La Hong Kong and China Gas Company Limited , que opera con el nombre comercial Towngas , es el único proveedor de gas urbano en Hong Kong. Fundada en 1862, es una de las empresas cotizadas más antiguas del territorio.
En febrero de 1862, William Glen, un recién llegado a la industria del gas, obtuvo la concesión para suministrar gas a la ciudad de Victoria (cuyo centro ahora se conoce como Central ) del entonces gobernador Sir Hercules Robinson . [1] La incorporación se llevó a cabo el 3 de junio de 1862 y, para el 3 de diciembre de 1864 de ese año, había 15 millas (24 km) de tuberías y 500 lámparas de gas a lo largo de Queen's Road y Upper Valley Road. Al otro lado del puerto , los residentes de Kowloon siguieron dependiendo de velas y lámparas de aceite hasta que se instaló el gas 28 años después. La planta generadora original de la compañía, la primera en Asia, se encontraba en la costa de West Point cerca de Whitty Street [A] y proporcionaba gas para la iluminación de las oficinas gubernamentales y los cuarteles del ejército, así como las oficinas de Jardine , el Dispensario de Hong Kong y el Hotel Hong Kong . La planta funcionaba con carbón y producía 120.000 pies cúbicos (3.400 m 3 ) de gas por día. La empresa funcionó directamente desde Gran Bretaña hasta 1954, cuando una participación mayoritaria fue adquirida por la firma local Wheelock and Marden Company Limited , que trasladó el domicilio registrado de la empresa del Reino Unido a Hong Kong.
A partir de 2024, las cuatro farolas de gas instaladas por la empresa se encuentran en la parte superior e inferior de un tramo de amplias escaleras de granito que unen Ice House Street y Duddell Street . Estas todavía son mantenidas por Towngas, mientras que el sitio es uno de los monumentos declarados de Hong Kong . [2]
La empresa importa gas natural desde Australia por vía marítima y lo almacena en la terminal de gas natural licuado (GNL) de Dapeng en Shenzhen en virtud de un contrato de 25 años. Un gasoducto submarino de 34 kilómetros (21 millas) conecta la terminal de Dapeng con la planta Tai Po de Towngas. [3] La planta Tai Po produce el 97% de su producción de gas de ciudad, mientras que el 3% restante se produce en la planta Ma Tau Kok. [4] Las dos plantas cubren 1,8 millones de hogares a través de una red de más de 3.500 kilómetros (2.200 millas) de gasoductos en todo Hong Kong. [5] El gas tratado de los vertederos también se utiliza como combustible para reducir la emisión de gases de efecto invernadero. En Hong Kong, el gas de ciudad se produce a partir de nafta y gas natural. Sus principales componentes son hidrógeno (49%), metano (28,5%), dióxido de carbono (19,5%) y una pequeña cantidad de monóxido de carbono (3%). [3]
Suministra gas urbano al 85% de los hogares de Hong Kong, y también a clientes comerciales e industriales. [ cita requerida ] El grupo tiene más de 500 proyectos en China continental, incluidos gas urbano, suministro de agua, tratamiento de residuos, energía ecológica emergente y telecomunicaciones. [ cita requerida ]
La empresa también participa en proyectos de desarrollo inmobiliario. Tiene una participación del 15% en el International Finance Centre y del 50% en Grand Promenade, ambos en Hong Kong, así como en Grand Waterfront. Todas son inversiones en conjunto con el mayor accionista de la empresa. [ cita requerida ]
El 3 de octubre de 2007, Henderson Land Development Co. Ltd (HLD) propuso pagar únicamente el valor de mercado para obtener el control de Towngas. La participación del 39,06 por ciento en Towngas que poseía la filial Henderson Investment se valoró en 42.860 millones de dólares de Hong Kong en efectivo y bonos convertibles a los efectos de la transacción. Los accionistas minoritarios de Henderson Investment, que en conjunto poseían el 30,73 por ciento, recibirían 204,1 millones de acciones de Henderson Land y 1.190 millones de dólares de Hong Kong en efectivo.
Los analistas consideraron que la oferta era favorable para la empresa, aunque el activista accionista David Webb criticó el acuerdo diciendo que Henderson estaba adquiriendo la participación a bajo precio, sin pagar ninguna prima de control a los accionistas minoritarios de Henderson Investment. Webb criticó además la naturaleza de la oferta como una privatización encubierta de Henderson Investment, que prácticamente sería una empresa fantasma después de la transferencia de la participación. [6]
El 7 de noviembre, Henderson mejoró la oferta para apaciguar a los accionistas minoritarios aumentando la parte en efectivo a 2,24 dólares de Hong Kong por acción. [7] El 7 de diciembre de 2007, Henderson consiguió el apoyo de los accionistas a la usurpación. [8]
Al 31 de diciembre de 2021, HLD era el mayor accionista de la empresa, con el 41,53 % de las acciones emitidas de la empresa. Lee Ka Kit y Lee Ka Shing, presidentes de HLD, también son los presidentes de la empresa. [ cita requerida ]
En 2008, Towngas acordó formar una empresa conjunta con Sunpec y Shaanxi Yanchang Petroleum para desarrollar el bloque 3113 en Madagascar con la asistencia técnica de Yunnan Kaiyuan Oil and Gas. La empresa descubrió petróleo ligero en noviembre de 2009. Este bloque, junto con el bloque 2104, tiene reservas de petróleo estimadas en 5.600 millones de barriles y reservas de gas natural en 66.000 millones de metros cúbicos. [ cita requerida ]
El 14 de mayo de 1934, una enorme explosión de un gasómetro en la planta de West Point de la compañía mató a 42 personas, hirió a muchas más y destruyó cinco edificios. [9]
El 11 de abril de 2006, una explosión provocada por una fuga de gas urbano en Ngau Tau Kok mató a dos personas e hirió a nueve más. [10]
^ A: Lleva el nombre del primer gerente de la planta, RC Whitty
