La serie de pruebas Trans-Tasman de 1995 fue una liga de rugby internacional , tres series de pruebas jugadas en Australia entre los canguros australianos y el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda . [1] Como la serie se jugó a mediados de la temporada ARL de 1995 y la mayoría de los kiwis seleccionados provenían de clubes de la Liga Australiana de Rugby (ARL), Nueva Zelanda no jugó en ningún partido de gira mientras estaba en Australia (de su primer equipo de prueba, solo el delantero Brendon Tuuta ( Featherstone Rovers ) y el defensa reserva Henry Paul ( Wigan ) jugaban para clubes que no eran de la ARL), pero antes de la serie contra Australia tuvieron una serie de dos pruebas en casa contra Francia .
La serie estuvo envuelta en controversia debido a la negativa de la ARL a seleccionar jugadores de la Super League (SL) para jugar con los Kangaroos, debido a la guerra de la Super League . Sin embargo, los jugadores leales a la ARL que jugaban para clubes de la SL aún eran elegibles para la selección, mientras que la ARL no impidió que Nueva Zelanda seleccionara a jugadores leales a la SL de la primera división de la ARL.
Los Kangaroos, entrenados por Bob Fulton en su séptimo año a cargo del equipo nacional, y que venían de su exitoso Kangaroo Tour de 1994 , se vieron empañados por la controversia debido a la postura de la ARL sobre los jugadores de SL a raíz de la Guerra de la Super League . Los jugadores de prueba de Kangaroo de 1994, como Brett Mullins , Laurie Daley , Ricky Stuart , Steve Walters y Bradley Clyde ( Canberra ) y los jugadores de Brisbane Broncos Michael Hancock , Steve Renouf , Allan Langer , Glenn Lazarus y Kevin Walters , junto con Andrew Ettingshausen de Cronulla , Ian Roberts de Manly-Warringah y Dean Pay de Canterbury-Bankstown , fueron declarados no elegibles para jugar fútbol representativo (aunque Pay sería uno de los cuatro jugadores de los Bulldogs en volver a sus contratos de SL y reincorporarse a la ARL, por lo que fue elegible y seleccionado para la Copa del Mundo al final de la temporada de 1995 de la ARL ). Stuart fue una figura central en la controversia, ya que la ARL intentó atraer al medio scrum de prueba para su equipo con la promesa de la capitanía australiana si se quedaba con el equipo establecido (la capitanía de los Kangaroos estaba vacante porque Mal Meninga se había retirado al final del Kangaroo Tour ). Sin embargo, Stuart finalmente decidió quedarse con Canberra y la Super League.
La postura de la ARL también descartó a los jugadores de SL de la serie State of Origin de 1995 , ganada 3-0 por los desvalidos Queenslanders , entrenados por el ex capitán ganador del campeonato de Qld y Manly, Paul "Fatty" Vautin , en su primer papel de entrenador después de ser parte del equipo de comentaristas de la liga de Channel 9 desde su retiro a fines de 1991. A pesar de la blanqueada de la serie de Qld, la composición del primer equipo de prueba de Kangaroos vio una distribución uniforme con ocho Queenslanders y siete New South Welshmen seleccionados.
