Transall ( Transport Allianz ) fue un consorcio creado para diseñar y fabricar el avión de transporte militar Transall C-160 .
Fundada en 1959, la empresa fue inicialmente una empresa conjunta entre Nord Aviation de Francia y Weser Flugzeugbau (WFB) y Hamburger Flugzeugbau (HFB) de Alemania. Más tarde fue operada por la empresa aeroespacial francesa Aérospatiale y los fabricantes de aviones alemanes Vereinigte Flugtechnische Werke (VFW) y Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB). La producción de su único producto, el C-160, finalizó en 1985. Las tres empresas posteriores se fusionaron para formar la empresa aeroespacial multinacional EADS, que posteriormente cambió su nombre a Airbus Group .
A finales de los años 50, surgió la necesidad de reemplazar los aviones de transporte Nord Noratlas con motor de pistón operados por la Fuerza Aérea Francesa y la Fuerza Aérea Alemana . En la era de la posguerra , muchos políticos de ambos países estaban interesados en fomentar la cooperación industrial entre Francia y Alemania; ya se habían producido ejemplos de esto en el sector de la fabricación de aeronaves, como un acuerdo anterior en el que los Noratlas para la Fuerza Aérea Alemana habían sido producidos bajo licencia por el fabricante de aeronaves alemán Weser Flugzeugbau . [2] El 28 de noviembre de 1957, representantes de Francia y Alemania firmaron un acuerdo que exigía el desarrollo conjunto de un sucesor del Noratlas. El gobierno italiano también se involucró en el proyecto desde el principio para satisfacer los requisitos de su propia fuerza aérea; sin embargo, la participación de Italia en el programa incipiente pronto se terminó a favor del Fiat G.222, más pequeño y de fabricación local . [2]
En enero de 1959 se creó formalmente un consorcio, denominado "Transporter-Allianz" o Transall , para desarrollar y producir este nuevo avión de transporte; sus miembros iniciales comprendían al fabricante de aviones francés Nord Aviation y las empresas alemanas Weser Flugzeugbau (que se convirtió en Vereinigte Flugtechnische Werke (VFW) en 1964) y Hamburger Flugzeugbau (HFB). [2] [3] Cada uno de los socios de producción fue responsable de la construcción de un único prototipo; el primero (construido por Nord) realizó su vuelo inaugural el 25 de mayo de 1963, mientras que los prototipos construidos por VFW y HFB le siguieron el 25 de mayo de 1963 y el 19 de febrero de 1964 respectivamente. [4] A estos prototipos les siguieron seis ejemplos de preproducción, que realizaron sus primeros vuelos entre 1965 y 1966; estos aviones se estiraron 51 centímetros (20 pulgadas) en comparación con los prototipos. [5]
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Los pedidos de producción se retrasaron por los esfuerzos infructuosos de la empresa de defensa estadounidense Lockheed para vender su avión de transporte C-130 Hércules a la Fuerza Aérea alemana como alternativa al C-160. El 24 de septiembre de 1964, se firmó un contrato de producción formal y se ordenó un lote combinado de 160 C-160 (110 para Alemania y 50 para Francia). La distribución del trabajo en la fabricación del modelo se dividió entre Alemania y Francia en líneas generales en línea con el número de pedidos realizados. Mientras que Nord produjo tanto las alas como las góndolas del motor, VFW fabricó el fuselaje central y la cola horizontal, y HFB construyó el fuselaje delantero y trasero; la aleta de cola del avión también fue construida por Dornier . Se establecieron tres líneas de montaje independientes, donde las secciones producidas por cada una de las tres principales empresas asociadas se unieron para formar aviones completos. [3] [5]
Durante 1967, se entregaron los primeros fuselajes de producción a Francia y Alemania. [5] El primer lote incluyó 110 C-160D para la Fuerza Aérea Alemana ( Luftwaffe ), 50 C-160F para la Fuerza Aérea Francesa y nueve C-160Z para la Fuerza Aérea Sudafricana . Cuatro C-160F se convirtieron posteriormente a la configuración de avión de transporte de correo aéreo C-160P y fueron operados por la aerolínea de bandera nacional Air France en nombre del Servicio Postal Francés . [6] La producción continuó hasta octubre de 1972. [3]
En julio de 1977, Francia hizo un pedido de 25 aviones C-160, que se construyeron según un estándar mejorado. [7] El trabajo de producción para este lote se dividió al 50-50 entre la compañía aeroespacial francesa Aérospatiale (la sucesora de Nord) y la firma de aviación alemana Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) (que había absorbido a VFW y HFB), mientras que todos los aviones se completaron en una sola línea de ensamblaje en Toulouse . Los cambios con respecto a los aviones anteriores incluyen la sustitución de la puerta de carga en el lado de babor del fuselaje por la provisión de tanques de combustible adicionales en la sección central del ala, así como la instalación de aviónica actualizada y mejorada. [8] Durante 1981, el primero de estos C-160 de segunda generación realizó su primer vuelo. [9] Los aviones producidos en este lote incluyeron 29 para Francia (se construyeron cuatro aviones no estándar adicionales para misiones especiales) y seis para Indonesia. [10]