El trabajo infantil en la industria del diamante es un problema ampliamente denunciado y criticado en la industria del diamante por utilizar mano de obra infantil en minas de diamantes y procedimientos de pulido en malas condiciones, principalmente en la India y África. En estas minas, los niños entran en contacto con minerales, petróleo y gases de escape de la maquinaria. [1] En 1997, la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres afirmó que el trabajo infantil estaba prosperando en la industria del diamante en la India occidental, donde se cortan y pulen la mayoría de los diamantes del mundo, mientras que a los trabajadores a menudo se les paga solo una fracción del 1% del valor de las piedras que cortan. [2] Se sostiene que el crecimiento económico en la India occidental en los años 1980 y 1990 estuvo asociado con un aumento en el número de niños trabajadores que realizan tareas manuales simples y repetitivas que no requieren largos años de capacitación o experiencia en condiciones de trabajo peligrosas y mal pagadas que implican un trabajo pesado y excluyen la opción de la educación escolar para la mayoría de ellos. [3]
Hay organizaciones y personas que intentan crear conciencia pública sobre el tema, entre ellas Janine Roberts, The Anti-Slavery Society , Survival International , IndianONG, Child Labour News Service (CLNS) gestionado por la marcha mundial contra el trabajo infantil , y IHS Child Slave Labor News.
Las Naciones Unidas declararon 2021 como el Año Internacional para la Eliminación del Trabajo Infantil. [4]
En 1997, la Organización Internacional del Trabajo publicó un informe titulado Trabajo infantil en la industria del diamante [5], en el que se afirmaba que el trabajo infantil está muy extendido en la industria india del diamante. Los niños que trabajan constituyen casi el 3% de la fuerza laboral total y el porcentaje de niños que trabajan llega al 25% en la industria del diamante de Surat . La CIOSL afirmó además que el trabajo infantil estaba prosperando en la industria del diamante en la India occidental, donde se cortan y pulen la mayoría de los diamantes del mundo. A menudo, los trabajadores reciben sólo una fracción del 1% del valor de las piedras que cortan. [2]
Pravin Nanavati, un empresario de diamantes con base en Surat, argumentó que, dado que los diamantes de alto costo podrían perderse o romperse fácilmente durante el corte o pulido, emplear a un niño como trabajador significaría arriesgarse a perder " cientos de rupias ". Algunos países occidentales han llamado al boicot contra la industria del diamante por establecer un monopolio en el sector [ cita requerida ] . Mohan Dhabuwala, secretario de la Asociación de Trabajadores del Diamante del Sur de Gujarat, argumentó que si bien el trabajo infantil es muy frecuente en las industrias de la construcción y la hotelería, hay pocos niños trabajadores en la industria del diamante de Surat, menos del 1% según sus encuestas, principalmente debido a los severos castigos y sanciones por violar las leyes sobre el trabajo infantil. [6]
En 1998, Madhura Swaminathan, del Instituto Indira Gandhi de Investigación para el Desarrollo, sostuvo que el crecimiento económico en la India occidental había estado asociado con un aumento en el número de niños trabajadores durante los 15 años anteriores y que los niños trabajaban en tareas manuales simples y repetitivas en empleos peligrosos y mal pagados, lo que les impedía acceder a la educación escolar. [3]
En 2005, una empresa de consultoría de gestión con sede en la India, AF Ferguson & Co., encargó un estudio titulado Child Labour from the Gem and Jewellery Industry (Trabajo infantil en la industria de las gemas y la joyería ) "para concienciar sobre el trabajo infantil entre las personas relacionadas con la industria". Estudiaron 663 unidades de fabricación en 21 lugares diferentes en Gujarat , Maharashtra, Rajasthan , Bengala Occidental y Tamil Nadu , como una iniciativa del Consejo de Promoción de Exportación de Gemas y Joyas. El 12 de febrero, el estudio se presentó en un seminario organizado por el GJEPC y la Asociación de Diamantes de Surat, en Surat, India. El informe sostenía que el uso de trabajo infantil en la industria de procesamiento de diamantes de la India se había reducido del 0,55% en 1998 al 0,31% en 2005, "mientras que en el caso de la industria de las piedras sintéticas se estima que es dos tercios menor".