Con los jugadores de SL ausentes, once jugadores debutaron con los Kangaroos para la primera prueba en Brisbane con solo el fullback Tim Brasher , el extremo Rod Wishart y el cinco-octavo Brad Fittler manteniendo sus lugares en el equipo del que derrotó a Francia 74-0 en el último juego del Kangaroo Tour (Wishart permaneció en el ala, el nuevo capitán Brad Fittler pasó de segunda línea a cinco-ocho y Brasher pasó de ser el utilitario en el banco a fullback titular). Los once jugadores que debutaron en la prueba fueron: el extremo Brett Dallas ( Canterbury-Bankstown ), los centros Mark Coyne ( St. George ) y Terry Hill (Manly-Warringah), el hooker Wayne Bartrim (St. George), los segundas líneas Steve Menzies (Manly) y Gary Larson ( North Sydney ), y el segunda línea Jason Smith (Canterbury-Bankstown), además de los cuatro reservas Trevor Gillmeister ( South Queensland ), Adam Muir ( Newcastle ), Danny Moore (Manly) y Robbie O'Davis (Newcastle). De los once, solo Hill, Menzies y Smith fueron miembros del Kangaroo Tour de 1994. El partido representó la mayor cantidad de debuts de prueba en un juego para Australia desde la serie de mitad de temporada contra los Kiwis en 1978. Además, Matt Sing ( Penrith ), el turista Kangaroo de 1994 Jim Serdaris ( Western Suburbs ), Matthew Johns y Jamie Ainscough (ambos de Newcastle), todos hicieron su debut de prueba durante la serie. El delantero reserva y capitán de Queensland, Trevor Gillmeister, se convirtió en el delantero de mayor edad en hacer su debut de prueba para Australia a la edad de 31 años.
Tras la jubilación de Mal Meninga, Brad Fittler, veterano de 14 partidos de prueba de Penrith y capitán de Nueva Gales del Sur , fue nombrado nuevo capitán de pruebas de Australia. Con tan solo 23 años, Fittler se convirtió en el capitán de pruebas más joven de Australia desde que Reg Gasnier capitaneó a Australia contra Gran Bretaña en la serie Ashes de 1962 a la edad de 22 años. Fittler, el Kangaroo Tourist más joven de la historia cuando fue elegido para el Kangaroo Tour de 1990 a la edad de 18 años y 229 días, y en su último año con Penrith antes de unirse a los Sydney City Roosters en 1996, se convirtió en el primer juvenil de los Panthers en capitanear a su país.
Nueva Zelanda fue entrenada por Frank Endacott , quien había estado a cargo desde que reemplazó a Howie Tamati después de la temporada de 1993. Nueva Zelanda venía de una victoria poco impresionante en dos series de pruebas (una victoria, un empate) contra Francia jugada en Nueva Zelanda antes de las tres series de pruebas contra los Kangaroos. El capitán de su país fue el duro pilar de Canberra, John Lomax , a quien se le había otorgado la capitanía para la serie contra Francia a expensas del capitán de mucho tiempo Gary Freeman . Sin embargo, Lomax se lesionó al principio de la primera prueba contra Australia en el Suncorp Stadium , lo que lo descartó durante 10 semanas y la capitanía recayó en Freeman para el resto del juego y la serie. Con Freeman y el capitán australiano Brad Fittler jugando para Penrith en ese momento, fue la primera vez que los capitanes de prueba opuestos provenían del mismo club.
Como la Liga de Rugby de Nueva Zelanda estaba alineada con la Super League, tenían libertad para seleccionar jugadores alineados con la Super League. A pesar de la postura de la ARL sobre los jugadores de la SL de Australia, no se opusieron a que se seleccionaran jugadores alineados con la SL que jugaran en la Premier League de la ARL para Nueva Zelanda. Esto incluyó la selección del fullback en forma Matthew Ridge , que jugó con el Manly-Warringah, leal a la ARL, que fue entrenado por el entrenador australiano y corredor de poder de la ARL Bob Fulton. Nueva Zelanda llegó a la primera prueba con una alineación sin cambios desde su segundo empate de 16-16 con los franceses poco favoritos en Palmerston North .
El equipo de Nueva Zelanda para la gira de tres partidos fue; John Lomax (c), Gary Freeman (c), Richard Blackmore , Logan Edwards , Syd Eru , Daryl Halligan , Sean Hoppe , Tony Iro , Stephen Kearney , Jason Lowrie , Jarrod McCracken , Gene Ngamu , Henry Paul , Quentin Pongia , Matthew Ridge , Brent Stuart , Tony Tatupu , John Timu , Tony Tuimavave , Brendon Tuuta , Ruben Wiki y Jason Williams .
