboya a Francia.
En otras partes de Saboya, especialmente en el norte, comenzó a movilizarse la oposición a la idea de la anexión francesa. La antigua provincia saboyana de Carouge , adyacente a Ginebra , había sido transferida a Suiza en 1816 en virtud de un Tratado anterior de Turín, como parte de la separación del Primer Imperio Francés de Napoleón I. Los escenarios que ahora se estaban discutiendo incluían continuar con Saboya como provincia de Cerdeña, o unir más o incluso todo el territorio con Suiza, un resultado favorecido por Gran Bretaña . Había muy poco apoyo a la idea de una Saboya totalmente autónoma, ya que Napoleón I había demostrado vívidamente, en la memoria viva, la vulnerabilidad de los pequeños territorios cuasi autónomos.
Ante las incertidumbres implícitas en los escenarios conflictivos y reacios a tolerar una mayor expansión de Suiza , los diplomáticos franceses y sardos entraron en acción. El resultado fue el Tratado de Turín de 1860, firmado el 24 de marzo de 1860. Saboya y Niza se encontraron anexadas a Francia , como se discutió en Plombières en 1858, pero sujetas a ciertas condiciones.
El artículo 1 del documento finalizado también establecía, en términos deliberadamente vagos, que la anexión se produciría después de que las poblaciones de Niza y Saboya hubieran dado su consentimiento al acuerdo. [1] Las tropas sardas evacuaron Saboya durante marzo de 1860. El 1 de abril, el rey de Cerdeña liberó a sus súbditos saboyanos de sus juramentos de lealtad al Reino de Cerdeña y de un plebiscito adecuadamente elaborado (restringido a hombres adultos, siguiendo el patrón ya establecido en Francia). Napoleón III) se celebró en Niza los días 15 y 16 de abril y en Saboya los días 22 y 23 de abril para lograr el respaldo popular al tratado.
Para desviar la resistencia prevista del norte de Saboya, donde la solución suiza tenía su mayor atractivo, se confirmó la creación de una especie de zona franca al norte de una línea definida por Saint-Genix-sur-Guiers , Le Châtelard , Faverges y Ugine . El efecto de esa disposición fue que los puestos fronterizos del norte de Saboya, que ahora pasarían a formar parte de la frontera francesa, estarían ubicados a una distancia significativa de la frontera real con Suiza. El Tratado de Turín reafirmó la neutralidad política de la franja de Saboya al norte de los puestos fronterizos pero al sur de Suiza; la neutralidad de esa tierra, junto con la de la propia Suiza, ya había sido acordada en 1815 según los términos del Acta Final de el Congreso de Viena .
El resultado del plebiscito celebrado en Saboya el 22 de abril fue un "sí" contundente a la pregunta: "¿Quiere Saboya unirse con Francia?". En el norte de Saboya, el voto aceptado fue "Sí y Zona", lo que indica la aceptación de la zona franca con Suiza. Una semana antes se había logrado mediante un plebiscito en el condado de Niza una votación pública similar de apoyo a la anexión francesa.
Lógicamente, debería haber sido necesario que se conociera el resultado del plebiscito antes de que los respectivos monarcas pudieran firmar el tratado. El hecho de que el tratado fuera firmado un mes antes de que se celebrara el plebiscito, el tamaño de la mayoría que apoyaba el tratado y la redacción de la pregunta utilizada en el plebiscito fueron algunos de los factores que generaron dudas posteriores sobre el desarrollo del plebiscito. "consulta popular", que se llevó a cabo bajo el control de la policía francesa, ya que el ejército y la policía piamonteses ya habían sido retirados después de la firma del tratado.
