TracFone Wireless, Inc. ( TFWI ) es un proveedor estadounidense de telefonía móvil prepago sin contrato. TFWI es una subsidiaria de Verizon Communications , [1] y ofrece productos y servicios bajo varias marcas. Opera como operador de red virtual móvil (MVNO), manteniendo acuerdos con los tres mayores operadores de redes inalámbricas de Estados Unidos para brindar servicio: AT&T Mobility , T-Mobile US y Verizon . [3]
En 2021, Verizon adquirió TracFone Wireless, Inc. de América Móvil (propietaria de Claro ), con sede en México, en un acuerdo por valor de hasta 6.900 millones de dólares, que involucra a 20 millones de suscriptores. El acuerdo fue aprobado por la Comisión Federal de Comunicaciones el 22 de noviembre de 2021 y cerrado al día siguiente. [4] [5] [1]
En 2022, la cartera de marcas de TracFone, incluidas Straight Talk, Safelink y Total by Verizon, pasó a formar parte de la organización Verizon Value, dirigida por Angie Klein. [6] La organización es parte del Consumer Group de Verizon y alberga sus marcas de valor y prepago. [7]
TracFone Wireless, Inc. se estableció en 1996 como Topp Telecom Inc., una empresa de telefonía móvil prepaga, en Miami, Florida . Fue fundada por David Topp y FJ Pollak. Pollak actuó como director ejecutivo de Tracfone hasta su muerte en 2016. [8] En febrero de 1999, Topp recibió una importante inyección de capital de Teléfonos de México, también conocida como TelMex, la compañía telefónica más grande de México. TelMex pagó 57,5 millones de dólares por una participación mayoritaria del 55 por ciento en la empresa. [9]
En 2000, TelMex escindió su unidad móvil, creando América Móvil , de la cual Topp Telecom se convirtió en subsidiaria. En noviembre de 2000, Topp Telecom Inc. cambió su nombre a TracFone Wireless Inc. [10]
En 2012, América Móvil adquirió la red rival Simple Mobile.
En mayo de 2013, América Móvil compró Page Plus Cellular , que contaba con 1,4 millones de suscriptores. El 6 de enero de 2014 se recibió la aprobación regulatoria y Page Plus Cellular comenzó a operar como subsidiaria de América Móvil.
El servicio LTE fue inaugurado por las marcas de TracFone hace más de un año y medio, y los teléfonos de la red Sprint lo admitieron por primera vez en mayo de 2013, seguidos por AT&T cuatro meses después, en septiembre, y luego por T-Mobile en marzo de 2014. Los auriculares TracFone de Verizon comenzaron a ser compatibles en Diciembre de 2014.
Originalmente, el servicio TracFone se limitaba a los teléfonos de la marca TracFone, que están bloqueados en el servicio TracFone mediante una tarjeta SIM interna . Otros teléfonos GSM, incluso aquellos que fueron desbloqueados por otro proveedor, no podían aceptar una tarjeta SIM de TracFone, porque están vinculadas a un teléfono específico. En 2013, TracFone comenzó a abrir su grupo de dispositivos con un programa ' traiga su propio dispositivo ', vendiendo tarjetas SIM que podrían insertarse en teléfonos calificados que no sean de TracFone (como los teléfonos CDMA de Verizon) para conectarse con la red de TracFone. [11] En 2015, el programa se amplió a teléfonos GSM desbloqueados y compatibles.
El 14 de septiembre de 2020, Verizon Wireless anunció su intención de adquirir TracFone en un acuerdo en efectivo y acciones por valor de hasta 6.900 millones de dólares. El acuerdo se cerró el 23 de noviembre de 2021. [4] [12] [13] [1] La adquisición probablemente terminará los acuerdos para utilizar las redes GSM de AT&T y T-Mobile a favor de la red LTE de Verizon (ya que la red más lenta La red CDMA de última generación para Verizon se está liquidando) y, a partir de septiembre de 2022, Straight Talk ha hecho la transición a tarjetas SIM de Verizon y teléfonos compatibles con Verizon, junto con estímulos para reemplazar los teléfonos GSM de TracFone.
El 9 de febrero de 2007, Jeanette Wagner llevó a cabo un acuerdo preliminar en una demanda colectiva contra TracFone y fue aprobado en el Tribunal de Circuito del Condado de Boone en Kentucky . [14] [15] Los denunciantes alegaron que TracFone engañó a los consumidores cobrando una tarifa de roaming en su área de llamadas residencial (se les cobraba 2 unidades por minuto, no la habitual 1 unidad por minuto), y que se negó a extender su servicio prepago. tiempo de servicio durante las reparaciones del teléfono. Como resultado del acuerdo, Tracfone le dio a cada uno de sus clientes 20 unidades adicionales de tiempo aire.
En enero de 2015, la Comisión Federal de Comercio inició una demanda colectiva nombrando a TracFone y sus afiliados, diciendo que la empresa cortó o ralentizó los datos "ilimitados" de sus clientes después de que alcanzaron un límite fijo de 30 días. TracFone estaba siendo demandada por mentir a sus consumidores sobre datos "ilimitados". [16] [17] Como resultado, esto generó $40 millones en reembolsos a los consumidores. [18]