Al-Barakah ( árabe : الْبَرَكَة , romanizado : al-Barakah ) es un distrito administrativo sirio del Estado Islámico (EI), un grupo militante yihadista salafista y protoestado no reconocido . Originalmente establecida como la provincia de al-Barakah ( árabe : وِلَايَة الْبَرَكَة , romanizado : Wilāyah al-Barakah ) para gobernar los territorios del EI en la gobernación de al-Hasakah , la provincia se desplazó al sur después de 2016 debido a las pérdidas territoriales ante las YPG / YPJ . Habiendo sido degradada de provincia a distrito en 2018, al-Barakah administró una pequeña franja de tierra a lo largo del Éufrates en la gobernación de Deir ez-Zor hasta la batalla de Baghuz Fawqani ; Desde entonces, el "territorio" se ha convertido en una insurgencia .
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Después de entrar en la guerra civil siria en 2013, el Estado Islámico comenzó a llamar a la Gobernación de al-Hasakah "al-Barakah" [2] (traducido "la bendición" [3] o "la bendita" [4] ). Habiendo capturado vastas franjas de Irak y Siria , EI se reorganizó como proto-estado en 2013/14, creando un gobierno y 18 provincias (" wilayah ") bajo la autoridad del "Consejo Provincial" para administrar sus territorios. [5] La provincia de Al-Barakah fue fundada a principios de 2014 para gobernar las áreas controladas por EI en la Gobernación de al-Hasakah, [3] [6] y esencialmente reclamó los mismos límites que esta última. [3] [6] En una serie de batallas en el transcurso de 2014, más notablemente la Batalla de Markada , EI derrotó a otras facciones rebeldes en la gobernación e integró sus territorios en la provincia de al-Barakah. [7] La provincia se expandió aún más durante la ofensiva del este de Siria de 2014 . [8] Sin embargo, el control real de la provincia permaneció limitado al oeste y sur de la Gobernación de al-Hasakah, [9] mientras que el resto estaba en manos de YPG / YPJ y el Ejército sirio . [8]
Después de perder gran parte de su territorio en 2015 debido a una serie de ofensivas lideradas por las YPG, Al-Barakah quedó reducida a las zonas fronterizas de la Gobernación de Al-Hasakah durante la ofensiva de Al-Shaddadi a principios de 2016. Gran parte del liderazgo regional de Al-Barakah también murió en un ataque aéreo estadounidense en la última ofensiva. [1] A finales de 2017, Al-Barakah consistía solo en unas pocas aldeas y pozos de petróleo en el este de la Gobernación de Al-Hasakah; [10] en respuesta, el comando central del EI transfirió algunas áreas que anteriormente pertenecían a la "Provincia de Al-Furat [Éufrates]" [a] a Al-Barakah. [3] Alrededor de noviembre de ese año, el liderazgo de la provincia de Al-Barakah acordó un alto el fuego de un mes con las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por las YPG . [10] El 19 de abril de 2018, gran parte de los dirigentes de Al-Barakah, incluido su gobernador, un funcionario general de la Sharia y 30 comandantes de batallón y sector, murieron en un bombardeo durante una reunión. [11]
En julio de 2018, el EI reorganizó sus filiales regionales en Irak y Siria, reduciendo antiguas provincias como Al-Barakah a distritos y, en su lugar, refiriéndose a toda Siria como una sola provincia. [3] [12] Según los investigadores Aaron Zelin y Devorah Margolin, se suponía que esto "agilizaría la toma de decisiones y las operaciones". [13] Después del lanzamiento de una campaña de las SDF para desalojar al EI de sus últimos bastiones sirios al este del Éufrates en septiembre de 2018, el EI reorganizó aún más sus divisiones territoriales. Al-Barakah se trasladó 200 kilómetros (120 millas) al sur, [3] en áreas que anteriormente estaban administradas por la provincia de Al-Furat. Este movimiento probablemente se debió a que el EI perdió todo el territorio restante en la Gobernación de Al-Hasakah durante las primeras etapas de la campaña. Al mismo tiempo, se estableció una nueva rama de "Al-Hasakah" en las áreas que originalmente habían sido parte de la provincia de Al-Barakah, probablemente para coordinar ataques terroristas allí. [3]
El territorio del distrito de al-Barakah se vio sometido a una presión cada vez mayor durante 2018, a medida que las SDF avanzaban a lo largo del Éufrates. A finales de 2018, el territorio de al-Barakah fue testigo de duros combates, [14] [15] y al-Baghuz Fawqani , una aldea bajo la jurisdicción de al-Barakah, [3] se convirtió en el último bastión territorial importante del Estado Islámico en Siria en febrero de 2019. Mientras las SDF y el EI luchaban por Baghuz Fawqani , el canal de medios de al-Barakah publicó un vídeo en el que declaraba que la derrota en esta batalla no significaría la derrota en toda la campaña, e instó a los leales al EI a continuar su resistencia. [16] Incluso cuando su último reducto en al-Baghuz se redujo a una pequeña ciudad de tiendas de campaña y un sistema de cuevas, el EI siguió manteniendo en funcionamiento sus instituciones, incluida su burocracia, su policía y la distribución de alimentos y ayuda monetaria a los seguidores civiles. [17]
Aunque Al-Barakah dejó de existir como entidad territorial coherente tras la batalla de Baghuz Fawqani, sus fuerzas se mantuvieron activas. Los militantes afiliados a Al-Barakah juraron lealtad al nuevo califa del Estado Islámico, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi , el 9 de noviembre de 2019 [18] y, según se informa, atacaron una base estadounidense en Al-Shaddadah el 26 de diciembre [19] . La oficina de medios del EI en Siria también publicó videos en 2019 y 2020, amenazando con nuevos ataques a las fuerzas anti-EI en los antiguos territorios de Al-Barakah y Al-Khayr [13] .
