Tracery (1909-1924) fue un caballo de carreras y semental pura sangre criado en Estados Unidos y entrenado en Gran Bretaña , mejor conocido por ganar el St. Leger Stakes en 1912. En una carrera que duró desde junio de 1912 hasta octubre de 1913, corrió nueve veces y ganó seis carreras. Después de terminar tercero en su debut en el Epsom Derby de 1912, Tracery nunca perdió otra carrera completada en pesos nivelados. Ganó el St. James's Palace Stakes , el Sussex Stakes y el St. Leger Stakes en 1912 y el Eclipse Stakes y el Champion Stakes cuando tenía cuatro años en 1913. Fue derribado por un manifestante en la Ascot Gold Cup de 1913. Después de su retiro de las carreras, se convirtió en un semental reproductor de gran éxito en Gran Bretaña y Argentina.
Tracery era un caballo marrón criado en Kentucky por su dueño August Belmont Jr. Fue engendrado por el ganador de la Triple Corona británica Rock Sand , que había sido enviado a Estados Unidos en 1906 y demostró ser un exitoso semental reproductor. La madre de Tracery, Topiary (1900-1922), no tuvo mucho éxito como caballo de carreras, pero era hija de la yegua francesa Plaisanterie , cuyas victorias incluyeron el "doblete de otoño" ( Cesarewitch Handicap , Cambridgeshire Handicap ) en 1885.
Las carreras de caballos en el estado de Nueva York se suspendieron tras la Ley Hart-Agnew en 1908, lo que llevó a muchos propietarios a reubicar sus caballos. Belmont envió a su potro a competir en Inglaterra, donde fue entrenado por John Watson, el entrenador privado de la familia Rothschild , en su establo Palace House en Newmarket, Suffolk . [1]
Tracery participó en carreras cuando tenía dos años, pero no corrió porque tuvo problemas en el entrenamiento causados por "pins de paso" . [2]
Tracery hizo su debut en el hipódromo en The Derby el 5 de junio de 1912. Tracery comenzó con una cuota de 66/1 y terminó con fuerza [3] para llevarse el tercer lugar, seis cuerpos detrás del ganador Tagalie . [4] Su actuación decepcionó a la multitud, ya que privó al potro del Rey Pintadeau del tercer lugar por una cabeza corta. [5] Más tarde ese verano, Tracery mostró una mejora para ganar el St. James's Palace Stakes en Royal Ascot en el que derrotó al ganador de 2000 Guineas Sweeper . [6] En el Sussex Stakes en Goodwood en julio, nuevamente derrotó a Sweeper y se convirtió en un favorito líder para el St Leger, con Lomond siendo considerado como su principal rival. [2]
El 11 de septiembre en el hipódromo de Doncaster , Lomond partió como favorito 6/4 para el St Leger, con Tracery y Tagalie empatados en segundo lugar en las apuestas con una cuota de 8/1. Se esperaba que el jockey estadounidense Danny Maher fuera el compañero del caballo, pero cuando se vio obligado por su contrato a montar al outsider Charmian, el francés George Bellhouse tomó el relevo. Bellhouse puso a Tracery en cabeza desde el principio y nunca fue desafiado seriamente. En la recta se alejó de sus rivales y ganó fácilmente por cinco cuerpos sobre Maiden Erlegh. Tagalie y Lomond terminaron sexto y séptimo. La victoria fue la primera de un caballo criado en Estados Unidos en el St Leger [7] y fue bien recibida por la multitud de Doncaster. [8]
Cuando tenía cuatro años, Tracery tenía como objetivo la Ascot Gold Cup de dos millas y media . Se preparó para la carrera corriendo la Burwell Plate en el hipódromo de Newmarket durante una milla y media en la que se enfrentó a Stedfast, de cinco años, de Lord Derby . Después de disputar el liderato con Coora, Tracery tomó la delantera en las etapas finales y ganó cómodamente a Jackdaw y Stedfast. [9] La Gold Cup, que tuvo lugar dieciséis días después del "Suffragette Derby" , contó con un encuentro entre Tracery y el ganador del año anterior, Prince Palatine . Tracery lideraba el grupo a seis furlongs de la carrera cuando un espectador, identificado como un estudiante del Trinity College llamado James Hewitt, corrió hacia el hipódromo agitando una bandera sufragista y un revólver. Después de gritar una advertencia, intentó agarrar las riendas del líder y fue derribado al suelo. Tracery cayó pesadamente, pero no resultó gravemente herido. Su jockey, Albert "Snowy" Whalley, que también salió ileso, afirmó que habría ganado la carrera. [10]
En julio, Tracery ganó el Eclipse Stakes de £10,000 en Sandown Park , superando al ganador de 2000 Guineas, Louvois, por cuatro cuerpos. [11] Según informes de prensa, "superó" a sus oponentes en esta ocasión. [12] En Newmarket, el 2 de octubre, comenzó como favorito para el Jockey Club Stakes de £10,000 sobre una milla y tres cuartos, pero después de tomar la delantera a media milla del final, fue superado y vencido por tres cuerpos por Cantilever, a quien le concedía 34 libras . [13] Poco antes de la carrera, Belmont había rechazado, según se informa, una oferta de £35,000 por el potro. [14] Solo un caballo, el francés Long Set de seis años, se opuso a Tracery en el Champion Stakes de una milla y cuarto más tarde ese mes. Aunque su rival, el ganador del Cambridgeshire Handicap , la Royal Hunt Cup y la Doncaster Cup, contaba con un buen apoyo en las apuestas, Tracery nunca fue superado y ganó fácilmente por seis largos. [15]
En su libro, Un siglo de campeones , basado en el sistema de clasificación Timeform, John Randall y Tony Morris calificaron a Tracery como un ganador "superior" del St Leger y el mejor caballo de carreras entrenado en Gran Bretaña de su generación. [16]
A finales de 1913, varios comentaristas consideraban a Tracery el mejor caballo de carreras del mundo, [15] y la prensa lo describió como "uno de los mejores galopadores de los tiempos modernos". [17]
Tracery comenzó su carrera como semental en el semental de Rothschild en Leighton Buzzard , cobrando una tarifa de £400. Se estableció como un semental de cría exitoso, engendrando al ganador de 2000 Guineas The Panther en su segunda generación, seguido de otros buenos ganadores como Papyrus ( Epsom Derby ) y Transvaal ( Grand Prix de Paris ). En 1920 fue vendido por £53,000 (equivalente a £2,700,000 en 2023) [18] y exportado para que se mantuviera como semental en Argentina, donde engendró al siete veces campeón argentino Congreve. [19] En 1923, un sindicato de criadores europeos, incluido Aga Khan y Marcel Boussac , compraron el caballo y lo devolvieron a Inglaterra. [20] En 1924, Tracery contrajo cólico y murió en el Cobham Stud. [21]
Tras su muerte, el esqueleto de Tracery fue donado al Museo de Yorkshire y estuvo en exposición hasta la década de 1950. Estaba en exposición junto con el esqueleto de otro caballo de carreras: Blink Bonny . En 1979 se informó de que uno de estos esqueletos fue enterrado de nuevo en una "zanja arqueológica" por el entonces encargado del museo, George Willmot , y la ubicación del otro era un misterio. [24]