Towanda es una aldea en el condado de McLean , Illinois , Estados Unidos . La población era de 431 en el censo de 2020. [3] Es parte del área estadística metropolitana de Bloomington–Normal .
El pueblo recibió su nombre de Towanda en el condado de Bradford, Pensilvania . El nombre significa "cementerio" en Nanticoke , una lengua algonquina . [4] El terreno en el que se encuentra Towanda fue ingresado por primera vez por Charles Badeau, quien se había graduado de la Universidad Wesleyana , Middletown, Connecticut , en 1840, y fue empleado como asistente del ingeniero jefe de lo que entonces era el Ferrocarril Alton y Springfield. [5] Debido a que en Illinois en ese momento era ilegal que los ferrocarriles o sus funcionarios establecieran nuevos pueblos, gran parte del terreno se transfirió a dos desarrolladores inmobiliarios del condado de McLean, Jesse W. Fell (1808 - 1887) y Charles W. Holder (1819 - 1900). Estos dos hombres diseñaron la ciudad de Towanda y presentaron el plano el 7 de diciembre de 1854. [6] Fell, nativo del condado de Chester en el sureste de Pensilvania , fue un comerciante de tierras ampliamente conocido en el centro de Illinois que jugó un papel importante en la fundación de muchas ciudades de la región, incluidas Clinton , Dwight , Normal y Pontiac , y que fue la fuerza impulsora detrás del establecimiento de la escuela que se convertiría en la Universidad Estatal de Illinois . [7] Holder estuvo vinculado con Fell en muchos de sus planes de fundación de ciudades, incluidas Normal, Illinois y Larchwood en el condado de Lyon, Iowa ; la ciudad de Holder en el condado de McLean se nombra en su honor. La asociación de Fell con el ferrocarril se remonta a la época en que fue inspeccionado. En al menos dos ocasiones pudo alterar el recorrido del ferrocarril para adaptarlo a sus propios intereses: organizó una curva en la carretera para que pasara por su ciudad de Normal [8] y realizó un ligero cambio en el estudio para que pasara por la ciudad de Pontiac, en el condado de Livingston, donde tenía intereses, en lugar de la ciudad rival de Richmond. [9] Poco después de que se trazara Towanda, la mayor parte de la tierra volvió a estar en manos del agente de tierras del ferrocarril, el inglés Charles Roadnight (1814-?). Roadnight construyó el primer almacén en Towanda; se instaló en Bloomington , tenía una granja en Dwight y, en 1858, más tarde se convirtió en tesorero de lo que entonces era el ferrocarril de Chicago y Alton. [10]
Las ciudades del centro de Illinois de la década de 1830, como Bloomington, Lexington, Leroy y Pontiac, generalmente se construían alrededor de una plaza central. En contraste, la mayoría de las ciudades de la década de 1850, como Towanda, estaban orientadas hacia las vías del tren. En el caso de Towanda, se estableció una calle principal diagonal paralela al ferrocarril, con los lotes de construcción principales en un solo lado; el efecto fue que los establecimientos comerciales miraran al otro lado de la calle hacia las vías. [11] Este era un diseño común en las ciudades recién establecidas a lo largo del ferrocarril de Chicago y Alton y se puede encontrar, con ligeras variaciones, en lugares como Dwight, Gardner, Odell y McLean; la ciudad de Fell, Normal, establecida al mismo tiempo que Towanda, debía haber tenido exactamente la misma disposición; excepto que en Normal, la calle original paralela al ferrocarril perdió rápidamente su importancia en el lado opuesto de la cuadra. Este plano urbano estándar solía dejar a los diseñadores de la ciudad con extrañas parcelas triangulares, donde la calle diagonal se encontraba con otras calles que estaban alineadas de norte a sur o de este a oeste. Estos triángulos a menudo siguen estando en manos públicas. En el caso de Towanda, Fell cedió a la ciudad cada una de las dos áreas triangulares, una a cada lado de las vías. En la escritura original se les dio el nombre de "plaza", y ambas siempre han servido a la ciudad como parques. [12]
Alex Warren construyó la primera residencia en la nueva ciudad y James Alexander el primer almacén. A estos pronto les siguieron la tienda de comestibles de Wesley Bishop y la tienda de artículos secos de Frank Henderson. [13] El edificio más grande era una estructura de dos pisos construida por Charles Roadnight, que medía 50 por 100 pies (15 por 30 m); el primer piso se usaba para tiendas y el segundo como sala de reuniones. Se quemó alrededor de 1900. [14] En 1873-1874, se construyeron aceras de madera, seguidas de aceras de ladrillo en 1891 y pasarelas de hormigón en 1916. La ciudad se incorporó oficialmente en 1870. La primera cárcel se construyó en el Parque Norte y se reemplazó al menos una vez; la estructura no puede haber sido muy sustancial porque en 1901 los padres de la ciudad se vieron obligados a nombrar un comité para investigar qué había sucedido con la cárcel. [15] Quizás el evento más emocionante en la historia de la ciudad fue el ataque a la Taberna Buena Vista. Un grupo de mujeres de la zona se opuso a la cantidad de dinero que sus hombres gastaban en whisky. Se reunieron en la ferretería, donde les entregaron hachas. Luego marcharon hacia el Buena Vista rompiendo botellas, amenazando al camarero y arrojando todo lo que pudieron encontrar por las ventanas de la taberna. Cada una de las mujeres recibió una multa de un dólar. [16]
