La producción y el contrabando de petróleo fueron la mayor fuente de ingresos para las finanzas del Estado Islámico (EI o ISIS) [1] [2] en Siria e Irak hasta la pérdida total de su territorio en 2019. La mayor parte del petróleo extraído se distribuyó para su uso dentro del Estado Islámico , pero una parte también se contrabandeó a los estados vecinos a un precio inferior al del mercado.
Los productos derivados del petróleo, como la gasolina y el mazout , eran la columna vertebral de la economía de las zonas controladas por el EI, siendo el mazout la fuente de energía preferida para los generadores de electricidad a pequeña escala. [2] No toda la producción de energía era proporcionada por el petróleo, [3] y se continuó con el suministro de energía eléctrica a las zonas controladas por el gobierno sirio . [4]
La producción de petróleo en el Estado Islámico se desarrolló con el tiempo, alcanzando su pico en 2014. [5] Debido a las intervenciones militares , el EI posteriormente perdió todo su territorio en Siria e Irak. [5] [6]
Las estimaciones de los ingresos que el EI obtuvo de sus operaciones petroleras varían. En 2014, los analistas de energía con sede en Dubai estimaron que los ingresos petroleros combinados de la producción iraquí-siria del EI ascendían a 3 millones de dólares estadounidenses por día. [7] Una estimación de octubre de 2015 indicó que la producción era de unos 34.000 a 40.000 barriles por día , vendidos a 20-45 dólares estadounidenses en boca de pozo y generando un ingreso de 1,5 millones de dólares estadounidenses por día. [2] Varios otros informes de 2015 indicaron que el EI obtuvo entre 1,1 y 1,5 millones de dólares por día de la venta de petróleo y sus productos. [8] [9] [10] A finales de 2015, el aumento de los ataques aéreos dirigidos contra la producción y distribución de petróleo comenzó a afectar las operaciones petroleras. [11] Por lo tanto, una estimación para marzo de 2016 fue un ingreso mensual de aproximadamente 20 millones de dólares estadounidenses. [12]
En 2013, el Estado Islámico comenzó a concentrarse menos en el norte de Siria y más en su este, en reconocimiento de la importancia del control de los yacimientos petrolíferos para sus operaciones, en particular los yacimientos de la región de Deir Ezzor como los de al-Omar , Deiro y al-Tanak, y fuera de esta región, los yacimientos de al-Jabsah y al Tabqa. [13] La calidad del petróleo determinaba el precio de cada barril vendido en boca de pozo, de 25 a 45 dólares. [10]
El Estado Islámico capturó los yacimientos petrolíferos de Ajil y Allas en el norte de Irak durante la campaña de Mosul en 2014 , [2] así como el yacimiento petrolífero de Qayyarah, que produce 8.000 barriles diarios de crudo pesado . [8] Ajil, al norte de Tikrit, e Himiran eran importantes yacimientos petrolíferos controlados por el EI en Irak. [14] La producción de petróleo estaba controlada de forma centralizada por los altos mandos. Hasta su muerte en mayo de 2015, Abu Sayyaf había sido el "emir" o máximo responsable de la producción de petróleo [2] y controlaba la producción de petróleo de más de 200 pozos. [11]
A finales de septiembre de 2016, el Estado Islámico ya no controlaba ningún petróleo iraquí, después de que el ejército iraquí recuperara Shargat y Qayyarah. [15]
El EI ganaba dinero en las gasolineras, donde vendía sus productos a comerciantes, generalmente independientes, de Siria e Irak. [13] Además, el EI cobraba impuestos al petróleo en el sistema de distribución. [11] El petróleo se llevaba a las refinerías locales para producir gasolina y mazout. [13] Muchas "refinerías" eran simplemente hornos rudimentarios distribuidos a lo largo de las carreteras. [16] La mayoría de estos productos petrolíferos se vendían en las zonas controladas por el EI en Siria e Irak por comerciantes. Las zonas controladas por los rebeldes en el norte de Siria también recibían petróleo del EI. [13]
El EI tenía varios mercados en ciudades y provincias iraquíes y sirias. Algunos de los mayores mercados de petróleo del EI eran Manbij , Al-Bab y Al-Qa'im . [8]
El contrabando de petróleo a zonas fuera de Siria era rentable, ya que llevaba contrabando a Turquía, Jordania, Irak e Irán. [17] Una red de contrabando de petróleo había estado en funcionamiento al menos desde la década de 1990, cuando Saddam Hussein evadió las sanciones y sacó petróleo de Irak de contrabando. [16] Un informe de The Guardian en 2014 sugirió que la corrupción y el soborno facilitaban el transporte de petróleo desde las áreas controladas por el EI a las áreas circundantes. [17] [18]
