Panther (8 de febrero de 1916 - octubre de 1931) fue un caballo de carreras pura sangre británico y semental . En una carrera que duró desde mayo de 1918 hasta octubre de 1919, corrió siete veces y ganó tres carreras. Aunque corrió solo tres veces en 1918, fue calificado como el mejor dosañero británico del año gracias a su victoria en el Autumn Stakes. La primavera siguiente ganó el Classic 2000 Guineas en Newmarket . Comenzó como favorito para el Derby, pero terminó sin ubicarse después de angustiarse antes de la carrera. No pudo recuperar su forma en dos carreras posteriores y se retiró a una carrera de semental en Argentina. Regresó a Gran Bretaña poco antes de su muerte en 1931.
El Panther era un caballo marrón criado oficialmente por el British National Stud . Fue engendrado por el ganador del St Leger criado en Estados Unidos de August Belmont Jr. Tracery de Countess Zia, una yegua propiedad de Lord Wavertree . En 1915, Wavertree donó todo su ganado de sangre, incluida la embarazada Countess Zia, al gobierno británico, y The Panther nació la primavera siguiente en el National Stud. [2] En 1916, el potro de un año fue enviado a las ventas en Newmarket, Suffolk, donde su apariencia llamativa lo convirtió en objeto de considerable interés antes de que lo comprara el magnate naviero Sir Alec Black por 3600 guineas , el precio más alto pagado por un potro de un año ese año. [3] Black envió el potro a su entrenador privado George Manser en sus establos de Warren House en Newmarket.
El Panther hizo su primera aparición en un hipódromo en Newmarket en mayo de 1918. Demostró ser prometedor al terminar en segundo lugar, detrás de Galloper Light, un potro que ganó el Grand Prix de Paris . En la siguiente carrera de Newmarket, obtuvo su primera victoria al vencer a un grupo de treinta oponentes con mucha facilidad [4] por ocho cuerpos en el Bartlow Plate.
Después de un descanso de cuatro meses, The Panther regresó en septiembre a la Autumn Stakes de seis furlongs en Newmarket. Ganó de manera impresionante con la potranca Bayuda , con Galloper Light en tercer lugar. Bayuda ganó posteriormente la Cheveley Park Stakes , la carrera más importante del año para potrancas de dos años, y ganó The Oaks en 1919. [5]
Tras la victoria de The Panther, Black envió el potro a Newmarket Sales con el enorme precio de reserva de 40.000 libras esterlinas, [6] anunciando a través del subastador que si no se alcanzaba la reserva, abandonaría el ruedo "y nadie podrá comprarlo después". [7] No hubo ofertas, y algunos consideraron que el asunto era bastante ridículo, ya que la reserva era el doble de lo que probablemente cualquiera ofrecería. [4] A pesar de su falta de experiencia, The Panther fue el juvenil mejor calificado en el British Free Handicap, y se le asignaron 126 libras , dos libras por delante de Galloper Light y Grand Parade . [8]
El Panther comenzó el año como el caballo favorito para las Clásicas , a pesar de algunas dudas sobre la validez de sus inscripciones: se argumentó sin éxito que las inscripciones de un caballo debían ser realizadas por una persona nombrada, en lugar de una organización como el National Stud. [9] Sin embargo, la confianza en el caballo disminuyó después de que se supo que había sido derrotado en una carrera de prueba "privada" en Newmarket. En su primera aparición pública del año, el 7 de mayo, comenzó con 10/1 para las 2000 Guineas sobre una milla en Newmarket contra once oponentes. Montado por Richard "Dick" Cooper, ganó por un cuello y tres cuartos de largo a Buchan y Dominion. [10]
La victoria de Panther en las Guineas generó un enorme interés público [6] y recibió un gran apoyo para el Derby . [11] Los informes de prensa indicaron que sus patrocinadores estaban dispuestos a aceptar hasta £100,000 en apuestas ganadoras y lo consideraban una "propuesta imbatible". [12] Su tarea pareció haberse hecho más fácil cuando Stefan the Great, que había sido considerado su rival más serio, [13] no se recuperó de una lesión [14] y fue retirado de la carrera. En Epsom comenzó como favorito 6/5 en un campo de trece para el "Victory Derby" el 4 de junio. [15] Antes de la carrera se puso muy nervioso y retrasó la salida "desapareciendo" [16] y negándose a alinearse con los demás. Comenzó mal y luego se apresuró a unirse a los líderes después de cuatro furlongs antes de quedarse atrás rápidamente y terminar noveno detrás de Grand Parade. [17] Hubo algunas especulaciones de que el potro se había molestado por la gran multitud en su primera carrera fuera de Newmarket, mientras que según Cooper el potro "nunca prometió hacer nada" después de la primera media milla. [16] Una explicación posterior fue que The Panther se distrajo por la presencia en el desfile previo a la carrera de un policía montado montando una yegua que se describió como "en condiciones de molestar a cualquier semental" (en celo ). [18]
La carrera posterior de The Panther fue un completo fracaso. Terminó quinto de los ocho participantes detrás de Loch Lomond en el Irish Derby en Curragh el 25 de junio. [19] En el Champion Stakes en Newmarket en octubre lució impresionante antes de la carrera y fue montado por el jinete campeón Steve Donoghue , ya que los comisarios del Jockey Club le retiraron la licencia para montar a Cooper después de las acusaciones de amaño de carrera. [20] Sin embargo, después de mostrar una buena velocidad inicial, The Panther se quedó atrás rápidamente y terminó sin ubicarse detrás de Buchan, lo que llevó a The Sportsman a sugerir que tenía deficiencias en habilidad o coraje. [21] Luego se retiró de las carreras.
El Panther fue vendido como semental potencial por £15.000 y exportado a Argentina. [22] Tuvo cierto éxito en Sudamérica, engendrando a Capablanca, que ganó el Gran Premio Polla de Potrillos de 1924 (2000 guineas argentinas), [23] mientras que su hijo Poor Chap fue el semental líder en Chile en 1939. [24] Finalmente fue devuelto a Gran Bretaña en 1929 después de ser comprado por un sindicato de criadores, pero murió en octubre de 1931. [25] Una autopsia reveló evidencia de enfermedad cardíaca grave y crónica. [2]