Firmado en Turín
24 de marzo de 1860
En nombre de la Santísima e indivisible Trinidad, Su Majestad el Emperador de Francia, habiendo explicado las consideraciones que, como consecuencia de los cambios introducidos en las relaciones territoriales entre Francia y Cerdeña, le hicieron desear la anexión ( reunión ) de Saboya y del distrito de Niza ( circondario di Nizza ) a Francia, y habiéndose mostrado Su Majestad el Rey de Cerdeña dispuesto a adherirse al mismo, dichas Majestades han decidido concluir un tratado a tal efecto, y han nombrado como sus Plenipotenciarios: Su Majestad el emperador de los franceses, barón de Talleyrand Périgord [...] y M. Benedetti [...]; y Su Majestad el Rey de Cerdeña, Su Excelencia el Conde Camille Benso de Cavour [...], y Su Excelencia el Caballero Charles Louis Farini [...] quienes, habiendo intercambiado en debida forma sus plenos poderes, han convenido en lo siguiente artículos:-
Arte. 1. Su Majestad el Rey de Cerdeña consiente en la anexión ( reunion ) de Saboya y del distrito de Niza ( circondario di Nizza ) a Francia, y renuncia para sí y para todos sus descendientes y sucesores a sus derechos y reclamaciones sobre dichos territorios. Se ha acordado entre Sus Majestades que esta reunión se llevará a cabo sin ninguna limitación a los deseos de las poblaciones, y que los Gobiernos del Emperador de Francia y del Rey de Cerdeña se concertarán lo antes posible para encontrar los mejores medios de apreciando y tomando nota de ( constar ) las manifestaciones de esos deseos.
Arte. 2. Se entiende también que Su Majestad el Rey de Cerdeña no puede transferir las partes neutralizadas de Saboya excepto en las condiciones en que él mismo las posee, y que corresponderá a Su Majestad el Emperador de los franceses llegar a un acuerdo sobre esta materia tanto con las Potencias representadas en el Congreso de Viena como con la Confederación Helvética, y darles las garantías que resulten de las estipulaciones a que se refiere el presente artículo.
Arte. 3. Una comisión mixta determinará, en aras de la equidad, las fronteras de los dos Estados, teniendo en cuenta la configuración de las montañas y la necesidad de la defensa.
Arte. 4. Una o varias comisiones mixtas se encargarán de examinar y resolver, en un breve plazo, las diversas cuestiones incidentales que dará lugar a la anexión, tales como la decisión sobre la contribución de Saboya y del distrito de Niza a la deuda pública de Cerdeña y la ejecución de las obligaciones resultantes de los contratos celebrados con el Gobierno sardo, que, sin embargo, se compromete a poner fin a las obras iniciadas para la construcción de un túnel a través de los Alpes (Mont Cénia).
Arte. 5. El Gobierno francés tendrá en cuenta, respecto de los funcionarios del orden civil y militar pertenecientes por su nacimiento a la provincia de Saboya o al distrito de Niza, y que pasarán a ser súbditos franceses, los derechos que hayan adquirido por servicios prestados al Gobierno de Cerdeña; disfrutarán especialmente de los beneficios de los nombramientos vitalicios en la magistratura y de las garantías aseguradas al ejército.
Arte. 6. Los súbditos sardos originarios de Saboya o del distrito de Niza, o domiciliados efectivamente en dichas provincias, que deseen conservar la nacionalidad sarda, la disfrutarán durante el período de un año, a partir del canje de las ratificaciones, y en en virtud de una declaración previa hecha a las autoridades competentes, la facultad de trasladar su domicilio a Italia y establecerse allí, en cuyo caso conservarán sus cualidades de ciudadanos sardos. Tendrán libertad para mantener sus bienes inmuebles situados en el territorio anexado a Francia.
Arte. 7. Para Cerdeña, el presente Tratado se convertirá en ley tan pronto como el Parlamento haya dado la necesaria sanción legislativa.
Arte. 8. El presente tratado será ratificado y las ratificaciones canjeadas en Turín en el plazo de diez días, o antes si es posible.
En fe de lo cual los respectivos Plenipotenciarios lo han firmado y sellado con sus sellos.
Hecho por duplicado en Turín, el día 24 del mes de marzo del año de gracia de 1860.
TALLEYRAND.
BENEDETTI.
CAVOR.
FARINI.