Con once jugadores debutantes y tres jugadores que no habían jugado un test en 2 años ( David Gillespie ), 4 años ( Geoff Toovey ) y 5 años ( Mark Carroll ) respectivamente, los Kangaroos tenían lo que la mayoría creía públicamente que era un equipo de "segunda línea" y las opiniones estaban divididas sobre sus posibilidades contra Nueva Zelanda, a pesar del desempeño poco convincente de los kiwis en la serie de pruebas contra Francia. De hecho, muchos críticos predijeron la primera victoria de la serie de los kiwis sobre Australia desde 1952. Solo cuatro kiwis, Jarrod McCracken , Richie Blackmore , Jason Williams y Gary Freeman , habían jugado en su última victoria de prueba sobre Australia en la primera prueba de la serie Trans-Tasman de 1991 .
Alguien se olvidó de decirle a los pupilos de Bob Fulton que se suponía que iban a ser un equipo de segunda, ya que desmantelaron a los kiwis con cuatro tries a uno, y todos los jugadores que anotaron para Australia estaban debutando. Brett Dallas anotó un doblete, mientras que Terry Hill y Adam Muir añadieron los suyos. Rod Wishart tuvo una noche perfecta con la bota, pateando 5/5, al igual que el fullback neozelandés Matthew Ridge , que anotó 2/2, incluida la conversión del único try de su equipo anotado por Stephen Kearney .
Brett Dallas dejó a los ex jugadores de prueba en estado de shock, incluido el veterano de 19 pruebas Steve "Blocker" Roach, quien lo entrevistó inmediatamente después del juego para la emisora de televisión Channel 9 , cuando intercambió su jersey de prueba de debut con el de su compañero de equipo de Canterbury-Bankstown, el extremo kiwi Jason Williams , al final del juego. Dallas confesó que no estaba al tanto de una tradición de larga data de conservar su jersey de prueba de debut, en lugar de cambiarlo por uno de un jugador del equipo contrario.
Las lesiones obligaron a hacer dos cambios en la línea defensiva australiana. Después de algunas actuaciones inspiradoras en el flanco para Queensland, Matt Sing de Penrith entró en lugar del lesionado Brett Dallas , mientras que Danny Moore reemplazó a su compañero de equipo lesionado en Manly , Terry Hill, en los centros. En el banco para hacer su debut en la prueba estuvo el Newcastle Five-octavo Matthew Johns , mientras que los Kangaroo Tourists de 1994 Paul Harragon y Greg Florimo se ganaron una convocatoria de prueba. Para Nueva Zelanda, el veterano All Black de 26 pruebas John Timu hizo su debut en la liga de rugby, convirtiéndose en el 34º internacional de rugby dual de Nueva Zelanda . [3]
Australia ganó el partido de prueba 20-10 contra un valiente equipo de Nueva Zelanda en Sydney frente a una multitud de 27.568 espectadores. La primera mitad, que tuvo un resultado de 10-10 después de los tries de Wayne Bartrim (Australia) y Sean Hoppe (Nueva Zelanda) más 3 goles cada uno de Wishart y Ridge, se detuvo un par de minutos antes debido a una ambulancia en el terreno en la esquina suroeste del Estadio de Fútbol de Sydney para atender a un espectador que fue llevado al hospital con un presunto ataque cardíaco .
El prolífico segunda línea de Manly-Warringah, Steve Menzies, anotó el único try en la segunda mitad (y su primero en fútbol de prueba) y Wishart contribuyó con otros dos goles, lo que elevó su cuenta a 10/10 en la serie. El capitán australiano Brad Fittler y el suplente Greg Florimo patearon un gol de campo cada uno para llevar al equipo local a una victoria de 20-10 y Australia cerró la serie 2-0.
