The Trackmasters , también conocido como Poke & Tone , es un dúo de producción de hip hop estadounidense compuesto por los productores musicales Poke (Jean-Claude Olivier) y Tone (Samuel Barnes), más conocidos por sus exitosos discos comerciales de mediados de finales de los años 1990 y principios. Años 2000. Frank "Nitty" Pimentel unió fuerzas con el dúo para completar el éxito de "Trackmasters". A lo largo de su carrera, han trabajado con varios artistas de hip-hop y R&B, incluidos Destiny's Child , Nas , R. Kelly , LL Cool J , Mary J. Blige , Will Smith , Jay-Z , Cam'ron , Jennifer Lopez , Mariah Carey. , The Notorious BIG y 50 Cent .
Conocidos por sus sencillos de éxito comercial y sus numerosos remixes, en conjunto han obtenido más de siete placas de oro y veinte placas de platino a lo largo de su carrera. Ocuparon el sexto lugar entre los "Mejores productores de hip-hop de todos los tiempos" de la revista Vibe en la categoría "Apelación masiva". [1] [2] [3]
En 1989, Poke se conectó con su amigo de la infancia Frank "Nitty" Pimentel en su estudio de grabación en Bay Ridge, Brooklyn , Nueva York. Con Tone (conocido entonces como Red Hot Lover Tone), Pimentel ayudó a Tone y Poke a aprender a utilizar el equipo, así como a programar y secuenciar en cajas de ritmos. Alex Richbourg pasó a formar parte del equipo ese mismo año como músico. Unos años más tarde, Alex Richbourg decidió seguir adelante y unir fuerzas con Jimmy Jam y Terry Lewis . Poco después, Alex "Spanador" Mosely del grupo Lisa Lisa y Cult Jam añadió la guitarra acústica y muchos otros instrumentos en vivo. El nombre Trackmasters se originó en su primer gerente, Andre S. Brownne. El nombre original fue estilizado como TrakMasterz, sin embargo, a mediados de la década de 1990, el nuevo gerente Steve Stoute lo cambió y reestructuró a lo que es hoy.
Puff Daddy se había convertido en A&R en Uptown Records, y cuando se reunió con los Trackmasters, se rumoreaba que compró todos los beats que habían hecho. [4] Después de producir para artistas como Kool G Rap , LL Cool J , Roxanne Shante y Big Daddy Kane , Trackmasters firmó con Columbia Records y obtuvo su propio sello discográfico Trackmasters Entertainment. En ese momento estaban trabajando con MC Serch del grupo de rap 3rd Bass y Tone también tenía un proyecto paralelo en Select Records como rapero bajo el nombre de Red Hot Lover Tone.
Por esta época, Poke también había trabajado con Puff Daddy para producir los exitosos sencillos " Juicy " y "Respect" para el álbum debut de The Notorious BIG , y " Be Happy " para Mary J. Blige , además de producir para otros artistas. incluyendo Heavy D , Soul for Real , Method Man y Faith Evans . [5] [6]
En 1995, Trackmasters produjo dos grandes éxitos para LL Cool J de su álbum Mr. Smith : " Hey Lover " y " Loungin ". El álbum también se destaca por el debut musical de Foxy Brown en el sencillo "I Shot Ya (remix)". [7] "Hey Lover" con Boyz II Men alcanzó el puesto número 3 en las listas Billboard Hot 100 y Hot R&B Singles y fue certificado platino. [8] El remix de "Loungin" llegó a ser conocido por muchos como la versión por excelencia. [9] El remix que presenta al grupo de R&B Total alcanzó el puesto número 3 en el Billboard Hot 100.
En 1996, Nas lanzó su segundo álbum It Was Written con Poke & Tone como productores principales. Aunque fue criticado por tener un sonido más convencional o comercializado, tuvo un gran éxito, encabezó la lista Billboard 200 durante un mes consecutivo y es el álbum más vendido de Nas hasta la fecha. Los dos sencillos " Street Dreams " y " If I Ruled the World (Imagine That) " también ayudaron a los Trackmasters a establecer su posición como destacados productores de hip hop de esa época. También estuvieron muy involucrados con el álbum debut de Foxy Brown , " Ill Na Na ", produciendo la mayor parte del álbum, incluidos los exitosos sencillos "Get Me Home" con Blackstreet y "I'll Be", que también contó con Jay-Z .
