El Tratado Hay-Quesada es el acuerdo alcanzado entre los gobiernos de Cuba y Estados Unidos , que fue negociado en 1903, pero no ratificado por ambas partes hasta 1925. Según los términos de este tratado, Estados Unidos reconoció la soberanía cubana sobre el territorio del Isla de Pinos frente a la costa sur de la isla de Cuba , que desde 1978 se conoce como Isla de la Juventud .
Tras la conclusión de las hostilidades en la Guerra de Independencia de Cuba de España, Estados Unidos, que había entrado en la guerra en sus últimos meses en apoyo de los cubanos, exigió que la nueva República de Cuba cumpliera varias condiciones antes de que Estados Unidos retirara sus tropas. de Cuba. Estas condiciones fueron establecidas en una ley estadounidense conocida como la Enmienda Platt y la que se aplicó a la Isla de Pinos decía: "Que la Isla de Pinos será omitida de los límites constitucionales propuestos para Cuba, quedando el título sobre la misma para futuros ajuste por tratado." Un editorial del New York Times dijo que esto reflejaba el hecho de que la Isla de Pinos no había sido considerada expresamente durante las negociaciones con España ni su estatus quedó claro en el tratado con España . Señaló que los vínculos de la isla con Cuba y la provincia de La Habana estaban tan claramente establecidos que el gobierno estadounidense debe estar considerando "tomarla sólo mediante compra" porque "no parece que pueda tomarse legalmente de otra manera". [1] Pero el debate público en los EE.UU. sí contempló las atracciones de la Isla: [2]
En casi todos los sentidos es una posesión muy deseable. Su clima es mucho más saludable que el de Cuba, siendo casi desconocidas las fiebres amarilla y palúdica. ... Hay puertos excelentes. ... los ríos son numerosos y varios de ellos son navegables algunas millas tierra adentro; En Santa Fe hay manantiales medicinales, todo lo que podría hacer que el lugar sea deseable como lugar de invierno. ... Es extremadamente rico en recursos naturales ... mármol de exquisita calidad ... minas de plata, azogue y hierro ... árboles de caoba, incluidos muchos de los árboles masculinos, que producen la clase de madera con la que se fabrican los muebles. se fabricaba hace cien años, y que ahora escasea... Además, están los cedros y otras maderas diversas, además de los inmensos pinos, de los que el lugar toma su nombre, y la isla también produce azufre, trementina, brea y alquitrán, tabaco, caparazón de tortuga y otros productos varios.
Cuando se adoptó inicialmente la primera Constitución de la República de Cuba el 21 de febrero de 1901, no mencionaba a la Isla de Pinos como parte del territorio de la nación. La Convención Constitucional Cubana aceptó las disposiciones de la Enmienda Platt en una estrecha votación en mayo de 1901. [3] Después de que las fuerzas estadounidenses entregaron la administración de la nación al gobierno cubano el 20 de mayo de 1902, la Asociación de Colonos Americanos en la Isla de Pinos se apresuró a aceptar las disposiciones de la Enmienda Platt. para quejarse de que carecían de servicios gubernamentales y estaban "prácticamente en un estado de caos en lo que al orden civil se refiere", [4] aunque algunos en los EE.UU. no tomaron en serio la queja, calificando a la Isla como "un país que parece existir en la actualidad únicamente con el fin de suministrar material al comediante". [5] Un abogado de compañías estadounidenses que hacen negocios en Isla de Pinos pidió acción gubernamental pero socavó su argumento: "No hay absolutamente ninguna forma de gobierno en la isla, y la única autoridad visible es una guardia compuesta por ocho agentes que representan a los cubanos. Gobierno, hasta donde yo sé, nunca han hecho un arresto, porque la gente de Isla de Pinos es muy ordenada." [6]
El Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Hay, había sido embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña durante la Guerra Hispanoamericana. Había insistido entonces en que Estados Unidos actuó "por los más elevados motivos de la humanidad y en ningún sentido como una guerra de conquista" y consideró la anexión de Isla de Pinos por parte de Estados Unidos como "una iniquidad". El 2 de julio de 1903, él y Gonzalo de Quesada , embajador de Cuba en los Estados Unidos, firmaron tratados que garantizaban el derecho estadounidense a arrendar tierras en la Bahía de Guantánamo y reconocían la soberanía cubana sobre la Isla de Pinos. [7] El Senado cubano ratificó ambos el 16 de julio. [8]