La provincia de Al-Barakah generalmente reclamó toda la Gobernación de al-Hasakah como su territorio, aunque nunca controló completamente la región. [3] [4] [6] [20] A principios de 2016, la sede de la provincia de al-Barakah era al-Shaddadah , mientras que la provincia se había reducido a la Gobernación de al-Hasakah del sur. [1] Después de su degradación a distrito y su traslado al sur, la división administrativa cubrió Hajin [b] y las aldeas de al-Baghuz Fawqani, al-Sayyal y Hasrat (que EI llama al-Khayrat) y Mawzan cerca del Éufrates, todas ellas parte del distrito de Abu Kamal . Además, la aldea de al-Bahra cerca de Hajin ya era parte de al-Barakah desde fines de 2017. El distrito de Al-Barakah en su forma actual limita con el distrito de al-Furat al oeste y el distrito de al-Khayr al noroeste. [3] [14]
El primer gobernador conocido de la provincia (" wali ") fue Abdul Nasser Qardash en 2014. En junio de ese año, después de que el Estado Islámico declarara su califato, Qardash fue transferido a otros puestos. [22] Fue sucedido por Abu Osama al-Iraqi, quien ocupó el cargo desde 2014 [23] hasta 2015, cuando fue asesinado durante la Batalla de la ciudad de al-Hasakah [24] [25] por un ataque aéreo estadounidense. [26] Había sido miembro de la alta dirección del Estado Islámico, [23] y era considerado uno de los "líderes de élite militar" del grupo. [25] En algún momento de 2015, Qardash volvió a involucrarse en el gobierno de al-Barakah. [22] Más tarde, Abu al-Waleed al-Sinawi fue nombrado wali de al-Barakah. Fue asesinado el 19 de abril de 2018. [11]
Otro miembro destacado del gobierno de al-Barakah fue la yihadista saudí Rima al-Jarish, cofundadora de la Brigada al-Khansaa, que "lideró la maquinaria mediática" de al-Barakah desde 2014 hasta su muerte en 2016 y fue responsable del reclutamiento de extranjeros. [1] Adam al-Chechani (fallecido en 2016) sirvió como comandante militar líder en la provincia en 2016. [1] Dos funcionarios generales de la Sharia conocidos para al-Barakah incluyen al jeque Abu Raghad al-Da'jani y Abu Raghad al-Da'jani (fallecido el 19 de abril de 2018). [11]
Además, se conocen varios subcomandantes y líderes regionales de al-Barakah:
Después de tomar el control, el Estado Islámico comenzó a proporcionar servicios públicos y contrató a muchas personas que habían trabajado anteriormente para los servicios estatales sirios. Por ejemplo, contrató a "todos" los electricistas empleados por el Estado en el área para reparar las líneas eléctricas en al-Barakah. [32] Al gobernar al-Barakah, el EI también intentó cooptar a las tribus y clanes árabes locales. [33] Al hacerlo, explotó el persistente sentimiento antikurdo entre la población árabe de la Gobernación de al-Hasakah. [34] [35] El EI originalmente había "restado importancia a las acusaciones de racismo antikurdo" [2] y se presentó como una organización pan- sunita que consideraba que la etnicidad no era importante. [36] En consecuencia, un número significativo de kurdos se unieron al EI en la Gobernación de al-Hasakah. [2] Sin embargo, con el tiempo, las relaciones del Estado Islámico con la población kurda de Siria en general empeoraron debido a los éxitos de las YPG/YPJ, mayoritariamente kurdas. [37] Como muchos árabes temían el expansionismo kurdo, el EI comenzó a presentarse como defensor de la población árabe y empleó una retórica antikurda. [37] [35] Esta táctica tuvo cierto éxito, convenciendo incluso a antiguos críticos árabes del EI de que el gobierno de los yihadistas sobre la Gobernación de al-Hasakah era preferible al de las YPG/YPJ. [35] Los miembros antikurdos militantes de las tribus árabes Tayy y Jibur se aliaron con el EI para defender la provincia de al-Barakah de la ofensiva de al-Hasakah oriental liderada por las YPG en 2015. [34]
