Castle Toward ( gaélico escocés : Caisteal an Toll Àird ) es una casa de campo del siglo XIX en la península de Cowal , en Argyll and Bute , al oeste de Escocia .
Construido en 1820 por el comerciante de Glasgow Kirkman Finlay , reemplazó al Toward Castle de finales de la Edad Media, anteriormente el hogar ancestral del clan Lamont . Se amplió enormemente a principios del siglo XX y en la Segunda Guerra Mundial sirvió como HMS Brontosaurus . Después de la guerra, se vendió a Glasgow Corporation y se utilizó como instalación educativa al aire libre hasta su cierre en 2014. Después de una compra comunitaria fallida, Argyll and Bute Council vendió Toward Castle y la propiedad a propietarios privados en 2016. Castle Toward es un monumento programado (LB5068). [1]
El Toward Castle original data del siglo XV y fue propiedad del Clan Lamont hasta 1809. [2] [3] El castillo fue ampliado en el siglo XVII, pero fue abandonado después de un ataque del Clan Campbell en 1646. Las ruinas se encuentran unos 500 metros (1.600 pies) al sureste del posterior Castle Toward. [4] Toward Castle es un monumento programado (SM300). [5]
El actual Castle Toward fue construido en 1820 para Kirkman Finlay (1773-1842), ex Lord Provost de Glasgow , como casa de campo de su familia. Finlay compró la finca Achavoulin y la renombró Toward en 1818. [6] Está construida en estilo neogótico almenado y fue diseñada por David Hamilton . Edward La Trobe Bateman participó en el diseño de jardines aquí en la década de 1880. [4]
Fue desde Castle Toward que el segundo hijo de Alexander Struthers Finlay, Alexander Kirkman Finlay, emigró a la entonces colonia de Victoria , Australia, y posteriormente se casó con la hija del entonces gobernador de Nueva Gales del Sur , Hercules Robinson, primer barón Rosmead . La boda de Nora Robinson y Alexander Kirkman Finlay en la iglesia de St James, Sydney , en 1878 atrajo enorme atención en la colonia y fue ampliamente reportada en la prensa. [7] [8]
Más tarde, propiedad del mayor Andrew Coats, de la familia Coats de Paisley , y ampliado por él, se instalaron yeserías italianas en las salas públicas en 1920. Todo el edificio fue restaurado y ampliado a lo largo de la década de 1920 por el arquitecto Francis William Deas , quien también colocó la mayor parte del paisajismo actual. Los terrenos incorporan las ruinas del Toward Castle original, los estanques chinos, áreas boscosas, acceso a la costa y vistas al Firth of Clyde . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial el castillo fue requisado como centro de operaciones combinadas (COC No. 2), y fue encargado como HMS Brontosaurus en 1942. [9] Fue un centro de entrenamiento para los desembarcos anfibios que se lanzaron el Día D. así como para otras redadas. Oficiales y hombres entrenados en playas cercanas para utilizar varias lanchas de desembarco. [10] Tanto Winston Churchill como Lord Mountbatten durante este tiempo visitaron Brontosaurus . Cerró en 1946.
El castillo y 226 acres (0,91 km 2 ) de bosque fueron adquiridos por la Corporación de Glasgow en 1948. El edificio se utilizó inicialmente como escuela residencial para niños que se recuperaban de una enfermedad o que vivían en condiciones hogareñas desfavorecidas. Luego estuvo disponible para la educación residencial de niños de todas las escuelas primarias de Glasgow y funcionó durante 50 años como un centro educativo al aire libre para niños de Glasgow, Renfrewshire y otros lugares. [11] Con la reorganización del gobierno local en Escocia en 1996, la propiedad pasó al Consejo de Argyll and Bute y dichos centros fueron amenazados con el cierre. Peter Wilson, en ese momento director del centro, formó una empresa llamada Actual Reality para operar el centro, así como un segundo centro de propiedad municipal en Ardentinny . [11] Las actividades operadas por Actual Reality incluyeron cuerdas altas, kayak y orientación, así como caminatas por desfiladeros y caminatas por colinas. Los terrenos del centro se utilizaron como lugar de rodaje de la serie infantil de televisión de la BBC Raven , protagonizada por el actor James Mackenzie , hasta la séptima temporada inclusive a principios de 2008. [12] La casa también se utilizó para cursos residenciales para jóvenes en la música y el arte. La Orquesta Sinfónica de las Escuelas de Glasgow y la Banda de Conciertos de las Escuelas del Oeste de Escocia nos visitaron regularmente. La casa ha sido un edificio catalogado de categoría B desde 1971, [6] y los terrenos se agregaron al Inventario nacional de jardines y paisajes diseñados en Escocia en 2007. [4]
El 13 de noviembre de 2009, el Ayuntamiento de Argyll and Bute cerró temporalmente el castillo por recomendación de Strathclyde Fire and Rescue , alegando que no era apto para su propósito. [13] Siguieron varios intentos por parte del consejo de vender la propiedad, aunque todos encontraron oposición local. [13] El antiguo compositor residente del castillo, John Maxwell Geddes , escribió un Postludio para cuerdas en protesta por los planes de vender el castillo. [14] El Consejo puso el edificio en el mercado en 2010 y, en respuesta, se formó la Compañía de Desarrollo Comunitario de South Cowal (SCCDC) para explorar la propiedad comunitaria del castillo, aunque su oferta inicial fue rechazada por los ministros escoceses en 2011. [ 15] Se llegó a un acuerdo con una empresa de vacaciones, que luego se retiró de la venta en 2013, lo que obligó al ayuntamiento a comercializar la propiedad una vez más. [16] SCCDC lanzó una segunda oferta de propiedad comunitaria que fue aceptada por los ministros escoceses en noviembre de 2013. [17] Sin embargo, en diciembre de 2014, el Consejo rechazó la oferta de SCCDC, alegando que £ 865 000 estaba por debajo del valor de mercado y, en cambio, ofreció apoyar SCCDC con un préstamo. [18] SCCDC desestimó la propuesta del consejo en enero de 2015, afirmando que asegurar la compra comunitaria antes de la fecha límite del 31 de enero ahora tenía "muy pocas posibilidades de tener éxito". [19] El 26 de enero, 5.600 personas habían firmado una petición en línea pidiendo al consejo que reconsiderara su decisión. [14] El consejo vendió el castillo en octubre de 2016, por £1,51 millones, a empresarios escoceses y al matrimonio Denice Purdie y Keith Punler, quienes planeaban restaurar la mansión y los terrenos a su antigua gloria. [20]