Al concluir la serie en Sydney, los Kangaroos mantuvieron viva su racha de victorias consecutivas (sin incluir los tests únicos) sobre Nueva Zelanda. Australia no había perdido una serie de tests contra los kiwis desde 1952.
Las lesiones obligaron a realizar cambios en ambas alineaciones para la tercera prueba en Brisbane, mientras que Australia tuvo dos jugadores más en su debut, el hooker de los Kangaroos de 1994 Jim Serdaris ( Western Suburbs ) y el defensa externo suplente Jamie Ainscough (Newcastle).
Nueva Zelanda hizo bien en contener a Australia y solo ir perdiendo 10-6 al medio tiempo después de perder al zaguero Matthew Ridge, que sufrió una conmoción cerebral al intentar tacklear al poderoso extremo australiano Rod Wishart . En un acto de valentía, Ridge había arriesgado su cuerpo para detener a un Wishart que volaba y, aunque salió segundo después de golpearse la cabeza con el muslo de Wishart, impidió que el extremo de los Steelers anotara. Sin embargo, los kiwis no perdieron nada en los tiros a puerta, ya que el tirador de Canterbury-Bankstown Daryl Halligan entró en la banda para reemplazar a Ridge y el defensa de Wigan Henry Paul pasó de la banda a la posición de zaguero. Lo que perdieron fue la experiencia de Ridge y las órdenes direccionales a la línea defensiva y se notó en la segunda mitad, cuando Australia anotó 6 tries a cero para ganar 46-10 y llevarse la serie de pruebas Trans-Tasman por 3-0.
Ambos equipos se preparaban para el Mundial de 1995. Antes de partir hacia el Mundial, Nueva Zelanda jugó contra New Zealand Residents XIII en el Estadio Ericsson y los derrotó 20-4.
En la Copa del Mundo, Nueva Zelanda encabezó su grupo (a pesar de algunas actuaciones mediocres y casi perder ante Tonga en un empate en Warrington ), mientras que Australia terminó segundo en el Grupo A. Los dos equipos se enfrentaron en las semifinales en el Estadio McAlpine en Huddersfield , con Australia ganando 30-20 después del tiempo extra luego de que los puntajes estuvieran empatados 20-20 al final de los 80 minutos reglamentarios.
Los australianos, aún sin los jugadores de la Super League, derrotarían a Inglaterra por 16-8 en la final de la Copa del Mundo en el estadio Wembley de Londres . Los Kangaroos llegaron a la final por las malas, perdiendo el partido inaugural del torneo ante Inglaterra en Wembley, y finalmente después de derrotar a Nueva Zelanda por 30-20 después de la prórroga en las semifinales. Los jugadores australianos de la SL, liderados por Daley, Stuart, Clyde, Walters y Mullins de Canberra, obtuvieron una orden judicial contra la ARL que hizo que los jugadores de la SL fueran elegibles para los partidos representativos. Sin embargo, a pesar de las garantías de la ARL de que todos los jugadores fueron considerados, no fue una sorpresa cuando solo los jugadores leales a la ARL entraron en el equipo de la Copa del Mundo de los Kangaroos. Como supuestamente dijo un funcionario anónimo de la ARL, la decisión del tribunal solo obligó a la ARL a considerar a los jugadores de la Super League, no a seleccionarlos. Sigue sin saberse cuántos jugadores de la SL, si es que hubo alguno, fueron considerados realmente para la selección de la Copa del Mundo.
Nueva Zelanda derrotaría a Australia en el ANZAC Test de 1998 y no los derrotaría en una serie hasta que ganó la final del Tri-Nations de 2005 por 24-0 en Elland Road en Leeds . La victoria de Nueva Zelanda en el Tri-Nations de 2005 puso fin a la racha de 52 años de victorias consecutivas de Australia sobre los kiwis. Nueva Zelanda no había derrotado a Australia en una serie (sin incluir tests únicos) desde 1952.
Equipo nacional de rugby de Australia
Equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda
Australia vs Nueva Zelanda en la liga de rugby