El presidente de la GJEPC, Bakul Mehta, afirmó que "unos 500 propietarios de fábricas de diamantes hicieron un juramento en la ciudad de Palanpur, Gujarat (ciudad natal de los principales comerciantes de diamantes de Gujarat) de no emplear niños en sus fábricas. De manera similar, en Surat, 200 propietarios de fábricas hicieron el juramento", y que la GJEPC "sigue comprometida con la erradicación del trabajo infantil en la industria india del diamante". Argumentó que "...la industria de las gemas y la joyería no puede ni siquiera pensar en emplear niños, no sólo por razones morales, sino porque un niño podría resultar herido mientras pule o corta los diamantes". [7] [8] [9]
El 28 de agosto de 2003, BBC News informó de que durante los diez años de guerra civil en Sierra Leona, los niños fueron utilizados como combatientes y trabajadores infantiles en las minas de diamantes de Koidu, en el distrito nororiental de Kono. Niños de entre 5 y 16 años eran utilizados para realizar trabajos forzados durante diez horas al día, "cavando en tierra y grava , antes de tamizar con una pala en busca de piedras preciosas y mover barro pesado que se creía que contenía diamantes". En colaboración con World Vision y Aim Sierra Leona, el Ministerio de Asuntos de Género y de la Infancia registró a 1.200 niños mineros para sacarlos de las minas. [10]
El 26 de junio de 2009, Human Rights Watch publicó un informe de 62 páginas titulado Diamonds in the Rough. Human Rights Abuses in the Marange Diamond Fields of Zimbabwe [11] , basado en "más de 100 entrevistas individuales con testigos, mineros locales, agentes de policía, soldados, líderes comunitarios locales, víctimas y familiares, personal médico, abogados de derechos humanos y activistas en Harare , Mutare y el distrito de Marange en el este de Zimbabwe ", realizadas en febrero de 2009.
Según el informe, "tras el descubrimiento de diamantes en Marange en junio de 2006, la policía y el ejército han utilizado una fuerza brutal para controlar el acceso a los yacimientos de diamantes y para hacerse cargo de la extracción y el comercio de diamantes sin licencia. Algunos ingresos de los yacimientos se han canalizado a miembros de alto nivel del partido ZANU-PF , que ahora forma parte de un gobierno de poder compartido que necesita ingresos urgentemente ya que el país se enfrenta a una grave crisis económica". Según el informe, algunos niños trabajan hasta once horas al día sin cobrar y, según los cálculos de un abogado local, hasta 300 niños siguen trabajando para los soldados en los yacimientos de diamantes de Marange. [12]
En diciembre de 2014, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos emitió una Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso que mencionaba a Angola , la República Centroafricana , la República Democrática del Congo , Guinea , Liberia y Sierra Leona como parte de los 74 países con una incidencia significativa de trabajo infantil y trabajo forzoso en lo que respecta a la industria del diamante. [13]
Child Slave Labor News afirmó que se informó que a fines de los años 1980, aproximadamente el 11% y en 1994, el 16% de la fuerza laboral en la industria del diamante era menor de edad. "Actualmente [ se necesita aclaración ] hay más de 171 millones de niños que trabajan en lugares de trabajo peligrosos, como fábricas y minas". [1]
CSLN argumentó además que las minas de diamantes son lugares de trabajo peligrosos, "pozos abiertos de minerales pesados, petróleo, escapes de maquinaria y cualquier otra basura que se filtre". Se informa que los mineros de diamantes están expuestos a riesgos y peligros para la salud, incluyendo malaria , disentería , cólera y enfermedades sexuales . [14] Además de esas enfermedades, los niños trabajadores que están sujetos a trabajar en malas condiciones, incluyendo hacinamiento, abuso, largas horas de trabajo y salarios bajos en las minas de diamantes, sufren de fatiga visual , dolores de cabeza, desnutrición y problemas respiratorios. Mientras que se les paga por la cantidad de diamantes que pueden pulir o cortar por día. La cantidad ordinaria de dinero que un trabajador recibirá por pulir la sección superior de un diamante es de dos rupias , que es menos de ocho centavos de dólar estadounidense , mientras que los trabajadores que hacen diamantes más pequeños, pueden recibir entre 15 y 20 dólares estadounidenses por semana. Los niños esclavos en Surat duermen en su lugar de trabajo o en una pequeña choza en lugar de una casa. La Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres ha afirmado que el trabajo infantil estaba prosperando en la industria del diamante en la India occidental, donde se cortan y pulen la mayoría de los diamantes del mundo, mientras que a los trabajadores a menudo se les paga sólo una fracción del 1% del valor de las piedras que cortaron en 1997. [2]
Los niños trabajadores son utilizados como esclavos, ya que los dueños de negocios los explotan como empleo barato para obtener más ganancias y la industria del diamante es "un lugar infame de explotación hacia los trabajadores jóvenes", como las minas y los talleres clandestinos en Sudáfrica o la India, mientras que el diamante está sobrevaluado y se financia para guerras. La mayoría de las familias de los países del tercer mundo son pobres , por lo tanto, dependen de los ingresos de sus hijos para sobrevivir. Además, como la mayoría de los niños no tienen la oportunidad de obtener una educación en el sistema escolar local, trabajar en un taller clandestino es su única opción en la vida. [3] [1] En otros casos, los empleadores pagan a la familia por adelantado y, a cambio, el niño trabaja para pagar la deuda, lo que se llama servidumbre, pero los niños en servidumbre no pueden pagar la deuda de su familia debido a los intereses. Con el aumento del dinero adeudado, los niños en servidumbre se ven obligados a una vida de servidumbre que transmitirá a sus descendientes.