En el Senado de Estados Unidos, el senador Boies Penrose encabezó la oposición al tratado de Isla de Pinos en nombre de los intereses empresariales estadounidenses, incluidos algunos grandes inversores y un amigo que había construido una gran mansión. Afirmó que habían recibido garantías de soberanía estadounidense del gobernador militar de Cuba, general Leonard Wood . [9] Cuando el Senado de los Estados Unidos ratificó sólo el tratado de arrendamiento y no actuó sobre el tratado de Isla de Pinos dentro del tiempo permitido por el tratado, Hay y de Quesada firmaron una segunda versión que abordaba el estado de Isla de Pinos el 2 de marzo de 1904. Evitó especificar un plazo dentro del cual debía ser ratificado. [10] [11]
Durante años, el Senado de los Estados Unidos no ratificó el tratado, aunque a partir de 1903 todos los presidentes y secretarios de Estado de los Estados Unidos instaron a su ratificación [12] y el Comité de Relaciones Exteriores del Senado lo envió al pleno y recomendó su ratificación tres veces. [13] En 1907, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en un caso en el que se disputaba si los bienes importados de la Isla de Pinos debían estar sujetos a un arancel "sobre los artículos importados de países extranjeros". Sin abordar la cuestión de la soberanía per se , en Pearcy v. Stranahan, el presidente del Tribunal Supremo, Melville Fuller, falló por unanimidad que Estados Unidos nunca había ejercido soberanía sobre la Isla de Pinos y que desde que fue cedida por España había estado bajo la soberanía de facto. jurisdicción de Cuba, por lo que era territorio extranjero a efectos arancelarios. [14]
El tratado fue presentado nuevamente para su ratificación por el Senado de los Estados Unidos en febrero de 1924. [15] El senador William E. Borah argumentó que los ciudadanos estadounidenses (700 de los 4.250 residentes de la isla eran ciudadanos estadounidenses) poseían el 90% de la tierra y habían invertido allí en anticipación de que Isla de Pinos disfrutaría de un estatus similar al de Puerto Rico. [16] Casi todos habían llegado desde que los cubanos habían acordado retrasar la resolución del estatus legal de la isla, aunque se pensaba que pocos permanecerían por más de unos pocos años. [12] El senador Royal S. Copeland argumentó que Isla de Pinos tenía valor estratégico y podría servir como "una base naval, militar y aérea de gran importancia para nuestra protección del Canal [de Panamá]". Propuso pagar a Cuba por su administración de la isla. [17] Un comité de estadounidenses propietarios de tierras en Isla de Pinos visitó al presidente Calvin Coolidge y le dijo que ceder la isla a Cuba constituiría "una mancha en la historia estadounidense". [15] Los legisladores cubanos argumentaron que las negociaciones originales habían reconocido que la soberanía de la Isla de Pinos era parte integrante del otorgamiento del contrato de arrendamiento de Guantánamo. Unos 65 de los 116 miembros de la Cámara de Representantes de Cuba escribieron una carta pidiendo la ratificación del tratado. Dijo que si el tratado fuera rechazado "la República de Cuba seguramente tendría derecho a pedir la evacuación inmediata de las estaciones navales establecidas en territorio cubano". [18] Un comité de empresarios cubanos pidió la ratificación, describió a los habitantes de la Isla como cubanos que lucharon por la independencia de España, y citó la resolución conjunta adoptada por el Congreso de los Estados Unidos en 1898, la Enmienda Teller , que desautorizaba cualquier intención estadounidense de ejercer la soberanía. sobre Cuba. Cuestionaron cualquier intento de divorciar la isla de Cuba de sus miles de islas y cayos adyacentes. [19] Coolidge abogó sin reservas por la ratificación. [17]
En un artículo de 1923 en The American Journal of International Law , el experto en derecho internacional James Brown Scott señaló que los residentes estadounidenses de Isla de Pinos ya deberían estar acostumbrados al dominio cubano. Dijo que, sea ratificado o no el tratado, "Cuba ejerce su soberanía sobre la isla y sin duda seguirá haciéndolo. El tratado propuesto, por tanto, tiene un valor meramente sentimental, pero el sentimiento es quizás el vínculo más fuerte entre las naciones..." [20] El tratado fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos el 13 de marzo de 1925. [21] El presidente cubano Alfredo Zayas y el presidente electo Gerardo Machado elogiaron su acción, al igual que los periódicos de toda América Latina. [22]
En 1925, en Foreign Affairs , Benjamin H. Williams elogió la ratificación: [23]
La renuncia de los Estados Unidos a su reclamación sobre la Isla de Pinos puede considerarse sólo como un ajuste territorial menor, pero tiene un significado más que ordinario debido a su efecto sobre el prestigio intangible de este país. Aquí... ciertos intereses materiales estaban en juego contra la buena voluntad latinoamericana; y el hecho de que prevaleciera esta última consideración parece un augurio de una cooperación más estrecha en el hemisferio occidental.