Aprovechando el éxito reciente y siguiendo el consejo del manager Steve Stoute , Trackmasters y Nas crearon el supergrupo de hip-hop The Firm , que también incluía a Foxy Brown , AZ y Nature . En equipo con Dr. Dre , el grupo lanzó su álbum debut en Aftermath Recordings con producción compartida entre Trackmasters y Dre. Sin embargo, el grupo se disolvió después de un solo álbum y continuó su carrera en solitario. [10]
Hacia finales de la década de 1990, había surgido un nuevo sonido comercial en la escena del hip-hop. A veces denominada "Era Jiggy" o "Era del traje brillante", se caracterizó por instrumentos instrumentales alegres que incluían muestras de muchos éxitos reconocibles de los años 80. Los Trackmasters tenían una gran demanda por parte de muchos sellos discográficos por su capacidad para crear discos aptos para la radio que no se consideraban "agotados", y en esa época produjeron sencillos como " Miami " y " Men in " de Will Smith. Black ", " Wishing on a Star " de Jay-Z , "Did You Ever Think" de R. Kelly y el Trackmasters Remix de " Livin' la Vida Loca " de Ricky Martin , que incluía a Big Pun y Fat Joe. . [11] [12] [13]
En 2000, Trackmasters contrató al rapero 50 Cent para su sello Trackmasters en Sony/Columbia Records y produjo la mayor parte de lo que habría sido su álbum debut Power of the Dollar , que incluía los controvertidos sencillos " Ghetto Qu'ran (Forgive Me). " y " Cómo robar ". Sin embargo, tres días antes del rodaje del vídeo de " Thug Love ", en el que también aparecía Destiny's Child , 50 Cent recibió nueve disparos cerca de su casa en Nueva York. Columbia Records obligó a Trackmasters a sacar al artista de su sello debido a la mala publicidad que rodeó el tiroteo y, como resultado, el álbum fue archivado, lo que provocó una pelea entre 50 y Poke & Tone. [14] [15]
En 2001, el Trackmasters Remix de " I'm Gonna Be Alright " de Jennifer López , que incluía a un entonces relativamente desconocido 50 Cent, iba a ser lanzado como single. Sin embargo, López y Epic Records decidieron que preferirían que Nas apareciera en la canción debido a su popularidad en las listas musicales en ese momento, por lo que se grabó una nueva versión y se eliminaron los versos de 50 Cent. Esto provocó más tensión entre 50 y Trackmasters, y también provocó una ruptura entre los entonces amigos, 50 Cent y Nas. La versión del Remix que presenta a 50 Cent se puede escuchar en línea ya que se filtró a la radio antes del lanzamiento oficial. [dieciséis]
A pesar de no poder llevar al nuevo artista 50 Cent a la corriente principal, Poke & Tone continuó produciendo éxitos para artistas establecidos, incluidos " Paradise " de LL Cool J , "You Rock My World [Trackmasters Remix]" de Michael Jackson y " Fiesta ". " de R. Kelly y Jay-Z , y el sencillo número 1 de R&B de Jennifer Lopez " Jenny from the Block ".
También en 2001, Tone produjo dos sencillos exitosos para el rapero asesinado 2Pac . Las versiones remezcladas de Tone de " Until The End Of Time " y " Letter 2 My Unborn " contribuyeron en gran medida a que el álbum de 2Pac vendiera más de tres millones de copias.
En 2002, Trackmasters trabajó en The Best of Both Worlds , un álbum de colaboración entre Jay-Z y R. Kelly donde produjeron 10 de 13 canciones y donde Tone fue acreditado como productor ejecutivo. A esto le siguió en 2004 otro álbum de colaboración entre los dos llamado Unfinished Business , donde nuevamente el dúo se encargó de la mayor parte de la producción. Sin embargo, ambos álbumes tuvieron poco éxito comercial y crítico, y como la producción principal estaba a cargo de productores que dependían menos de samples y tenían un sonido de teclado más basado en sintetizadores como The Neptunes , el sonido de Trackmasters se volvió menos popular. En 2005, produjeron el tema "Dunn Natt" ( Done That ) con Vanilla Ice .