Una serie de fotografías tomadas en la década de 1870 ofrecen una vista sorprendente de la ciudad de Towanda en sus inicios. Muestran una ciudad atravesada por vallas y que parece más bien el escenario de una película del oeste. El ganado y los cerdos eran llevados a la ciudad por la noche y encerrados antes de embarcarlos en el ferrocarril. Las casas están cuidadosamente valladas para proteger los jardines del ganado extraviado. La mayoría de las casas son cabañas de madera en forma de I: viviendas de una o dos plantas y media con estructura de madera y fachada simétrica. Hay algunas estructuras modestas de dos pisos. A lo largo de la vía del tren se puede ver un granero de maíz de rieles largos. La sencilla estación de ferrocarril de tablas y listones es claramente visible. Quizás la estructura más llamativa sea una casa de piedra con tanque rematada con un molino de viento. [17]
Towanda ha estado plagada de incendios. En 1905, una gran parte del centro de la ciudad se quemó, y en 1917 la estación de ferrocarril original se incendió. Sin embargo, también hubo avances. En 1901, comenzó el servicio telefónico, y en 1937 se pavimentó Main Street. [18] Aun así, Towanda permaneció a la sombra de sus vecinos más grandes del sur, Normal y Bloomington, y siempre fue más pequeña que Lexington, la siguiente ciudad al norte en la ruta de diligencias y la línea de ferrocarril de Chicago y Alton, que generalmente corrían paralelas entre sí entre Chicago y Springfield .
Los trenes fueron esenciales para el desarrollo de la ciudad, pero el tráfico nunca fue intenso; en 1887, solo un tren de carga en dirección sur y otro en dirección norte paraban en Towanda. [19] El servicio de pasajeros se detuvo por completo en la década de 1940. La mayoría de los viajes habían sido reemplazados desde hacía mucho tiempo por el tráfico de automóviles y camiones a lo largo de las carreteras que corrían paralelas a la línea ferroviaria de Chicago y Alton: la State Bond Route 4 durante la década de 1910, la US Route 66 desde 1926 hasta principios de la década de 1970 y la Interestatal 55 a partir de la década de 1970. En 1955, la US Route 66 se amplió localmente a cuatro carriles, como una carretera parcialmente dividida con una mediana de césped entre los carriles en dirección norte y sur a lo largo de gran parte de su tramo. Los antiguos carriles en dirección sur de la Ruta 66 están ahora en desuso desde hace mucho tiempo, mientras que la calzada en dirección norte todavía se utiliza como autopista local de dos carriles y el camino actual de la histórica Ruta 66 de EE. UU. en Illinois, ahora conocida como Illinois Route 66 Scenic Byway, una ruta panorámica nacional designada .
Cuando en 1977 la construcción de la Interestatal 55 desvió la Ruta 66 de EE. UU. en una curva gradual alrededor del lado noroeste de Towanda, un 3+Un tramo de 1 ⁄ 4 de milla de la Ruta 66 en dirección sur se cerró al tráfico motorizado y se abandonó. Entre 1998 y 2000, un proyecto comunitario y estudiantil sin fines de lucro creó la Ruta Histórica 66 de Towanda, también conocida como el Sendero de la Ruta Histórica 66 (como se ve en Google Maps), en un tramo de 2,5 millas (4,0 km) de la antigua ruta 66 en desuso entre el extremo sur de Towanda y un punto a unas 3 millas (5 km) al noreste, donde la Interestatal 55 gira al este para encontrarse con la Ruta Histórica 66 y volver a ser muy paralela a ella. La ruta, un proyecto en curso que preservó el puente Money Creek al norte de la ciudad sobre la Ruta 66 y comienza a unos 750 pies (230 m) al noreste del puente, también incluye una exhibición educativa al aire libre sobre la historia de la Ruta 66 llamada "Ruta Histórica 66: Un Viaje Geográfico" que detalla el recorrido de la Ruta 66 a través de los ocho estados. [20] Esta exhibición se extiende desde la intersección de la Ruta Histórica 66 y Jefferson Street cerca del cruce de la I-55 hasta un punto en el extremo sur de la ciudad, justo después de un estanque sin nombre en la Ruta Histórica 66 (en 40.557656, -88.908876), donde hay una parada de descanso y un área de estacionamiento para pescar bagres y lubinas en el estanque. El tramo de la ruta verde donde se erigió la exhibición es un subconjunto del Towanda Trail en general, que incluye un jardín con tres mástiles de bandera en la esquina noreste de Jefferson Street y la Ruta 66, varias áreas de picnic a lo largo del sendero, casas para pájaros dispersas y áreas ajardinadas intermitentes que se extienden desde el puente Money Creek hasta el extremo sur del estanque. La exhibición del sendero y la ruta verde, ahora una parada turística local popular en la Ruta Histórica 66, continúa siendo mejorada de manera irregular, y el progreso de las mejoras se detalla en el sitio web del proyecto. [21]
En 2006, la Sociedad Histórica del Área de Towanda se asoció con la Biblioteca del Distrito de Towanda para obtener una subvención de imágenes digitales de la Biblioteca Estatal de Illinois para un proyecto titulado "Capturar el pasado de Towanda para la eternidad". Como resultado, se agregó una colección excepcional de documentos e imágenes escaneados al sitio web del proyecto. [22]
Towanda se encuentra en el centro del condado de McLean, a 6 millas (10 km) al noreste de Normal y a 8 millas (13 km) al noreste de Bloomington , la sede del condado de McLean . La carretera interestatal 55 cruza la esquina noroeste del pueblo, con acceso desde la salida 171. La I-55 conduce al noreste 124 millas (200 km) hasta Chicago y al suroeste pasando Normal y Bloomington 75 millas (121 km) hasta Springfield .
