Cricket Wireless LLC es un proveedor de servicios inalámbricos prepago estadounidense, propiedad absoluta de AT&T . Brinda servicios inalámbricos a trece millones de suscriptores en los Estados Unidos a partir de 2022. [3] Cricket Wireless fue fundada en marzo de 1999 por Leap Wireless International. AT&T adquirió Leap Wireless International en marzo de 2014 y luego fusionó las operaciones de Cricket Wireless con Aio Wireless . [4] Cricket Wireless compite principalmente contra Metro by T-Mobile de T-Mobile , Boost Mobile de EchoStar y Visible de Verizon en el segmento inalámbrico prepago.
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Cricket Wireless fue fundada en marzo de 1999 por Leap Wireless International. AT&T adquirió Leap Wireless International en marzo de 2014 y fusionó Cricket Wireless con Aio Wireless. [5] Antes de la adquisición de AT&T, la empresa tenía 4,5 millones de suscriptores.
El primer mercado de Cricket fue Chattanooga, Tennessee, en 1999 y durante gran parte de su crecimiento inicial se hizo conocido como una red centrada en mercados pequeños y rurales. [6] [1]
En septiembre de 2007, MetroPCS , la operadora competidora de Cricket Wireless en ese momento, anunció una oferta de 5.300 millones de dólares para fusionarse con Leap Wireless. [7] Leap rechazó informalmente la oferta menos de dos semanas después. [8] MetroPCS retiró oficialmente la oferta menos de dos meses después. [9] En diciembre de 2007, Cricket adquirió el negocio de telecomunicaciones inalámbricas de Hargray Communications Group. [10]
En septiembre de 2008, Cricket y MetroPCS firmaron un acuerdo de roaming de diez años que cubría los mercados existentes y futuros de ambas compañías. Las compañías también firmaron un acuerdo de intercambio de espectro que cubría licencias en ciertos mercados. [11] En noviembre de 2008, lanzaron "Premium Extended Coverage", una asociación de roaming con 14 compañías inalámbricas. [12] En agosto de 2010, Cricket y Sprint firmaron un acuerdo mayorista de cinco años ( MVNO ) que le permitió a Cricket utilizar la red nacional 3G EVDO de Sprint en los Estados Unidos.
A finales de 2010, en el CES 2011 , Cricket presentó Muve Music, el servicio de transmisión de música propio de la operadora junto con el Samsung Suede SCH-r710 de $199, que fue el primer teléfono compatible con Muve Music e incluyó una tarjeta SD de 4 GB para almacenar música. [13] Muve Music se incluyó inicialmente en su propio plan de $55, pero luego se expandió a todos los planes como un complemento de $5 antes de incluirse en todos los planes de forma gratuita. [14] Cricket consideró que el servicio de música fue un gran éxito y se le atribuye haber ayudado a conseguir al menos 100.000 nuevos suscriptores en el transcurso de unos pocos meses. [15] Muve Music originalmente requería una tarjeta SD con una capacidad de al menos 4 GB para descargar música, la capacidad de hacerlo sin una tarjeta SD se introdujo en la versión 4.0 de Muve Music, pero requería una capacidad de almacenamiento interno de al menos 4 GB. Muve Music 4.0 se presentó oficialmente en el Samsung Galaxy S III , Samsung Galaxy S4 y Samsung Galaxy Discover, mientras que el Samsung Galaxy Admire se enviaría con la versión 3.5, pero se podía actualizar a la versión 4.0. [16] En su apogeo, el servicio fue el mayor servicio de transmisión de música en lo que respecta a los clientes de pago con una base de clientes de 2,3 millones de usuarios y se insinuó que haría apariciones en mercados internacionales como Brasil. [17] El destino del servicio se puso en duda después de la adquisición de la empresa matriz de Cricket, Leap Wireless, por AT&T y se rumoreaba que se fusionaría con el propio servicio Beats Music de AT&T o posiblemente se dejaría como está. AT&T expresó su falta de interés en mantener el servicio y lo suspendió en mayo de 2014. AT&T hizo que Muve Music fuera inaccesible para cualquier teléfono nuevo comprado después de la fusión, pero permitió que los teléfonos heredados comprados antes de la fusión accedieran al servicio. [18] El servicio fue adquirido por Deezer por $100 millones y cerrado formalmente el 7 de febrero de 2015. Deezer ofreció a todos los clientes de Cricket un plan con descuento de $6 que estuvo disponible el 31 de enero de 2015. [19] Cricket ofrece una variedad de teléfonos, incluidos la mayoría de los últimos modelos de iPhone y Android.