Aunque produjeron algo de música nueva en esa época, por ejemplo " If It's Lovin' That You Want " de Rihanna (el segundo sencillo de su álbum debut), Trackmasters no eran muy considerados como los productores solicitados que alguna vez fueron. [12] [17]
Después de 2005, los ritmos de los Trackmasters se escucharon menos en el hip-hop y el R&B convencionales, y Poke and Tone se disolvieron y asumieron nuevos trabajos; Poke como productor de televisión y Tone como vicepresidente ejecutivo de A&R en Universal Music Group . [18]
Sin embargo, en 2007 los dos se unieron nuevamente y reclutaron a más músicos y productores, incluidos Russell "The ARE" Gonzales, Spanador, Frequency, Ace 21 y Just Nyce para reformar Trackmasters de un dúo a un equipo de producción completo con compositores y músicos, con Poke. y Tone supervisando cada proyecto. Según se informa, el grupo reformado pasó tres meses trabajando en Battery Studios y se fue con más de 230 canciones completas listas para ser vendidas. [19]
Grabaron canciones con Lil' Kim para su álbum de 2010, incluidas las canciones "Shook Hands" y " Download " con T-Pain y Charlie Wilson . [20] [21] [22]
Desde que el grupo se reformó, han producido en el álbum All I Feel de Ray J de 2008 la canción "Boyfriend" y en el álbum Theatre of the Mind de Ludacris de 2008 con el sencillo " One More Drink " con T-Pain . También trabajaron en el álbum LAX de 2008 del rapero The Game; sin embargo, la canción "Ain't Fuckin' With You" que produjeron solo apareció en la Edición Deluxe como pista extra. El equipo también trabajó en varios temas del álbum Deal or No Deal de Wiz Khalifa de 2009 , incluido el sencillo "This Plane" y el tema de 2011 "Motivated (Tired of Playing Games)" del rapero de Harlem Vado .
El estilo de producción que obtuvo el mayor reconocimiento de los Trackmasters fue una mezcla de los tradicionales tambores de estilo "boom-bap" que generalmente se encuentran en la música hip-hop más antigua, con una influencia más moderna que implica el uso de muestras reconocibles (a menudo de la década de 1980). éxitos del pop), dando a la pista general una sensación comercial y pulida pero conservando el sonido tradicional del hip-hop. Este estilo lo podemos encontrar en canciones como "I'll Be" de Foxy Brown y Jay-Z , "Street Dreams" de Nas , "Just Crusin'" de Will Smith y "The Roof (Remix)" de Mariah Carey y Mobb Deep .
Además, superponer diferentes sonidos ha sido una técnica clave utilizada por el dúo. Se ha observado que la versión de Poke de " Juicy " tiene una línea de bajo en capas sobre la muestra, dando más ritmo y haciendo que sea más fácil bailar, a diferencia de la versión de Pete Rock que se basa más en la batería pesada, dando un "boom". sonido -bap". [12]
A medida que las tendencias de sonido principales comenzaron a cambiar a principios de la década de 2000, los Trackmasters adoptaron nuevas técnicas en su estilo de producción. Caracterizaron sus ritmos más nuevos con el uso de un sonido de guitarra española utilizado en ritmos como "Fiesta", "Pretty Girls" y "Get This Money" de R. Kelly y Jay-Z , y también "Money Is My" de Nas . Perra". Además, experimentaron con diferentes sonidos de percusión como se muestra en "Damn" de Fabolous , y con frecuencia incorporaron scratchs en el tocadiscos al final de cada 8 compases en ritmos que incluían "Im Gonna Be Alright (Trackmasters Remix)" de Jennifer López y "Jenny". De la cuadra".
Desde que Trackmasters se expandió a un equipo de producción completo, Tone enfatiza la importancia de superponer instrumentos sobre muestras para crear un ritmo más completo. "La clave para lograr discos con un gran sonido son las capas. Si puedes superponer una muestra con instrumentos en vivo, estás llevando tu pista a un nivel que, sonoramente, superará lo que hacen la mayoría de los productores de hip-hop". Esta técnica se ha utilizado en la canción "Boyfriend" de Ray J con los sonidos del piano. [19]
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