En marzo de 1860, sin embargo, cuando Piamonte estaba en proceso de anexar Emilia y Toscana , Napoleón III acordó sancionar las adquisiciones italianas de Piamonte a cambio de Niza y Saboya. Francia anexó las provincias en virtud de las disposiciones del Tratado de Turín, firmado el 24 de marzo de 1860. Siguió un plebiscito profundamente viciado en Niza los días 15 y 16 de abril y en Saboya los días 22 y 23 de abril, en el que "aparentemente y sin ninguna duda" la gran mayoría de los habitantes de los dos territorios votaron a favor de aprobar el tratado y unirse a Francia. Francia tomó posesión formal de Niza y Saboya el 12 de junio de 1860. Sin embargo, la votación estuvo profundamente influenciada por el acuerdo anterior entre las autoridades saboyanas y francesas, e incluso hizo que las autoridades saboyas participaran activamente en la promoción de un resultado favorable para Francia: Muchos niçards fueron excluidos, por diversos motivos, de las listas electorales, mientras que se inscribieron muchos franceses especialmente transferidos, y las operaciones se desarrollaron bajo el control de las autoridades francesas y con la presencia en la ciudad de tropas francesas. [2] En todos los lugares donde la votación se desarrolló libremente, los resultados no dieron lugar a dudas: por ejemplo, 119 marineros de Niza, estacionados en los barcos saboyanos en los distintos puertos, que podían votar libremente, se expresaron de la siguiente manera: 114 permanecen en Italia y 5 para pasar a Francia. [3] Este acontecimiento provocó el éxodo de Niçard , o la emigración de una cuarta parte de los italianos de Niçard a Italia, [4] y las Vísperas de Niçard .
Por el tratado del 24 de marzo de 1860, Francia y Cerdeña acordaron que Saboya y Niza, después de consultar a la población, serían cedidas a Francia, y que Toscana y Romaña también, después de una consulta similar, serían anexadas a Francia. Cerdeña. Según los términos del tratado, la anexión de estos respectivos territorios no era menos ventajosa para Víctor Manuel que para Napoleón. Con Austria vengativa y poderosa, y en una posición estratégica amenazadora; Con el Papa indignado y desesperado, y en control de un ejército que llevaba consigo una gran parte del fanatismo de Europa, no había esperanza para una Italia en apuros sino una alianza más firme con Francia. Sólo en este hecho se puede encontrar una explicación de la voluntad del gobierno sardo de desprenderse de una porción tan considerable de su territorio. Existían razones suficientes para que el rey y el emperador estuvieran igualmente ansiosos de que el pueblo votara a favor de la anexión.
El artículo quinto de la Constitución de Cerdeña disponía que los tratados que deban introducir alguna modificación en los territorios del Estado no deberían surtir efecto hasta que hayan obtenido el consentimiento de la Cámara . En vista de esta disposición, era manifiestamente deber del gobierno presentar el tratado a la Cámara para su ratificación antes de que se realizara el voto popular, ya que sólo en virtud del tratado el pueblo tendría derecho a votar en todo. Pero este método de proceder entrañaba peligros que el gobierno sardo no dejó de prever. El proyecto de anexión no fue popular en el Parlamento y probablemente fracasaría. Giuseppe Garibaldi no dudó en alzar su voz, a tiempo y a destiempo, contra ella; y, lo que era de suma importancia, como muestra de los deseos ilimitados de las personas más afectadas, "cada uno de los delegados de Niza y Saboya al Parlamento había sido elegido con el entendimiento expreso de que debían protestar contra tal transferencia a otro fuerza." En el poco tiempo que permitió el esfuerzo, se obtuvieron trece mil firmas para una protesta contra la anexión. En vista de estos inconvenientes, se decidió posponer la ratificación por el Parlamento hasta que se hubiera obtenido una votación popular, unánime o casi unánime. Parece que no tuvo importancia que el tratado según el cual debía realizarse la votación no existiera realmente hasta que fuera ratificado por la Cámara; se decidió proceder como si hubiera sido ratificado y luego utilizar la ventaja obtenida por este procedimiento para asegurar su ratificación.