El gobierno del Estado Islámico en Al-Barakah sufrió ocasionalmente algunos disturbios internos: en algún momento de 2016 o después, algunos jueces locales del EI se declararon en huelga para protestar por la impunidad con la que se permitía a los funcionarios de seguridad del EI ("amnis") actuar en Al-Barakah. En ese momento, los civiles también habían expresado su oposición al comportamiento de los agentes de seguridad. A pesar de ello, los funcionarios de alto rango del EI ignoraron el asunto. [38] A medida que el control del EI sobre sus territorios se debilitaba, la severidad de los castigos aumentó, incluso en Al-Barakah. Un residente local recordó que las fuerzas de seguridad del EI inicialmente emprendieron investigaciones reales, pero luego comenzaron a ejecutar a los sospechosos. [39]
A principios de 2014, el EI se estaba preparando para establecer un " pacto dhimmi " para tratar con los cristianos que vivían en la provincia de al-Barakah , y les ordenó pagar la yizya (un impuesto especial para los no musulmanes). En ese momento, los yihadistas aún no los obligaban oficialmente a convertirse al Islam. [40] Sin embargo, se sabía que los militantes del EI bajo la jurisdicción de al-Barakah secuestraban , exigían rescates, perseguían y ejecutaban a los cristianos locales, [41] [42] a los que los seguidores del EI a veces se referían despectivamente como " cruzados ". [41] Esto era contrario a la propia descripción que el grupo hacía de sus políticas, ya que las autoridades de al-Barakah afirmaban que actuaban con misericordia hacia los cristianos al mismo tiempo que los hacían proselitismo. En particular, el centro de medios de al-Barakah publicó un informe en marzo de 2015 según el cual varios cristianos de Tell Tamer se habían convertido voluntariamente y "recibido la bendición del califato". Sin embargo, un periodista local afirmó que los conversos probablemente habían sido amenazados con tortura o muerte. Por consiguiente, la versión del Estado Islámico de la historia era propaganda "para atraer la simpatía de los musulmanes de todo el mundo". [43]
Después de que Al-Barakah quedó reducida a una presencia insurgente, el EI siguió publicando documentos administrativos relacionados con el distrito para reclamar la continuidad de su gobierno. [44]
Al-Barakah tiene su propio canal de medios, simplemente llamado "Provincia de Al-Barakah" [14] o "Provincia de Al-Sham-Al-Barakah". [15] El material publicado por este canal a menudo es difundido por la Agencia de Noticias Amaq [14] y la Agencia Shumukh. [45] Para 2015, al-Barakah estaba entre las provincias del EI con mayor producción de propaganda. [46] En su propaganda, el EI no solo presentó el gobierno de la provincia de al-Barakah como ideal y justo, [33] sino que también promovió la belleza de su entorno natural. [47] La producción mediática de la provincia se redujo inicialmente junto con su territorio menguante durante 2017, pero cuando las posesiones del EI en el Éufrates pasaron a ser el último territorio importante de la organización yihadista en Siria, al-Barakah recuperó cierta prominencia. Para 2018, el foco principal del canal de medios de al-Barakah era la resistencia del Estado Islámico contra el avance de las SDF. [14]
Al-Barakah era parte del "Comando del Este de Siria" del ejército del Estado Islámico en 2015. [4] Al igual que todas las provincias del EI, el departamento de tesorería del Estado Islámico y el Comité Delegado le asignaban dinero a Al-Barakah cada mes en función de lo que estaba disponible y dónde se necesitaba más apoyo. Abdul Nasser Qardash declaró que su presupuesto para Al-Barakah fue de 200 millones de dólares en 2015. Este dinero se gastó en pagar los salarios de los combatientes del EI, reclutar nuevas tropas, comprar armamento y municiones, desarrollar armas y organizar campañas militares. [22]
El número de combatientes del EI que sirvieron en la provincia varió con el tiempo. A mediados de 2014, el "Ejército de Hasakah" contaba con unos 6.000 hombres; uno de sus principales comandantes en ese momento era Abu Jandal al-Kuwaiti . [48] [49] En contraste, el EI solo pudo reunir 4.500 tropas para una de sus últimas grandes ofensivas para expandir al-Barakah en agosto de 2015. [50] Se sabía que el ejército regional de al-Barakah incluía una unidad de niños soldados del sudeste asiático , llamada " Putera Khilafa " (Príncipes del Califato). [51] [52] El EI también utilizó múltiples vehículos de combate blindados en las líneas del frente de la Gobernación de al-Hasakah. [53]