El Tratado de Hünkâr İskelesi (antes escrito comúnmente Unkiar Skelessi , y traducido como El Tratado del "Muelle Real" o "Muelle del Sultán") fue un tratado firmado entre el Imperio ruso y el Imperio otomano el 8 de julio de 1833, tras la ayuda militar de Rusia contra Muhammad Ali Pasha de Egipto ese mismo año. El tratado trajo consigo una alianza entre las dos potencias, así como una garantía de que los otomanos cerrarían los Dardanelos a cualquier buque de guerra extranjero si los rusos solicitaban tal acción. El tratado tendría consecuencias significativas con respecto a las relaciones exteriores del Imperio otomano, especialmente con Gran Bretaña e Irlanda , ya que los términos del tratado preocupaban a las otras grandes potencias de Europa.
Mehmed Ali, aparentemente un simple vasallo del Imperio otomano, buscaba aumentar su poder personal y obtener el control sobre Palestina , Siria y Arabia . Para justificar el asalto a su señor, utilizó el pretexto de una disputa personal con el pachá de Acre. [1]
A finales de 1831, envió su ejército recién reformado hacia Siria, bajo el mando de su hijo Ibrahim Pasha , lo que dio lugar a la Guerra egipcio-otomana (1831-1833) contra el sultán otomano , Mahmud II . Las fuerzas de Ibrahim capturaron rápidamente Gaza y Jerusalén, y sitiaron con éxito Acre antes de marchar hacia Alepo y Damasco, "ganando batallas sucesivas contra las nuevas tropas de Mahmud, que todavía no estaban a la altura de un enemigo tan experimentado"; el 18 de junio de 1832, Ibrahim había logrado tomar el control de toda Siria. [2] Durante un tiempo, el ejército egipcio se detuvo mientras Mehmed Ali intentaba negociar con el sultán. Sin embargo, una vez que quedó claro que la diplomacia había fracasado, Ibrahim condujo sus fuerzas a la propia Anatolia, donde reunió a los oponentes del sultán y capturó la ciudad de Konya el 21 de noviembre. [3] Mahmud II envió un gran ejército para tratar de detener el avance egipcio, pero fue aplastado en la batalla de Konya el 21 de diciembre y "de un solo golpe [abrió] el camino para una conquista completa de Anatolia". [4] Ibrahim continuó su avance hasta que estuvo a distancia de ataque de Estambul , la capital otomana.
El pánico se extendió por la ciudad imperial a medida que el ejército egipcio se acercaba a la sede de la autoridad otomana. Mahmud II envió urgentemente peticiones de ayuda tanto a Gran Bretaña como a Francia, pero fueron rechazadas debido a preocupaciones internas, así como a la participación de ambas naciones en la gestión de la situación después de la recientemente terminada Revolución belga . Lord Kinross sostiene que esto no dejó al sultán otra opción que pedir ayuda a su antiguo enemigo, Rusia. [5] Según Bailey, la respuesta del zar fue tan positiva y rápida que Mahmud II dudó en aceptar, creyendo que podría ser una trampa. [6] Sin embargo, el sultán estaba dispuesto a recibir cualquier ayuda que pudiera recibir y aceptó la oferta rusa. El zar envió inmediatamente una fuerza considerable de tropas para bloquear el potencial avance egipcio sobre Estambul. No está claro exactamente cuántas tropas envió el zar; Lord Kinross afirma que era un ejército de aproximadamente 18.000 hombres en total, mientras que Bailey sugiere que puede haber sido una fuerza de más del doble de ese tamaño de casi 40.000 tropas. [7] [8] Independientemente del tamaño exacto del ejército ruso, era lo suficientemente formidable como para hacer que Ibrahim decidiera comenzar a negociar con el sultán en lugar de arriesgarse a una batalla con los rusos. [9] Por lo tanto, la mera presencia de tropas rusas fue suficiente para detener el ataque egipcio.
La presencia de tropas rusas tan cerca de la capital otomana también preocupó considerablemente a Gran Bretaña y Francia. Al ver esta amenaza potencial, ambas naciones entraron en acción. Lord Palmerston , el ministro de Asuntos Exteriores británico, encabezó la iniciativa y ejerció una fuerte presión diplomática “para que el sultán insistiera en la retirada rusa, a cambio de concesiones a Mehmed Ali y una garantía anglo-francesa contra una mayor invasión”. [10] Sin embargo, la diplomacia no fue la única herramienta que emplearon, ya que tanto los británicos como los franceses enviaron flotas a los Dardanelos. [11] Esta acción sirvió al doble propósito de obligar al sultán a aceptar su exigente propuesta, al mismo tiempo que amenazaba a los rusos y controlaba cualquier acción militar adicional que pudieran emprender.
