The Marble Faun: Or, The Romance of Monte Beni , también conocido por el título británico Transformation , fue el último de los cuatro romances principales de Nathaniel Hawthorne , y se publicó en 1860 . The Marble Faun , escrito en vísperas de la Guerra Civil estadounidense , está ambientado en una Italia fantástica. El romance mezcla elementos de fábula , pastoral , novela gótica y guía de viajes .
Este romance se centra en cuatro personajes principales: Miriam, Hilda, Kenyon y Donatello.
Miriam es una bella pintora con un pasado desconocido. A lo largo de la novela, se la compara con muchas otras mujeres, incluidas Eve , Beatrice Cenci , Judith y Cleopatra . Miriam es perseguida por un hombre misterioso y amenazador que es su “genio malvado” a lo largo de la vida. Hilda es una copista inocente. Se la compara con la Virgen María y la paloma blanca. Sus principios morales simples e inflexibles pueden volverla severa a pesar de su tierno corazón. A menudo se contrastan a Miriam e Hilda.
Kenyon es un escultor que representa el humanismo racionalista . Aprecia un afecto romántico hacia Hilda. Donatello, el conde de Monte Beni, es a menudo comparado con Adán y está enamorado de Miriam. Donatello se parece sorprendentemente al Fauno de mármol de Praxiteles , y la novela juega con la creencia de los personajes de que el Conde puede ser descendiente del antiguo Fauno. Hawthorne, sin embargo, retiene una declaración definitiva incluso en los capítulos finales y la posdata de la novela.
Después de escribir The Blithedale Romance en 1852, a Hawthorne, que entonces se acercaba a los cincuenta años, se le concedió un nombramiento político como cónsul estadounidense en Liverpool , Inglaterra, cargo que ocupó de 1853 a 1857. En 1858, Hawthorne y su esposa Sophia Peabody trasladaron a la familia a Italia y se convirtieron en turistas durante un año y medio. A principios de 1858, Hawthorne se inspiró para escribir su novela cuando vio el Fauno de Praxiteles en el Palazzo Nuovo del Museo Capitolino de Roma.
Hawthorne comenzó el manuscrito y tenía la intención de completarlo en su casa, The Wayside , en Concord, Massachusetts . En cambio, regresó a Inglaterra, donde permanecería hasta julio de 1860, y reescribió el libro por completo. [1] El 10 de octubre de 1859, escribió a su editor estadounidense James T. Fields que su esposa disfrutó lo que había leído hasta el momento y "habla de ello con mucho entusiasmo. Si a ella le gustara menos el autor, me sentiría mucho alentado por "A ella le gusta tanto el romance. Yo también (para confesar la verdad) lo admiro muchísimo, a intervalos, pero soy propenso a tener ataques de frío, durante los cuales lo considero una tontería infernal". [2] Sophia le escribió a su hermana Elizabeth Peabody que la reacción de su marido era típica: "Como siempre, piensa que el libro no sirve para nada... Regularmente ha despreciado cada uno de sus libros inmediatamente después de terminarlo". [2]
Hawthorne tuvo problemas con el título de su nuevo libro. Consideró varios, entre ellos Monte Beni; o, El Fauno: Un Romance , El Romance de un Fauno , Mármol y Vida; un Romance , Mármol y Hombre; un Romance , y el Santuario de Santa Hilda . [3] El libro se publicó simultáneamente en Estados Unidos e Inglaterra a finales de 1860; el título de la edición británica fue Transformación: o el romance de Monte Beni . [4] El título alternativo fue elegido por los editores y se utilizó en contra de los deseos de Hawthorne. [5] Ambos títulos se siguen utilizando hoy en día en el Reino Unido. Alentado a escribir un libro lo suficientemente largo como para llenar tres volúmenes, Hawthorne incluyó descripciones extensas que los críticos encontraron distraídas o aburridas. [6] Las quejas sobre el final ambiguo llevaron a Hawthorne a agregar una posdata a la segunda edición. [ cita necesaria ]
Ralph Waldo Emerson llamó a la novela "papilla" [7] pero James Russell Lowell quedó satisfecho con ella y la elogió como una parábola cristiana. [6] Henry Wadsworth Longfellow escribió en privado que era un "libro maravilloso" pero que tenía "el viejo y sordo dolor que recorre todos los escritos de Hawthorne". [8] Las críticas fueron en general favorables, aunque muchos se sintieron confundidos por el final. William Dean Howells escribió más tarde: "Todo el mundo lo leía, y más o menos lamentaba su cierre indefinido, pero le rindió ese pleno honor y elogio que un escritor puede esperar sólo una vez en su vida". [9] Su amigo y crítico Edwin Percy Whipple señaló que, incluso si Hawthorne no hubiera escrito nada más, The Marble Faun lo calificaría como un maestro de la composición inglesa. [6] John Lothrop Motley escribió una larga carta privada a Hawthorne llena de elogios efusivos:
Respecto a la historia, que ha sido ligeramente criticada, sólo puedo decir que para mí es bastante satisfactoria. Me gustan esas formas sombrías, extrañas, fantásticas, estilo Hawthorne, que revolotean a través de la penumbra dorada que es la atmósfera del libro. Me gusta la forma confusa en la que se indica la historia en lugar de revelarse. Los contornos son bastante definidos, desde el principio hasta el final, para aquellos que tengan suficiente imaginación para seguirte en tus aireados vuelos; y para aquellos que se quejan, supongo que nada menos que una edición ilustrada con una gran horca en la última página, con Donatello en la actitud más pensativa, con las orejas reveladas por fin a través de un gorro de dormir blanco, sería satisfactoria. [10]
En 1977 la novela fue adaptada a una miniserie italiana de tres partes, producida por la RAI y dirigida por Silverio Blasi . [12]
La novela fue adaptada a una ópera con música de Ellen Bender y libreto de Jessica Treadway , terminada en 1996. [13]
El audiolibro de dominio público Marble Faun en LibriVox