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En consecuencia, se instituyeron medidas para asegurar el voto popular deseado. En primer lugar, las tropas sardas fueron retiradas y sus lugares fueron ocupados por guarniciones francesas. La oposición de los habitantes de Niza a convertirse en franceses quedó demostrada por el hecho de que las tropas, al entrar por primera vez en la ciudad, fueron recibidas con tanta brusquedad que se vieron obligadas a recurrir al uso de la bayoneta. La junta municipal envió un voto de agradecimiento a los miembros del Parlamento británico que se habían manifestado en contra de la anexión francesa. El cónsul francés escribió a su gobierno que, si un buque de guerra francés no llegaba a Villa Franca, su propia vida y la de su familia no estarían seguras. Después de la llegada de dicho barco, el editor del recién creado órgano francés, L'Avenir de Nice , fue sitiado en su casa y obligado a bajar corriendo a Villa Franca en busca de refugio.
Éstos eran algunos de los indicios del sentimiento público en el momento en que las guarniciones francesas ocupaban sus lugares. Era evidente que el pueblo no se dejaría intimidar fácilmente.
Pero los esfuerzos del gobierno apenas habían comenzado. Inmediatamente después de la ocupación del país por las tropas francesas, se publicó una orden por la que se transfirió el gobierno civil de las provincias a Francia. El gobernador provisional francés, Lubonis, se apresuró a utilizar el poder así puesto en sus manos en beneficio de su amo imperial, y Lachinal siguió rápidamente su ejemplo. Muchos de los alcaldes y autoridades locales se oponían rotundamente a la idea de la anexión francesa, y sin su cooperación se consideraba que no se podía asegurar el voto del pueblo a favor de la medida. En consecuencia, se emitió la siguiente circular, debidamente cumplimentada en cada caso:
EL GOBERNADOR DE ANNECY.Considerando que el señor ——— , alcalde del municipio de ——— , parece no haber aceptado favorablemente las consecuencias del Tratado del 24 de marzo pasado; considerando que es importante, en las circunstancias actuales, tener al frente de la administración de cada comuna hombres dedicados al nuevo orden de cosas;
Está decretado,
1. El señor ——— , actual alcalde del municipio de ———— , es destituido de sus funciones.
2. Al consejero municipal ——— le corresponde, hasta nueva orden, la administración de dicha comuna.
3. Lo anterior será transmitido a los señores ——— y ——— , para su orientación.
(Firmado) LACHINAL, Gobernador Regente .Annecy , abril de 1860.
Al comentar esta transferencia de la autoridad civil a los intereses exclusivos del Emperador, los diarios franceses dieron pruebas de abundante celo. Uno de ellos, Le Bon Sens , comentó:
"Una cosa muy importante para el éxito de la gran votación a la que Saboya está a punto de ser convocada es tener al frente de cada comuna un alcalde completamente dedicado a la anexión francesa, porque es él quien debe dar el impulso y presidir la reunión. las operaciones electorales. Un alcalde devoto del Piamonte, o de tendencia suiza, estaría completamente fuera de lugar en tal ocasión. Nos enteramos con agrado de que ya se ha llevado a cabo una gran purga en la provincia de Chambéry , de alcaldes, hostiles o sospechosos. Pedimos a todos los amigos sinceros de Francia que vigilen atentamente su administración comunal. No dudamos que el gobernador de la provincia de Annecy estará dispuesto, si tal es el caso, a hacer uso de los plenos poderes que le confieren, para sustituir en cada comuna a todos los alcaldes que no cooperen lealmente en la gran causa de nuestra regeneración nacional."