En noviembre de 2015, el primer ministro ruso, Dmitri Medvédev, indicó tener información de que algunos funcionarios turcos tenían un "interés financiero directo" en el comercio de petróleo con el EI, [ cita requerida ] una afirmación rechazada por el presidente turco , Recep Tayyip Erdoğan . [19] Vladimir Putin indicó que la magnitud del contrabando de petróleo había llegado al punto en que los vehículos "van a Turquía día y noche". Varios analistas independientes, por otro lado, argumentaron que las acusaciones de Moscú no tenían ningún peso. [20] [21] Los funcionarios de los EE. UU. respondieron que, en su opinión, solo se contrabandea una pequeña cantidad de petróleo a Turquía y que esto es económicamente insignificante. [22] Según Adam Szubin, subsecretario interino del Tesoro de los EE. UU. para Terrorismo e Inteligencia Financiera , la mayor parte del petróleo que sale de las áreas controladas por el EI se dirige a lugares que están bajo el control del gobierno sirio . [23]
En enero de 2016, el ministro de Defensa israelí afirmó que Turquía estaba comprando petróleo a ISIS [24] En respuesta a las acusaciones, Serko Cevdet, jefe de la comisión de energía del Gobierno Regional Kurdo Iraquí (KRG), dijo a los medios turcos que los camiones en las imágenes en realidad pertenecían a los kurdos y que no había forma de que ISIL pudiera haberlos transportado a través de un territorio controlado por los kurdos debido al conflicto en curso entre los kurdos y el EI. [25] Fawaz Gerges, de la London School of Economics and Political Science, argumentó que las afirmaciones sobre la participación de Turquía en el comercio de petróleo de ISIL eran teorías de conspiración. [26] En una medida controvertida, se le dio a la compañía el monopolio de todo el transporte por carretera y ferrocarril de petróleo a Turquía desde el Kurdistán iraquí . Los medios turcos informaron en 2014 y 2015 que Powertrans ha sido acusada de comprar petróleo al Estado Islámico de Irak y el Levante . Al comentar sobre las acusaciones, John R. Bass , el embajador de Estados Unidos en Turquía , dijo a la prensa que las afirmaciones sobre la participación del gobierno turco en el comercio de petróleo de ISIL eran infundadas, citando la disculpa oficial emitida por la CIA con respecto a las acusaciones en 2014. [27] [28]
Los medios árabes acusaron a Israel de ser un importante comprador de petróleo sacado de contrabando de los territorios sirios e iraquíes controlados por el EI. [29] Según esta acusación, el petróleo era contrabandeado a Zakhu , donde los comerciantes israelíes y turcos determinaban el precio, luego el petróleo era enviado como petróleo kurdo a Silopi , Turquía, y transportado a puertos turcos (como Ceyhan ) y enviado a Israel. [29]
El EI transportaba petróleo de distintas maneras fuera de su territorio. El petróleo podía ser transportado en camiones a Turquía, refinado allí y utilizado en Turquía o transportado a buques cisterna en los puertos de Ceyhan o Dortyol . [30] El petróleo también podía ser vendido a intermediarios en el norte de Irak que luego lo mezclarían con petróleo legítimo que entra a través de uno de los muchos alimentadores del oleoducto Kirkuk-Ceyhan . [30] Al final del oleoducto habría sido difícil determinar si algo de petróleo del EI estaba presente en la mezcla que se suponía que provenía de los campos kurdos. [30] En septiembre de 2014, Estados Unidos y sus socios de la Coalición llevaron a cabo ataques aéreos contra varias refinerías de petróleo modulares operadas por el Estado Islámico en Siria. La justificación del Pentágono es que las refinerías proporcionaban combustible para las operaciones del Estado Islámico , dinero para financiar ataques continuos y constituían un activo económico para apoyar operaciones futuras. Atacar las instalaciones de producción de petróleo para detener la venta de petróleo de contrabando, cuyos ingresos "alimentan" las actividades del Estado Islámico es potencialmente controvertido. [31]
Otra forma de contrabando era el transporte de petróleo a Jordania. Los contrabandistas iban hacia el sur a través de la provincia de Al Anbar en dirección a Jordania. [8] De hecho, Al Anbar era conocido como un importante centro de contrabando en Irak. [14] Sami Khalaf , un contrabandista de petróleo y ex oficial de inteligencia iraquí bajo Saddam Hussein, dijo que: "Compramos un petrolero que transporta alrededor de 26 a 28 toneladas [de petróleo] por 4.200 dólares. Lo vendemos en Jordania por 15.000 dólares. Cada contrabandista lleva alrededor de ocho petroleros por semana". Además, agregó: "los contrabandistas normalmente pagaban a los funcionarios fronterizos corruptos 650 dólares para pasar por cada puesto de control". [14]
En enero de 2017, funcionarios estadounidenses indicaron que los ingresos provenientes del petróleo y el gas vendidos al gobierno del presidente Bashar al-Assad se habían convertido en el principal ingreso para el EI. [32] Los camiones que anteriormente entregaban petróleo a Turquía e Irak habían sido redirigidos a territorio controlado por Assad. [32]