Por otra parte, las guerras civiles suelen provocar el cierre de todos los servicios gubernamentales. Países como Sierra Leona , que dependen de los diamantes para gran parte de su actividad económica, no sólo se enfrentan a una interrupción de la producción (que reduce la oferta), sino también a un floreciente mercado negro de diamantes de zonas en conflicto , que hace bajar el precio de los diamantes producidos.
Cuando las minas se ubican en tierras indígenas, incluidos niños, se les debe trasladar a una zona diferente para construir una mina para recolectar gemas. [1] En Botsuana , existe una larga disputa entre los intereses de la empresa minera, De Beers , y la reubicación de la tribu bosquimana de la tierra para explorar los recursos de diamantes. Los bosquimanos se enfrentan a amenazas de las políticas gubernamentales desde al menos 1980, cuando se descubrieron los recursos de diamantes. [15] Se está librando una campaña en un intento de poner fin a lo que Survival International considera un " genocidio " de una tribu que ha estado viviendo en esas tierras durante decenas de miles de años. [16] [17] [18] Con el argumento de que su caza y recolección se han vuelto "obsoletas" y su presencia ya no es compatible con la "preservación de los recursos de la vida silvestre ", fueron perseguidos por el gobierno para obligarlos a abandonar la reserva . Para deshacerse de ellos, se les ha cortado el suministro de agua , se les han impuesto impuestos, multado, golpeado y torturado . [19] Varias supermodelos internacionales, incluidas Iman , Lily Cole y Erin O'Connor , que anteriormente estuvieron involucradas en la publicidad de los diamantes de las empresas, se han retractado después de darse cuenta de las consecuencias que generó este escándalo y ahora apoyan la campaña. [20]
El 4 de julio de 2005, la estrella del rap estadounidense Kanye West lanzó una canción titulada Diamonds from Sierra Leone como el sencillo principal de su segundo álbum de estudio, Late Registration , [21] que contiene una muestra repetida de la canción principal de la película de James Bond de 1971 , Diamonds Are Forever , interpretada por Shirley Bassey . [22] La canción revela la dura vida de los niños trabajadores en Sierra Leona, como otras naciones de África occidental que desde 1991 se han visto obligadas a extraer diamantes en conflicto y morir en guerras civiles financiadas por ellos: " Buenos días! Esto no es Vietnam. Aún así, la gente pierde manos, piernas, brazos de verdad / Poco se sabía de Sierra Leona, y cómo se conecta con los diamantes que poseemos... ". [23] El video musical fue dirigido por Hype Williams y filmado completamente en blanco y negro en Praga, [24] presentando imágenes de niños africanos trabajando duro en minas bajo la atenta mirada de sus guardias yuxtapuestas con escenas de occidentales ricos comprando en boutiques y probándose joyas.
La canción alcanzó el puesto número cuarenta y tres en el Billboard Hot 100 , tuvo un éxito moderado en el servicio de música iTunes y alcanzó el octavo puesto en el Top 40 del Reino Unido . Ganó un premio Grammy a la Mejor Canción de Rap en la 48.ª edición de los Premios Grammy .
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