Los transatlánticos de la clase Athenic fueron un trío de transatlánticos construidos por el astillero Harland & Wolff para la White Star Line a principios del siglo XX, diseñados para el rentable servicio de Londres a Nueva Zelanda. La clase constaba de tres barcos: SS Athenic , SS Corinthic y SS Ionic . Cada uno fue construido con la intención de prestar servicio en la ruta de pasajeros y carga entre Londres y Liverpool hasta Wellington y Auckland. [1] Estos barcos tenían un doble propósito, estaban equipados para transportar tanto pasajeros como carga, incluidos productos refrigerados como carne. [2]
En 1928, el Athenic fue vendido a una empresa noruega y convertido en un barco ballenero . Su exitosa conversión condujo a la adquisición de varios otros medios hermanos, incluidos el Runic , el Medic y el Suevic , que eventualmente se convirtieron en parte de la industria ballenera junto con él. El SS Corinthic fue desguazado en 1931. En la Segunda Guerra Mundial , el Athenic fue torpedeado dos veces y hundido por el U-69, pero fue rescatado y devuelto a su propietario en ambas ocasiones. Fue desguazado en 1962. En 1934, el Ionic fue vendido a Shaw, Savill & Albion Line y fue desguazado dos años después. [2]
Los tres barcos se ganaron un inmenso respeto en Nueva Zelanda, hasta el punto de que tras el anuncio de la venta del último Athenic , el RMS Ionic , el alcalde de Auckland, Ernest Davis , solicitó a la Shaw Savill & Albion Line que considerara presentar la campana del barco a la ciudad como un símbolo conmemorativo durante la última visita del barco a Nueva Zelanda. [2]