Si bien la degradación de las operaciones petroleras es un objetivo obvio de las operaciones militares, se informó que Estados Unidos se abstuvo de utilizar este enfoque por temor a las bajas civiles y a desestabilizar la vida de una población de diez millones de personas que dependen del petróleo de la producción del EI. [13] [16] Además, las áreas controladas por los rebeldes apoyadas por los EE. UU. dependían del petróleo del EI para su sustento. [13] Además, los impactos directos en los yacimientos petrolíferos podrían provocar un desastre natural y dificultar su uso en el futuro. [33]
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Mientras que Bloomberg Business informó en el otoño de 2014 que los ataques aéreos estadounidenses habían reducido significativamente el negocio petrolero del EIIL, [18] el Financial Times informó en octubre de 2015 que solo 196 de los 10.600 ataques aéreos de las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos se llevaron a cabo contra la infraestructura petrolera desde agosto de 2014 y que el EIIL continuó con un negocio petrolero muy rentable que genera alrededor de 1,5 millones de dólares por día. [2] A fines de 2015, un portavoz estadounidense admitió que la efectividad de los ataques aéreos anteriores contra objetivos relacionados con el petróleo había sido sobreestimada enormemente, mientras que la importancia de la producción de petróleo como fuente de ingresos había sido subestimada. [16]
Cuando en mayo de 2015 las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo una redada que mató a Abu Sayyaf , se obtuvieron registros detallados de la operación petrolera del EI. [11] El reconocimiento de la importancia del petróleo para el EI y los conocimientos sobre sus operaciones llevaron a un nuevo enfoque en los ataques aéreos. [11] Así, el 21 de octubre de 2015, Estados Unidos lanzó la operación Operación Tidal Wave II en referencia a la Operación Tidal Wave en la Segunda Guerra Mundial en un esfuerzo renovado por reducir la capacidad del EI de financiarse a través de la producción de petróleo. [1] [34]
En el otoño de 2015, Rusia estableció la base aérea Khmeimim en Siria. Después de los ataques de París en noviembre de 2015, el ministro de Defensa francés, Jean-Yves Le Drian, indicó que la degradación de la producción de petróleo, como "sangre vital" del EI, debía estar en el centro de la estrategia militar. [ cita requerida ] En un esfuerzo por reducir los ingresos del EI, más petroleros fueron destruidos más tarde ese mes. [35] Antes de los ataques aéreos selectivos, los camiones de contrabando a veces habían esperado durante semanas en colas cerca de los campos petrolíferos para comprar crudo. [8] El Ministerio de Defensa ruso publicó imágenes satelitales que mostraban columnas de camiones esperando cerca de la frontera con Turquía, alegando que este último lo estaba comprando al EI, algo que el líder turco había negado. [36] [37]
Después de los ataques aéreos rusos iniciales contra camiones y petroleros de contrabando de petróleo, el EI cambió su sistema para evitar la formación de largas colas. [8] Los ataques aéreos rusos demostraron ser particularmente efectivos y resultaron en la destrucción de aproximadamente 209 instalaciones petroleras sirias en poder del EI y más de 2000 equipos de transporte de petróleo desde octubre de 2015 hasta el momento de la retirada de las fuerzas rusas a mediados de marzo de 2016. [38]
Un informe de finales de diciembre de 2015 indicó que el EI estaba empezando a tener problemas financieros debido a los menores ingresos del petróleo, lo que se tradujo en salarios más bajos para los combatientes extranjeros y precios más altos de la electricidad y el petróleo en Raqqa . [39] La escasez de petróleo en los territorios controlados por el EI había provocado escasez de energía, con menos electricidad y agua disponibles. [11] Además, el contrabando de petróleo había disminuido, ya que se había vuelto más peligroso y menos lucrativo. [11]
Un análisis de 2016 sobre la respuesta del EI a los ataques aéreos contra la infraestructura petrolera indicó el desarrollo de múltiples pequeñas refinerías improvisadas en los campos petrolíferos bajo su control. [12] Estas microrrefinerías consistían en un pozo para almacenar crudo y un horno de metal portátil para destilarlo y convertirlo en combustible. [12] La operación era sucia y relativamente ineficiente, pero más difícil de destruir. Según Stratfor, los ingresos por petróleo habían disminuido a unos 20 millones de dólares al mes (marzo de 2016). [12]
La siguiente tabla muestra la cantidad y el precio de la producción de petróleo en importantes campos petrolíferos controlados por ISIS (diciembre de 2015). [8]
El VKS realizó más de 9.000 misiones con armas de precisión, con objetivos que incluían infraestructura energética, armas y rutas de suministro. Los bombarderos rusos ayudaron a recuperar 400 asentamientos y 10.000 kilómetros cuadrados de territorio sirio. Además, los aviones rusos destruyeron 209 instalaciones petroleras sirias y más de 2.000 medios de entrega de productos derivados del petróleo.