El Tratado de Tours fue un intento de acuerdo de paz entre Enrique VI de Inglaterra y Carlos VII de Francia , concluido por sus enviados el 28 de mayo de 1444 en los últimos años de la Guerra de los Cien Años . Los términos estipulaban el matrimonio de la sobrina de Carlos VII, Margarita de Anjou , con Enrique VI, y la creación de una tregua de dos años —posteriormente prorrogada— entre los reinos de Inglaterra y Francia . A cambio del matrimonio, Carlos quería la zona de Maine en poder de los ingleses en el norte de Francia, justo al sur de Normandía .
Enrique VI se casó con Margarita, de quince años, en abril de 1445; sin embargo, no renunció a Maine inmediatamente. Esta cláusula se mantuvo inicialmente en secreto, ya que la cesión de esta provincia de importancia estratégica probablemente causaría una reacción pública en Inglaterra. Carlos amenazó a Enrique VI y envió enviados para presionarlo; incluso Margarita intentó persuadir a Enrique para que renunciara. Enrique finalmente cedió en 1448 cuando Carlos VII amenazó a las guarniciones inglesas con un gran ejército.
El tratado fue visto como un fracaso importante para Inglaterra, ya que la novia conseguida para Enrique VI no era una buena pareja, ya que era la sobrina de Carlos VII solo por matrimonio y, por lo demás, estaba emparentada con él solo lejanamente por sangre. Su matrimonio también se produjo sin dote , ya que Margarita era la hija del empobrecido duque René de Anjou , y también se esperaba que Enrique pagara la boda. Enrique creía que el tratado era un primer paso hacia una paz duradera, mientras que Carlos tenía la intención de usarlo puramente para obtener ventajas militares. La tregua colapsó en 1449 e Inglaterra perdió rápidamente lo que quedaba de sus tierras francesas, lo que puso fin a la Guerra de los Cien Años.
El fracaso del tratado de Tours y la reanudación de las hostilidades hicieron caer al gobierno inglés de la época. Sus consecuencias exacerbaron las divisiones entre la facción Beaufort de la corte y los duques de Gloucester y York , y se ha considerado un factor potencialmente contribuyente al estallido de las Guerras de las Rosas .
En 1444, la Guerra de los Cien Años (1337-1453) ya llevaba más de un siglo en curso entre las casas de Valois y Plantagenet , que luchaban por el control del trono de Francia. Los franceses, bajo el mando del rey Carlos VII, habían ganado terreno de forma espectacular tras la intervención de Juana de Arco en 1429 y la disolución de la alianza entre Inglaterra y el ducado de Borgoña , un vasallo francés , en 1435. [2] El rey inglés, Enrique VI , que alcanzó la mayoría de edad en 1437, era un gobernante y líder de guerra incompetente. [3] Los franceses mantuvieron la iniciativa y, en 1444, el dominio inglés en Francia se limitaba a Normandía en el norte y una franja de tierra en Gascuña en el suroeste, mientras que Carlos VII gobernaba París y el resto de Francia con el apoyo de la mayor parte de la nobleza regional francesa.
Los territorios ingleses en Francia no podían soportar más impuestos, mientras que el Estado inglés estaba al borde de la bancarrota. La clase política inglesa creía que era necesario llegar a un acuerdo con los franceses y que habría que hacer concesiones, con la excepción del tío del rey, Humphrey, duque de Gloucester (entonces heredero al trono ), que abogaba por una presencia militar continua en Francia para preservar las posesiones de Inglaterra allí. [4] Una tregua proporcionaría a los ingleses un descanso muy necesario de las hostilidades. A los franceses, les daría tiempo para fortalecer sus ejércitos en preparación para una posible reanudación de la guerra y evitaría cualquier renovación hipotética de la alianza anglo-borgoñona. [5]
No está claro qué lado tuvo la iniciativa de proponer discusiones, pero en enero de 1444 el consejo inglés decidió iniciar conversaciones con los franceses. [6] En 1444, Enrique VI , Carlos VII y el duque Felipe de Borgoña llegaron a un acuerdo para que sus comisionados se reunieran en Tours para discutir los términos de paz y una posible alianza matrimonial entre Inglaterra y Francia. [7] La embajada inglesa estaba encabezada por William de la Pole, conde de Suffolk , quien el 1 de febrero fue enviado a Francia. [6] La delegación francesa estaba liderada por Jean de Dunois . En marzo de 1444, Suffolk desembarcó en Francia y en abril se reunió con la embajada francesa. [8]
Los ingleses ofrecieron abandonar la pretensión de Enrique VI al trono francés a cambio de Normandía sin la soberanía francesa, [9] pero esto fue rechazado. Los ingleses a su vez rechazaron las demandas francesas de que los terratenientes que huyeron de la ocupación inglesa fueran devueltos a sus posesiones. [9] Las negociaciones se estancaron, y los franceses se negaron a hacer concesiones significativas. [6] Suffolk solicitó formalmente la mano de Margarita de Anjou , hija de René de Anjou (cuñado de Carlos VII) como esposa para Enrique. [8] René estuvo de acuerdo, pero insistió en que no tenía dinero y no podía proporcionar la dote habitual, [8] cuando la cantidad que se debería haber dado era de 20.000 libras . Exigió que, a cambio del matrimonio y una propuesta de tregua de 21 meses en la guerra, Inglaterra devolviera a Francia las tierras de Maine y Anjou. [8] Suffolk sabía que esto no sería popular en Inglaterra, pero Enrique insistió en la tregua, habiendo oído que el conde de Nevers se estaba preparando para ofrecerle matrimonio a Margarita él mismo. [8] El matrimonio no se consideró ventajoso para Inglaterra ya que Margarita no era pariente cercana de Carlos VII, y estaba relacionada solo a través del matrimonio de su padre con la hermana del Rey.