El sultán finalmente se sometió, lo que condujo a la Convención de Kütahya en mayo de 1833, que otorgó oficialmente a Mehmed Ali el control de Siria, Adana, Trípoli, Creta y Egipto, aunque no se garantizaba que estos títulos fueran hereditarios después de su muerte. [12] Tan pronto como se estableció esta paz, los rusos comenzaron el proceso de retirar sus tropas del territorio otomano. Parecía que las cosas habían llegado a un final razonable, pero poco después de la retirada de todas las tropas rusas, el gobierno británico se enteró de que dos días antes de la finalización de esta evacuación, el sultán Mahmud II había firmado el Tratado de Hünkâr İskelesi con el zar Nicolás I. [ 13] Esta constatación alarmó a los líderes británicos, ya que parecía indicar que Rusia ahora tenía una enorme cantidad de influencia sobre el Imperio Otomano y sus asuntos.
El tratado, que se negoció rápidamente y se firmó el 8 de julio de 1833, consistía principalmente en una alianza defensiva entre Rusia y el Imperio otomano que inicialmente duraría ocho años e incluía compromisos de discutir asuntos de seguridad entre sí. [14] Esto unió a los dos imperios de manera significativa y pareció brindar a los rusos la oportunidad de futuras intervenciones militares en el Imperio otomano, convirtiéndolo en un protectorado del estado ruso. Si bien esta parte del tratado era importante en sí misma, la característica más significativa era su artículo secreto.
En este artículo se pedía una alternativa al apoyo militar otomano según los términos del tratado: en lugar de enviar tropas y armas en apoyo de sus aliados rusos, los otomanos cerrarían los Dardanelos a todos los buques de guerra extranjeros bajo el mando de Rusia. A continuación se muestra el texto completo del artículo secreto:
“En virtud de una de las cláusulas del Artículo I del Tratado de la Alianza Defensiva entre la Corte Imperial de Rusia y la Sublime Puerta, las dos Altas Partes Contratantes están obligadas a prestarse mutuamente ayuda sustancial y la asistencia más eficaz para la seguridad de sus respectivos dominios. Sin embargo, Su Majestad el Emperador de todas las Rusias, deseando ahorrar a la Sublime Puerta Otomana los gastos e inconvenientes que podrían ocasionarle al proporcionarle una ayuda tan sustancial, no solicitará dicha ayuda si las circunstancias obligaran a la Sublime Puerta a proporcionarla. La Sublime Puerta, en lugar de la ayuda que está obligada a proporcionar en caso de necesidad según el principio de reciprocidad del Tratado de la Patente, limitará su acción en favor de la Corte Imperial de Rusia a cerrar el estrecho de los Dardanelos, es decir, a no permitir que ningún buque de guerra extranjero entre en él, bajo ningún pretexto.” [15]
Este artículo fue muy controvertido y su verdadero significado todavía es tema de debate. Hay desacuerdo sobre cuáles serían exactamente los términos del cierre de los Dardanelos. Algunos interpretan que la falta de cualquier mención específica de los buques de guerra rusos significa que sus barcos no estaban incluidos entre aquellos a los que se les prohibía el paso a través de los Dardanelos. Otros señalan que esta misma falta de cualquier disposición específica para los buques de guerra rusos indica que el tratado no les otorgaba ningún derecho especial. También hay debate sobre qué significa la frase "en caso de necesidad". Algunos creen que esto significaba solo mientras Rusia estuviera en guerra, mientras que otros lo interpretaron como que los Dardanelos estarían cerrados a los buques de guerra extranjeros en todo momento. Estas especulaciones comenzaron cuando los británicos descubrieron el alcance completo del tratado. El artículo secreto no fue comunicado oficialmente al gobierno británico hasta el 16 de enero de 1834, pero ellos lo conocieron varios meses antes de ese momento. [16]
Los británicos interpretaron que el tratado y su cláusula secreta podrían tener un gran impacto en sus relaciones con Rusia, el Imperio Otomano y el equilibrio de poder establecido. Hale sostiene que Lord Palmerston se vio obligado a actuar “ya que creyó erróneamente que la cláusula secreta [del tratado] había otorgado a los buques de guerra rusos libre paso por los estrechos”. [17] Además, Palmerston y el resto del gobierno británico vieron que “si bien las ventajas inmediatas del tratado eran leves, la 'ventaja potencial para Rusia' era muy grande, en el sentido de que 'al acostumbrar a la Puerta a la posición de vasallo' Rusia había 'preparado el camino para una repetición de la expedición de 1833'”. [18] Temían que esta posibilidad de una futura intervención rusa en el Imperio Otomano amenazara las conexiones británicas con la India y el comercio en Oriente Próximo en su conjunto, aunque, como dice Bailey, “la preocupación inmediata del Ministro de Asuntos Exteriores, sin embargo, era el problema de los estrechos”. [19] Esta interpretación del tratado daría forma a la política exterior británica hacia el Imperio Otomano durante las décadas siguientes.
