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El trabajo del oro en las Islas Británicas de la Edad del Bronce se refiere al uso de oro para producir adornos y otros artículos de prestigio en las Islas Británicas durante la Edad del Bronce , entre c. 2500 y c. 800 a. C. en Gran Bretaña y hasta aproximadamente 550 a. C. en Irlanda. En este período, las comunidades de Gran Bretaña e Irlanda aprendieron por primera vez a trabajar el metal, lo que llevó a la creación generalizada no sólo de artículos de oro, sino también de cobre y bronce . Los artefactos de oro en particular eran artículos de prestigio utilizados para designar el alto estatus de aquellas personas que los llevaban o eran enterrados con ellos.
En colecciones sobreviven alrededor de 1.500 objetos de oro que datan de la Edad del Bronce, alrededor de 1.000 de ellos de Irlanda y los otros 500 de Gran Bretaña; se trata de un número mucho menor de lo que se habría elaborado originalmente, lo que lleva a los arqueólogos a creer que "se fabricaron y utilizaron muchos miles de objetos de oro" en las Islas Británicas de la Edad del Bronce. [1]
Los registros indican que los artefactos de oro de la Edad del Bronce habían comenzado a descubrirse al menos en el siglo XVIII, aunque en ese momento muchos se fundieron o se perdieron. Sólo con el surgimiento de los movimientos anticuario y luego arqueológico se reconoció la antigüedad de estos objetos, después de lo cual se conservaron más habitualmente en colecciones. El arqueólogo George Eogan señaló que la investigación de artefactos de oro de la Edad del Bronce reveló no sólo "el trabajo de artesanos y técnicos" de ese período, sino que también ayudó a nuestra comprensión de "aspectos más amplios de la sociedad, como la estratificación social, el comercio y los rituales". [1]
En la prehistoria se podía encontrar oro en varias zonas de Europa; la región de los Cárpatos, Iberia, el suroeste de Francia, Bretaña, Gran Bretaña e Irlanda. [1] [2] Este último en particular tenía ricas reservas de oro y, como tal, ha sido etiquetado como un "antiguo El Dorado ". [3] En todo el mundo, y en muchas culturas, el oro ha sido muy valorado como metal precioso , en parte por su rareza y también por sus propiedades; por ejemplo, a diferencia del cobre, es maleable , flexible y homogéneo, y puede trabajarse martillando, en lugar de tener que trabajar mediante fundición, recocido o soldadura. Los productos fabricados con oro no se corroen, sino que tienen lo que se ha descrito como una "belleza intrínseca", y muchos pueblos prehistóricos probablemente atribuyen a los artículos de oro una "función tanto simbólica como decorativa". [1]
Desarrollado por primera vez en 1836 por el arqueólogo danés Christian Jürgensen Thomsen como parte de su " sistema de tres edades ", el término " Edad del Bronce " es utilizado por los arqueólogos para referirse a aquellas sociedades que han desarrollado la tecnología del bronce pero aún no han aprendido cómo trabajarlo. Proceso más complicado involucrado en la fabricación de objetos de hierro . La Edad del Bronce europea duró desde c. 3200 a. C. , cuando las civilizaciones del Egeo en Grecia desarrollaron por primera vez la tecnología del bronce, hasta c. 600 a. C. , cuando la Edad del Bronce Nórdica llegó a su fin con el desarrollo del hierro entre las comunidades escandinavas.
El período conocido por los arqueólogos como Gran Bretaña de la Edad del Bronce duró desde c. 2500 a. C. hasta c. 800 a. C. , y se definió por la adopción de tecnologías de cobre y bronce en la isla. [4] La Irlanda de la Edad del Bronce siguió un curso similar, aunque distinto.
La Edad del Bronce Temprano en las Islas Británicas estuvo marcada por la adopción de lo que los arqueólogos llaman la " cultura del vaso ", que había llegado de la Europa continental. Eogan señaló que la "evidencia arqueológica es que las comunidades que usaban vasos de precipitados fueron los primeros metalúrgicos en Gran Bretaña e Irlanda", y sus productos incluían "artefactos de cobre como dagas con espigas, pero también objetos de oro, así como el uso de oro como adorno". [5]
La orfebrería de la Edad del Bronce se caracteriza por una elegante simplicidad de diseño y fina ejecución, con una decoración generalmente restringida a patrones geométricos relativamente simples, como líneas paralelas, chevrones, zig-zag y patrones circulares, a menudo extremadamente pequeños y perfectamente ejecutados, especialmente en Irlanda, como Se puede ver ampliando la lúnula y la pulsera irlandesa ilustradas. Los objetos son casi todos piezas de joyería e incluyen cierres de ropa (algo así como gemelos grandes de una sola pieza ), torques , pulseras , lúnulas de oro y adornos más pequeños que quizás se usaban en la oreja, la nariz o el cabello, o en la ropa. como broches y una serie de discos o placas delgadas probablemente cosidos a la ropa o usados en el cabello. Los extremos de los objetos que son esencialmente barras dobladas en forma redonda a menudo se espesan antes de terminar en una cara plana o cóncava, como por ejemplo en Milton Keynes Hoard . El engrosamiento suele ser ligero en torques y pulseras, pero extremo en sujetadores de ropa y adornos para las orejas. Las espirales apretadas en pares son populares, como lo fueron en el continente.