Una vez puesta en orden la maquinaria militar y civil, las autoridades se dedicaron ahora al trabajo más inmediato de fabricar la mayoría necesaria. En primer lugar, se informó al público no sólo de que estaba prohibido celebrar reuniones para discutir los asuntos de Niza, sino también de que no se permitiría ningún sondeo por parte de quienes se oponían a la anexión francesa y que no se publicarían carteles ni circulares. podrá ser emitido por la parte italiana. Al mismo tiempo, los oficiales de autoridad emitían documentos de diversa índole, apelando a sus subordinados y al pueblo. El gobernador provisional, Lubonis, emitió una proclama, de la cual la siguiente es la parte más importante:
"CIUDADANOS, Ha cesado toda incertidumbre con respecto a nuestro futuro. Por el Tratado del 24 de marzo, el valiente rey Víctor Manuel ha cedido a Francia Saboya y el distrito de Niza. Los motivos más poderosos de la necesidad política, las exigencias del futuro de Italia, el sentimiento de gratitud hacia su poderoso aliado y, finalmente, las circunstancias excepcionales de nuestro país, han decidido, aunque con pesar, nuestro querido soberano a separar las provincias que durante tantos siglos han estado íntimamente unidas a su dinastía. Pero el destino de un pueblo no depende exclusivamente del deseo de los príncipes. Por lo tanto, el magnánimo emperador Napoleón III y el leal Víctor Manuel han deseado que este Tratado de Cesión sea fortalecido por la adhesión popular... Toda oposición debe caer impotente ante los intereses del país y el sentimiento del deber. Además, encontrará un obstáculo insuperable en los propios deseos de Víctor Manuel... Conciudadanos, la misión que el Rey me ha confiado es transitoria pero importante. Para cumplir mi tarea en esta coyuntura extraordinaria, cuento con el apoyo de su cooperación, con su respeto por la ley y con el alto grado de civilización al que se han elevado. Apresúrate, pues, a confirmar mediante vuestros sufragios la reunión de vuestro país con Francia. Haciéndonos eco de las intenciones del Rey, desplieguemos el estandarte de esa noble y grande nación que siempre ha despertado nuestras vivas simpatías. Unámonos en torno al trono del glorioso emperador Napoleón III. Rodeémoslo de la misma fidelidad, tan especial a nuestro país, que siempre hemos conservado hasta hoy a Víctor Manuel. En cuanto a este augusto Príncipe, mantengamos entre nosotros el culto de los recuerdos pasados y elevemos fervientes oraciones por su nuevo y brillante destino. Al gran Napoleón III, cuya poderosa y firme voluntad es abrir una nueva era de prosperidad para nuestro país, ahora comenzará nuestra fidelidad inflexible, así como nuestra respetuosa devoción.
Vive Ia Francia!
Vive L'Empereur Napoleón III!
Le Gouverneur Provisionnel, LUBONIS."
Malaussena, alcalde de Niza, emitió una proclama similar a la de Lubonis; y finalmente, como para coronarlo todo, el obispo se presentó con el mismo interés, apelando a todos los miembros leales de la Iglesia a votar a favor de la anexión. De hecho, esto no fue todo. El Comité francés envió a todos los funcionarios una circular con el sello del gobierno y pidiendo apoyo a todas las autoridades de la ciudad y del campo. Refiriéndose a las ventajas que se derivarían de la anexión, el Comité utilizó estas palabras:
"Estamos convencidos de que el gobierno imperial recompensará al pueblo por la unanimidad de su voto y distribuirá la recompensa según la buena disposición manifestada por él. Sin enumerar aquí las inmensas e incontestables ventajas de todo tipo que nuestro país obtendría de su anexión al gran Imperio francés, consideramos que es nuestro deber dirigirnos a todos nuestros amigos y corresponsales, no sólo para estimular su celo en favor de la causa común, y comprometerlos a utilizar toda su influencia para asegurar la éxito de la votación en interés de Francia, pero también para que puedan observar atentamente y señalarnos los pasos que han dado los opositores en interés contrario, a fin de que se puedan tomar las medidas necesarias para neutralizar las influencias que son hostiles a los intereses del país. ¿Tendrá usted la bondad, señor ———, de acusar recibo de esto y de hacernos conocer el espíritu de su población y el de las autoridades locales?
Las "medidas necesarias" a las que aludió el comité estaban ampliamente previstas. El gobierno francés había puesto a su disposición una suma de dinero; y de esto se dice de buena fuente que se utilizaron 3.000.000 de francos en la labor directa de soborno, sin contar los gastos del gobierno el día de la votación. Los funcionarios erigieron bares y cafés especialmente para este propósito, y una escarapela tricolor o un boleto de votación con " oui " daba derecho al portador al disfrute gratuito de todos sus privilegios.
