Stephen David Roach (nacido el 24 de abril de 1962), apodado Blocker o Blocker Roach , es un ex jugador de rugby profesional australiano que jugó como delantero en los años 1980 y principios de los 1990.
Hizo treinta y nueve apariciones representativas para el equipo nacional australiano en partidos de pruebas, Copa del Mundo y New South Wales State of Origin entre 1985 y 1991. [1] Su carrera futbolística fue seguida por un período como comentarista.
Roach nació en Wollongong , Nueva Gales del Sur , Australia.
Roach jugó sus primeros años en la liga de rugby para Wests Illawarra y fue fichado por los Balmain Tigers en 1982. Rápidamente avanzó a la primera división y en 1983 formó parte del equipo de Balmain que llegó a las semifinales por primera vez desde 1977. Entre entonces y 1992, Roach jugó 185 partidos de primera división para los Tigers. 1987 fue casi completamente aniquilado para Roach debido a una grave lesión de rodilla y, aunque volvió a estar en excelente forma en 1988, fue citado por una entrada a Chris Mortimer de Penrith, suspendido durante cuatro semanas, perdiéndose las finales de 1988, incluida la derrota de la Gran Final ante Canterbury . [ cita requerida ]
En la temporada de clubes de 1989, su combinación con Paul Sironen , Benny Elias y Wayne Pearce fue una de las más fuertes en la historia de la liga de rugby de clubes y el equipo dominó a los delanteros oponentes. En la Gran Final de 1989, después de haber liderado a Canberra 12 puntos a 2 en el medio tiempo, los Tigers fueron superados. Roach y Sironen fueron reemplazados por el entrenador Warren Ryan al final de la segunda mitad y cuando el juego finalmente fue a tiempo extra, no pudieron regresar y con su poder de ataque desaparecido en el período agregado, Canberra pudo dominar a Balmain 19-14. En 1991, su forma de club mostró un cierto declive, pero nuevamente se las arregló para la selección nacional y su experiencia fue vital para la mejora de un equipo que necesitaba reorganizarse después de sufrir un comienzo impactante de la temporada del club. Después de una lesión de tobillo en 1991, también tuvo problemas con una lesión de rodilla en 1992, que resultaría ser su última temporada de club. [ cita requerida ]
Los honores de representante estatal llegaron por primera vez en 1984 cuando fue convocado por el equipo New South Wales Blues para los tres juegos de la serie State of Origin de ese año . Después de eso, salvo una lesión (que lo descartó de la serie de 1987 ) y su sorpresiva omisión en 1989 (que vio a NSW sufrir su segunda derrota consecutiva por 3-0 ante Queensland ), generalmente fue un titular regular de los Blues e hizo 17 apariciones en State of Origin hasta el Juego 2 de la serie de 1991. Cuando Jack Gibson fue entrenador de Nueva Gales del Sur en 1989 y 1990 , supuestamente amenazó a la NSWRL con la renuncia del puesto si Roach era seleccionada para el equipo, aunque la primera línea de Balmain fue seleccionada en 1990 y ganó su primera serie desde su victoria por 3-0 en 1986. [ 2]
En 1985, Roach se convirtió en el jugador número 562 en representar a Australia [3] cuando hizo su debut como representante nacional en el primer Test en Brisbane contra Nueva Zelanda . Su excelente forma en el club de Balmain en 1986 aseguró su lugar en la gira Kangaroo de 1986, donde apareció en dos Tests y siete partidos de la gira menor, aunque su gira se interrumpió después de sufrir una dislocación del codo en un partido contra St. Helens antes del segundo test de Ashes contra Gran Bretaña .
Las citaciones y los envíos al banquillo de castigo en la temporada del club de 1989 pueden haber contribuido a su omisión por parte de los selectores estatales del equipo de los Blues de ese año, sin embargo, las poderosas actuaciones del club con sus compañeros delanteros representantes de Balmain lo convirtieron en una certeza para la gira de Nueva Zelanda de 1989, donde jugó en las tres pruebas. En la gira Kangaroo de 1990, Roach jugó en las cinco pruebas contra Gran Bretaña y Francia y en otros cinco juegos de giras menores. En un partido de prueba contra Nueva Zelanda en Melbourne en 1991 , Roach chocó famosamente con el delantero kiwi Dean Lonergan y necesitó 20 puntos de sutura. Al principio del juego, el delantero kiwi había intentado una entrada sobre Roach, pero la pareja chocó accidentalmente las cabezas, lo que dejó a Roach requiriendo puntos de sutura y a Lonergan convulsionando en el suelo, aunque ambos regresarían al juego. [4]
Blocker fue descartado después de la sorprendente derrota 24-8 del australiano ante Nueva Zelanda en la prueba de Melbourne, pero fue elegido para la gira de fin de temporada de Papúa Nueva Guinea . Sin embargo, Roach sufrió una fractura de tobillo en el primer partido de la gira que resultaría ser su última aparición en cualquier juego para los Kangaroos.
En un partido de 1990 contra Manly en Brookvale Oval , recibió una suspensión de cuatro semanas por insultar al árbitro Eddie Ward, a quien Roach le dio una palmadita condescendiente en la cabeza después de que le ordenaran que abandonara el campo. Entrar en contacto físico con un árbitro se considera una infracción grave y Roach tuvo suerte de que no se tomaran más medidas, especialmente teniendo en cuenta que Roach también había insultado verbalmente al juez de touch al salir del campo, llamándolo "wombat (censurado)". [5] [6]
A finales de la temporada de 1992, Roach había escrito una autobiografía , Doing My Block , y se convirtió en comentarista de Nine Network , además de aparecer en The NRL Footy Show . Después de un desacuerdo con sus compañeros comentaristas de Channel 9 Paul Vautin y Peter Sterling, fue despedido por la cadena y contratado por la emisora oficial de radio de la liga de rugby 2UE , antes de pasar más tarde a 2GB con Ray Hadley y su Continuous Call Team . Ha hecho más apariciones en televisión en Sportsworld de Seven Network y es uno de los varios ex jugadores que aparecen en anuncios de radio, televisión e impresos para la cadena de ropa masculina Lowes . Después de un período de 3 años como entrenador asistente en Manly, Roach fue designado para el comité de entrenadores de sus amados Tigers, ahora los Wests Tigers. [ cita requerida ]
El 23 de junio de 2000, Roach recibió la Medalla Deportiva Australiana por su contribución a la posición internacional de Australia en la liga de rugby. [7]
En febrero de 2008, Steve Roach fue incluido en la lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007), encargada por la NRL y la ARL para celebrar el centenario del código en Australia. [8] [9]
En 2011, Roach se unió al nuevo programa de los jueves por la noche de Rugby League de Network Ten , The Game Plan . [10]
En 2014, Roach fue despedido de 2GB después de que un miembro del personal presentó una denuncia por acoso en su contra. [11]
En 2016, regresó a los comentarios de la Rugby League firmando con Fox Sports .
En 2018, Roach reveló que su apodo 'Blocker' en realidad proviene de su época como plomero autorizado, donde sus colegas comentaron que 'bloqueaba' las tuberías que posteriormente requerirían la realización de trabajos de plomería.
En 2019, apareció regularmente en el programa de panel de Fox Sports , 'Controversy Corner', además de comentar para la cadena.