Eogan (1994) señaló que se conocen alrededor de 250 objetos de oro supervivientes que datan de la Edad del Bronce Antiguo, 165 de ellos de Irlanda y los otros 83 de Gran Bretaña. [5] Al analizar los diseños de los primeros artefactos de oro en Gran Bretaña, Eogan señaló que "forman un grupo homogéneo" que, cuando "se toma en conjunto con otros tipos de metales demuestra que se introdujo una nueva tecnología". [6] Las piezas de la Edad del Bronce Temprano son generalmente mucho más pequeñas, con discos o placas decoradas muy delgadas. En Inglaterra se han encontrado dos pequeñas copas de oro, la Copa Rillaton y la Copa Ringlemere , similar pero ahora aplastada .
Debido a sus recursos naturales, Irlanda tenía una "rica industria [metalúrgica] de la Edad del Bronce Antiguo", que producía grandes cantidades de hachas, alabardas y dagas de metal, y como parte de esto también tenía una "importante industria del oro", viendo la producción de lúnulas y discos de oro a una escala mucho mayor que la de Gran Bretaña. [7]
La transición a la Edad del Bronce Final trajo cambios sociales a las Islas Británicas y, aparentemente, también aumentó la disponibilidad de oro, lo que llevó a una tendencia hacia piezas mucho más grandes y masivas. Las más grandes eran joyas que se llevaban alrededor del cuello en diversos estilos, las más ostentosas, cuellos anchos y planos o gorgueras con decoración de nervaduras siguiendo la forma de la pieza y discos redondos en los laterales. La Mold Cape es única entre las supervivencias, pero encaja con la tendencia de piezas masivas que enfatizan el cuello y el pecho. Claramente no era para uso prolongado, ya que el usuario no podía levantar los brazos. En Irlanda, las lúnulas probablemente fueron reemplazadas como adornos para el cuello, primero por torques de oro , encontrados en la Edad del Bronce Medio irlandesa, y luego, en la Edad del Bronce Final, por las espectaculares "gorgueras" de fino oro acanalado, algunas con discos redondos a los lados, de de los cuales sobreviven 9 ejemplares, 7 en el Museo Nacional de Irlanda . [8]
Se popularizaron los diseños basados en barras o cintas retorcidas formando una espiral, probablemente influenciados por el continente. "Aunque se conocen más de 110 torques de cinta británicos [incluida Irlanda] identificables, la datación de estos adornos simples y flexibles es difícil de alcanzar", indicando quizás "una preferencia duradera por los torques de cinta, que continuó durante más de 1.000 años", en el Hierro. Edad. [9]
En la Gran Bretaña de la Edad del Bronce, los objetos de oro eran artículos prestigiosos y los arqueólogos creen que quienes los poseían o eran enterrados con ellos tenían un alto estatus en la sociedad. El arqueólogo George Eogan señaló que el oro reflejaba "la ostentación en la sociedad, una sociedad que tiene divisiones según el rango". [10]
El arqueólogo George Eogan, en su estudio sobre el trabajo del oro en la Edad del Bronce, señaló que se habían descubierto muy pocos artefactos de oro de la Edad del Bronce mediante una "investigación arqueológica controlada", y que la mayoría habían sido desenterrados "por casualidad", como resultado de "actividades agrícolas". actividades o corte de turba". [11] En el siglo XXI, los detectores de metales se han vuelto importantes, por ejemplo con la importante bulla de Shropshire , encontrada en 2018.
El interés de los anticuarios por los artefactos de oro de la prehistoria surgió en las Islas Británicas durante el período moderno temprano . En 1696, el Museo Ashmolean de Oxford , en el sur de Inglaterra, obtuvo el Disco de Ballyshannon, el primer artefacto de este tipo en su colección, aunque en los siglos siguientes ganarían otros objetos para acompañarlo. [12] El Museo Británico de Londres haría lo mismo casi un siglo después, obteniendo su primer artefacto de oro de la Edad del Bronce, un disco de Kirk Andrews en la Isla de Man, en 1782. [13]
En 1980, Joan J. Taylor publicó el primer estudio exhaustivo de la evidencia disponible, titulado Bronze Age Goldwork of the British Isles . [14] En 1994, el arqueólogo George Eogan publicó una monografía académica sobre el tema, titulada The Accomplished Art: Gold and Gold-Working in Britain and Ireland durante la Edad del Bronce , que se publicó a través de Oxbow Books, con sede en el Reino Unido. En él, Eogan señaló que su estudio "no era un corpus o catálogo" de artefactos, sino "una evaluación e interpretación del material en términos sociales". [1]
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![Disco solar Banc Ty'nddôl, Gales, c. 2450-2150 a.C.[15]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/13/Disc_1.jpg/1280px-Disc_1.jpg)
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