Los ingleses habían pensado con optimismo que una alianza matrimonial convertiría a René de Anjou en un importante defensor de la paz en la corte de su cuñado. [10] Sin embargo, para Carlos VII, un matrimonio entre su sobrina y el rey inglés impediría a los ingleses concluir una alianza matrimonial con uno de sus nobles más rebeldes, ya que el conde de Armagnac ya había hecho propuestas previamente. [11] Una alianza con la empobrecida casa de Anjou era menos beneficiosa para los ingleses que una con la casa de Armagnac . [11] Otro factor citado como un error diplomático fue el fracaso de Suffolk en incluir a Bretaña y Aragón en la lista de aliados de Enrique VI en la tregua, y permitir que Carlos VII colocara a Bretaña en la suya. [12] Todas las concesiones en el tratado fueron hechas por Inglaterra y Francia obtuvo la mejor parte de la tregua. [13] Enrique creía que era un primer paso hacia una paz duradera; Carlos tenía la intención de usarlo puramente para obtener una ventaja militar. [14]
Además, la culpa de la desfavorable petición de devolver Maine y Anjou a los franceses recayó sobre Suffolk, aunque insistió en que no había hecho ninguna promesa en el Tratado sobre esa demanda. [15] Suffolk trajo a la nueva reina de vuelta a Inglaterra más tarde ese año [16] para que se reuniera con el rey. Cuando ella desembarcó en Inglaterra, el rey se vistió como un escudero y trajo una carta que se suponía que era del rey para poder vigilar a Margarita en secreto. Cuando Suffolk le preguntó más tarde qué pensaba del escudero, la reina afirmó que no lo notó en absoluto. Suffolk le dijo que acababa de estar con el rey y que estaba molesta, al darse cuenta de que lo había mantenido de rodillas todo el tiempo que leyó la carta. [17]
El Tratado de Tours debía expirar en abril de 1446, e Inglaterra intentó extenderlo para lograr una paz más duradera con Francia. [18] Esto quizás se vio socavado por el hecho de que Enrique VI se negó a ceder las tierras de Maine y Anjou hasta 1448, y solo entonces bajo amenaza de fuerza militar por parte de Carlos VII.
En Inglaterra, se esperaba que la cesión de Maine generara oposición principalmente por parte de dos hombres poderosos: el conde de Somerset , que era el mayor terrateniente y gobernador de Maine, y el duque de Gloucester, que se oponía a las concesiones territoriales a los franceses [19] y cuya oposición al proceso de paz era bien conocida. [20] Aunque Gloucester felicitó al duque de Suffolk en el parlamento en junio de 1445 por su papel en el proceso de paz, poco después ayudó a avivar las tensiones al enviar (12 de julio) un regalo al rey de Aragón , el archienemigo del nuevo suegro de Enrique VI, René de Anjou. [21] Unos días después (15 de julio), probablemente como respuesta a esto, Suffolk y Enrique VI humillaron a Gloucester frente a los embajadores franceses, [22] este último mostrando su desdén por las inclinaciones políticas de su tío y el primero diciéndoles (en presencia del rey) más tarde que Gloucester no contaba para nada en la política del gobierno. [20] [23] [24] La posibilidad de que Gloucester pudiera servir como figura decorativa para los veteranos de guerra amargados y otros oponentes del régimen llevó a Suffolk a instigar su arresto por cargos de traición a principios de 1447. El duque encarcelado murió poco después, probablemente de un derrame cerebral, aunque hubo rumores de que había sido asesinado. [20]
El conde de Somerset se sumó a la causa de la cesación de Maine al ofrecérsele la gobernación de Normandía. Sin embargo, ya se esperaba que el cargo lo ocuparía el duque de York . [25] [19] Para el duque de Suffolk, la forma más fácil de sacar a York del camino era desacreditarlo políticamente. A fines de 1446, un altercado violento en el parlamento entre el obispo aliado de Suffolk, Adam Moleyns, y el duque de York por acusaciones de mala conducta de este último como teniente general desacreditó políticamente a York y proporcionó la justificación para su destitución. [25] [26] [19] York se apaciguó cuando fue nombrado gobernador de Irlanda. No obstante, estaba furioso por el trato que recibió, que alejó al régimen de Suffolk de un partidario hasta entonces. [25] [27]
La tregua de Tours se derrumbó en 1449 y los franceses procedieron entonces a conquistar Normandía con facilidad. [28] El duque de Suffolk, políticamente desacreditado por el fracaso de su logro emblemático, fue destituido y asesinado en 1450. Su desaparición allanó el camino para que Somerset lo reemplazara como favorito de la corte . [29] En los años siguientes, York, despreciado por su tratamiento anterior y viendo el colapso de la Francia inglesa bajo el mandato de Somerset como perjudicial para su honor, [30] presionaría incansablemente para la remoción de Somerset del poder, acusándolo de incompetencia y malversación de fondos. [31] Su disputa fue un factor crucial en la escalada de tensiones que llevaron a las Guerras de las Rosas . [30]