Según Bailey, la firma del Tratado de Hünkâr İskelesi fue lo que hizo que Gran Bretaña se diera cuenta plenamente de “la importancia de la posición geográfica, política y económica del Imperio Otomano en Europa”. [20] A corto plazo, los británicos protestaron contra el tratado, alegando que violaba el Tratado anglo-otomano de 1809 , que establecía que ningún buque de guerra extranjero podría entrar en los estrechos. Su protesta formal concluyó que “si las estipulaciones de ese tratado (Unkiar Skelessi) condujeran en el futuro a la interferencia armada de Rusia en los asuntos internos de Turquía, el gobierno británico se mantendrá en libertad de actuar en tal ocasión, de cualquier manera que las circunstancias del momento parezcan requerir”. [21] Los franceses también emitieron una declaración similar con respecto a sus preocupaciones sobre la posible interferencia militar rusa. Estas dos declaraciones fueron indicativas de la seriedad con la que las potencias occidentales tomaron los términos del tratado.
A largo plazo, los británicos se convencieron de que era necesario adoptar un enfoque diferente y se comprometieron a adoptar una política según la cual “el Imperio otomano debía ser preservado, apoyado, reformado y fortalecido”. [22] A partir de ese momento, los británicos, bajo el liderazgo de Palmerston, tomaron una serie de medidas para poner en práctica esta nueva política hacia el Imperio otomano, que abarcaron desde un aumento del comercio con los otomanos hasta un fortalecimiento de la flota británica en el Levante y ofertas de misiones militares y navales a Mahmud II, tanto para ayudar al sultán en caso de que Mehmed Ali amenazara con nuevas acciones militares, como “como un gesto para reparar la negligencia anterior de Gran Bretaña”. [23]
Aunque Gran Bretaña ciertamente asumió el papel más activo, no fue la única potencia europea que se interesó en el Imperio Otomano como resultado de este tratado. No mucho después de la firma del tratado, Austria y Prusia se unieron a Rusia en la Convención de Münchengrätz del 18 de septiembre de 1833, [24] que comprometía a las potencias a oponerse a una mayor expansión de Mehmed Ali y a "mantener la integridad otomana". [25] En julio de 1840, se formó una coalición más amplia que incluía a Gran Bretaña, Austria, Prusia y Rusia, que acordó proteger al gobierno del sultán contra Mehmed Ali; este acuerdo, conocido como la Convención de Londres (1840) también requería que los otomanos declararan que los estrechos estarían cerrados a todos los buques de guerra no otomanos en tiempos de paz. [26] El apoyo europeo, específicamente el de los británicos, también ayudó a la sumisión final de Mehmet Ali; En un acuerdo firmado en junio de 1841, aceptó la limitación de su ejército a cambio de garantías de gobernación hereditaria de Egipto para su familia. [27] Esto marcó “el surgimiento de Gran Bretaña como un jugador más activo en el juego de poder del Cercano Oriente, y el principal aliado del Imperio Otomano durante los siguientes 37 años”. [28] Por lo tanto, el Tratado de Hünkâr İskelesi tuvo efectos duraderos en el futuro del Imperio Otomano, y especialmente en las perspectivas europeas hacia ese mismo futuro.
Poco después de su firma, los términos del tratado se debilitarían progresivamente mediante otros tratados y acuerdos. La Convención de Londres (1840) dio el primer gran paso al obligar a los otomanos a mantener los estrechos cerrados a todos los buques de guerra no otomanos en tiempos de paz. Esto ayudó a calmar el temor británico de que el Tratado de Hünkâr İskelesi hubiera otorgado efectivamente a la flota rusa libre paso a través de los estrechos y hacia el Mediterráneo. Otro paso hacia la anulación del tratado llegó en forma de la Convención del Estrecho de Londres al año siguiente. Este acuerdo prohibía a todos los buques de guerra entrar en los estrechos, excepto los de los aliados del sultán en tiempo de guerra. Si bien puede parecer que este acuerdo no cambia mucho, es importante recordar que en ese momento, Gran Bretaña era uno de los aliados del sultán. Por lo tanto, esto permitiría a la flota británica entrar en los estrechos en tiempos de guerra, eliminando el percibido derecho exclusivo de los rusos a hacerlo. En ese momento, el aspecto más importante del tratado había quedado efectivamente anulado. Las relaciones ruso-otomanas continuaron deteriorándose en la década siguiente y, si bien no está claro cuándo se invalidó por completo el Tratado de Hünkâr İskelesi, se puede decir con certeza que la llegada de la Guerra de Crimea significó el fin de cualquier posibilidad de continuación de la alianza ruso-otomana establecida en el tratado.