El Transam Triton fue uno de los primeros microordenadores británicos de 8 bits anunciado en 1978 como una asociación entre Transam Components y la revista Electronics Today International (ETI). Apareció en el contexto del creciente interés por la informática doméstica durante la década de 1970. La creciente disponibilidad de microprocesadores de un solo chip permitió que la informática se volviera asequible para los individuos, en lugar de ser exclusiva de las empresas y universidades. Varias computadoras domésticas similares llegaron en esta época, como Nascom y Newbear 77-68, justo antes del lanzamiento de las máquinas de bajo costo más conocidas, como Sinclair ZX80 y ZX81 , que ayudaron a establecer el mercado principal.
Como era común en ese momento, el Triton se suministró originalmente como un kit de piezas para que los aficionados a la electrónica lo ensamblaran ellos mismos, pero luego se ofreció ensamblado. Apareció por primera vez en la edición de octubre de 1978 de la revista ETI [1] con una descripción completa, esquemas e instrucciones de montaje en la edición de noviembre. [2] El kit incluía una carcasa, un teclado, una PCB, una fuente de alimentación y chips ROM. [3] Había disponible un periférico de "placa base de expansión", una placa con una fuente de alimentación adicional que se conectaba a la ranura de expansión de la computadora y permitía conectar hasta ocho tarjetas. También estaban disponibles una tarjeta RAM estática de 8K y una tarjeta EPROM de 8K. [4]
El Triton precedió a la convención de arranque de micros de 8 bits en un indicador BÁSICO e inicialmente presenta un monitor de código de máquina al inicio. Esto permite inspeccionar las ubicaciones de la memoria, iniciar programas ingresando la primera dirección de memoria y depurar e interactuar con la E/S de la cinta. Es posible desarrollar programas en código máquina desde el monitor pero no es un ensamblador ; El código debe ingresarse como dígitos hexadecimales . Un ensamblador llamado Paquete de lenguaje ensamblador residente de Triton (TRAP) estaba disponible por separado. El Triton se suministró con el lenguaje de programación 2K Tiny BASIC que podría ampliarse con versiones más sofisticadas. BASIC podría invocarse desde el monitor.
La máquina se vendió en múltiples configuraciones, cada una indicada con un prefijo "L". La configuración más barata, descrita en los artículos originales de la revista, suministraba una ROM de monitor de 1K y una ROM BÁSICA de 2K y se ofrecía originalmente por £286 + IVA en forma de kit (precio de enero de 1979). Otras configuraciones agregaron funcionalidad BASIC y de monitor extendida y un compilador Pascal . Había disponible un paquete que admitía el entonces popular sistema operativo CP/M y una interfaz de disco para unidades de disquete Shugart de 5,25" y 8" .
- CPU: Intel 8080A (con frecuencia de 0,8 Mhz)
- RAM: Hasta 4K integrado, de los cuales 1K se usó para visualización de video
- ROM: Originalmente suministrado con un monitor 1K y un " Tiny BASIC " 2K (ampliable a 4K integrado)
- Puerto de expansión que permite la conexión de hasta 64 KB de memoria adicional
- 64 caracteres gráficos
- Interfaz de cinta de casete integrada
- Interfaz de televisión UHF
El kit Triton se vendió en varios paquetes [4]
- L4.1 : Edición base original con 2K BASIC y ROM de monitor 1K
- L5.1/L5.2 : BÁSICO ampliado de 2,5 K y ROM de monitor de 1,5 K
- L6.1 : BASIC "científico" de 7K y ROM de monitor de 1,5K (posteriormente 2K) (suministrado en una tarjeta de expansión)
- L7.1/L7.2 : 8K BÁSICO
- L8.1/L8.2 : Compilador Pascal en una ROM de 20K y una ROM de monitor de 4K
- L9.1/L9.2 : interfaz de disco compatible con CP/M que admite 4 unidades de disquete de 5,25" y 8"