Otro recurso que apeló al celo religioso del pueblo fue el de bendecir los estandartes del partido imperial. Se calculó que esta bendición oficial de las banderas francesas produciría un efecto inmenso sobre la población ignorante y algo supersticiosa. La autorización transcurrió de esta manera:
"Los MM. les Commissaires distribuirán las banderas que los MM. les Curés están autorizados, e incluso invitados, a bendecir. Estas banderas serán en este caso presentadas por el Municipio, a la cabeza de los habitantes, a los MM. les Curés, quienes Los recibiréis a la entrada de la iglesia. Finalmente comprenderéis la importancia que doy a esta última recomendación. Cuidaréis de que se conserven intactos las proclamas, manifiestos y avisos oficiales. Todas las apelaciones a las pasiones, cualquier aviso, cualquiera que sea. colocado sin la autorización requerida—será inmediatamente derribado."
Al lado de esto se publicó el siguiente manifiesto oficial:
"El alcalde de Bonneville informa que el Consejo comunal asistirá a la bendición de las banderas que el Gobierno imperial ha presentado a la Comuna; que esta ceremonia religiosa tendrá lugar el domingo 22 a las siete de la mañana; que El cortejo saldrá del Hôtel de Ville para dirigirse a la iglesia. Todos los electores están invitados a esta ceremonia que precederá inmediatamente a la apertura de las urnas. Por la mañana, el Hôtel de Ville será decorado con las banderas francesas y el colores nacionales, todos los habitantes están invitados a decorar sus casas con banderas de los mismos colores.
"El Gobierno Imperial ha debutado con un importante beneficio al concedernos la zona aduanera , que hasta ahora nos ha sido negada. Nos asegura la prosperidad del país. Su generosidad no terminará aquí. Los ingenieros franceses han explorado la provincia, han Hemos comenzado a estudiar las orillas de los ríos, el estado de las carreteras y las obras públicas más útiles para el país. Se explotarán las numerosas minas de Faucigny, se mejorará el estado de nuestro colegio . Mostremos nuestro agradecimiento a los Emperador: Demos libre curso a nuestras simpatías, tanto tiempo reprimidas, y demostremos mediante un voto compacto y unánime que somos tan franceses como lo fueron nuestros padres.
¡Vive el Emperador!
¡Viva Francia!
(Firmado) Dufour, Alcalde ."
A medida que se acercaba el día de la votación, el Comité Central emitió la siguiente circular:
"Señor, el Comité Anexionista Central, a cuyas actuaciones no se han impuesto restricciones, le ha nombrado miembro del Comité Especial para la parroquia de ———. Tendrá la bondad, señor, de concertar con sus colegas, señores —— —, medidas que puedan unir y atraer a las elecciones del domingo próximo al mayor número posible de electores, y tomar todas las medidas que parezcan convenientes, a fin de que el voto de la población pueda ser al mismo tiempo una manifestación llamativa de sus sentimientos hacia Francia y hacia el Emperador ".
