« Millworker » o « Millwork » es una canción escrita por James Taylor . Fue escrita originalmente para el musical de Broadway Working de Stephen Schwartz . La propia grabación de Taylor fue lanzada en su álbum de 1979 Flag junto con «Brother Trucker», que Taylor también escribió para Working . También ha sido versionada por otros artistas, entre ellos Bette Midler , Emmylou Harris , Eddie Vedder de Pearl Jam , Bruce Springsteen , Jennifer Warnes y Francis Cabrel .
Según Taylor, se inspiró para escribir la canción rápidamente una noche en su casa en Martha's Vineyard , "a unos seis pies" de donde escribió su canción anterior " Secret O' Life ". [1] [2] Inicialmente quedó impresionado con la canción y cómo pudo escribirla desde la perspectiva de una mujer. [1] Originalmente comenzó a escribir la canción sobre un camionero, en lugar de un trabajador de la fábrica, y según Taylor, la letra no trata sobre ningún personaje en particular del libro de Studs Terkel , Working: People Talk About What They Do All Day and How They Feel About What They Do, que fue la base del musical Working . [1] Sin embargo, según el biógrafo de Bruce Springsteen, Marc Dolan, la letra se basó en las palabras de la organizadora sindical Grace Clements, quien fue entrevistada para el libro de Terkel. [3] En la canción completa, la protagonista se convirtió en una mujer joven en el siglo XIX, que había estado casada con un hombre borracho y se vio obligada a trabajar en la fábrica textil después de que él murió y la dejó sola con tres niños que alimentar. [1] Para aliviar su trabajo pesado, sueña despierta con la sonrisa de su padre y las historias de su abuelo. [1] Reconoce que está atrapada y que su vida está en vano porque tomó algunas malas decisiones. [2] Mientras canta, se siente miserable y vieja antes de tiempo, sin nada que esperar. [4] [5] El biógrafo de Taylor, Mark Robowsky, describe la canción como "un autorretrato fascinante a través de los ojos cansados de una trabajadora encadenada por la vida a 'su máquina'". [6]
El título de la canción utilizada en Working era "Millwork". [6] Stephen Schwartz la consideraba su canción favorita del espectáculo. [6] [7] También afirmó que la canción fue idea enteramente de Taylor y que ni siquiera pensó en el tema como una posible canción. [7] El autor John Bush Jones considera que el cantante de "Millwork" está "quizás más angustiado" que cualquiera de los otros personajes de Working . [4] Robin Lamont cantó la canción en Broadway. [1]
El crítico de Rolling Stone, Stephen Holden , considera a "Millworker" como una de las canciones clave de Flag , describiéndola como " la canción más elocuente de Flag ". [5] El biógrafo de Taylor, Timothy White, describe la versión de Broadway de la canción como "una porción sublime, aunque subestimada, de magia escénica", y también elogia la "dignidad" de la actuación de Lamont. [1] Jones describe la canción como "gráfica y poderosa". [4] Robowsky describe la canción como "un himno de desigualdad de clases y solidaridad sindical". [6] "Millworker" se incluyó en el álbum en vivo de Taylor Live y en su álbum recopilatorio The Essential James Taylor . [8] [9] Taylor interpretó "Millworker" en Saturday Night Live el 12 de mayo de 1979 junto con otras dos canciones de Flag , " Up on the Roof " y "Johnnie Comes Back". [1] [10]
Bette Midler versionó "Millworker" en su álbum de 1979 Thighs and Whispers . [11] Según el biógrafo de Midler, Mark Bego, la versión de Midler es "un verdadero placer", ya que le da a la canción un "tratamiento lento y pensativo" que da vida al personaje. [12] Billboard describió su versión como "sensible". [13] El crítico de AllMusic Joe Viglione considera que su versión es entretenida y que aprovecha los puntos fuertes de Midler. [11] Emmylou Harris versionó "Millworker" en su álbum de 1981 Evangeline . [14] El crítico de AllMusic Stewart Mason no la consideró muy buena. [14] Sin embargo, Mark Coleman y Mark Kemp de The New Rolling Stone Album Guide consideraron que su versión "sincera" era lo único bueno del álbum. [15] Harris había querido incluir la canción en su álbum anterior, Roses in the Snow , pero su productor Brian Ahern la convenció de que era una canción demasiado pop para ese álbum de bluegrass . [16] Bruce Springsteen cantó la canción en honor a Taylor en el álbum de 2006 A Musicares Person of the Year Tribute . [17] Eddie Vedder de Pearl Jam hizo una versión de la canción en un concierto en el Delta Plex en Grand Rapids, MI, el 3 de octubre de 2004. [18]
Francis Cabrel versionó la canción en francés como "La fabrique" para su álbum en vivo de 1984 Public .
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