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., Towanda tiene una superficie total de 0,74 millas cuadradas (1,92 km 2 ), toda tierra. [2] Un afluente de Money Creek fluye hacia el noreste a través del pueblo. Money Creek es un afluente que fluye hacia el noroeste del río Mackinaw , parte de la cuenca del río Illinois .
El pueblo recibe 37 pulgadas (940 mm) de lluvia por año. El promedio de EE. UU. es de 37. Las nevadas son de 24 pulgadas (610 mm). La ciudad promedio de EE. UU. recibe 25 pulgadas (640 mm) de nieve por año. El número de días con precipitaciones mensurables en el pueblo es de 104.
En promedio, hay 190 días soleados al año en Towanda. La temperatura máxima en julio es de alrededor de 87 grados. La temperatura mínima en enero es de 16. La actividad histórica de tornados en el área de Towanda es ligeramente superior a la media del estado de Illinois. Es un 114 % mayor que la media general de EE. UU.
El 5 de mayo de 1977, hubo un tornado F4 (velocidades máximas del viento de 207 a 260 mph) a 22,2 millas (35,7 km) del centro del pueblo de Towanda que hirió a 2 personas y causó entre $500,000 y $5,000,000 en daños.
El 7 de julio de 2004, hubo un tornado F4 a 38,5 kilómetros del centro del pueblo que hirió a tres personas. [23]
Según el censo de 2000, había 493 personas, 199 hogares y 146 familias residiendo en el pueblo. La densidad de población era de 709,0 habitantes por milla cuadrada (273,7/km 2 ). Había 207 unidades de vivienda con una densidad media de 114,2 habitantes/km 2 (297,7 habitantes/mi 2 ). La composición racial del pueblo era 98,58% blanca , 0,41% afroamericana , 0,41% de otras razas y 0,61% de dos o más razas. Además, el 0,41% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 199 hogares, de los cuales el 29,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 62,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 8,5% tenía una mujer cuyo marido no vivía con ella y el 26,6% no eran familias. El 22,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 7,0% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,48 y el tamaño medio de las familias era de 2,91.
En el pueblo, la distribución por edad de la población mostró que el 24,1% tenía menos de 18 años, el 5,7% tenía entre 18 y 24 años, el 33,7% entre 25 y 44 años, el 23,7% entre 45 y 64 años y el 12,8% tenía 65 años o más. La edad media era de 37 años. Por cada 100 mujeres, había 94,9 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 95,8 hombres.
El ingreso medio por hogar en el pueblo era de $41,705 y el ingreso medio por familia era de $51,875. Los hombres tenían un ingreso medio de $33,750 frente a $30,078 para las mujeres. El ingreso per cápita del pueblo era de $18,702 y el 5.3% de la población y solo el 2.6% de las familias tenían un ingreso anual por debajo del umbral de pobreza federal. Del número total de personas que vivían en la pobreza, el 8.1% eran menores de 18 años y el 3.4% tenían 65 años o más.
Towanda tiene un complejo de silos de granos, una biblioteca local y la Escuela Primaria Towanda del Distrito Unitario Número 5 del Condado de McLean.
Cada 3 de julio, Towanda celebra una cena de espaguetis por la noche y un baile callejero por la noche. La gente de Towanda y de las zonas aledañas acude a las festividades.
El 4 de julio, un desfile recorre Towanda y se considera un gran evento en el condado de McLean. Participan personas y familias de Bloomington, Normal, Hudson, Lexington y otros lugares. Además, hay un mercado de pulgas y dos parques donde los vendedores vienen de todos los Estados Unidos para vender sus antigüedades y otros artículos.
La persona más famosa de Towanda fue la cantante, músico y personalidad televisiva Bonnie Lou (nacida Mary Joan Kath), que ganó popularidad internacional en la década de 1950 con éxitos del rock and roll y el country. Se convirtió en una popular presentadora de televisión y artista en Cincinnati hasta su jubilación en la década de 1970. [24] [25]
Wilbur Cash (1887–1956), agricultor, empresario y político, vivió en Towanda. [26]