Además de todas las demás presiones, las autoridades policiales locales declararon abiertamente que se elaborarían listas de proscrits y que aquellos que se abstuvieran de votar serían castigados tan pronto como se convirtieran en súbditos franceses. Las mismas autoridades recibieron órdenes del cuartel general de Niza de recoger a los campesinos el día de la votación y llevarlos a la ciudad, tocando tambores y banderas francesas ondeando a sus cabezas. Un inglés que se encontraba en Niza en el momento de las elecciones describe así lo que vio:
"El primer objeto que encontré ante mis ojos, cuando entré en Niza la mañana del 15, fue una procesión de gente del campo que marchaba hacia la ciudad. A la cabeza de la procesión estaba un cura gordo , del brazo del síndico del pueblo. y otro funcionario, detrás iban treinta o cuarenta campesinos, algunos de ellos muy borrachos, aunque temprano en la mañana, portando banderas, tocando tambores y vitoreando de manera sensiblera e irregular. Las calles estaban llenas de personas con escarapelas tricolores y Los soldados franceses, entre los cuales había muchos , se mezclaban libremente con la multitud, aunque un batallón había sido enviado a Villa Franca, para dar a las autoridades la oportunidad de decir que, para no Para influir en la votación, parte de las tropas francesas habían abandonado la ciudad. Las urnas fueron colocadas en el Colegio Nacional, y allí me dirigí para observar el proceso de votación. La gente se agolpaba y votaba sin apenas desafío; los registrados fueron apostados afuera; pero al principio las votaciones se dieron con demasiada rapidez para que los escrutadores pudieran ejercer control alguno. El billete oui se distribuía gratuitamente en las calles; Los hombres se paraban en las esquinas como si anunciaran medicinas curanderas y te daban cualquier cantidad de " ouis ", pero yo intentaba, tanto en las tiendas como en las calles, conseguir un " non " sin éxito. Un patán que vi estaba a punto de votar dos boletas. Le pregunté si esa era su intención y me respondió ingenuamente: '¿Por qué no?' 'Oh', dije, 'no será justo; dame uno', lo cual hizo de inmediato con muy buen humor. Otro hombre con el que hablé me dijo que se oponía firmemente a convertirse en francés, que tenía dos hijos al servicio de Cerdeña, uno en el ejército y el otro en la marina, que él mismo era un pobre barquero y que tenía votó en contra de su inclinación, porque la policía le había dicho que si no lo hacía sería encarcelado, que el Rey a quien amaba lo quería -que Inglaterra y todas las potencias lo querían- y que en cuanto a su voto en el sentido opuesto simplemente se metería en un lío y no haría ningún bien. Pero él se apresuró a decir: "Ni he aplaudido ni llevaré escarapela". Como todos los escrutadores eran designados por Pietri (el agente de policía francés) y, como tenían las llaves de las urnas, no había, por supuesto, ninguna seguridad contra cualquier número de billetes oui que fueran introducidos en ellas en privado."
El mismo testigo escribió posteriormente desde Bonneville, donde se encontraba el día de la votación en Saboya:
"En la mañana del 22 me encontré una vez más en Bonneville en Faucigny ; pero se había producido un cambio considerable en el aspecto de las cosas desde que lo había dejado menos de un mes antes. Desde cada casa, y casi todas las ventanas de cada El hotel, que había sido antiguamente la sede del partido antifrancés y donde cené con los miembros del Comité, estaba adornado con todos los esplendores de rojo, blanco y azul. La librería, donde había oído sentimientos fuertemente hostiles hacia Francia, exhibía ahora una pancarta gigantesca; pero, lo más notable que todo, la casa del candidato que había disputado Bonneville tres semanas antes por los intereses suizos, en contraposición a los franceses, estaba Ahora decorado con banderas francesas. Mis viejos amigos no estaban por ninguna parte; el Comité se había evaporado, y en toda la ciudad donde el sentimiento partidista había llegado recientemente a tal punto y la anexión antifrancesa era rampante y abiertamente expresada, no había una sílaba para decir. ser escuchado en su contra. Un pequeño comerciante, a quien antes conocía como un furioso antifrancés, fue ahora difícilmente sacado de su trastienda y confesaba haber votado a favor de Francia como un acto de autoconservación. '¿Qué puedo hacer?' dijó el; El conserje de la ville me trajo dos billetes esta mañana, con un mensaje del intendente de que si no los votaba sería lo peor para mí. También me preguntó dónde estaba mi bandera francesa y me aconsejó que, si valoraba mi libertad, la mostrara sin demora. Allí está la bandera y aquí está la otra papeleta de votación; Acabo de votar uno similar, pero les presento este."
