" Working in the Coal Mine " es una canción con música y letra del músico y productor discográfico estadounidense Allen Toussaint . Fue un éxito internacional para Lee Dorsey en 1966, y ha sido grabada por otros músicos, incluido Devo en 1981.
Después de que Toussaint regresara a Nueva Orleans del ejército de los EE. UU ., en el que sirvió de 1963 a 1965, formó una compañía de producción, Sansu (también conocida como "Tou-Sea Productions"), con su socio Marshall Sehorn . Produjo varios sencillos interpretados por Lee Dorsey en 1965 y 1966, incluidos "Ride Your Pony" y "Working in the Coal Mine". [1]
Escrita, arreglada y producida por Toussaint, la canción trata del sufrimiento de un hombre que se levanta antes de las cinco de la mañana cada día para trabajar en una mina de carbón , cinco días a la semana, donde las condiciones son muy duras y peligrosas, pero que ofrece la única perspectiva de un empleo remunerado. El cantante le pregunta repetidamente al Señor: "¿Cuánto tiempo puede durar esto?" y se queja de que cuando llega el fin de semana, está demasiado agotado para divertirse. En la sección instrumental, como en el fundido de la canción, dice: "Señor, estoy tan cansado / ¿Cuánto tiempo puede durar esto?" La canción presenta el sonido de un pico tintineando, como si los músicos estuvieran trabajando en una mina. El productor Allen Toussaint dice: "No había tanta percusión como podrías pensar allí. Era un cierto baterista y le pedimos a mi hermano que golpeara el soporte del micrófono con una baqueta para el sonido de la púa. Esos eran los dos instrumentos de percusión". [2]
La grabación se llevó a cabo en el estudio Governor Nichols Street de Cosimo Matassa en el Barrio Francés de Nueva Orleans. Entre los músicos se encontraban el guitarrista Roy Montrell , el baterista Albert "June" Gardner , [3] [4] y el bajista Walter Payton . [5]
Fue un éxito para Lee Dorsey, lanzado en Amy Records (número de catálogo 958), y entró en el Billboard Hot 100 de EE. UU. el 23 de julio de 1966, alcanzando finalmente el puesto número 8, mientras que alcanzó el puesto número 5 en la lista Billboard R&B . [6] También alcanzó el puesto número 8 en la lista de sencillos del Reino Unido . [7]
Toussaint dijo que ni él ni Dorsey habían estado nunca en una mina de carbón: "No sabíamos nada sobre una mina de carbón". Dijo lo siguiente sobre Dorsey:
"Era muy bueno trabajar con él. Era muy inspirador porque transmitía una gran felicidad. Le encantaba lo que hacía cuando cantaba. Era un hombre de carrocería y guardabarros cuando no cantaba e incluso en su mejor momento, cuando salía de la carretera al final de una gira exitosa, se ponía su ropa sucia y su ropa de trabajo y se ponía a trabajar en los coches. Enderezaba los guardabarros y pintaba la carrocería. Pero en realidad, su mejor momento era cuando cantaba. Fue una muy buena persona con la que trabajar y confió totalmente en mí en cada paso del camino". [8]
Con el tiempo, la versión de Dorsey de "Trabajando en la mina de carbón" ha aparecido en muchas películas y programas de televisión, entre ellos Where the Action Is (1966), Everybody's All-American (1988), Moonlighting (1988), Waiting for the Light (1990), Married... with Children (1990), The Wonder Years (1990), El príncipe de Bel-Air (1993), Casino (1995), Secret Diary of a Call Girl (2010), Muppets Most Wanted (2014), Los Simpson (2019) y The Conners (2019). [9]
En 1981, se incluyó una versión de Devo como un sencillo extra de 7" empaquetado con su álbum New Traditionalists . Esta versión se usó en los títulos finales de la película Heavy Metal . [10] Ingresó a Billboard el 5 de septiembre de 1981, alcanzando el puesto número 43 en el Hot 100, y también fue un sencillo Top 10 en Nueva Zelanda. [11] También se ha utilizado en la película Employee of the Month [12] y como tema musical para el programa Working .