El Tríptico de Braque (o Tríptico de la familia Braque ) es un retablo de óleo sobre roble de alrededor de 1452 del pintor flamenco Rogier van der Weyden . Cuando está abierto, sus tres paneles de medio cuerpo revelan, de izquierda a derecha, a Juan el Bautista , la Virgen María con Jesús y San Juan Evangelista y, a la derecha, a María Magdalena . Cuando las alas están cerradas, la obra muestra un motivo de vanitas con una calavera y una cruz.
El Tríptico de Braque es la única obra devocional que se conserva de van der Weyden que se pintó para su exhibición privada y no para su exhibición pública. [1] El retablo fue probablemente encargado por Jehan Braque de Tournai o, más probablemente, por su esposa Catalina de Brabante, posiblemente después de la repentina y temprana muerte de Jehan en 1452. La pareja había estado casada solo por un breve período. Catalina era mucho más joven que su esposo; cuando se casaron en 1450 o principios de 1451, ella tenía 20 años y unos 12 o 13 años menos que él. Evidentemente sentía un profundo y duradero afecto por él. Cuando murió, casi 50 años después que él, pidió ser enterrada junto a él, a pesar de haberse vuelto a casar años antes. [2]
Las inscripciones y los textos que flotan libremente desempeñan un papel importante en la obra. Cada panel interior contiene inscripciones en latín que salen de las bocas de las figuras o flotan sobre ellas, y que sirven como bocadillos o comentarios. Se hacen eco de ellas las palabras inscritas en la cruz del panel exterior izquierdo. Todos los textos están tomados del Evangelio de Juan , excepto el de la Virgen, que proviene del Evangelio de Lucas . Las palabras de Juan el Bautista se curvan hacia arriba desde su boca hasta la esquina superior derecha del marco, y parecen unirse a las de la Virgen en el panel central, que a su vez fluyen a lo largo de la parte superior del panel central. [3]
Las palabras de la Magdalena, en cambio, forman una línea horizontal plana, rompiendo la continuidad curva de izquierda a derecha del texto de los paneles izquierdo y central. De manera similar, las palabras de la Magdalena difieren de las de los otros paneles; no son pronunciadas por ella, sino que consisten en un comentario separado sobre ella. Tal vez sea por esto que no están escritas con la "gracia sinuosa" de las otras, como dice el historiador de arte Alfred Acres, ya que son "palabras escritas por la Magdalena, no pronunciadas ni escritas por ella". [4] Su texto, de Juan 12:3, dice: María tomó entonces una libra de perfume de nardo puro , de gran precio, y ungió los pies de Jesús . [4]
Van der Weyden había utilizado la técnica de inscripciones flotantes anteriormente, en particular en el panel central de su retablo de Beaune (c. 1445-50) , donde las palabras parecen flotar en el espacio pictórico o están aparentemente cosidas en las ropas de las figuras. [5]
El panel izquierdo es una representación de medio cuerpo de Juan el Bautista , [6] con un fondo que muestra una escena del bautismo de Cristo. Las palabras de Juan flotan sobre él como un globo de diálogo curvado que sale de su boca. Las palabras, tomadas de Juan 1:29, dicen "He aquí el Cordero de Dios, que quita los pecados del mundo". [7] En el panel de la derecha, María Magdalena está representada con un vestido suntuoso y muy detallado en una imagen considerada como uno de los mejores retratos femeninos de van der Weyden. Con 68 cm de ancho, el panel central tiene casi el doble de ancho que los paneles izquierdo y derecho. Muestra a Cristo Salvator Mundi , [8] su cabeza es una réplica casi exacta de su representación en el tríptico del Juicio Final . [1] El panel central actúa como una "imagen dentro de una imagen", cuyo contexto es "narrado" por los globos que salen de las bocas de Juan y María.
Las manos derechas de Juan el Evangelista y Jesús están levantadas en la tradicional pose o gesto cristiano del maestro. Sus dedos índice y medio se mantienen en posición vertical mientras que sus dos meñiques están cerca de sus pulgares. [9] Los gestos de las manos y los dedos de cada santo están dispuestos de una manera muy deliberada y simétrica. El patrón que forman a lo largo de los tres paneles interiores se hace eco de la narrativa del tríptico, como lo indican los globos. Sin embargo, el flujo se interrumpe en el panel de Magdalena, su mano está levantada verticalmente como si fuera una barrera para los otros paneles, mientras que su texto está en una línea horizontal recta en lugar de curva.
Cuando las alas están cerradas sobre el panel central, el exterior revela un memento mori [10] o motivo de vanitas de una calavera y una cruz que está decorada con inscripciones en latín. El ala exterior izquierda muestra una calavera de color marrón amarillento apoyada sobre un ladrillo roto o un fragmento de piedra [11] junto con el escudo de armas de la familia Braque –una gavilla de trigo– que se ve en la parte superior derecha del panel. [1] Se ha sugerido que la calavera es una representación del estado futuro del espectador. [1] [12]
El panel es uno de los primeros ejemplos conocidos de un cráneo utilizado en una vanitas, mientras que el ladrillo roto, la cruz y las inscripciones presentan imágenes de muerte y decadencia típicas del género. [13] El ladrillo en tales obras generalmente simboliza la ruina, ya sea de edificios o de una dinastía, en este caso, dada la inclusión del escudo de la familia Braque, se puede asumir que sirve como recordatorio para los miembros de esta última. [14] Otros historiadores del arte creen que el cráneo puede no haber sido simbólicamente relevante para la familia Braque, ya que estaban bien establecidos como asesores y financieros de la Casa de Valois . [1] En cambio, argumentan, puede representar a Adán, o un trozo del Gólgota . [1]
El panel derecho contiene una cruz con una inscripción en latín basada en el Eclesiástico XLI: 1-2. Las palabras se leen como o mors quam amara est memoria tua homini pacem habenti in substantiis suis. viro quieto et cuius viae directae sunt in omnibus et adhuc valenti accipere cibum ( ¡Oh muerte, qué amargo es el recuerdo de ti para el hombre que tiene paz en sus posesiones! ¡Para el hombre que está en reposo, y cuyos caminos son prósperos en todas las cosas, y que aún es capaz de tomar alimento! ).
La datación aproximada del tríptico se basa en la muerte de Jehan Braque en 1452, [15] y en el hecho de que los paneles interiores muestran una influencia italiana, y se considera una de las primeras obras de su último período de madurez, más austero; van der Wyeden había visitado Italia en 1450.
Se menciona por primera vez, sin atribución, en el testamento de Catalina de Brabante de 1497, cuando se lo dejó a su nieto Jehan Villain. Los registros muestran que el retablo estuvo en posesión de sus herederos hasta 1586, después de lo cual fue comprado por un sacerdote en Inglaterra. Más tarde pasó a manos del pintor inglés Richard Evans . Fue comprado por el Museo del Louvre a la escritora y benefactora Lady Theodora Guest , en 1913. [16] En ese momento, se consideró la adquisición más importante por parte de la galería pública desde 1878, cuando recibieron una obra importante de Hans Memling . En ese momento, fue un precio récord pagado por un van der Weyden; JP Morgan había gastado anteriormente $ 100,000 en la Anunciación, ahora en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York . [7] [17] [18]
Actualmente se exhibe de forma permanente en el Louvre, en su marco original de roble. Debido a su fragilidad, se encuentra envuelto en cristal.
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