En julio de 2013, AT&T acordó comprar la matriz de Cricket Wireless por 1.200 millones de dólares. La FCC aprobó la adquisición entre AT&T y Leap Wireless en marzo de 2014. [20] Al hacerlo, AT&T fusionó su propia marca de prepago Aio Wireless con Cricket para formar el "Nuevo Cricket". [21] Cricket Wireless comenzó un cierre gradual de su red CDMA en marzo de 2015 antes de un cierre total en septiembre de 2015 y trasladó a todos los usuarios a la red GSM de AT&T . Todos los usuarios debían comprar nuevos dispositivos para poder mantener la conectividad con la nueva red de Cricket. [22] Cricket Wireless, junto con AT&T, cerró sus redes 2G el 31 de diciembre de 2016. [23] Los clientes con teléfonos antiguos también debían actualizar sus dispositivos para usarlos en redes más nuevas.
Cricket Wireless implementó su red 5G en todo el país el 21 de agosto de 2020. [24] Poco después, Cricket anunció el cierre de su red 3G a partir de febrero de 2022. [25]
Antes de su adquisición por parte de AT&T, la red CDMA de Cricket utilizaba su red local y acuerdos de roaming con Sprint , entre otros operadores CDMA. Sin embargo, la red CDMA de Cricket se cerró y el espectro se reorganizó para su uso en las redes HSPA+ y LTE de AT&T. Tras la adquisición por parte de AT&T, Cricket Wireless lanzó dispositivos que utilizan las redes 3G, 4G y 4G LTE de AT&T.
Cricket Wireless señaló en su antiguo sitio web que el servicio CDMA se daría por finalizado a partir de septiembre de 2015. La mayoría de los dispositivos anteriores a la fusión no serían compatibles con la red GSM, excepto el iPhone 4s, iPhone 5, iPhone 5c y iPhone 5s. Los dispositivos iPhone compatibles solo requerirían una nueva tarjeta SIM.
En mayo de 2015, Cricket Wireless fue demandada por vender teléfonos CDMA que no funcionarían después de la fusión con AT&T. La demanda alegó que Cricket sabía en el momento de la fusión con AT&T que cualquier dispositivo vendido pronto tendría que ser reemplazado porque la red de AT&T no admitía dispositivos CDMA y, sin embargo, continuó haciéndolo. La demanda afirmó además que "AT&T y Cricket habían decidido interrumpir la red CDMA y exigir a los clientes de Cricket que utilizaran la red celular GSM de AT&T " pero continuaron vendiendo los dispositivos, y debido a la política de Cricket de no desbloquear teléfonos celulares en ese momento, "los teléfonos celulares se volvieron inútiles y sin valor". [26] El tribunal falló a favor del demandante y Cricket se vio obligado a desbloquear los teléfonos celulares bloqueados, proporcionar 1 mes de servicio gratuito en el plan de 1 GB para los antiguos clientes y renunciar a la tarifa de activación, o proporcionar a los clientes actuales un gigabyte adicional de datos durante cuatro meses. [27]
El Fiscal General de Maryland presentó una demanda similar en junio de 2020 por violar la ley de protección al consumidor del estado. [28]
En octubre de 2014, Cricket Wireless (y su empresa matriz, AT&T) fueron objeto de escrutinio por interceptar y modificar el tráfico de correo electrónico de sus clientes para degradar y evitar el cifrado de la conversación y sus metadatos. [29] Un ingeniero de una empresa de seguridad y privacidad digital, Golden Frog, notó el problema por primera vez en septiembre de 2013 a través de su conexión Aio Wireless (posteriormente adquirida por Cricket). [30] Tras una investigación adicional por parte de la empresa de privacidad en junio de 2014, Golden Frog determinó que Cricket enmascaró el comando STARTTLS en las respuestas del servidor de correo electrónico, "poniendo así a sus clientes en grave riesgo al inhibir su capacidad de proteger las comunicaciones en línea". [30] En octubre, una investigación del Washington Post reveló que "Cricket no respondió a las repetidas preguntas sobre el problema y no alertó a los clientes, muchos de los cuales confían en Cricket como su único servicio de Internet, de que no podrían proteger sus correos electrónicos de miradas indiscretas. AT&T, que absorbió a Cricket cuando adquirió Leap Wireless esa primavera, no respondió a una solicitud de comentarios". [29] La EFF también publicó un análisis técnico condenando a los ISP como Cricket por manipular el tráfico de Internet de los clientes. [31]