El puente de Newbury , también conocido como puente de Kennet o puente de la ciudad , es un puente que cruza el río Kennet en el centro de la ciudad de Newbury en el condado inglés de Berkshire . El puente lleva Bridge Street , que une Northbrook Street, al norte del río, con Bartholomew Street , al sur. El canal del río debajo del puente también es utilizado por barcos que navegan por el canal Kennet y Avon . El puente actual fue construido entre 1769 y 1772 y tiene tres arcos, aunque los dos arcos exteriores ahora están ocultos por los edificios flanqueantes. Es una estructura catalogada de Grado II* . [1] [2]
El primer puente que cruzó el río Kennet en Newbury se remonta a la Edad Media , y la primera referencia a él es un relato de su reconstrucción en el siglo XIV . En 1312, el rey Eduardo II ordenó que el puente se mantuviera en buen estado. [3] En 1623, se registra que el puente estaba construido de madera, tenía 30 pies (9,1 m) de largo y 20 pies (6,1 m) de ancho, y tenía tiendas. Sin embargo, el 5 de febrero de ese año, el puente se derrumbó inesperadamente. El puente probablemente fue reconstruido, ya que en 1644, durante la Segunda Batalla de Newbury , los Cavaliers colocaron una guardia en el puente para evitar un ataque desde el sur por parte de los Roundheads . [1]
En 1723, Kennet Navigation hizo navegable el río Kennet aguas abajo desde Newbury hasta el río Támesis en Reading , pero la navegación terminó al este del puente y no pasó por debajo. En 1726, el puente de madera fue arrasado por las inundaciones y posteriormente fue sustituido por otro puente similar. En 1769 este puente fue demolido y se iniciaron las obras del actual puente de piedra y ladrillo de triple arco. El trabajo estuvo bajo la dirección del constructor, que se informa como James Clarke o James Clark, y se completó en 1772. [1] [2]
En 1794, se iniciaron las obras en la sección central del Canal de Kennet y Avon , que extendería la Navegación de Kennet hasta Bath , proporcionando así una ruta directa entre Londres y Bristol . El nuevo canal utilizó el tramo del río Kennet bajo el puente para acceder a Newbury Lock , la primera esclusa de la nueva sección. Como el puente es anterior al canal, no estaba previsto un camino de sirga debajo del puente. En ausencia de esto, se tuvo que hacer flotar una cuerda para transportar la barcaza debajo del puente y luego volver a unirla al caballo donde se reanudaba el camino de remolque. Con el tiempo, las líneas de transporte debajo del puente fueron desgastando surcos que todavía se pueden ver hoy en día. [1] [2] [4]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , el puente de Newbury todavía era la única carretera que cruzaba el Kennet en el área de Newbury, y los planificadores militares estaban preocupados por las consecuencias de que fuera dañado o destruido en un ataque aéreo . Como resultado, en 1940, se construyó un puente temporal a unos 250 metros (820 pies) río abajo, este puente pasó a ser conocido como el Puente Americano y duró hasta que fue reemplazado en 2001. El Puente Americano iba a ser el primero de tres puentes de circunvalación. construido. El segundo fue un puente en el primer desvío de Newbury, 100 metros (330 pies) más abajo del Puente Americano, inaugurado en 1963. Cuando el primer desvío resultó insuficiente para hacer frente al volumen de tráfico que viajaba de norte a sur a través de En el área de Newbury, se construyó una segunda circunvalación al oeste de Newbury. Esto incluyó puentes separados sobre el río y el canal a unos 2,2 kilómetros (1,4 millas) aguas arriba del Puente de la Ciudad, y se inauguró en 1998. [1] [5]
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