'BOLETÍN DE VOTACIÓN.¿La Saboya veut-elle être réunie à la France?Oui et Zone.'"Mi informante continuó diciéndome que cada elector había recibido su billete de las autoridades policiales, y sonrió cuando le pregunté dónde podía conseguir un billete sin billete. "Ninguna imprenta aquí se atrevería a imprimir uno", dijo "Tendrías que conseguirlos en Ginebra". La adición de la palabra "Zona" me pareció curiosa y pregunté el objeto de su inserción en la papeleta de votación. El dispositivo era ingenioso. Las autoridades, temiendo que, aunque el pueblo no tuviera el coraje de votar no, podrían ser lo suficientemente audaces como para abstenerse de votar, dio a entender que tal proceder no impediría que fueran anexados, pero que con ello perderían su zona comercial o frontera libre con Suiza, de la que dependería su futura prosperidad; en otros Es decir, votando serían anexados y obtendrían su zona, absteniéndose serían igualmente anexados, pero arruinados. En una reciente circular francesa, según veo, se afirmaba que el deseo del Emperador de cumplir las condiciones de neutralidad, tal como estaban establecidas en el artículo noventa y dos del Tratado, le ha inducido a conceder la Zona. Originalmente se inventó como una 'esquiva' electoral, y cumplió admirablemente su propósito, utilizándose como soborno o como amenaza."
Tales fueron los medios por los cuales la hostilidad de Niza y Saboya hacia la anexión francesa se convirtió en una declaración casi unánime a su favor. Bajo cualquier circunstancia, semejante espectáculo de engaño organizado sería algo doloroso de contemplar. Es posible imaginar una situación en la que el gobernante de la nación, por razones políticas, pudiera someter una cuestión que ya había sido decidida a la ratificación de su pueblo sin otro resultado malo que el que podría sufrir el pueblo. ellos mismos. Pero en el caso de Saboya y Niza hubo un elemento en la transacción que la convirtió en un ultraje al sentimiento liberal de Europa y del mundo. Nos referimos a las repetidas declaraciones de que la votación sería perfectamente "libre". El primer artículo del tratado declaraba que "queda entendido entre Sus Majestades que esta reunión se efectuará sin restricción alguna a la voluntad del pueblo, y que el gobierno del Rey de Cerdeña y el del Emperador de los franceses acordarán lo antes posible los mejores medios para llegar y confirmar la manifestación de esta voluntad." Poco después de que se firmara el Tratado, una delegación de Niza atendió a Víctor Manuel, quien les aseguró "que había estipulado como condición para esta cesión una votación libre de toda presión externa, y prometió que, si se producía una ocupación militar , o si la condición fuera violada de alguna manera, protestaría"; y nuevamente, en la proclama con la que liberaba de su lealtad a sus súbditos de Niza y Saboya, les daba esta seguridad: "Bajo ninguna circunstancia se os impondrá este gran cambio en vuestro destino; debe ser el resultado de vuestra libertad". consentimiento. Tal es mi firme determinación; tal es también la intención del Emperador de los franceses ". Finalmente, en la Cámara de Diputados, cuando la enérgica protesta de Garibaldi parecía poner fin a toda la transacción, la confianza sólo se restableció cuando el Conde Cavour aseguró a los diputados que el voto debería ser absolutamente libre ( pienamente libero).). Y, sin embargo, en vista de todas estas solemnes garantías, ¿qué hemos visto? Se retiraron las tropas italianas y se colocaron en su lugar tropas francesas; todos los cargos civiles importantes ocupados por franceses u hombres comprometidos con el apoyo de la causa francesa; circulares oficiales y pancartas que abogaban por la anexión se esparcieron por todas partes, mientras que no se permitía la publicación de un sentimiento contrario en ninguna parte; urnas bajo control exclusivo de funcionarios franceses; papeletas a favor de la anexión distribuidas por todas partes por la policía, mientras que las papeletas en contra de la anexión sólo podían conseguirse enviándolas a Ginebra; sacerdotes bendiciendo las banderas presentadas por el Emperador y apelando a la conciencia de su pueblo en nombre de Francia; dinero, así como libertad general para vivir y beber, proporcionados por los agentes imperiales; y, finalmente, el pueblo, con música francesa y banderas francesas ondeando, marchó en masa hacia las urnas, con el sacerdote y el alcalde del brazo a la cabeza. Tal fue el alarde del "voto libre" con cuya sanción y ayuda Niza y Saboya fueron anexadas a Francia. [6]
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